Администратор Алёна, конечно, принялась охать и ахать, увидев Ладу. Но разводить трагедию было некогда перед кабинетом ожидала женщина «элегантного возраста». Оставив плащ Алёне, Лада натянула улыбку и пошла извиняться перед новой клиенткой за своё опоздание. Конечно, не лучшее начало первичной сессии, но не отменять же её? Директорша по головке не погладит!
Клиентка, назвавшаяся Прасковьей Никитичной, ободряюще улыбнулась в ответ на Ладино извинение, и немедленно перешла к перечислению своих бед. Они были вполне привычными и сводились к банальному одиночеству: дети живут своей жизнью в другом городе, звонят только по праздникам, муж давно умер. Одно счастье в жизни любимая кошка Пуся, которая, как на грех, не так давно окотилась.
Я почти всех раздала, один остался Вот за него сердце болит. Стара я уж больно за двумя хвостатыми приглядывать, закончила свой монолог Прасковья Никитична
Вы ко мне пришли, чтобы поговорить о котёнке? удивилась Лада и тут же одёрнула себя: это непрофессионально!
И о нём тоже, дочка Прости, что я так, по-простому. Сама-то я деревенская. Вместе с мужем в город перебралась, жили неплохо. Да вот одна осталась и не радует меня ничего. На свет белый глазоньки не глядят. И у света-то ко мне, видать, счёты. Сколько годов живу, а такого ещё не было: выхожу тут из подъезда, а у меня слёзы градом. И чишу, как кошка. Аллергия, будь она неладна!
Аллергия?! вздрогнула Лада.
Главное, никогда ведь не было Вот думаю: может, в деревню обратно податься? Удобства там какие обустрою, денег хватит. К земле меня тянет
К земле? автоматически переспросила Лада.
К ней, родименькой! К корням своим, с особой теплотой в голосе произнесла Прасковья Никитична.
Лада встала и, повернувшись к клиентке спиной, посмотрела в окно. Никаких яблонь. Вообще ничего, кроме асфальта, асфальта и ещё раз асфальта. И под окнами ни одного цветочка
Знаете что? А поезжайте! неожиданно произнесла Лада, обернувшись. Поезжайте, милая Прасковья Никитична, в деревню. Там и воздух, я думаю, лечебный.
А котёнок? Кошку-то я с собой заберу, я к ней привязалась, а мальца нет, не потяну, стара
Приносите его мне. Я как раз собиралась кого-то завести, сказала неожиданно для самой себя Лада.
Так я прямо сегодня, дочка, можно? обрадовалась Прасковья Никитична.
Я до шести работаю. Приносите к концу дня сразу заберу его домой.
Ещё пять минут старушка рассыпалась в благодарностях, а потом ушла, пообещав оставить хороший отзыв в «Книге жалоб и предложений». Лада улыбнулась, подумав, что, пожалуй, это не она клиентке помогла, а наоборот. Наконец-то ей стало понятно, откуда она взялась, эта аллергия.
Конечно, мало приятного чихать от цветения деревьев. Но уж совсем за гранью страдать от таких симптомов, будучи богиней плодородия. Лада вздохнула: устать считать века жизни и при этом выглядеть молодой и красивой девушкой неправильно. Она пережила своего любимого Сварога, а сын её Перун, казалось, годился ей в отцы. Теперь он жил один, если не считать Баюна, и Лада лишь изредка наведывалась к нему.
Когда-то у неё были крылья, которыми она могла закрывать глаза, а на голове сияла золотая корона. Как богиню земных плодов чтили Ладу А теперь что? Аллергия на цветение? Лада поняла наконец, что существование ей не в радость. А почему, почему? Она забыла про свои корни, про то, что она, Лада, и есть жизнь. Асфальт и бетон задавили её, высокие каблуки оторвали от земли
Остаток дня у Лады было прекрасное настроение. В её голове сам собой составился план по возвращению себя жизни. И когда Алёна в конце рабочего дня протянула ей котёнка (сама Прасковья Никитична, по словам администратора, ушла опаздывала на поезд), Лада радостно прижала его к сердцу. И почему-то она совсем не удивилась тому, что у входа в центр её ждала белая «девятка». С тем самым курносым водителем, который вот совпадение! оказался Никитой. «Наверное, это судьба», подумала девушка, садясь в машину. Если кто-то, несмотря на веяния времени, верен «Ладе», это определённый знак для богини, носящей то же имя
***
Летом под окном у Лады и Никиты расцвели розы. Котейка, названный Прошей, рос с какой-то сверхъестественной скоростью. Светло-серый полосатый красавец был баловнем, но при этом удивительным умником. Когда же Лада, носящая теперь одежду ярких зелёных и жёлтых оттенков, убегала на работу в своих любимых балетках, а Никита уезжал на всё той же белой «девятке», Проша подходил к миске с водой, чтобы пообщаться со своей благодетельницей. В настоящем облике она теряла миловидность Прасковьи Никитичны, зато обретала шарм «всамделишней» Яги.
Глянь, твой отпрыск вон как вымахал! снова и снова говорила старая своему котяре, лениво развалившемуся на столе.
Угу, ответствовал тот.
Чтобы больше без сюрпризов, понял?
Это всё весна, март! И кошка такая пушистая была, беленькая Сколько уже можно меня укорять?!
Ладно-ладно, зато хорошему человеку помогли. И не просто человеку целой богине. Проша, ты там приглядывай за ней!
Проша важно кивал и шёл любоваться на цветы. Всё-таки это хорошо жить под крылышком у богини плодородия. А уж быть в ладу с собой он ей поможет.
Светлый всадник
Благоухающая поджаренными на прогорклом масле пирожками автостанция глядела на Лину и притихшего Петю сварливой бабой. А может быть, дело было в хнычущей погоде, которая всё никак не решалась разреветься. На мокром месте были и глаза у Лины.
Дорога, которую протоптало приложение, огибала автостанцию и обширный зелёный полукруг. Путь лежал вдоль трассы, по чумазой обочине. Лина, крепко держа Петю за руку, обходила самые грязные участки и поминутно сверялась с картой. Скоро должен быть поворот налево А вот и он с видавшим виды указателем.
Ипподром предстал перед Линой во всём своём вели убожестве. Казалось, жизнь, которая когда-то бурлила здесь, навсегда покинула это место. Всё, что не заросло, покрылось ржавчиной. Будка КПП была заперта, зато ворота, как оказалось, просто отодвигались. Надо было идти вперёд куда-то, где их дожидались готовые прокатить лошадки. И тренер, который не откажется заниматься с Петей При этой мысли Лина почувствовала, как щиплет глаза.
Против непонятного недуга, который внезапно делал её сына, такого ласкового и нежного, неуправляемым, не могла помочь ярость Жар-птицы. Плакать, конечно, тоже было бесполезно, тем более что слезы, едкие до невозможности, прожигали в щеках дорожки, которые очень сложно было потом вывести. Последняя, быть может, надежда таилась здесь и отбивала копытами успокоительный ритм.
Нервно теребя лямку экосумки, хранящей в своих недрах мелкие яблоки, воду и на всякий случай запасную толстовку для Пети, Лина шла вперёд и вперёд. Слева одна за другой тянулись конюшни, возле которых можно было увидеть прохаживающихся в загонах лошадей. Получается, ипподром всё же не вымер. Хотя явно знавал лучшие времена
Пара-тройка встреченных людей на вопрос о катании на лошадях развела руками. Звонить не хотелось. Лина загадала про себя: если она найдёт искомое место без дополнительной подсказки, всё сложится.
Ряд конюшен закончился. Оставалось любоваться на поле, которое когда-то было ухоженным и использовалось, наверное, для скачек. Вон и трибуны вдалеке печально понурившиеся, как нищие на паперти. Лина прикрыла глаза и представила это место полным азарта, блеска, эмоций. Вспомнились кадры из фильмов про скачки. Захотелось, пряча от солнца лицо под широкими полями невесомой шляпки, болеть за любимую лошадку, в порыве страсти прикладывая к губам пальцы в изящной перчатке
Но тут Петя потянул Лину за руку:
Мам, кататься! Кататься!
Пришлось стряхнуть с себя приятный морок и двинуться в обратный путь мимо конюшен, где их, кажется, никто не ждал.
У последнего здания, расположенного ближе всего к воротам, Лина решила попытать удачу ещё раз. И о чудо! вышедшая оттуда именно в этот момент девушка подтвердила, что они пришли по адресу.
Внутри конюшни в стойлах было столько лошадей, что Лина даже растерялась. Пете предложили познакомиться с некоторыми из них. И покормить, конечно. Опасения, что он будет баловаться и кричать, быстро рассеялись: Петя не боялся красивых, грациозных животных, но и не панибратствовал, изо всех сил стараясь правильно держать ладошку с яблоком и счастливо смеясь, когда тёплые губы осторожно брали лакомство.
И девушка, которая сопровождала новичков в конюшне, решила, что этому смелому и доброму мальчику можно немного прокатиться на самой послушной лошадке белой красавице Зарянке. Петя, замирая от восторга, позволил надеть на себя большой чёрный шлем. Со всей серьёзностью он учился чистить бока лошади и причесывать ей гриву.
Лина с Петей вышли из конюшни раньше, чем Зарянка, и познакомились с тренером. Он оказался длинноволосым блондином с удивительно яркими голубыми глазами. А что самое главное он излучал уверенность в себе. И в том, что всё получится.
Зови меня Свят, пожав Пете руку, произнёс тренер, и мальчик в ответ прошептал своё имя.
Потом Лина без страха смотрела на то, как её сын, такой маленький и хрупкий, скачет на высоченной Зарянке. Почему-то её не волновала возможность падения. Как-то не верилось, что мужчина с необычным именем Свят позволит хоть чему-то пойти не так.
Он неплохо держится в седле, сказал тренер на прощанье Лине. Приходите в следующее воскресенье в то же время. И не переживайте: всё будет хорошо.
Лина почувствовала, как в её глазах разгораются золотые искры, и поспешно опустила голову. Впервые она ощутила желание превратиться в Жар-птицу не из-за ярости или злости. Насмешки одноклассников, неудачный брак с Иванушкой-дурачком, эпизоды охоты на нетрезвых граждан в закоулках вот, собственно, и весь опыт общения Лины с мужским полом. Небогато, что и говорить. Она думала, что сильные и добрые мужчины вымерли. А тут вдруг Свят!
Шагая рядом со счастливым Петей по подсказанной местными короткой дороге к автостанции, Лина обернулась и увидела, как по ипподрому скачет на Зарянке Свят. На минуту он показался ей воином в старинном снаряжении, рассеивающим Тьму. В этом обмане зрения было виновато внезапно выглянувшее из-за туч солнце. И всё же, всё же
Провожая взглядом фигурки молодой женщины и мальчика, всадник задумался. Впервые за многие века он встретил ту, в глазах которой вспыхнули золотые искры. Святовит11 (он же Свентовит), почитавшийся когда-то западными славянами как бог Белого света, боялся сглазить, но всё же надеялся, что наконец-то нашёл своих
Пёс и Кот идут по следу
Глядя на перекрученную бабку, котяра ухмыльнулся в густые усы. Триста лет в обед (на самом деле больше, но желающих спорить нет), а всё туда же. Хочет, чтобы спина гнулась во все стороны. И ноги. Тут главное, чтобы в узел не завязалась. А то как он будет её распутывать? У него лапки. И у Пса Нет, у того не лапки, а просто лапы. Но он точно не помощник. Придумала тоже, старая: асаны! Сейчас какую-то хитромудрую выполняет. «Мудрасана» называется. Пытается Ягуша сложиться в тридцать три погибели. Смотреть и страшно, и смешно. И при этом даже прыснуть не моги: кто её знает, может, и в диванную подушку превратит. Не выходя из дзена. Лучше бы убраться подобру-поздорову. Да и Пёс под дверью уже сидит, в глазах у него: «Гулять-гулять!»
Ладно, я сам с тобой выйду, буркнул Кот.
Раньше он был просто так, с маленькой буквы. Но раз уж у Яги их теперь стало двое, то пришлось ей называть котяру не просто «ты», а по имени, получается? А это уже заявочка на большую букву. Заглавную.
Последнее соображение прибавило Коту веса в собственных глазах, и он решил добавить:
Пока Яга в этой как её мудрюсене, я тут за главного. Пошли!
Хвост Пса заметался, как зажатый в углу грызун. Рад, выходит. А слова кошачьего от него не добьёшься! И зачем только на него мышей, запечённых в сметане, переводят?! Но тут Пёс, как будто услышав мысли своего благодетеля, умильно повернул голову и тоненько заскулил. «Благодарит!» решил Кот и, задрав голову ещё выше, открыл дверь одной левой передней. Устав работать при своих питомцах привратницей, Яга заколдовала её так, чтобы сама отворялась от прикосновения лапы. Правда, только кошачьей. Пёс был слишком дурашлив и ненадёжен.
Уже через две минуты спесь Кота сдуло непутным ветром. То есть непопутным Пёс так припустил от подъезда, что Кота, старавшегося от него не отставать, почти моментально замучила одышка. И лап у него стало как будто очень мало. Как иначе объяснить, что Пёс на своих четырёх несётся как угорелый, а его благодетель плетётся в хвосте? Очень скоро оказалось, что бежит друг человека (ясно же, что не кота!) не к ближайшим кустам. И даже не в парк. А куда-то во дворы, к детской площадке. Вот беспредельщик! В песочницу норовит справить свои дела, что ли? Это как-то приходится признать, что по-кошачьи. Приплыли! Кот сразу почувствовал себя никудышным воспитателем.
Стой! В кусты давай, в кусты! завопил усатый.
Но на его утробный вой отозвался не Пёс, а мальчик, вскарабкавшийся на горку.
Мама, там кися за бакой безит!
Пёс нырнул под лавку, Кот влетел за ним.
Петя, ну что ты придумываешь? раздался женский голос.
Почему-то Кот вспомнил, что очень любит поохотиться на досуге на воробьёв. И даже рискует напасть на наглую ворону иногда. Кажется, всегда на одну и ту же Странные ассоциации, конечно. И с чего бы?
Ты на солнышке перегрелся? продолжил голос. Пойдём домой тогда. Настя, собирай игрушки!
Мам, ну ещё чуть-чуть! отозвался тоненький девчачий голосок.
Хорошо. Но только десять минут, не больше!
Ну вот, опять Кот, пытаясь сосредоточиться, прикрыл глаза. И тут же перед его внутренним взором возникла Жар-птица. Вот на чей клёкот походил женский голос! Кот затаил дыхание. Не может быть!.. Открыв глаза, он натолкнулся на красноречиво вопивший взгляд Пса: «Это я, я, я её нашёл!»
Дальше дело техники. Дождались, когда двуногие соберут свои пожитки, проследили до подъезда. И бегом домой, к Яге. Та благополучно распуталась сама и лежала в позе трупа. «Шавасана» называется. Её старушка, что и говорить, больше всего любила. Мир и покой снизошли на кошачье-собачью благодетельницу ровно до того момента, как оба четвероногих ворвались к Яге. Пёс просто лаял, а Кот пытался его переорать.
Жар Гав-гав-гав! Птица! Ррррр! Она ГАВ! В соседнем Ууууу! Живёт.
Яга не была бы Ягой, если бы не поняла, что Кот имел в виду. Глаза её радостно вспыхнули, а потом взор старушки затуманился.
Раз в сто лет рождается Жар-птица. Несёт она свет, но он может быть нестерпимо ярким. И опасным. Для всех, произнесла она наконец.
На следующий день Пёс привёл Ягу к подъезду высотки, где на 17-м этаже свила себе гнездо Жар-птица по имени Галина. Ещё через два дня Прасковья Никитична (одно из любимых воплощений хитрой старушки) знала все радости и горести матери-одиночки. А через неделю Лина уже, отчаянно труся, стучала в дверь кабинета психолога по имени Лада
Судьбоносная встреча
Ветер затаился. Солнышко спряталось в облаках, стараясь не отвлекать Лину своими лучами. Казалось, все вокруг следят за тем, как она идёт по данному Прасковьей Никитичной адресу. Вроде бы ничего такого, а с другой стороны Родители Лины никогда не обращались к психологам. И ничего, вырастили её и с ума не сошли. С третьей стороны, ситуация у Лины была не совсем обычной. Даже не так Экстраординарной, вот. Насколько глубоко будет копать психолог?