Надо долечить его, пояснил мальчишка. И уходить.
Верша огляделся.
Помимо телеги с абсолютно флегматичной лошадью, на поле боя было больше десятка переломанных тел.
Что будем делать? подала голос Мара, доставшая ледяную корону из своей сумки. До этого она её так и не решалась надеть. Мысли о том, где побывал этот артефакт, заставляли её зеленеть и с отвращением убирать подальше. Мы дойдём до этих шахт?
Там охрана. И не простые оболтусы, а паладины, хмыкнул Верша. Разьебут нас в щепки.
Берсерк оглядел девушек и хмыкнул.
Что, неужели мести захотели?
Гара перехватила клинок и убрала в ножны на поясе. Мара взвесила в руке белоснежную стрелу, а Шара, сжав губы в тонкую полоску, надела на голову ледяную корону.
Вы, суки недотраханые, даже одного паладина не потянете. Хотите мести? Качайтесь, воин кивнул в сторону трупов. А пока проверить трупы. Кто живой добить. Шмотки все в телегу.
Гара отправилась к трупам, Мара последовала за ней, а магесса подошла к берсерку вплотную.
Но ты ведь этого так не оставишь? Не оставишь ведь?
Месть надо подавать холодной, глядя ей в глаза, произнес Верша. Пока гнев в заднице пылает только херню сотворишь и сама подохнешь.
Шара выдержала взгляд, кивнула и отправилась к остальным. Верша проводил её взглядом, задержав его на пару секунд на заднице девушки и хмыкнул.
Пап, я готов, произнёс Бэк, вышедший из кустов.
Берсерк кивнул и взглянул на совершенно сухое дерево, торчащее из кустарника.
Если готов делай, задумчиво сказал Верша. Надо валить отсюда.
Глава 3
Верша, сглотнув ком в горле, произнесла Мара. Что они делают?
Хули не понятно? Едят, вздохнул берсерк.
Команда сидела в большой пещере, где на огромном плоском камне лежал мёртвый тролль. Три взрослых гиганта стояли рядом и методично нарезали небольшие куски мертвой плоти. Отрезав его, они клали его себе в рот и медленно пережевывали, а в это время отрезали ещё один и отдавали своим соплеменникам.
Верша они каннибалы? Они своих едят? шепотом спросила Шара.
А по ним не видно? буркнул Верша и заметил, как самый большой чёрный тролль отрезал кусок мяса и направился к нему.
Подойдя к берсеркеру, он протянул кусок мяса и пробасил:
Грор был хорошим воином. Грора нельзя закапывать, произнес он. Грор должен остаться в нас.
Верша взял кусок руки и взглянул на громилу, внимательно смотрящего на него. Что-то решив у себя в голове, он кивнул и вцепился в мясо зубами.
Твой баба умеет убивать, заметил исполин. Я принесу ещё.
Они мясо не едят, прожевав кусок, произнёс Верша. Только кашу жрут.
Только каша плохо. Дохлый будешь, нахмурился чёрный тролль.
Верша взглянул на побледневших девушек и хмурого сына, а затем на ходу придумал:
Мясо им нельзя. Сильные будут меня бить начнут.
Тролль грустно улыбнулся и кивнул. Он уже направился к своим соплеменникам, но берсерк его окликнул:
Эй, как тебя зовут?
Том.
Том, часто к вам светлые приходят?
Бывает, ушёл от ответа здоровяк.
Том, что ты знаешь о тёмных? спросил Верша, заметив, как соплеменники внимательно следят за своим лидером.
Тьма тьма это плохо, отозвался тролль. Паладины приходят, когда тут тьма. Они приходят и убивают.
Верша покивал и спросил:
А кто послал этих уродов, воровать ваших детей, знаешь?
Том оглянулся на соплеменников, а затем взглянул на воина.
Светлые. Церковь платит за наших детей.
Верша покивал и спросил прямо:
Я хочу убивать светлых. Хочу убивать паладинов. Пойдёшь со мной?
Ты убить одного паладина, а сюда прийти десять. Они убивать мой род. Моя женщина и моя дети, пробасил гигант. Тьма приходить сама, звать бить светлых. Ты приходить и звать бить светлых. Мой род жив, потому что я быть строг. Мы не убивать светлых. Мы не убивать людей. Нас оставить в покое.
А сегодня что? хмыкнул Верша. Так, поговорить молодчики зашли?
Такое бывает. Мы такое не прощать.
Ты сегодня должен был умереть, сделал шаг вперёд Верша и взглянул в глаза гиганта. Сегодня твоих детей должны были увезти в шахту и превратить в скот, добывающий руду. Сегодня убили твоего соплеменника
Берсерк сделал ещё один шаг и подошел к гиганту вплотную.
Сколько раз они сюда приходят за год? Два? Семь? Двадцать? Как скоро в твоём племени не останется детей? Как скоро ты состаришься в одиночестве, потому что всех твоих родичей перебьют?
Повисла пауза. Тролли за спиной вождя замерли, даже жевать перестали.
Нас перебьют, как косулей на охоте, пробасил Том.
Так, может, лучше сдохнуть в бою, чем прятаться по лесам и предгорьям? Нет? Один хер же перебьют. Или в бою, или как зверей по лесам, по одиночке. Так в чём разница?
Верша выпрямился и громко объявил:
Я, берсерк Верша, предлагаю вам отправиться в поход. Мы вместе будем бить светлых, забирать у них оружие и еду. Будем убивать их до тех пор, пока не соберём достаточно товара, чтобы идти в тёмную цитадель место для таких, как вы. Темных, кого церковь резала и будет резать всегда.
Верша сделал шаг назад и добавил:
Мы придём туда как воины, как настоящие бойцы, а не как твари, которых выгнали с их собственных земель. Если вы со мной, согласны слушать меня я поведу вас! Если нет
Тут берсерк взял лапу гиганта и вложил в него оставшийся кусок мяса.
То таковая ваша участь!
Том опустил взгляд на лапу, а затем поднял его на Вершу.
За спиной послышался утробный рык соплеменников и недовольное сопение самок.
* * *
Точно тут? хмуро спросил Верша, глядя на довольно большой, но очень старый замок. Это больше на старый форт похоже.
Это и есть старый форт, подала голос Мара. Отец частенько выпивал с кардиналом Слифусом. Перед тем, как я сбежала, у них была пьянка, и он жаловался, что из-за какого-то там инквизитора Игнеса его спихнули на дерьмовую должность.
Чё за должность?
Его назначили хранителем арсенала «Тревоги», начала пояснять лучница. Там куча старого оружия. И он ворчал, что заработать там нереально. В его ведомстве этот форт, в подвалах которого всё свалено и всё. Нормальное оружие уже всё продал предыдущий кардинал, а ему остались объедки, за которые в любой момент могут спросить.
Старое ржавое дерьмо, вздохнул берсерк. Но это лучше, чем ничего. Даже если мы их оденем, то уже будет дело. Что там вообще, кроме клада с ржавым дерьмом, есть?
Про кузницы, он, вроде бы, ещё рассказывал, но я не уверена, призналась девушка.
Так, вздохнул Верша и оглянулся.
Перед ним стояло больше десятка крупных троллей с деревянными дубинами в руках, остальные девушки и довольный Бэк, жевавший какой-то корешок.
Вокруг мобы, максимум пятнадцатого. Логично думать, что и охрана тут не старше семнадцатого хрен с ним, двадцатого. Одного-двух двадцаток я потяну. А вот, что с вами делать? спросил Верша, глядя на девушек.
Мы тоже кое-что можем, подала голос Шара и поправила корону на голове. У меня ледяные иглы появились и эффект промерзания.
Верша вздохнул и ещё раз взглянул на форт. Задумчиво почесав голову, он произнёс:
Нас слишком мало для штурма. Надо что-то придумать или собирать отряд побольше. Хрен его знает, сколько там стражи. Да и непонятно, есть ли там паладины.
Тогда что будем делать?
Думать, недовольно буркнул Верша и вздохнул. Думать.
В этот момент из кустов позади появилась одна из самок троллей и что-то прорычала главному.
Что? спросил берсерк.
Телега. Одна. Большая. Человек на телеге. К форту едут.
Верша оглядел собравшийся отряд и кивнул.
Действуем!
* * *
Херня, Крал, хмыкнул полный стражник, вид у которого был мягко говоря неопрятный.
Замусоленные в жирных пятнах штаны, кираса, одетая кое-как. Из-за живота передняя пластина и задняя не сходились и прижимались обычными веревками. На голове был помятый шлем, а в руках копьё, наконечник которого имел следы ржавчины.
Свалит этот кардинал, да и будет всё по-старому. Надо просто перетерпеть, проговорил он и вздохнул. Будем спокойно в сторожке сидеть, а не как болваны у ворот торчать.
Да, он совсем озверел! Ты слышал, что начальник сказал?
Что?
Кардинал приказал провести опись всего склада! Всего, Ган!
Бля-я-я-я выдохнул толстяк. Ты серьёзно?
Йонаха и Гека уже отправили туда. Они выгребают проход, чтобы можно было зайти.
Срань господня, да эти завалы уже двести лет как никто не трогал!
Вот и я про то же, вздохнул напарник и с обреченным взглядом взглянул в сторону дороги, на которой показалась огромная телега с тремя запряженными телегами.
А это ещё что за?
Торгаш к нам должен только через неделю приехать, задумчиво произнёс Карл. Да и телега у него не такая.
Старшего позвать нужно.
Зови, кивнул напарник.
Телега неспешно, поскрипывая колёсами, поплелась к воротам. Там её уже ожидал старший караула с заспанным лицом и приличным амбре от перегара.
На телеге сидел мужчина средних лет с лысиной и короткой бородкой.
Кто такой? По какому делу? громко спросил Ганс.
Стоявший рядом старший караула, от громкого крика стражника сморщился, но вмешиваться не стал.
Поставка, для его преосвященства Слифуса, ответил незнакомец, оглядев стражу, большую напоминающую ряженых разбойников.
Карл подошёл к телеге с тентом, отбросил полог и заглянул внутрь. Оценив десяток огромных бочек и сваленные мешки, среди которых виднелись сырные головки, он кивнул напарнику.
Проезжай, махнул рукой Ганс, но тут вмешался старший караула:
Стой! А вдруг вино отравлено? сказал он. А ну-ка! Открывай полог! Надо попробовать
Бочки запечатаны, возразил незнакомец. Я сначала роспись его преосвященства получу, а потом уж хоть запробуйтесь.
Нет, сейчас пробовать будем! возразил стражник.
Ганс с Карлом переглянулись и, глазами обозначив действия, тут же подхватили под руки начальника караула.
Езжай, давай. Склад, вон там, где куча железа валяется, махнул рукой Карл и стражники потащили своего начальника в караулку.
Вы чё?.. да вы охренели! Да я вас
Сидевший на телеге мужчина хмыкнул и подстегнул лошадей, направившись к складу. За его спиной заскрипели крышки бочек, из которых начали осторожно вылезать тролли.
Без моей команды не вылазить, обернувшись назад, буркнул извозчик.
Телега подъехала к небольшим, но крепким воротам, ведущим в подвалы. У этих ворот уже была свалена куча кирас и отдельной горой лежали наконечники копий.
Верша, изображавший извозчика, спрыгнул к телеге и обратился к двум мужчинам, что вытаскивали кирасы.
Эй, мне сказали бочки с вином сюда выгрузить!
Один из них оглянулся и хмуро взглянул на незнакомца.
Склад не тут. Тебе с другой стороны надо.
Верша кивнул.
Понял А народ-то у вас есть? Бочки большие.
Какой народ? Нас тут семнадцать душ. Пять баб, двое детей, вздохнул другой, скинувший кирасы в кучу и снова направившийся на склад. Еще этот кардинал, чтоб ему
Десяток охраны, кивнул Верша и, обернувшись к телеге, скомандовал: Вылезайте!
Из телеги выпрыгнули три девушки, один мальчишка и начали выбираться тролли.
Эт, че? Тролли-то откуда? недоумевающе спросил один из мужчин, а через секунду получил стрелу в шею.
Это как? Это почему? возмутился второй и ринулся в сторону, но в спину стражнику тут же улетел увесистый ледяной шип, сваливший его с ног.
Без криков и шума, обернулся к отряду Верша. Гара дуй в донжон. Найди тут главного. Не трогай, просто смотри за ним. Мара и Шара, со мной. Том, бери своих и по-тихому во двор. Сильно не светитесь, потихоньку к воротам идите. Получится вплотную подобраться молодцы. Нет похер. Стражу на воротах перебить, сторожку тоже не забудьте. Из форта никого не выпускать! Это самое главное!
Чёрный тролль кивнул и развернулся, чтобы отправиться выполнять поручение, но Верша его остановил:
Стой. С кулаками пойдёшь?
Исполин взглянул на свои руки и кивнул.
На склад, кивнул Верша. В броню вас не закуем, но хоть оружие нормальное дадим.
* * *
Гара сделала шаг и подошла к двери.
За ней слышался неспешный разговор двоих мужчин и звон вилки о тарелку.
Зря вы так, ваше преосвященство. Это дело богоугодное. Тут давно пора навести порядок.
Хель, порой твоя набожность и правильность просто бесит, фыркнул другой голос, который убийца сразу узнала. Все это назначение не для того, чтобы тут порядок навести. Несмотря на то, что я сделал для церкви, несмотря на мои безупречные заслуги, меня отправили сюда уж точно не для порядка.
Вы накручиваете, вздохнул собеседник. Слухи о бардаке тут ходят даже в столице.
Слушай, вздохнул голос Слифус. Сколько назначенцев от верховного совета сюда назначалось за десять лет?
Не припомню. Вроде, пять или шесть.
Десять. Каждый год назначенец тут менялся и все с позорной формулировкой «За безответственную службу». Знаешь, что это значит? Нет?
Ну-у-у-у Примерно начинаю понимать. Никто не справился?
В этом-то и дело. Сюда ссылают тех, кого решили подвинуть из Синода. Раз и навсегда. Путь сюда это путь в один конец, до первой инспекции. Теперь понимаешь, отчего я так нервничаю?
То есть, никто не смог решить проблемы тут?
Да. По факту это невозможно.
А если у нас если у нас получится?
Хель, у нас должно быть оружие и обмундирования на десять тысяч солдат. Десять! Откуда по-твоему оно возьмётся? Ты видел, что творится в арсенале? Там же половина ржавое дерьмо, а вторая половина труха.
Ну может, что-то ещё можно сделать?
Да, черта лысого ты там сделаешь, прости господи, вздохнул Слифус. Форма и знамена сгнили еще со времён отца Никоса, а на самом складе лет сто никто не то что не обмазывал оружие маслом. Там даже учёт последний проводился при Патрике Лучезарном. Никто не знает, что там творится и даже не представляет, как это разгребать.
Боже милостивый, вздохнул паладин.
Можешь сколько угодно молиться, но нам придётся разгрести весь бардак, что тут устроили, вздохнул кардинал. Я так просто этим уродам не сдамся. Хотели меня утопить? Хрен вам! Слифус Егерский не тонет!
В этот момент с улицы послышался вскрик, а после разъяренный рык и звуки глухих ударов.
Чёрт побери! Не хватало, чтобы эти идиоты тут передрались и устроили разборки, недовольно проворчал кардинал. Хель, выйди и утихомирь этих кретинов. Ей богу, как только получу момент, пригоню сюда хотя бы десяток нормальных бойцов. От этих проку не больше, чем от голубиного помёта на соборе.
Слушаюсь, вздохнул паладин и направился к двери.
Гара тут же нырнула в тень и активировала навык, пропуская воина света мимо себя. Тот прошёл и направился к лестнице, а убийца осторожно приоткрыла дверь и медленно вошла в комнату.
Кардинал сидел за столом с кубком легкого вина в руке и смотрел в окно, за которым виднелась полоса серых облаков, что надвигалась на форт из-за горизонта. С улицы слышались звуки драки, но его это не беспокоило.
Сраные старики вздохнул и пригубил вина, не отводя взгляда от надвигающегося серого фронта облаков.
Гара тем временем медленно начала подходить к столу. Двигаясь, как учил Верша, с пятки на носок, она не издавала ни звука. В руках у неё был кинжал, в груди колотилось сердце от предвкушения встречи, а в глазах жажда мести.
На подходе к столу умение закончилось, и лёгкий отвод глаз спал. Однако Слифус всё так же смотрел на небо, задумавшись о своём. Девушка села на место паладина, взяла бокал в руки и откинулась на спинку, положив кинжал на стол. Второй она продолжала держать в руке, рассматривая мужчину напротив.
И как это разгребать, пробормотал кардинал и поставил на стол бокал.
Повернув голову, он обнаружил перед собой Гару и замер с широко раскрытыми глазами.
Мерис?.. Мерис, это ты?
Я, кивнула девушка. Рада, что узнал.
Мерис, где ты была? Куда исчезла и что вообще произошло?
Девушка вздохнула.
Так непривычно слышать своё имя, произнесла она с грустной улыбкой. Вроде, и приятно, но не из твоих уст.