Кардинал нахмурился, а девушка пригубила вина.
Знаешь, произнесла она, поставив бокал на стол. Я тут тебя вспоминаю частенько.
Хочешь сказать, что скучала?
Вспоминаю, когда вижу шрамы на ногах, на спине моюсь и чувствую рубцы на ней. Рёбра знаешь, они уже не болят. Очень долго болели, когда я ушла. Наверное, месяц. Не меньше.
Слифус поджал губы.
Ты сама в этом виновата, произнёс кардинал. Или скажешь нет?
Нет, муж мой. Нет. Ни одной измены, что ты тыкал мне в лицо, когда избивал, не было.
Сэр Грегори, по-твоему
Знаешь, если я сейчас возьму нож и медленно, с зельями и травами, начну тебя резать Неглубоко, так, на сантиметр, чтобы мясо надорвать. И буду делать это часами Гара облизнула губы. Я заставлю тебя написать собственноручное признание о том, что ты Допустим, что ты мастурбировал на алтарь в Великом соборе.
Что-о-о? Это ложь!
Какое это будет иметь значение, когда ты сойдешь с ума от боли? вздохнула Гара.
Повисла небольшая пауза. Кардинал смотрел на супругу со злостью, а та в ответ с жалостью.
Зачем пришла? сквозь зубы спросил Слифус. Я с трудом замял твой побег. И ты не представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы выставить смерть моего лучшего паладина за несчастный случай.
Сэр Галиндор, кивнула убийца. Хороший был паладин. Исполнительный Тебя совесть за тот приказ не мучает?
Не понимаю, о чем ты, тут же отрезал кардинал.
То есть твой покорнейший слуга, твой ручной пес, обезумел и просто так решил изнасиловать супругу своего хозяина? усмехнулась Гара. Просто так?
Я не давал такого приказа.
И за дверью не ждал, чтобы зайти в самый пикантный момент?
Это было случайностью. Бог привёл меня туда. Он знал, что ты нечестивая блудница и
Убийца, закончила за него девушка.
Она вздохнула, снова взяла бокал, отпила и взглянула на своего супруга.
Знаешь, а Эльза мне всё рассказала, произнесла она, уставившись на мужчину. Всё
Эта потоскуха из торгового рода? И что она тебе наплела?
Гара горько усмехнулась.
Всё. И про твои попойки, и про служанок, и про неё
Кардинал открыл было рот, но убийца его оборвала.
Знаешь, я это я убила Галиндора. А ещё я теперь системный. Я убийца.
Слифус, до этого смотревший на девушку с ненавистью, начал меняться в лице.
И Эльза тоже. Не поверишь она лучница, тихо рассмеялась девушка.
Девушка поставила на стол кубок и взяла кинжал.
А ещё я встретила человека. Грубый мужлан. Лысый, с бородой, пьёт и сквернословит. Жутко и не по делу Такой себе кавалер. Не поверишь влюбилась. Как девчонка, улыбнулась Гара. По-настоящему.
У меня благословения пришла просить? не спуская взгляда с кинжала, спросил кардинал.
Какое уж тут благословение, вздохнула Гара. Я теперь тёмная. Настоящая «рядовая тёмная». И сюда я пришла, чтобы закончить закончить всё.
Лицо Слифуса перекосилось. Он вскочил со стула и опрокинул стол на Гару, тут же рванув в сторону двери. Он сделал шаг, второй и оказался у неё, но тут спину пронзила боль. Убийца была уже у него за спиной.
Нож прошёл между углами лопаток, как раз между ребер. Вошёл на всю рукоять, пронзив легкие, средостение и войдя в сердце.
Кардинал замер с широко раскрытыми глазами и попытался оглянуться, но снова вздрогнул от того, что Гара, как учил Верша, с трудом провернула рукоятку кинжала в ране и вытащила его.
Супруг девушки покачнулся и медленно развернулся. Глядя обезумевшими от страха глазами на неё, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут силы покинули его, и он повалился на пол лицом вверх.
Гара тут же запрыгнула на него и принялась со всей силы хлестать по щекам.
Мразь! Ублюдок! Ненавижу! Ненавижу тебя!
Бросив оружие, молотя по щекам уже мертвое тело, она выплескивала всю злость, что была внутри.
Больной кретин! Тварь! Тварь! Ненавижу!
Волосы, собранные на затылке, распустились и растрепались. Они начали заслонять ей обзор, прилипать к лицу, покрытому слезами, а Гара всё продолжала бить мёртвого кардинала.
Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Когда кисти от боли начали отниматься, девушка схватила кинжал и начала наносить удар за ударом в грудь Слифуса.
Сдохни! Умри! Умри! Ненавижу тварь!
Кровь на руках по самые локти, волосы слиплись от брызг крови и слез. Двери рядом со следами крови от брызг. А девушка всё никак не могла остановиться.
Когда силы её окончательно покинули, и она едва могла поднять руки, то бросила кинжал.
Гара уже не могла проклинать и кричать. Она тихо выла.
Девушка с трудом поднялась, осмотрела дело рук своих и замерла. Несколько секунд она разглядывала кровавое месиво, в которое она превратила бывшего супруга, после чего прекратила подвывать и вытерла лицо, размазав на нём кровь.
Глубоко вздохнув, она подошла к телу и собрала кинжалы. Убрав их за пояс, она отправилась вниз.
На подгибающихся ногах она спустилась по лестнице, вышла во двор и взглянула на открывшуюся картину.
Верша стоял с топорами и окровавленной ногой. Паладин лежал на земле, превращенный в кровавое месиво. Над ним с большим двуручным мечом стоял чёрный тролль. Остальные члены тролльего отряда тащили в центр небольшого донжона трупы. Среди них были и взрослые мужчины, и женщины, и даже дети. Всех их складывали в одну кучу.
Верша тихо произнесла Гара и направилась к нему.
Блять, ты какого хера там устроила? Где кардинал?!! рыкнул на неё берсерк.
Гара медленно подошла к нему, провела ладонью, по его щеке и медленно нежно обняла.
Кардинал всё, прошептала она ему на ухо.
В смысле, всё? буркнул Верша, шкурой ощущая неладное.
Совсем всё, прошептала она, поглаживая его по затылку.
Слезы снова покатились из глаз, и она начала им хлюпать, всеми силами гася желание зарыдать.
Верша недоумевающе покосила на Мару, которая пыталась выдернуть стрелу из трупа.
Девушка выдернула стрелу и взглянула на берсеркера. Она выдержала его взгляд, а затем едва заметно кивнула.
Верша, не зная, что делать, вздохнул. Несколько секунд он молча стоял, затем бросил свои топорики и обнял девушку в ответ. Говорить он ничего не стал. Вместо этого берсерк принялся её поглаживать по спине, а та в ответ перестала сдерживаться и заплакала. Сначала тихо, без звука, только всхлипывая, а затем в голос, с завыванием.
Хули сразу не сказала, дура? произнес Верша, когда девушка немного успокоилась и перестала плакать в голос. Давно бы его нашли бы и прирезали
Девушка немного отстранилась, вытерла слезы и взглянула на него. Обхватив ладонями его лицо, она поцеловала его в губы, затем в лоб и, сглотнув, произнесла:
Я тебя люблю, Верша.
Развернувшись, она отправилась к Маре, под пристальным взглядом берсеркера.
Пап? раздался голос Бэка совсем рядом. Я с Шарой закончил. С троллихой тоже.
Хорошо, Бэк хорошо пробормотал воин, задумчиво глядя на девушку.
Пап, а что такое любовь? Это когда сиськи показывают?
Любовь это когда тут Верша умолк, оторвал взгляд от убийцы, которая стояла в объятиях лучницы, и перевёл его на сына. Я не знаю, Бэк Я никогда не любил по-настоящему.
Глава 4
Верша поднял взгляд от очага в центре казарм и взглянул на сидевшего у стены чёрного тролля. Тот сидел с маленьким бочонком, с сосредоточенным видом совал в бочку мёда руку и старательно её потом вылизывал.
Ты бы хоть ложку или поварёшку какую взял, хмыкнул берсерк.
Зачем ложка, если можно взять рукой? пробасил Том, поднёс к лицу лапу и принялся её вылизывать.
Ты решил целую бочку съесть? спросила Шара, сидевшая рядом.
Моя добыча, деловито ответил Том. Я нашёл пять бочка. Два воинам. Один самка. Один дети. Один мой.
Он снова засунул руку в бочку, вытащил её и пару секунд рассматривал, как по пальцам медленно и неторопливо стекал золотистый свежий мёд. После этого он слегка улыбнулся и принялся её вылизывать.
Задница слипнется, усмехнулся Верша и, почесав голову, взглянул на Бэка.
Мальчишка сидел рядом и жевал запеченную в углях картошку. Руки от золы были перемазаны в чёрный цвет, а вокруг рта у мальчишки были разводы.
Может, мяса? с усмешкой спросил отец.
Бэк взглянул на отца, затем на свою картофелину и мотнул головой. Парень потянулся к очагу и подкатил к себе ещё пару остывающих картофелин.
Мясо тоже надо есть, хмыкнул Верша и подтянул к себе котелок, в котором варил курицу. Я тут доем, чтобы бульон хотя бы выпил. Понял?
Бэк кивнул, а Верша достал из уже подостывшего котелка куриную ножку. Он втянул аромат домашней курицы, кивнул и уже хотел было откусить, но тут взглянул на Шару.
Будешь? предложил он ей.
Нет, мотнула головой магесса. Я каши дождусь.
Она взяла длинную деревянную ложку и принялась мешать в котелке варево.
Смотри, пожал плечами берсерк. Там еще пяток куриц бегает, но сразу говорю три мои!
Я поняла, кивнула Шара.
Верша откусил кусок мяса и принялся жевать. Курица никогда не была его любимым блюдом, но в этот раз она удалась. И по соли вышло хорошо, за счёт специй, найденных в запасах кардинала, получилось в самый раз.
Вспомнив о том, что он нашёл в кабинете начальника заставы, берсерк перестал жевать и задумчиво взглянул на койку, где лежала Гара. Девушка только успокоилась и сейчас дремала, положив голову на колени лучницы.
Верша откусил ещё один кусок от лапы и, дождавшись, когда Мара взглянет на него, кивнул ей на скамью, рядом с собой. Девушка осторожно приподняла голову подруги, подложила ей под голову скомканный в подушку плащ, и поднялась.
Она подошла к Верше и уселась рядом.
Будешь? предложил ей Верша.
Сам ведь не наешься, хмыкнула лучница.
Каши у вас подрежу, хмыкнул берсерк.
Ты же кашу не ешь, заметила Шара.
Каша не так уж и плохо. Особенно, когда голодно. Но если жрать захочешь так, что живот к спине прилипать будет, то вполне себе ничего.
Голодать приходилось?
Приходилось Как-то на вылазке пришлось короедов собирать, вздохнул воин. Гадость редкостная, но жрать хотелось так, что готов был стволы грызть
Нам нам пока так голодать не доводилось, произнесла Мара, взяв в руки вторую куриную ногу.
Слушай, а мне можно крылышко? вытянула шею магесса, заглядывая в котелок Верши.
Бери, кивнул воин.
Шара принялась отрывать себе кусок, а берсерк взглянул на лучницу и спросил:
Чё у неё с этим кардиналом было?
Мара прожевала, взглянула на воина и нехотя ответила:
Не думаю, что я должна отвечать на этот вопрос. Лучше Гару спроси, когда проснётся.
Верша задумчиво взглянул на обглоданную ножку, взвесил её в руке и мотнул головой.
Не. Когда проснется, всё притупится. Отпустит немного. Лучше её не дергать. Только если сама захочет рассказать. Лучше ты. Ты ведь в курсе? И не смотри так. По глазам вижу всё ты знаешь.
Лучница глубоко вздохнула, а затем начала рассказывать:
Отец у Гары был епископом. Не сказать, чтобы прилежным. И выпивал, да и женщин не чурался.
То, что вся церковь блядует, кто во что горазд это я в курсе, кивнул Верша. Но вот про жену и детей
Сейчас не так, как было раньше. Церковные чины лет двести назад собрались и сами себе разрешили иметь детей и жен.
Логично, хули, хмыкнул воин. Сами себе разрешили
Суть не в этом. Просто В церкви брак это в основном решение родителей. Отца, если быть точным. В принципе, как у всех дворян.
Не по любви вышла?
Нет конечно. Кто бы ей позволил, хмыкнула Мара. Выдали её за тогда ещё молодого Слифуса. Епископ без имени и заслуг. Без чёткой стороны и без серьёзной поддержки за спиной в Синоде.
Чёт пока я не услышал причин делать полсотни дырок в груди у такого супруга.
Слифус был очень ревнив. Я бы сказала он был болен на голову. Постоянно проверял, искал поводы для скандалов и
Бил?
Бил, пытал и даже резал, кивнула Мара, затем усмехнулась и добавила: При этом сам умудрялся Ни в чем себе не отказывать. Служанки, монашки даже дочерей своих друзей и коллег
Откуда знаешь?
Знаю Просто знаю.
Не выдержала и сбежала? спросил Верша.
Не знаю, зачем он это сделал, но Слифус приказал одному из своих верных рыцарей изнасиловать её. В процессе он вошёл в спальню и устроил скандал супруге. Рыцарь ей тогда ребра сломал, когда пытался изнасиловать.
А она?
А она после того, как смогла стоять, зарезала спящего пьяного рыцаря.
Сильно ребра что ли поломал?
Не очень. Слифус истерику закатил, выпорол её плетью и избил.
Верша задумчиво кинул в огонь обглоданную косточку, а Мара тем временем продолжила:
Потом сбежала, прихватив парочку золотых безделушек. Сдала ростовщикам, чтобы раздобыть денег. Пыталась выбраться из города, но её той же ночью начали искать церковники Она пришла ко мне.
Знала её тогда?
Знала, кивнула девушка. Меня тогда только начали выпускать из подвала.
Чё? А тебя какого хрена там держали?
Это другая история, хмыкнула лучница и опустила взгляд. Но суть в том, что я смогла достать ещё денег и Мы сбежали вдвоём.
У тебя уже тогда система была?
Была, но пользоваться я ей не умела. Откуда у дочери торговца из второй гильдии могут быть знания о том, как с ней жить?
Верша молча покивал, достал из бульона куриную тушку, оторвал крыло и передал Шаре. Впившись пальцами в тушку, он сломал ребра и с трудом оторвал грудину с мясом. Положив спину обратно в бульон, он принялся потихоньку объедать грудинку.
И что дальше?
Пару раз пытались изнасиловать, пару раз чуть не убили, но мы добрались до начального города. Там и Шару встретили решили, что будем командой А потом встретили тебя.
Верша, проживавший кусочек мяса, взглянул на Мару.
Домой не хочешь?
Нет да и не дом там теперь для меня. Я туда больше не вернусь.
И че, там никого прирезать не надо?
Кого? Да и зачем? хмыкнула девушка. Обратно уже ничего не вернуть.
А ты? берсерк взглянул на Шару.
Девушка выдержала взгляд, так же бросила чистые косточки в пламя очага, а затем покачала головой.
Как-нибудь потом расскажу Каша готова.
Повисла неловкая пауза. Верша ковырялся в мясе, доставая небольшие куски и закидывал в рот. Магесса взяла миски и принялась накладывать в них кашу. Мара просто сидела и смотрела в огонь.
Вы грустные, послышалось замечание от Бэка. Вам надо улыбнуться.
Поймав хмурый взгляд от отца, мальчишка пояснил:
Нельзя так грустить. Так заболеть можно.
Хер ли тут улыбаться, вздохнул отец. Одна своего мужа зарезала из мести. Вторая из дома торговца не последнего свинтила, и что-то мне подсказывает, что нихера не просто так. А эта вообще молчит. По-любому, ещё кого-то резать будем. Что-то я не вижу причин улыбаться.
Сиськи! произнёс мальчишка, поднялся и задрал свою рубаху. Когда ты видишь сиськи, ты улыбаешься!
Бэк, у тебя сисек нет, хохотнул Верша, принимая тарелку с кашей от магессы.
Прости, улыбнулась Мара. Но он прав.
Нет, почему, может быть, еще вырастут, хохотнула Шара.
Какая разница, есть они у меня или нет? Вы ведь улыбаетесь, произнёс мальчишка, оглядев сидевших у очага, и повторил: Вы ведь все улыбаетесь. Когда улыбаешься по-настоящему, плакать трудно, и грусть уходит.
Парень сел на место и с улыбкой взял картошку в руки.
Улыбаться улыбаться надо. Даже когда совсем плохо. Чтобы не пришлось плакать.
Верша хмыкнул и взглянул на парящую миску каши у себя в руках. Он задумчиво подул на неё, а затем спросил сына:
Кашу будешь?
* * *
Верша опустил взгляд на Бэка и спросил:
Ты в мою кашу не срал?
Сын удивлённо взглянул на отца и мотнул головой.
Лучше бы насрал, вздохнул Верша.
За его спиной была телега, в которую навалили оружия и брони. Тролли, кое-как одетые в стальную броню, явно неподходящую по размеру, выстроились за ним. На телеге, держа упряжку, сидела Гара. По бокам от неё Мара и Шара.
Перед ними были открыты ворота, а за ними стояла огромная толпа вооруженных луками и копьями кентавров.