Обещаешь?
Обещаю! Я поцеловала её в лоб.
И папа тоже?
Сейчас во мне снова всколыхнулось желание схватить Еву в охапку и бежать, пока мы не окажемся одни в густом лесу среди деревьев. Чтобы никто никогда не нашёл нас. Чтобы Виктор нас не нашёл.
Только она и я.
И папа, вымученно сказала я, крепче обнимая дочь.
Я смотрела, как она ворочалась во сне. Стояла на балконе и курила, наблюдая за ней в приоткрытую дверь. Дождь закончился. На улице было свежо и прохладно. Я куталась в тёплую шаль, которую нашла на чердаке ещё до встречи с Виктором
Чердак произнесла я, рука с сигаретой застыла, не донеся её до губ.
Уже почти полночь. Виктор ещё не вернулся. Успею ли я? Выбросила недокуренную сигарету и быстрым шагом, стараясь не шуметь, пошла к лестнице, ведущей наверх.
Мне всего лишь нужно убедиться, что мне показалось шёпотом убеждала себя я. Прислушалась: звуков подъезжающей машины Виктора не было слышно, лишь громко тикали часы на кухне.
Я выдохнула и полезла на чердак.
Подсвечивая себе фонариком, ползком добралась до коробки, которую припрятала в самом углу. Другие коробки были помяты и сдвинуты, а некоторые раскрыты, в них явно кто-то рылся. Внутренний голос шептал мне оставить эту дурную затею и вернуться к Еве, прижать её к себе и уснуть, вдыхая сладкий малиновый запах. Но любопытство было сильнее здравого смысла. Поэтому я открыла коробку, направляя луч фонаря на содержимое. Ту самую фотографию я отыскала быстро. И на ней действительно был Виктор.
Как такое возможно? сглотнула я, борясь с паникой.
Услышала, как скрипнула входная дверь. Вздрогнула. Показалось? Замерла и прислушалась, прижимая фотографию к груди обеими руками. Но я отчётливо слышала шаги, это была не игра воображения.
И какое оправдание своему ночному визиту на чердак я придумаю на этот раз? Мозг в панике подбрасывал варианты: услышала чьи-то шаги, с потолка капала вода, что-то упало
Внезапный раскат грома прямо над головой заставил меня вздрогнуть ещё раз. Я громко вздохнула и зажала рот ладонью. Прикусила большой палец и услышала голос Виктора.
Диана? Он стоял прямо возле лестницы на чердак.
Я забилась в самый угол, где стояла коробка с фотографиями.
Ты наверху, Ди?
Я отчаянно искала выход из положения, но ничего не приходило на ум: на снимке был Виктор, и я не понимала, как такое возможно. Спрятала фотографию в бюстгальтер под грудь и поползла к выходу:
Да, я здесь, ответила ему, мне показалось, что на чердаке какой-то шорох. Решила проверить, вдруг крысы, наивно улыбнулась я, спускаясь по лестнице. Голос дрожал, но я надеялась, что Виктор не заметит.
Он подхватил меня внизу.
Проверила? Виктор сощурился, изучая моё лицо.
Да глупая затея, не знаю, что я думала разглядеть там ночью.
Видела крысу? Виктор не убирал руки с моей талии и не сводил с меня глаз.
Нет, конечно. Нужно будет наконец навести там порядок, пожала плечами я. Почувствовала, как губы дрожат от волнения. Скорее всего, он заметил, что я нервничаю.
Завтра со всем разберёмся, он притянул меня к себе, уткнувшись подбородком в макушку. Я зарылась лицом ему в грудь, восстанавливая сбившееся дыхание.
Виктор развернул меня спиной к себе, запустив одну руку в волосы, а другой упираясь в живот.
Я соскучился, прошептал он.
Я замерла, если он вздумает коснуться моей левой груди, несомненно почувствует инородный предмет там.
Я тоже.
Дыхание снова сбилось, я хватала ртом воздух, ставший вдруг горьким. И тяжёлым. Ком подступил к горлу. Меня замутило.
Ты чего дрожишь? Губы Виктора находились прямо над моим ухом, его ладонь, которая была на животе, поползла вверх. Я прикусила губу, затаив дыхание.
Еву разбудим! Я вырвалась.
Но он схватил меня за запястье.
Что ты от меня скрываешь, Ди? прорычал Виктор, нависнув надо мной. Он вдруг стал таким огромным, как будто доставал головой до самого потолка. А потолки в доме были довольно высокими под три метра.
Снова послышался раскат грома, а потом сверкнула молния, подмигнув мне в незашторенное окно за спиной Виктора.
Отпусти простонала я, бросив взгляд на его руку, сжимающую моё запястье.
Мне придётся наказать тебя, Ди, тихо добавил Виктор.
Я подняла на него взгляд. Но в следующее мгновение в глазах потемнело. Я не сразу осознала, что он ударил меня зарядил неслабую пощёчину. Но зато отпустил мою руку. Ей я и схватилась за вспыхнувшую щёку. Почувствовала, как ноги стали ватными, земля таяла подо мной.
Ви начала я, а потом отключилась.
Наказание
Пробуждение было тяжёлым. Вокруг всё плыло, свет больно резал глаза. Я зажмурилась и простонала. Щека щипала. Тошнило.
Я слышала отдалённый шёпот дочери:
Что с мамочкой? В её голосе звучали слёзы.
Мамочка заболела. Но не переживай, она скоро поправится, ответил незнакомый мне женский голос.
Я хотела открыть глаза и посмотреть, кто говорит, но яркий свет усиливал тошноту и пульсирующую боль в висках. Я не могла вспомнить, что произошло и почему я так скверно себя чувствовала. Не могла вернуться к последнему воспоминанию. Помнила только слово «вечность» и как я смотрю через приоткрытую дверь балкона на спящую дочь
Я зажмурилась и снова погрузилась в сон.
Второе пробуждение было не такое болезненное. Я смогла открыть глаза, свет хоть и был ярким, но уже не раздражал.
Пить прошептала я охрипшим голосом.
К моим губам сразу же поднесли стакан с водой. Туман рассеялся, я разглядела Виктора.
Милая, протянул он, убирая стакан после того, как я сделала несколько больших глотков. Как ты себя чувствуешь?
Что произошло?
Я попыталась подняться, но Виктор сразу же уложил меня обратно.
Ты дома, в нашей постели. Всё в порядке.
Что произошло? взволнованно повторила свой вопрос я, напрягая память, но дальше воспоминания о «вечности» не продвинулась.
Ты потеряла сознание, когда стояла на балконе. Вероятно, курила, недовольно фыркнул Виктор. Когда падала, видимо, ударилась о перила. Я нашёл тебя уже без сознания. Он вздохнул. Что последнее ты помнишь?
Я снова напряглась, но воспоминаний больше не было. Образ спящей Евы через приоткрытую дверь балкона и пустота. Чернота.
Как смотрю на спящую Еву Я зажмурилась.
А она все эти дни смотрела на спящую тебя, Виктор погладил меня по плечу. Ева, иди сюда.
Она проснулась? прошептала дочь.
Я открыла глаза и посмотрела на неё.
Мамочка Ева подползла ко мне с края кровати. Я так скучала!
Я обняла её одной рукой, вторую сжимал Виктор, улыбаясь мне.
Сколько я проспала?
Три дня и четыре ночи! ответила Ева с нотками возмущения в голосе.
Я поцеловала её в рыжую макушку.
Когда просыпалась, слышала незнакомый женский голос
Снова ответила Ева, не давая Виктору и слова вставить:
Это Аннет, папина подруга!
Я вопросительно посмотрела на Виктора.
Аннет моя знакомая, она врач, своей добродушной улыбкой успокоил меня он.
Тут же появилась и сама Аннет: полная немолодая женщина. Я облегчённо выдохнула. Облегчённо, потому что она вряд ли была во вкусе Виктора.
Как себя чувствуешь, дорогая? обратилась она ко мне.
Есть хочу простонала я.
Это хороший признак, рассмеялась Аннет. Идёшь на поправку.
Я приготовлю тебе завтрак, а Ева мне поможет, поднялся Виктор.
Да, папочка! Дочь подскочила вслед за ним.
Когда они вышли, Аннет посмотрела на меня:
Тебе нужно беречь себя, заботливо улыбнулась она, а потом скривилась: И отказаться от вредных привычек.
Я потеряла сознание из-за сигарет? Недоверчиво посмотрела на неё.
Одна из причин. А также стресс, недосып, плохое питание
Я беременна? с надеждой спросила я.
Нет, дорогая, она взяла мою ладонь и шёпотом добавила: Если, конечно, ты не изменяешь мужу.
Я почувствовала, как кожа на лбу собралась в складки, когда брови вопросительно скользнули вверх.
Виктор бесплоден, ответила Аннет.
Я оцепенела.
Наверное, ты забыла Она, вероятно, не ожидала такую реакцию. Частичная потеря памяти характерна после удара затылком.
Я не знала, выдохнула я, закрыв глаза.
Оу Аннет тяжело вздохнула. Виктор давно наблюдается у меня, быстро добавила, будто оправдываясь за то, что знала о моём муже больше, чем я его жена.
Замолчите. Не хочу знать, почему его подруга знает об этом, а жена нет.
Я врач
Мне плевать. Оставьте меня.
Аннет, ничего не ответив, вышла. Я открыла глаза и убедилась, что осталась одна. Через несколько минут вернулись Виктор с Евой.
Чай с малиновым вареньем и яичница с беконом, Виктор поставил мне на ноги поднос.
Милая, оставь нас с папой на несколько минут вдвоём, пожалуйста, с улыбкой обратилась к дочери я.
Она обиженно насупилась, но вышла из комнаты.
Не хотел бы ты сообщить мне, что у нас с тобой не может быть общих детей?
Я поднялась, он поправил подушку за моей спиной, не произнося ни слова. Я закрыла глаза и сжала руки в кулаки, от обиды внутри закипала истерика.
Поешь, пожалуйста, глухо отозвался он.
Сначала я хочу узнать, почему мой муж рассказывает о своём бесплодии подруге, а не жене.
Он выдохнул, но снова ничего не ответил.
Какого чёрта! Я со злостью оттолкнула поднос. Мой скромный завтрак-обед-ужин за три дня и четыре ночи встретился со стеной, оставляя уродливые пятна на белом одеяле.
Диана
Я подскочила и ушла на балкон, схватив по пути пачку сигарет с комода.
Диана! настойчиво произнёс Виктор, скорчив недовольную гримасу.
Я закурила.
Он тоже вышел на балкон и протянул мне руку. Я вложила пачку в его ладонь. Ничего, у меня ещё были тайники. Но он не поломал оставшиеся сигареты, как делал это всегда, а взял одну и сам прикурил. Я уставилась на него удивлённо, молча.
О таком стыдно рассказывать, тихо сказал Виктор.
Я твоя жена, коснулась его плеча я, ты можешь рассказать мне всё.
Почувствовала себя виноватой, что набросилась на него.
Он сжал мою ладонь на своём плече.
У нас есть Ева, добавила я, сглотнув подступивший ком к горлу.
Да, Виктор прижал меня к себе. Я позабочусь о своих девочках.
День рождения
Еве исполнилось десять. Как же быстро росла моя малышка.
Ма-а-ам! Ева запрыгнула в нашу с Виктором постель рано утром. Виктора уже не было под боком. Конечно, он ночью спал, а я украшала гостиную. Поздравляю тебя!
Меня? рассмеялась я, прижимая Еву к себе. С чем?
С рождением дочери, она поцеловала меня в щёку.
Ты ж моя сладкая, я начала щекотать её. Дай потягаю тебя за ушки!
Ну ма-а-ам, выворачивалась Ева. Не надо!
Что у вас тут происходит? Виктор стоял в дверях, улыбаясь.
Я бужу нашу Спящую Королеву! смеялась Ева, отталкивая мои руки.
Завтрак готов? подмигнула мужу я.
Готов! Хватит валяться, лентяйки, он послал воздушный поцелуй. Сначала мне, потом Еве. Когда он перевёл взгляд на дочь, я вздрогнула, сглатывая ком ревности. Горький, тошнотворный.
Ева запрыгнула на Виктора, обхватив ногами вокруг его талии. Ночная кофточка задралась, оголяя беленькую спинку.
Я поднялась. Головокружение почти перестало беспокоить меня. Я так и не вспомнила, отчего тогда потеряла сознание на балконе.
Ева помогала Виктору накрывать праздничный стол: прыгала от стола в гостиной до кухни и обратно, разнося тарелки на стол.
Мама, мамочка, ты так здорово украсила дом!
Нравится? Я присела, поднимая руки, чтобы скрутить волосы на макушке. Но чьи-то руки опередили мои.
Виктор убрал мои волосы и поцеловал в шею.
Её эмоции стоили твоего недосыпа, прошептал он.
Я улыбнулась.
Это завтрак для любимой мамочки, Ева осторожно поднесла ко мне поднос с кофе и шоколадными рулетами.
Милая, я отодвинулась, чтобы Ева не развернула на меня мой завтрак, именинница сегодня ты, а не я.
Если бы не ты, не было бы меня! Ева поставила поднос и повисла у меня на шее.
Я расцеловала её румяные щёчки.
Пап, ты тоже садись! скомандовала дочь. Я сама принесу.
Виктор не стал спорить, присел напротив меня.
Мы воспитали прекрасную дочь, подмигнул мне. Меня передёрнуло от его слов.
Ева принесла его поднос, а потом вернулась за своим завтраком.
Приятного аппетита, мамочка и папочка, улыбнулась дочь.
Мы с Виктором одновременно улыбнулись ей в ответ.
На ужин Ева нарядилась в своё любимое зелёное платье с квадратным вырезом и юбкой-колокольчиком. Я заплела ей косу. Счастливая и вдохновлённая она уехала с Виктором в город. Я не поехала, сославшись на головную боль.
Мы будем скучать, дочь поцеловала меня и упорхнула в машину.
Ты в порядке? Виктор притянул меня к себе, чтобы поцеловать.
Но я увернулась.
Правда, голова болит.
Ты больше не злишься на меня?
Я в порядке, уверила его я.
Мы через пару часов вернёмся. Он сделал вид, что поверил. В его голосе я уловила нотки недоверия.
Я кивнула. Виктор снова попытался поцеловать меня, но я опять отвернулась. Он нахмурился и ушёл вслед за Евой.
Я налила себе бокал вина и остановилась у обеденного стола в гостиной. Меня напрягали эти провалы в памяти, я смутно припоминала какую-то фотографию, которую нашла в коробке на чердаке, но не помнила кто на ней изображён. Оставила бокал на столе и полезла на чердак, но там никаких коробок не оказалось.
Мне всё это приснилось?
Не приснилось, в дальнем углу чердака кто-то был. Женский силуэт.
Я выпрямилась и ударилась макушкой о косой потолок.
Чёрт Кто здесь? Я сощурилась, пытаясь разглядеть незнакомку. Что вы делаете на моём чердаке?
Меня зовут Анаида.
Силуэт вышел из тени. Я оцепенела: девушка напротив была точной копией меня.
Что как?! У меня перехватило дыхание. Я вжалась в стену за спиной и почувствовала, как подкашиваются ноги. Казалось, я сейчас упаду в обморок. Я набрала воздуха в лёгкие и вместе с ним выпустила: Ты кто такая?
Пришла поздравить тебя с рождением дочери, улыбнулась незнакомка.
Кто ты такая? повторила свой вопрос я, рассматривая её: мокрые рыжие волосы, белая сорочка тоже влажная, как будто она только что вышла из воды.
Меня потряхивало. Сжав руки в кулаки, я поглядывала на дверь, чтобы в случае опасности стремглав рвануть вниз. Вот только девушка не казалась опасной. И это пугало ещё больше Кто она? Моя сестра-близнец?
Меня зовут Анаида, повторила она.
Мне твоё имя ни о чём не говорит, осмелела я.
Я твой призрак, она сделала шаг вперёд.
Я снова вжалась в стену за своей спиной.
Что, прости? Наверное, мне послышалось. Но в голове эхом отдавалось: призрак.
Она уверенно повторила:
Я твой призрак.
Странные шутки, я ринулась к выходу с чердака.
Быстрым шагом вернулась в гостиную и схватила со стола свой недопитый бокал, в один глоток опустошив его. Закрыла глаза, растирая пульсирующие виски́. Сердце колотилось в горле.
Коробки были на чердаке, услышала тот же голос.
Открыла глаза: девушка стояла напротив меня.
Какие коробки?
В одной из которых ты нашла фотографию.
Я ничего не находила! возмутилась я.
А на фотографии были твой муж и твоя мать
Что?
Мне повторить? Её губы снова расплылись в улыбке.
Объяснить.
Ты не задавалась вопросом, почему не помнишь своего прошлого?
У тебя есть ответы?
Ты сама можешь их найти.
В дверном замке́ повернулся ключ. Я обернулась на дверь.
Мы вернулись! воскликнула Ева.
Я в страхе снова посмотрела перед собой, но незнакомка исчезла.
Как, вздохнула я и схватилась за угол стола, так как голова снова закружилась, провели время?
Ди? Виктор подскочил ко мне.
Я в порядке, закрыла глаза.
Как только снова почувствовала землю под ногами, освободилась от рук Виктора и сделала два шага, но потом ноги подкосились, и я начала падать. Виктор успел подхватить меня. Я оставалась в сознании.
Это побочное действие зеты, незнакомка появилась слева от меня. Лекарства, которым он тебя напичкал.