Роззи, к слову, одевалась совсем иначе. У неё был образ этакой прилежной ученицы. Светло-коричневая юбочка до колена, бежевый жакет, из-под которого выглядывала накрахмаленная белая блузка, и опрятная коса. И я чем-то обидела эту милую девушку
Ну чего любуешься? Нравлюсь? опять засмеялась Электира.
Тут все ведьмы так одеваются? поинтересовалась я, припомнив, что при первой встрече она представилась ведьмой.
Нет, я, можно сказать, бунтарка, пожала она плечами. В основном наши предпочитают такой же прикид, как у тебя платьишки, туфельки и шляпы. Но почему ты об этом не знаешь?
А должна? осторожно спросила я.
В принципе, ты никому ничего не должна, это моя позиция, усмехнулась Электира. Но по логике не знать таких общеизвестных вещей, как то, что наш ректор является верховным главнейшеством первого ковена магов, это как минимум странно.
То есть Роззи не его невеста? уточнила я.
Нет, конечно, закатила глаза Электира. Она обещана главе второго ковена. И уже только одно это вызывает сочувствие. Так-то я магов на дух не переношу, но эту выскочку жалко.
Так не повезло с женихом? догадалась я.
Образина похлеще морлока! передёрнула плечами девушка. Да ещё и старый. Ему уже за полторы сотни, представляешь!
Нет, честно призналась я, медленно опускаясь на кровать. Столько не живут.
Странная ты, покачала хвостиками Электира. И мне это нравится!
А вот мне как-то не очень, поёжилась я. И что теперь будет? Роззи сильно обиделась, даже заплакала.
Это плохо, кивнула Электира. Такие, как она, не плачут от обиды, это были злые слёзы. Жди мести, однозначно.
Только этого мне для полного счастья и не хватало, простонала я, комкая злосчастную ведьминскую шляпу.
Да не паникуй! махнула рукой Электира. Мы своих не бросаем! Подумаешь, немного поглумилась над будущей главнейшей одного из влиятельнейших магических ковенов. Наши ведьминские ковены пострашнее будут. Мы, может, и не такие влиятельные, но зато мстительные. Можешь быть уверена, если что, отомстим знатно.
М-да, утешила, ничего не скажешь. От осознания, что я буду отомщена посмертно, прямо на душе теплее стало
Да в чём я виновата-то? Она же сама меня лапать начала! возмутилась я.
У-у-у да ты вообще ничего не знаешь, протянула Электира. Даже представить не могу, из какой дыры ты вылезла. У тебя хоть наставница-то была?
Я школу хорошисткой закончила! И в универ на лингвиста со стипендией поступила, огрызнулась я, буквально схватившись за голову. Тот факт, что я вылезла из подсобки, решила опустить. Такое в резюме не указывают.
Два года проучилась, три дополнительных языка взяла, а теперь сижу неизвестно где и ничего не знаю! Вот оно, то самое «высшее образование ещё не означает, что вы что-то понимаете в этой жизни». Любимая присказка нашего препода по философии. Прав же ведь был, вредный старикашка!
Не знаю, где ты там и чему училась, но твоих учителей явно самих нужно учить, хмыкнула ведьма.
Передо мной сидит ведьма! И я ведьма! А затаившая на меня злобу соседка по комнате маг Я не в вакуумном пузыре жила всё это время сказки читала и фильмы смотрела. Но то, что настигло меня сейчас Это ведь не сказка, это на самом деле! И тут уже сложно спихнуть всё на посттравматические галлюцинации. Так продолжительно и подробно глючить не может. А это значит, что я и правда угодила в другой мир, где есть маги и ведьмы. И их чему-то учат в специальной магической академии, где предстоит учиться и мне, потому что я ведьма
Ы-ы-ы-ы, взвыла, спрятав лицо в ладонях.
Ну ты чего? подскочила ко мне Электира. Не расстраивайся так! Главное, чтобы дар был, а по основам я тебя подтяну.
Она гладила меня по голове, а я смотрела на её чёрные ботинки со шнуровкой до колена и мысленно ругалась. Самыми некрасивыми и нехорошими словами, на разных языках я же лингвист, а это мы в первую очередь наперегонки учим.
Зажмурилась на пару секунд, выдохнула и передёрнула плечами. Хватит истерить! У меня есть проблема, да, большая, вселенских масштабов, если быть откровенной, но это ещё не значит, что её невозможно решить. Соберись, Ритка, утри сопли и действуй. Тем более, что тут как раз под боком такой словоохотливый источник информации.
Рассказывай, потребовала я, подняв голову и уверенно посмотрев на новую подругу.
Может она и не собиралась становиться моей подругой, но кто её будет спрашивать? Дружим, и точка!
Электира растерялась от такой резкой смены моего поведения, но быстро сориентировалась и похвалила за стойкость. Спасибо, конечно, но я и сама в курсе, что со стрессоустойчивостью у меня всё отлично. Натренировалась на неудачах в личной жизни.
ГЛАВА 5. ЗНАКОМСТВО С НОВЫМ МИРОМ
Следующий час я провела с пользой задавала вопросы, слушала, мотала на ус и старалась не реагировать очень эмоционально, чтобы не отвлекать рассказчицу.
Оказывается, Роззи была родом из клана эмпаров магов, которые черпают свои силы от эмоций окружающих. Сначала я подумала, что это энергетический вампиризм, но всё оказалось намного безобиднее. Эмпары впитывали энергию выбрасываемых в пространство эмоций, что совсем не вредило тем, кто этими эмоциями разбрасывался. Но они воспринимали эмоции окружающих как еду, ориентировались на вкус. И Роззи понравился вкус моей паники, которой я щедро фонтанировала. Вот она и предложила мне честный обмен возможность находиться рядом со мной и подпитываться от того, что я выдаю, а взамен она могла стать моей подругой, чтобы дарить мне новые эмоции, от которых сама же и будет ловить кайф. Так себе обмен, конечно же. Честностью тут и не пахло. Что это за дружба, когда с тобой дружат за что-то? Но главной моей ошибкой было то, что я превратно трактовала её предложение дружбы.
Нет, ну кто так друзей заводит?! возмутилась я. Неужели нельзя было сказать «Давай дружить»? Зачем за грудь-то хватать?!
У каждого клана свои традиции, пожала плечами Электира.
Надеюсь, ты не будешь лезть мне в нос в знак дружбы, или за ухом чесать, закатила я глаза.
Нет, в нос лезут тэрны, но это не помогает им подружиться, те ещё уродцы, улыбнулась Электира.
А за ухом чешут? насторожилась я.
Те, кто голову не моет, рассмеялась она.
Да, этот обряд универсален, тоже улыбнулась я.
Потом Элли, как она сама разрешила себя называть, но только без свидетелей, потому что нужно держать марку жёсткой бунтарки, объяснила иерархию магических и ведьминских ковенов. Их тут было не счесть. Но самыми влиятельными считались первый, второй и третий магические ковены, и верховный ведьминский. У ведьм иерархия отличалась от маговской тем, что все ковены, кроме верховного, были равны. Маги же всё время соревновались за старшинство. И этих магических ковенов, помимо трёх лидирующих, насчитывалось ещё больше десятка, по крайней мере действительно значимых. Остальные кланы магов постоянно объединялись и переобъединялись в стремлении создать коалицию, способную составить конкуренцию лидерам. Но никто вот уже более трёх сотен лет не мог потеснить первый ковен, главнейшеством которого неизменно являлся ректор Универсальной Магической Академии.
Он что, бессмертный? удивилась я.
Да нет, конечно, рассмеялась Электира. Наш ректор только лет пять назад вступил в должность. И это было фееричное событие. Обычно главой ковена становятся маги за сотню, а наш только третий десяток разменял. Говорят, он вызвал на поединок своего прапрадеда, чтобы отбить у него право на управление академией. Старикашка выжил из ума и хотел закрыть УМА, представляешь?
А он мог закрыть? спросила я.
Мог, и это была бы катастрофа! УМА единственная независимая академия в Эсфере.
Эсфере? переспросила я.
Элли сощурилась и отошла от меня подальше.
Ты не знаешь, что такое Эсфер? с подозрением спросила она.
Вот и закончилась наша непродолжительная дружба, похоже. Уж больно говорящей была реакция Электиры на моё неведение. Но обманывать её я не хотела, да и не смогла бы уже, слишком многого не знала.
Не знаю, опустила я взгляд. Вообще ничего не знаю. Я тут только пару часов назад оказалась.
В академии? уточнила она.
В этом мире, шёпотом призналась я.
Я была готова к чему угодно. К обвинениям в обмане, к нападению, даже к тому, что меня отведут к страшноглазому в гневе, но красивому главнейшеству, который вынесет смертный приговор, но точно не к тому, что произошло.
Ух ты ж мои боты! Да это же так здорово! Я такого подъёма ещё никогда не испытывала! воскликнула ведьма. Вот это я понимаю особенность! Тебя мне сама Ула послала!
Кто? несмело спросила я.
Ула! Это наша ведьминская богиня удачи! И она мне такой подарок сделала. Я точно у неё в фаворе! радостно рассмеялась Электира.
И в чём же твоя удача? осторожно спросила я.
Ты не понимаешь ну да, ты же ничего не знаешь! счастливо запрыгала вокруг меня Элли.
Кажется, принародная казнь отменяется. Хотя, ещё не вечер.
Ну чего ты испугалась? засмеялась Электира. Не бойся, я тебя точно не выдам. Ты же призванная! А за покровительство призванной меня сразу в верховный ковен примут!
И кем я призванная? А главное для чего? спросила, истязая свою многострадальную шляпу.
Мне-то выдали два варианта, так что я могу быть как призванной, так и вестником. А во втором случае ничего хорошего мне не светит.
Кем, это мы узнаем потом, главное, что ты из другого мира пришла!
Энтузиазму Электиры можно было только позавидовать, но я её радости не разделяла. Учитывая мою везучесть, можно смело готовиться к худшему.
А если я не как призванная пришла? спросила напряжённо.
А как кто же? заулыбалась она. Вестником ты точно быть не можешь. Я, чтоб ты знала, из рода предвещающих, и точно почувствовала бы, если бы ты была знамением несчастий.
Вот тут мне ответить было нечего. Оставалось только надеяться, что подруга не ошибается, иначе меня рано или поздно найдут, и мало мне тогда не покажется.
***
Ещё немного пофонтанировав радостью, Элли предложила сходить пообедать. Я всячески отнекивалась, но подруга настояла, аргументировав это тем, что через час в столовой будет не протолкнуться, а к вечеру начнут прибывать адепты и тогда вообще лучше не высовываться.
Мне сестра рассказывала, что местные любят пошутить над абитуриентами. А шуточки у них так себе, тихо вещала Электира, под руку ведя меня по коридору. То одежду заколдуют, то в тарелку что-нибудь живое подкинут и иллюзией прикроют. А мы и ответить не можем, абитуриентам колдовать запрещено. Так что, пока экзамен не сдадим, нужно быть начеку.
Адепты прибывают, протянула я, мысленно повторив несколько раз это слово. Не забыться бы и не назвать их студентами. То есть сейчас начало учебного года, а через сколько дней учёба начнётся?
Завтра вводное занятие, будут определять, кого куда направить. Послезавтра экзамен, потом день отдыхаем, охотно пояснила Элли.
То есть учёба начнётся уже через три дня?! воскликнула я, и тут же осеклась.
Ещё неизвестно, доживу ли я до этой учёбы. Дедуля Гэндальф уже скорее всего накапал главнейшеству и меня наверняка ищут. И найдут. А что потом?
Потом три дня Самайна, а не учёба, мечтательно закатила глаза Электира. Занятия только через неделю начнутся.
Самайн? нахмурилась я. День усопших?
Праздник, дурочка! рассмеялась Элли. Это наш праздник! И не день, а целых три, и ночи тоже. В Самайн ведьмы сильны как никогда. Даже маги в это время нас опасаются.
Не уверена, что я ведьма, с сомнением прошептала я.
А кто же ещё? Конечно ведьма, категорично заявила подруга, толкая двустворчатую дверь, за которой скрывалось самое любимое студентами всех миров место столовая.
Сейчас тут ажиотажа не было, как и предвещала Электира. В огромном помещении на сотню мест как минимум, бело человек двадцать. Все они сидели отдельно друг от друга. Только трое обедали вместе, за одним столом. И эти трое были ректор, госпожа Квакша и магистр Ларим.
Я не голодна, промямлила я, разворачиваясь, чтобы смыться, пока не заметили.
Не успела Двери захлопнулись прямо перед моим носом, чуть не прищемив его. Я попятилась, натолкнулась на Элли, отскочила в сторону и испуганно обернулась.
Подойди, приказал главнейшество.
Он находился на приличном расстоянии и не повышал голос, но я услышала, будто стояла рядом.
Ты чего? возмутилась подруга. Давай скорее, у меня уже в животе барабаны стучат.
Ты иди, а мне кажется, туда, кивнула я в сторону преподавательского стола.
Зачем? удивилась Электира.
Позвали, пожала я плечами, поёжившись от пристального взгляда ректора.
А-а-а, ну тогда чего стоишь? Иди быстрее, они ждать не любят.
Боюсь, призналась я едва слышным шёпотом. Ноги не слушаются.
Элли закатила глаза, схватила меня за руку и как на буксире потянула к ожидающему главнейшеству. Ноги действительно повиновались с трудом, и мне пришлось постараться, чтобы поспеть за подругой и не расстелиться посреди столовой.
Вот, доставила, пропыхтела Электира, подпихивая меня в спину. Только вы с ней помягче, совсем запугали бедняжку.
С-с-спасибо, прошипела я, опустив голову и разглядывая свои туфли.
Странно, они больше не натирали. Разносились? Или такая мелочь, как мозоли, отошла на десятый план, на фоне всех остальных проблем? Скорее второе.
Благодарю, произнёс ректор глубоким, приятным голосом, от которого всё внутри сжималось, но только уже не от страха.
Ну я побежала, похлопала меня по плечу Элли, и смылась.
Присаживайтесь, отодвинула мне стул госпожа Квакша.
Спасибо, промямлила я, пристраиваясь на краешек стула. Сложила ручки на коленях и приготовилась к экзекуции.
Как ваша голова? заботливо поинтересовался местный доктор.
И я разозлилась. Нет, ну нормально вообще?! Настращал меня, побежал ябедничать, а теперь ещё и спрашивает, как моя голова! На месте пока, ещё не открутили, только не вашими стараниями, дедуля!
Но вслух я, конечно же, этого не сказала. Хотя очень хотелось.
Благодарю, всё хорошо, ответила предельно вежливо, изучая свой маникюр.
Ноготки были в полном порядке, выдержали проверку на прочность. Надо будет мастера в инсте полайкать О чём я думаю?!
Да что с ней станется-то? Там всего лишь шишка была, послышался знакомый квакающий голосок.
Ну надо же, и Прошенька тут! Подняла голову и уставилась на лягуха. Мелковат местный управляющий, не сразу и приметишь.
Прокопий показал мне длинный лягушачий язык и отвернулся. Обиделся
Вы, должно быть, неверно истолковали неосторожное замечание магистра Ларима, произнёс ректор.
Я по инерции перевела взгляд на него и опять залипла. Ну нельзя быть таким идеальным! Хотя о чём это я? Когда академическое главнейшество изволит гневаться, глазки у него становятся далёкими от идеала. Но сейчас-то у него было вполне дружелюбное настроение, и глаза О, эти глаза гипнотизировали похлеще всех современных методик гипноза вместе взятых.
, что-то сказал магистр Ларим.
Я благополучно прослушала, любуясь мечтой.
Дорогая, тебе нехорошо? заботливо погладила меня по плечу госпожа Квакша.
А? Нет-нет, всё замечательно, улыбнулась я ей, и так и замерла, глядя на тётеньку.
Не буду больше на ректора смотреть! Это чревато отказом умственной деятельности и речевого аппарата.
Как тебя зовут, милая? спросил магистр Ларим.
Ритая, ответила за меня госпожа Квакша.
Я удивлённо моргнула. Ритая? Это что-то новенькое
Ты же именно так представилась, когда мы тебя регистрировали, невозмутимо произнесла она.