Я с трудом припомнила, что в кабинете главнейшества, когда спросили моё имя, ответила «Рита я». Хорошо, что хоть что-то сказать смогла, учитывая моё состояние в тот момент.
Маргарита, произнесла, опустив взгляд. Сокращённо Рита.
А мы тебя уже как Ритаю записали, нахмурилась Квакша.
Неважно, отрезал ректор. Учитывая происхождение адептки, разночтений в документах не будет.
Я ещё не адептка, прошептала, продолжая смотреть куда угодно, только не на главнейшество.
Надо же, какие мы скромные, ехидно проквакал Прокопий. А со мной такой не была. Что, если я смотритель, то можно не церемониться?
Проша, ну ты чего? улыбнулась я лягушонку.
Я не Проша, я Прокопий! заверещал он, взлетев над столом.
Прокопий, успокойся, приказал ректор, и лягух тут же вернулся на свой высокий стульчик.
Девушка из другого мира, она не привычна к нашим реалиям и ещё не осознала, насколько ценным членом общества может являться представитель расы жабикусов, миролюбиво произнёс магистр Ларим.
К вопросу о вашем статусе, тихо произнёс главнейшество, и все смолкли. Вы пришли к нам из иного мира, так?
Д-да, с запинкой ответила я, опять опустив голову и уставившись на свои руки.
До тех пор, пока не будет установлена причина вашего появления, я считаю невозможным отпустить вас из академии. Поэтому вы автоматически зачисляетесь на первый курс общего ведьмовства, безапелляционно проговорил он. В дальнейшем, если вы проявите какие-то особые способности, будете переведены на соответствующее отделение.
Да с чего вы взяли, что у меня вообще есть какие-то способности? воскликнула я. Может я и не ведьма вовсе!
И тут я совершила ошибку опять посмотрела на ректора. Всё, что он говорил после, благополучно пролетело мимо ушей. Как там говорят «Превратиться во слух»? Так вот, я вся превратилась во взгляд. Не было ничего, кроме него. Ни звуков, никого вокруг. Ни-че-го.
Он что-то говорил, его губы двигались, а я думала только том, какие на ощупь. Твёрдые и уверенные, или мягкие и нежные? Поцеловать бы его, чтобы точно узнать
Отрезвление нахлынуло после мысли о поцелуе. Отвела взгляд в сторону и усмехнулась. Ну да, поцелуй это тоже вариант, на случай если ректор достанет излишним вниманием к моей персоне. Поцелую главнейшество, и его, как и всех остальных, как ветром сдует. Возьмём на заметку, вдруг пригодится
неоспоримый факт. Магия имеет иной оттенок, закончил ректор.
Так мне не нужно сдавать экзамены? спросила я, опять уставившись на госпожу Квакшу.
Женщина смущённо улыбнулась и покосилась на начальство. Да понимаю я, что вопрос не к вам, но вы не вызываете у меня немоту и глухоту, так что уж извините, тётенька, но смотреть я буду на вас.
Экзамены обязательны для всех, отрезал главнейшество.
Рэдор, она не сдаст тихо проговорил доктор Гэндальф.
В таком случае я лично буду присутствовать в приёмной комиссии, ответил ректор.
Рррэээдоррр да, это имя ему подходит. Оно так вкусно рычится и перекатывается на языке, как что-то терпкое, острое и горячее.
Маргарита, вы всё поняли? улыбнулся мне магистр Ларим.
Нет, но я постараюсь разобраться, виновато улыбнулась я.
Можете идти, сухо произнёс главнейшество.
Спасибо, выпалила я, вскакивая со стула, будто он был обжигающе горячим.
Скорее убраться подальше, пока опять не попала в сети ректора и не потеряла способность мыслить.
Какая-то она странная, послышался мне вслед квакающий голосок. Как на вас посмотрит, так будто цепенеет.
Ах, Прокопий, это молодость, ответила вредному лягуху госпожа Квакша. Девушки её возраста влюбчивы и подвержены страстям. А наш господин ректор разбил уже не один десяток сердец.
Вы преувеличиваете, госпожа Квакша, ответил главнейшество. Она просто испугана, и её можно понять.
Я ускорилась, ища взглядом Элли, но от смущения перед глазами всё плыло, а щёки пылали, как в огне. Они всё поняли! И ректор тоже наверняка догадался, что это он такую реакцию у меня вызывает. Какой стыд! Такого со мной ещё никогда не было! Позор и ужас.
Стой, ты же ещё не поела, поймала меня у выхода из столовой Электира.
Да мне сейчас кусок в горло не полезет, скривилась я.
Хотя поесть не помешало бы. По моим скромным прикидкам, ела я в последний раз часов этак пятнадцать назад. Кто же знал, что безобидная прогулка в ночной тематический клуб закончится так экстремально.
Не переживай, я захватила кое-что с собой, шепнула подруга. Это запрещено, но кто узнает.
Спасибо, улыбнулась я. Тут я точно не смогла бы поесть.
И мы быстро покинули столовую.
ГЛАВА 6. НОВЫЙ ДЕНЬ
В комнате Элли достала из-за пазухи свёрток и вручила его мне. Подруга урвала самое вкусное котлету, булочку и стакан сока. Последнее было запечатано сверху невидимой плёнкой, которая при прикосновении начинала мерцать и подрагивать.
Вот смотри, это простейшее заклинание, отследить не должны, нависла надо мной Электира. Касаешься и произносишь «Отпри».
Я поставила стакан на стол, сосредоточилась, прикоснулась пальцем к его краю и прошептала «Отпри».
Стакан задрожал, подпрыгнул и лопнул, расплёскивая содержимое.
Ну не так и плохо, протянула подруга.
По её тону я поняла, что хуже некуда. Но я же ещё только начинаю учиться, верно? А что без питья осталась, так и всухомятку поем.
Но поесть нормально мне так и не удалось. Сначала Элли подначивала и смеялась, намекая на то, что я влюбилась, и не в кого-нибудь, а в самого ректора. Я старалась делать вид, что меня это не задевает, отшучивалась, тоже улыбалась и поддерживала её проказливое настроение. А потом в комнату вернулась Роззи.
Девушка прошла мимо меня, будто меня тут и нет, села на свою кровать и спросила, сощурившись:
Ты слышала, Электира, некоторых принимают без экзаменов. Видно, кто-то нашёл более простой способ, например, постель ректора.
Ты что несёшь?! возмутилась Элли. В УМА все равны!
А ты спроси у своей новой подружки, как она экзамены сдавать будет, язвительно проговорила Роззи.
Я посмотрела на Электиру и покачала головой. Объяснять ей что-то при этой вредной девчонке? Ну уж нет! Но Элли оказалась понятливой. Она только пожала плечами и засмеялась.
Боишься, что твоих связей не хватит для поступления, Роззи? спросила ведьма.
Да у меня больше прав, чем у вас всех вместе взятых! воскликнула Роззи.
И кто тут поступает по знакомству? глубокомысленно протянула Элли.
Ненавижу вас! выкрикнула Роззи и устремилась к выходу.
Но, проходя мимо меня, она остановилась и с наслаждением вздохнула.
Вкусно? поинтересовалась Электира.
И повкуснее встречала, резко ответила Роззи, но от меня она отошла неохотно. А комнату покидала со страдальческим видом.
Похоже, ты её пхара, улыбнулась Элли. Она от тебя оторваться не может.
И что это значит? насторожилась я.
Это когда эмпар находит свой идеальный источник эмоциональной энергии, пояснила подруга. Для неё ты как наркотик. Но это неважно. Что там она сказала про поступление?
И тут я поняла, что в этот момент решается судьба наших дальнейших отношений с Электирой. Если она поймёт и примет, мы останемся подругами. А если же нет выживать мне тут одной.
Меня зачислят в любом случае, потому что отпускать нельзя, опустив взгляд, призналась я. А потом уже решат, чего я стою и куда гожусь.
Так это же замечательно! вскликнула Элли. Теперь можно не бояться, что тебя выпрут.
А кто-то решит, что я по знакомству пробилась, скривилась я.
Не обращай внимания, отмахнулась Электира. Роззи наверняка не в курсе всех подробностей. Но если она узнала о твоём преждевременном зачислении, слухи поползут.
И чем мне это грозит? нахмурилась я.
Максимум, будут считать протеже кого-то из преподов, пожала плечами Элли.
И это уже плохо, простонала я.
Это будет плохо потом. А сейчас ешь давай, приказала подруга.
И она была права по всем пунктам. О том, как плохо будет потом, лучше не задумываться. Сейчас мне нужно было набраться сил, чтобы выдержать следующий день.
***
Ритка, ну Рита, проснись! Кто-то настойчиво тряс меня за плечо.
Ключи от квартиры есть только у Анжеллы и мамы. Мама не приехала бы без предупреждения, значит это Анжелка завалилась. А она так поступает, только когда с ней случается очередной мужчина всей жизни.
Я верю, у вас всё получится, пробормотала я, отмахиваясь.
Как же это вкусно, с придыханием произнесла какая-то девушка.
Так наслаждайся, а не бегай к папочке жаловаться, ответила Элли.
А я проснулась, осмотрелась и улыбнулась соседкам.
Доброе утро, произнесла, садясь на кровати.
Оно было бы добрым, если бы ты не была ведьмой, проворчала Роззи.
А чем тебе не угодило что я ведьма? удивилась я.
Что саму меня это до сих пор удивляет, пожалуй, не буду задумываться.
Тем, что ты её отвергла, вставила Электира, бодро разминаясь.
Я тебя не отвергала, уведомила я блондинку.
Ты не понимаешь, сокрушённо вздохнула Роззи.
Ошибаешься, улыбнулась я. Если тебе нравятся мои эмоции, бери. Только за грудь меня трогать не нужно. У всех свои обычаи. Мои такого не терпят.
Так ты не против?! недоверчиво спросила Роззи.
При условии, что ты не будешь распускать обо мне сплетни, предложила я.
Ни за что! Да как можно! воскликнула Роззи с довольно правдоподобным возмущением.
Я сделала вид, что поверила. Но доверия к Роззи у меня не прибавилось. Она уже показала свой характер. Друзьями нам не быть однозначно.
И даже то, что она уступила мне очередь в ванную, не прибавило ей очков.
Вот Элли подруга, и очередным доказательством нашей дружбы стало то, что она поделилась своей одеждой. У меня-то с собой были только неудобные туфли, одно единственное платье и шляпа.
Электира предложила мне на выбор: один из своих вызывающих нарядов бунтарки или почти такое же, как моё собственное, платье, только чистое и более скромное на первый взгляд.
Это мне родители навязали, на случай если провинюсь и нужно будет хорошей девочкой показаться, пояснила она, демонстрируя платье, на которое пал мой выбор.
Мне родители точно не предложили бы для скромного вида такой наряд, но это было в любом случае лучше, чем то, что у меня имелось.
А что спина наполовину голая и при каждом шаге мелькает разрез до середины бедра, так это мелочи. Ведь когда стоишь на месте, ноги почти до колен закрыты и вырез скромный. Главное не ходить и не поворачиваться спиной к преподавателям
Даже Роззи отозвалась о моём виде лестно, в своей манере.
Ты почти не похожа на ведьму, заявила она, с наслаждением втянула мои эмоции и убежала, помахав ручкой.
А она права, покачала головой Электира. Ты совсем не похожа на ведьму. Слишком скромная. Шляпу хоть надень, а то за притвору примут.
За кого? нахмурилась я.
О, узнаешь, засмеялась подруга и нахлобучила на мою голову ведьминскую шляпу.
Самое интересное началось, когда мы покинули комнату.
Во-первых, я поняла, что действительно очень скромно оделась. Вокруг сновали девицы в таких ведьминских нарядах, что любой тематический стрип-клуб от зависти удавился бы. Чулочки, юбочки, едва скрывающие самое сокровенное, корсеты и голые пупки с пирсингом в виде паучков то и дело мелькали в толпе.
И это учебное заведение? Кажется, я отстала от жизни. По крайней мере, от жизни этого мира.
Да не пугайся ты так. Это притворы, посмеиваясь проговорила Элли.
Притворы? переспросила я, ошарашено оглядываясь.
Магички, которые хотят поймать магов, ответила подруга. Маги охотятся на нас, потому что мы можем дать им дополнительную энергетическую подпитку. Если ведьма полюбит мага, она отдаёт ему всю себя. А у нас ведьм, неиссякаемый запас энергии, потому что мы черпаем её из природы. Вот магички, которые охотятся на магов, чтобы захомутать их, и наряжаются ведьмами, прикрывая свою энергетику заклинаниями. Если маг свяжется с ведьмой, ковены воспротивятся и дальше интрижки ничего не пойдёт, а вот если маг обесчестит магичку, даже если она притворилась ведьмой, придётся жениться.
Это же глупо! Неужели кто-то на это попадается? удивилась я.
Не поверишь, каждый год с десяток свадеб случается, засмеялась Элли. Маги такие глупые.
Да, глупые, согласилась я, но взяла на заметку, что кто-то может начать охоту на меня только потому, что я ведьма.
ГЛАВА 7. ЭКЗАМЕН
Завтрак прошёл без приключений, и я наконец-то смогла нормально поесть. Местная кухня отличалась рациональностью и разнообразием. Хочешь кашу? Выбирай! Для поддержания энергетического баланса, или для насыщения внешней энергией. А если ты вдруг задумала после завтрака сделать что-то судьбоносное бери тосты с экстраэнергией, или сок для поддержания ауры.
Электира взяла для нас обеих обычную кашу и сок.
Почему? спросила я, когда мы отошли от раздаточной.
Да потому, что всё это учитывается на экзаменах, шепнула она. Помощи в той еде чуть, а неуверенность зачтётся.
Сестра подсказала? понимающе усмехнулась я.
Нет, сама додумалась, ответила подруга. Ты больше по сторонам смотри и подмечай.
Постараюсь, скривилась я. Но пока мне сложно подмечать, для меня всё новое.
Не бойся, я с тобой, подмигнула Элли. И давай быстрее, а то опоздаем.
Я вняла словам подруги и ускорилась. Мы быстро поели и пошли на предварительное, распределяющее занятие, на котором должна была решиться судьба абитуриентов. Но мою уже решил ректор, определив на общий курс ведьмовства. Что, впрочем, не делало меня особенной и не освобождало от общей для всех поступающих процедуры.
Я не ожидала, что поступающих ведьм будет так много! Но нас оказалось за три сотни. Конкурс тут, должно быть, запредельный. И все мы должны были выполнить поставленную задачу. Об этом Элли не предупреждала, а когда мы вошли в аудиторию, нас сразу же разделили. Её отправили в середину третьего ряда, а меня усадили в начале второго.
Зал был огромным, даже учитывая три сотни абитуриентов, свободные места остались. И я, конечно же, оказалась в отчуждении. Вокруг на три места никого не было. В случае чего, никто не подскажет
Невезение не отпускало меня даже в другом мире. Да, я никогда не выигрывала в лотереях, не побеждала во всевозможных школьных и студенческих выборах, и даже парня завести не могла, но в другом-то мире могло же мне хоть немного повести? Дудки! И тут я тоже пролетела!
Тишина! провозгласил высокий сухопарый мужчина, выйдя на середину кафедрального возвышения. Сейчас мы разделимся на магов и ведьм.
Зачем? Мы все ведьмы! выкрикнула какая-то девушка из зала.
И всё же, если здесь есть маги, покиньте аудиторию, настоял мужчина.
Реакции не последовало, и он повысил голос:
Если тут есть маги, уйдите по своей воле, иначе вы будете удалены насильно.
Парочка девушек встали и ушли.
Ещё кто-то? спросил мужчина.
Никто не ответил. Он поднял руки, прошептал что-то, и из зала вынесло ещё человек двадцать. Причём это было весьма жёсткое вынесение. Их протащило по проходам, протянуло по полу и вымело за дверь.
Жёстко у них тут всё. Так с девушками обращаться это ну как минимум не педагогично. И они ещё даже не поступившие. Как же тут тогда относятся к тем, кого уже зачислили и «приняли под крыло альма-матер»? Одно радует я не оказалась в числе тех, кого вымели. А это значит, что не ошиблись главнейшество и Элли я ведьма. Радоваться или паниковать? Второе у меня в последнее время получалось лучше, но как-то поднадоело уже. Сколько можно трястись и устраивать мысленные истерики? Пользы от них никакой, ну разве что Роззи порадовать
Теперь можно приступать к экзамену, объявил суровый мужчина, и тоже вымелся, то есть покинул зал.