－Влад, мы побежали! － тараторю я. － Ничего сладкого, с любым вопросом звонить мне и Полине или приходить. Мы будем в салоне на первом этаже.
Хватаю подругу за руку и утягиваю за собой. Почему он такая упертая, почему?! Ведь если бы она решилась все рассказать, у них бы определенно был шанс!
－Ты любишь его? － задаю вопрос в лоб, пока тяну ее через огромный холл к лестнице.
－Что? － растеряно произносит Полина.
－Влада любишь?
－Не знаю, Дашуль! － Ее прорывает.－ Не знаю
－Тогда ты должна ему все рассказать. Должна, Поль.
Она кивает часто, нервно и сдерживает подступившие слезы. Ей больно. Подхожу к ней и обнимаю, крепко, чтобы не оттолкнула и глажу по голове. Чувствую, как ее дыхание учащается, как она вздрагивает, подавляя истерику, и наконец расслабляется.
－Рас-ска-жи, － повторяю я снова.
－Хорошо, Даш, － отстраняется она. － Пойдем делать из тебя красотку.
Больше мы с Полиной не говорим. Я сама объясняю мастеру, какой цвет хотела бы, та предлагает варианты, и мы останавливаемся на одном. Цвет золотисто-русый, светлый. Как убеждает меня девочка, будет отлично смотреться, а золото будет холодным, без рыжины. Я соглашаюсь и устраиваюсь поудобнее в кресле. Процесс преображения неизбежен.
－Дима не приехал еще?
Открываю глаза. Мои волосы в руках мастера, и я не могу повернуть голову, чтобы увидеть Полину. Нахожу ее отражение в зеркале и только поле этого отвечаю:
Нет, не звонил, не писал, не приезжал.
－А Сергей?
－Каждый день － Снова прикрываю глаза.
－Это хорошо, － почему-то задумчиво говорит Полина и добавляет: － Ты, главное, не придумывай себе ничего, не решай, просто общайся.
－Я и не собиралась. Он приятный, общительный. На этом все.
－Телефон его скинь потом, на всякий случай, － помолчав, добавляет Полина.
－Переживаешь, － шучу я, － что он меня выкрадет?
－Мера предосторожности, － серьезно отвечает Поля. － Я тебя в это втянула, значит, я и проконтролирую все.
Глава 9
－Как у тебя дела, Поль? － спрашиваю я, когда меня перекатывают на стуле в сторону зоны с телевизором.
Краска нанесена, остается только ждать результата. Полинка падает на низкий диванчик напротив меня с какой-то загадочной улыбкой.
－Поль?..
－Я планирую открыть семейное кафе в нашем районе. Настоящее семейное, с комнатой для малышей, игровой зоной и залами по возрасту. Женя обещал помочь.
－Женя?! － не скрывая удивления, переспрашиваю я.
－Да, Поль, я просила помощи у бывшего мужа. Самой не справиться. Только Владу не говори, он в последнее время какой-то дерганый.
－Когда?
－Сейчас готовлю бизнес-план, потом проверяем с Женей все, правим, ищем деньги, помещение Не скоро, － вздыхает она. － Только, чур, ты будешь моим бухгалтером, Даш, и помощником. Не отказывайся сейчас, подумай. Хорошо?
Она складывает ладошки в умоляющем жесте и продолжает тараторить, не давая мне вставить хоть слово. Я улыбаюсь. Кто хотел подработать? Кто планировал взять еще один ресторанчик? Киваю подруге конечно, не брошу ее, буду помогать.
Полина еще что-то воодушевлено рассказывает о своем кафе, а я отвлекаюсь на мобильный. Сергей? В мессенджере висит только одно сообщение, и оно от Димы. «Называется, вспомни человека!» проносится в голове. Неужели опять будет отменять встречу с дочерью?
«Прилетаю в четверг, в пятницу приеду к вам».
Странно все, но от радости за Алиску быстро набираю ответ: «Ок, только время напиши точное. Алиса будет рада».
Отправляю сообщение, и до меня доходит, что именно странно. Он возвращается раньше времени. Не похоже на бывшего, а еще больше на Свету. Тогда что? Выселили из отеля? Я перебираю все разумные объяснения: заболели, не понравилось, а потом пишу Диме. Единственное, что меня беспокоит － здоровье Кнопки.
«Дима, никакой вирус там не подхватили? В новостях писали про это, а я за Алису переживаю». － Конечно, вру, нагло вру про новости.
«Нет, все нормально, просто мне не понравилось», － пишет Дима и я успокаиваюсь.
Он здоров, а остальное меня не волнует. А уж что послужило причиной отъезда недостаточно пятизвездочный отель, не мокрая вода или полотенца не по размеру, это пусть Света разбирается.
Кладу телефон на колени и ищу глазами своего мастера. Мне кажется, что уже пора смывать краску.
Суббота!
Хлопаю себя ладонью по лбу. Я же с Сергеем встречаюсь! Мысль пронзает меня молнией. Получается, Дима должен будет забрать Кнопку перед свиданием? Может, оно и к лучшему: не надо будет нагружать Полину? Только с Димой по времени придется договариваться.
－Даша, ты меня слушаешь?
－Дима, － показываю телефон Полине, － легок на помине.
－М-да, на солнце не горит и в море не тонет! － язвит подруга.
Ответить я не успеваю: мой парикмахер возвращает меня вместе со стулом к зеркалу и приступает к смывке. Я прикрываю глаза: не хочу всматриваться в зеркало и гадать, попали мы с цветом ли нет. Хочу увидеть результат уже на высушенных и уложенных волосах. Так и сижу в полной темноте. Прислушиваюсь к химическим запахам шампуней и бальзамов и жмурюсь от теплых волн фена.
－Дашка-а-а! －В голосе Полины слышится восхищение.
－Все?
－Все. Можете открывать глаза, － подтверждает мои догадки мастер.
Я забываю, как дышать, и вместо вдоха издаю какой-то сдавленный писк. Мне нравится то, что я вижу в зеркале. Определенно нравится. Кручу головой, наблюдая как копна волос взлетает и золотистым облаком оседает по плечам.
－ Спасибо, это невероятно, － тихо говорю мастеру, все еще испытывая сложности с дыханием.
－Маша, ты волшебница! － доносится из-за спины голос Полины.
－А когда можно будет биозавивку сделать? － не отрываясь от своего отражения, спрашиваю я.
－Через две недели только. Раньше не рекомендую.
－Запишите меня, Маш, к себе, － прошу я, － через две недели.
－Воу, воу! － смеется Полина. － Вот теперь узнаю свою подругу!
Я счастлива! Полина прямиком из парикмахерской ведет меня в свой любимый магазин и заставляет выбирать платье. Я пытаюсь остановить ее и даже сбежать к Кнопке, но подруга крепко держит меня за локоть.
－Полин, это же надолго. Сейчас начнется: размера нет, цвет не тот
－С чего ты взяла? － Она распахивает дверь небольшого магазинчика. － Проходи и выбирай.
－Это не магазин, это подсобка волшебника, Полин! － восклицаю я после пяти минут созерцания забитых до отказа рейлингов и разодетых манекенов.
－Я же говорила! － произносит подруга, глядя в мои раскрытые от удивления глаза.
Шок, удивление, восхищение и еще миллион эмоций сейчас будоражат мой мозг. Так же не бывает, чтобы и цвет, и размер, да еще и модель твоя! Надела и влюбилась. Со мной давно такого не случалось. По пути к кассам цепляю понравившиеся мне шарфик и клатч и оплачиваю все. Теперь надо бежать и спасать Влада: они с Кнопкой отлично ладят, но три часа － это много даже для такого крепкого парня.
Чувствую неладное уже на подходе к развлекательному центру. Слишком шумно так, что детский визг и хохот разносятся эхом по всему залу. Подходим ближе, и я замечаю среди гостей и причудливых декораций аниматоров. Медведь, Лиса, Волк и Зайчик развлекают детей, проводят конкурсы, танцуют и помогают волшебнице кого-то расколдовать. Моя Алиса тоже там, в самом центре представления, а вот Влада не видно. Садимся с Полиной за ближайший столик, и я машу Алисе руками, чтобы она заметила и подошла. Дочь покидает картонный домик и бежит ко мне.
－Мам, вы уже все? Велнулись?
－Да, Кнопка. Скажи, а Влад куда делся?
－Дядя Влад плевлатился в Волка и － Дыхание Алиски сбивается, и она делает большие паузы между словами.
－Алис, что произошло? － не верит своим ушам Полина.
－Я пляталась в домике, а дядя Влад меня искал. Потом, когда нашел, к нему подошла тетя Фея и плевлатила его в Волка, и они вместе ушли.
－А ты? － Я с трудом сдерживаю возмущение.
－Меня тоже заколдовали, сказали, что ели выйду за круг － плевлащусь в лягушку.
Полина начинает смеяться, но это не добрый смех, и Владу я не завидую. Зато у меня эмоции однозначны. Глаз дергается, а дядю Влада хочется стукнуть по голове. Как он мог оставить ребенка посреди этого хаоса?! Здесь взрослый потеряется на раз-два!
－Та-а-ак － Полина встает со стула. － Пора прекращать этот спектакль. Сейчас тетя Полина найдет тетю Фею и превратит ее в Бабу Ягу.
－А Влада? － Я еле сдерживаю смех.
－Ему и так досталось, он волк, серый, но если будет сопротивляться, могу его в серого козленочка переколдовать.
В этом вся Полина! Провожаю взглядом подругу и смеюсь. Сейчас что-то будет. Даже Алиса хохочет и смотрит ей вслед, ожидая чудесных превращений.
Полина отсутствует несколько минут, и к нам возвращается Влад, спасенный от чар доброй Феи. Живой. Он пытается что-то объяснить подруге, но она даже не слушает его. Надо дать им возможность поговорить наедине. Тихонько собираю пакеты с покупками и встаю из-за стола.
－Алис, ужинать будем дома, － шепчу ей. － Мы вызываем такси, － говорю уже Полине.
***
Поздно вечером, когда Алиска легла спать, Полина перезвонила мне и рассказала, почему Влад был в костюме Волка. Оказывается, развлекательный центр заказал агентству серию детских праздников. Они получили деньги, написали сценарий, но случилось непредвиденное: Волк заболел. Нет, не сам Волк, а актер. Ситуация обычная, но дублеров у них нет, выступление не отменить. Вот и пошла наша Фея в народ, а Влад не смог отказать.
***
－Кстати, Даш, Влад просил передать, что твой новый цвет волос － бомба! Я передаю и подтверждаю.
－Спасибо, Полин! Спасибо за сегодняшний день, и за все спасибо, － шепчу я. －Давайте миритесь там с Волком. Спокойной ночи.
－Спокойной ночи, Даш. Принцессу поцелуй от нас.
Глава 10
К субботе давно все готово, но я почему-то продолжаю нервничать. В сотый раз подхожу к шкафу и достаю новое платье. Провожу рукой по гладкой прохладной ткани, любуюсь насыщенным бирюзовым оттенком. Очень красиво. Прикладываю к платью сумочку цвета карри－получается ярко, почти по-весеннему.
Убираю вещи и закрываю шкаф.
Сегодня уже четверг. Поздний вечер. Алиса спит, а я сижу на кухне и разбираюсь в своих переживаниях.
Как все пройдет?
Да, Полине я не совсем правду сказала. Сергей интересный мужчина, цепляет сразу. Пусть это будет только общение, иллюзий я не строю, но я очень хочу ему понравиться.
Очень.
Открываю наш чат и разгребаю сообщения. Сергей пригласил меня в субботу в кино. Фильм неплохой выбрал, но время Дима заберет Алису только на день, вечером я должна быть дома. Прошу Сергея перенести все на дневное время и жду ответа. Может, взять Кнопку с собой или попросить Полину погулять с ней? Я уже подбираю слова, чтобы объяснить это Сергею, как мой мобильный вибрирует от входящего звонка.
－ Привет! － взволнованно отвечаю я.
－ Привет, Даш! А почему Алису взять с собой не хочешь?
－ У нее встреча с папой, она ждет.
－ Вопрос снят. Я тогда посмотрю, что днем показывают, и напишу.
И он пишет. Проходит минут двадцать, и я получаю список сеансов на выбор. Комедии, мелодрамы и несколько детских фильмов. Конечно, я выбираю комедию: положительные эмоции － наше все.
«Хороший выбор, поддерживаю, － пишет Сергей. －Заеду в 12.00».
Теперь надо согласовать все с Димой. Он сегодня прилетает, поэтому пишу ему сообщение:
«В субботу сможешь Кнопку забрать на день? Мне в 12.00 надо будет уехать».
«Я завтра приеду, и поговорим. Даш, если очень надо, то, конечно, заберу. Со скольки до скольки?»
Быстро прикидываю время. Часа три на кино, потом ресторан. Получается, часов до пяти точно.
«В идеале с 11.00-17.00. Сможешь?»
«Не переживай, мы с Алиской скучать не будем».
Несколько раз перечитываю чат с Димой. Он здоров, я спрашивала. Тогда как объяснить то, что я сейчас вижу?
«Приедет, и мы поговорим? О чем?»
Мозг генерирует сотню фантастических версий, а потом словно выстрел: «Они со Светой женятся?»
Ну, конечно, что еще может быть так важно, что он будет два дня возиться с Алисой? Приедет и будет уговаривать меня объяснить все дочери так, «как я умею».
«Они решили пожениться, потому что Светочка беременна!» － генерирует мозг дополненную версию.
Внутри все бурлит: ведь такой вариант развития событий означает, что Алиска совсем не будет видеть папу. Мысленно настраиваю себя на серьезный разговор. Теперь будут действовать новые правила: тот, кто из нас не может выполнить просьбу ребенка или нарушает договоренность, должен сам объяснять причину и, более того, предлагать варианты, которые устроят и Алиску, и меня.
Телефон издает тихий сигнал, и я читаю новое сообщение от Димы.
«Завтра приеду в обед. Дома будешь?»
«Да что за спешка?! У вас что-то случилось?» － злюсь я.
«И да, и нет － Пауза, печатает сообщение. － Только у меня, проницательная моя!»
«С этого момента поподробнее!» кричит моя интуиция. У него что-то случилось, и он желает поговорить со мной без Алисы, потому что завтра в обед она будет в детском саду. Он намекнул, что это «что-то» случилось только у него. Ласковые словечки, разговор загадками и возвращение раньше, чем планировалось.
«Ему от меня что-то нужно? Что? Пожалуйста, пусть уже живет со своей Светой и не трогает нас!»
Гоню от себя все мысли.
Завтра! Узнаю все завтра.
Заглядываю перед сном в комнату Алисы, выключаю свет и ложусь спать. А утром все мои переживания испаряются.
Отвожу Алису в садик, а когда возвращаюсь домой, сажусь за работу. Проверяю отчет для главного бухгалтера, а потом помогаю ей с графиками для презентации. Делаю все быстро. Довольная собой, ставлю разогревать обед и даже пробую что-то напевать. Раз с работой все так красиво получилось, день точно будет удачным.
－ Или нет, － вздыхаю я, когда слышу трель дверного звонка. В том, что это Дима, сомнений нет.
Аппетит как-то сразу пропадает. Убираю контейнер с едой в холодильник и иду открывать дверь. Надеюсь, он не задержится? Объявит мне свою сногсшибательную новость и исчезнет.
－ Здравствуй, － произношу сразу, как открываю дверь.
－ Здравствуй, Даша － Голос Димы доносится до меня из-за пушистой зелени букета, обернутого в модную крафтовую бумагу.
Рассматриваю цветы и не двигаюсь. В голове крутятся разные мысли, но мне нравится только одна: закрыть дверь.
－Это тебе. Может, впустишь? － пытается достучаться до меня Дима и буквально вкладывает в мои руки букет.
Делаю шаг назад, разрешая ему войти, и продолжаю рассматривать. Похудевший, загорелый мечта любой женщины! «Глупой женщины», добавляю про себя. Дима молча раздевается и по-хозяйски проходит на кухню.
«Подготовился, отмечаю я, заметив в его руках пакет с контейнерами из ресторана. Решил накормить бывшую жену? Да что же там у тебя произошло?! Может, укусил кто или ударился на уроках дайвинга?» Прохожу в кухню, усаживаюсь за стол и подпираю голову рукой. Молчу. Удивляй дальше!
Дима достает продукты и расставляет их на столе. Рыба, картошка, вино и какой-то салат. Вино? Чем дальше, тем интереснее! Перевожу взгляд на бывшего. Он снял куртку и теперь стоит передо мной в белоснежной футболке, обтягивающей его спортивную фигуру. Ну прямо змей-искуситель, только вот со мной этот трюк не пройдет!
－ Что празднуем? － указываю взглядом на бутылку белого вина.
－ А нам нужен повод?
－ Мне не нужен ни повод, ни праздник. О чем ты хотел поговорить?
Дима не отвечает, подходит к шкафу и достает тарелки, затем так же молча раскладывает на них еду и наполняет бокалы вином. Я не двигаюсь. Пока не получу внятного объяснения всему этому цирку, не произнесу ни слова.
－ Даш, я не всегда был прав.
О, как! От такого начала я почти в обморок падаю, но быстро беру себя в руки. Дотягиваюсь до бокала с вином и делаю несколько больших глотков. Горло перехватывает то ли от вина, то ли от его слов.
－ Я хочу все изменить. Видеться чаще с тобой, с Алиской. Помогать вам хочу.
－ Дима, что произошло?
－ Даш, я понял, что вы моя семья.
Допиваю вино одним глотком и с легким стуком ставлю бокал на стол. Скребущий звук стекла разрезает повисшую тишину.
－ Дима, мы были семьей, － поправляю я, － но приятно, что ты осознал это.