Мария Тращановская
Смерть по расписанию
© Мария Тращановская, текст, 2023
© Т8 Издательские технологии, оформление, 2023
* * *
Глава 1
Луч солнца упал на красную розу, стоящую в прозрачной вазе на столе перед Федором Ивановичем, пройдя сквозь его светлые густые волосы, когда в кабинете раздался телефонный звонок, прервав его неторопливое чаепитие.
Здравствуйте, это детектив Бельман? суетливый женский голос послышался из телефонной трубки.
Да, здравствуйте, представьтесь, пожалуйста.
Я Роза Сергеевна Грижа, бойким голосом представилась звонящая.
Что у вас случилось, чем могу помочь? учтиво спросил Федор Иванович.
О, я точно не знаю, что произошло, точнее, не уверена, но случилось что-то ужасное! взволнованно сообщила Роза Сергеевна.
В том, что случилось что-то ужасное Федору Ивановичу сомневаться не приходилось. Ему частенько сообщали подобное, но это не всегда подтверждалось.
Роза Сергеевна, расскажите подробнее, что произошло, попросил Федор Иванович.
Мою подругу Веру Алексеевну убили. Вернее, я думаю, что убили, уточнила Роза Сергеевна.
Вы обращались в полицию? спокойно поинтересовался Федор Иванович.
Да, разумеется, я обращалась. Полиция была здесь буквально пару дней назад. Идет расследование, ведутся допросы. Сейчас они рассматривают версию о самоубийстве, а я думаю, что это сделал убийца, и он вот-вот ускользнет! Я боюсь, что это может быть кто-то из приближенных, встревоженно шипя, добавила Роза Сергеевна.
Можете прийти ко мне в кабинет и рассказать обо всем подробнее? глянув в окно, спросил Федор Иванович.
Думаю, что сегодня я уже не успею, но завтра утром я смогу приехать. Голос Розы Сергеевны прозвучал гораздо спокойнее.
Поговорила с Федором Ивановичем, и в ней зародилась надежда выяснить, что же на самом деле произошло с ее подругой Верой Алексеевной. Положив трубку, Роза Сергеевна отправилась ужинать.
Тем временем, отпив глоток остывшего зеленого чая, Федор Иванович подумал, что давненько ему не приходилось браться за расследование убийств. Да и убийство ли это? Кто знает, что могут придумать себе столь впечатлительные дамы вроде Розы Сергеевны. Однако сообщение о том, что за дело взялась полиция, означало, что основания для расследования имеются. С этими мыслями Федор Иванович накинул поверх рубашки серый пиджак и, погасив свет, закрыл дверь кабинета. Ловко спустившись по лестнице, он поспешил домой. Приняв горячую ванну, Федор Иванович улегся в прохладную кровать и погрузился в крепкий сон.
Яркий солнечный свет уже вовсю заливал стены и пол кабинета Федора Ивановича. Приклеившись ладонями к подоконнику, он любовался летним пейзажем, глядя в окно, когда три коротких удара в дверь послышались позади него.
Войдите, ровным тоном на выдохе произнес он, медленно отходя от окна.
Дверь распахнулась, и на порог ступила полная, рыжеволосая, кудрявая дама:
Федор Иванович, здравствуйте! Меня зовут Роза Сергеевна, я по поводу моей подруги Веры Алексеевны.
Я вас ждал, пожалуйста, входите.
Федор Иванович и Роза Сергеевна сели за черный стол напротив друг друга.
Роза Сергеевна, расскажите, что произошло, начал разговор Федор Иванович.
Понимаете, это все очень странно. В комнате Веры Алексеевны полиция обнаружила яд, придвинувшись ближе, тихим голосом сообщила Роза Сергеевна.
Роза Сергеевна, скажите, как давно вы знаете Веру Алексеевну?
Очень давно знаю, утвердительным тоном отчеканила Роза Сергеевна. Я и Вера Алексеевна с детства живем по соседству в Березках. Мой дом стоит слева от ее дома.
Далеко от города находятся Березки?
Совсем недалеко, Федор Иванович, всего пару километров от города. Это небольшая деревня.
Хорошо, скажите, последнее время вы не замечали ничего не обычного в поведении Веры Алексеевны, она не выглядела подавленной или расстроенной?
Думаю, что нет, а вообще сложно сказать, она редко показывала свои эмоции окружающим.
Неплохой навык, верно? почесал затылок Федор Иванович. Но, может быть, все же вам что-то удалось заметить? Друзьям свойственно замечать больше, чем дано остальным, Роза Сергеевна. Нужно напрячь свой ум и вспомнить, может, она все же была чем-то обеспокоена, любая мелочь может оказаться важной.
Я думаю, что скорее нет, сказала Роза Сергеевна, и ее взгляд упал на стол. Хотя постойте, было кое-что.
И что же это, Роза Сергеевна, расскажите, вкрадчиво, но настойчиво произнес Федор Иванович.
Дело в том, что Вера Алексеевна соблюдала порядок во всем, постоянно составляла различные списки и расписания, но в последнее время ее дотошность как будто улетучилась. Я подумала, что она нервничает, сказала Роза Сергеевна, опустив голову.
Возможно. Роза Сергеевна, как вы думаете, что могло беспокоить вашу подругу?
Я не знаю, Федор Иванович. Она говорила, что ее дети должны приехать.
Дети?
Да, Татьяна и Владимир. Он работает археологом и много путешествует.
Где же он сейчас, Роза Сергеевна?
Кажется, в Африке.
А Татьяна?
Татьяна живет здесь, в городе, она работает библиотекарем.
Роза Сергеевна, вы полагаете, что беспокойство Веры Алексеевны было как-то связанно с ее детьми? аккуратно спросил Федор Иванович.
Понимаете, странно то, что она снова пригласила детей. Ведь совсем недавно они уже приезжали погостить, тихонько сообщила Роза Сергеевна.
Что же здесь странного? спросил Федор Иванович, приподняв брови.
Видите ли, Вера Алексеевна старалась никого не беспокоить попусту.
Понятно, Роза Сергеевна, не могли бы вы рассказать подробнее о том дне, когда умерла ваша подруга.
Да, конечно. Тот день я помню очень хорошо. Я направлялась домой к Вере Алексеевне, чтобы забрать свои горшки для рассады, но тут я вспомнила, что оставила чайник на плите, и мне пришлось вернуться. Когда я снова пошла к Вере Алексеевне, то встретила у нее во дворе Григория.
Простите, Роза Сергеевна, кто такой Григорий?
Это садовник Веры Алексеевны. Следит за садом и выполняет мелкий ремонт по дому, улыбнувшись, пояснила Роза Сергеевна.
Мне придется задать вам нескромный вопрос, Роза Сергеевна. Вера Алексеевна была женщиной финансово обеспеченной? Позволить держать в доме прислугу может не каждый.
Да, вы правы, она была весьма богата. Может быть, даже намного богаче, чем было позволено знать окружающим, но это не мешало ей находить общий язык со многими людьми.
Можете назвать источник ее богатства?
В молодости она имела цветочный магазин, но это еще не все. Мало кто знает, но ее предки были владельцами угольных шахт.
Роза Сергеевна, скажите, кроме садовника в доме еще есть слуги?
Да, есть еще горничная Анна. Она устроилась на эту работу недавно.
Вы сказали, что в тот день зашли забрать горшки для рассады. А что было дальше?
Я открыла калитку, и мы с Григорием направились к дому. Он открыл мне дверь, и я вошла в дом. В гостиной никого не было, но я услышала шум воды на кухне и предположила, что Анна находится там. Я не стала отвлекать ее от работы и просто крикнула, что это я, Роза Сергеевна, и что мне нужно подняться наверх к Вере Алексеевне.
Роза Сергеевна, вы сказали, что зашли забрать горшки для рассады. Почему вы не обратились к кому-то из слуг, а поднялись наверх к Вере Алексеевне?
Видите ли, Федор Иванович, некоторые дела Вера Алексеевна предпочитала выполнять сама. Она любила цветы и сама занималась ими.
Хорошо. Итак, вы сообщили Анне, что поднимаетесь наверх. Скажите, вы услышали ответ, доносящийся из кухни?
Ответа я не услышала, но не уверена, что его не было, ведь на кухне шумела вода. Я думаю, что могла не расслышать.
То есть вы не можете точно утверждать, что в тот момент Анна находилась на кухне, я правильно понимаю, Роза Сергеевна?
Да, верно, утверждать наверняка я не могу.
Скажите в гостиной больше никого не было?
Думаю, что нет. Во всяком случае, я никого не встретила.
Хорошо, Роза Сергеевна, что происходило дальше?
Я поднялась по лестнице, подошла к двери комнаты Веры Алексеевны и постучала. Мне никто не ответил, тогда я попыталась открыть дверь, повернув ручку, но дверь оказалась заперта. У Розы Сергеевны пересохло в горле, и она закашлялась.
Пожалуйста, продолжайте, сказал Федор Иванович и направился к хрустальному графину с водой, стоявшему на подоконнике.
Я спустилась по лестнице в гостиную и увидела там Анну. Она вышла из кухни.
Заметили что-нибудь необычное? спросил Федор Иванович, наполняя стакан водой.
Нет, Анна держала поднос с едой в руках видимо, собиралась отнести завтрак наверх Вере Алексеевне.
Выпейте воды, станет легче. Федор Иванович протянул Розе Сергеевне стакан с водой.
Спасибо, вы так добры. Роза Сергеевна, не отрываясь от стакана, отпила три глотка. Потом я поздоровалась с Анной и сообщила, что так как, по всей видимости, Веры Алексеевны нет дома, то я зайду позже.
Роза Сергеевна поставила стакан на стол.
Ведь мне надо было забрать мои горшки, серьезно сказала Роза Сергеевна. Анна поставила поднос на стол и сказала, что Вера Алексеевна никуда не уходила и должна быть сейчас наверху в своей комнате, с удивленным видом продолжила Роза Сергеевна. Я сказала Анне, что уже была наверху, а дверь Веры Алексеевны заперта. Тогда мы решили подняться наверх вместе и еще раз проверить дверь. Анна побежала вверх по лестнице, я еле успевала за ней. Оказавшись наверху, Анна постучала в дверь и позвала Веру Алексеевну, но та не ответила.
Простите, но я вынужден перебить вас, Роза Сергеевна, Анна была удивлена, что никто не ответил?
Не знаю, но я думаю, она была взволнована, впрочем, как и я, конечно. На лице Розы Сергеевны возникло подобие улыбки.
Хорошо, Роза Сергеевна, прошу продолжайте ваш рассказ.
Так вот, дверь нам никто не открыл, тогда Анна попробовала сама открыть дверь, повернув ручку, как и я раньше, но дверь по-прежнему была заперта.
Простите, Роза Сергеевна, как на это отреагировала Анна?
Она нахмурилась, взглянула на дверь и сказала, что это странно.
А вы, Роза Сергеевна, что-нибудь сказали?
Я спросила ее: «Что странно?», а она ответила: «Странно то, что Вера Алексеевна не отзывается и не открывает, ведь она никуда не выходила из комнаты».
Очень хорошо, Роза Сергеевна, что же было дальше?
Я заволновалась и предложила Анне открыть дверь другим ключом.
Простите, Роза Сергеевна, позвольте уточнить, что это за ключ?
Видите ли, Федор Иванович, полный комплект ключей от всех комнат был у Веры Алексеевны и такой же у Анны. Поэтому я предложила Анне открыть дверь своим ключом.
Понятно, вы сказали, что Григорий открыл вам дверь в дом, у него тоже были ключи?
Разумеется, были, но у него был неполный комплект.
Неполный комплект?
В его связке есть ключи от входных дверей, гаража, подвала, подсобных помещений, кухни, то есть от тех помещений, которые чаще всего могли понадобиться ему для работы.
То есть ключей от комнат у него нет? Выходит, для того чтобы зайти в комнату, например сделать мелкий ремонт, он должен был взять ключи у Анны либо Веры Алексеевны?
Да, вы правы, но скорее у Анны, вряд ли он стал бы беспокоить хозяйку по такому поводу. У Анны были ключи от всех комнат, так как она занималась уборкой, деловито сказала Роза Сергеевна, и Федор Иванович любезно улыбнулся в ответ.
Что было дальше, когда вы с Анной открыли дверь?
То, что мы увидели дальше, было ужасно. Анна открыла дверь своим ключом, было слышно, как выпал ключ с внутренней стороны двери. Мы вошли в комнату и увидели Веру Алексеевну. Она лежала на полу и совершенно не двигалась. Роза Сергеевна прикрыла лицо в ладонью.
Прошу вас, Роза Сергеевна, продолжите рассказ.
Мы подбежали к ней, опустились на колени. Мне сразу показалось, что она мертва, Анна проверила дыхание и пульс, и мои опасения подтвердились. Роза Сергеевна взяла со стола стакан с водой и отпила пару глотков.
Что же было дальше?
Анна заплакала, а мне стало дурно, и я попросила Анну принести мне стакан воды, затем я позвонила в полицию. Роза Сергеевна поставила стакан на стол.
Роза Сергеевна, прежде вы сообщили мне, что полиция рассматривает версию о самоубийстве, но вы сочли эту версию несостоятельной, почему?
Конечно, я сочла ее несостоятельной. И это еще очень мягко сказано. Ведь, по правде говоря, у меня есть основания полагать, что Вера Алексеевна не убивала себя, возмущенным тоном ответила Роза Сергеевна.
И вы располагаете доказательствами, Роза Сергеевна?
Простите, Федор Иванович, но пока я вам этого не могу рассказать. Но я могу вам предложить отправиться со мной в деревню и самому все разузнать.
И когда мы отправляемся в деревню?
Конечно же прямо сейчас.
Глава 2
Дорога в деревню оказалась бугристой, витиеватой и окруженной с двух сторон молодым березняком. Отражение ясного неба в спокойной глади озера, свежая трава, приглашающая разуться, крепкие корни и мощные стволы старых кленов, окантовавших тропинку, милые полевые цветы и щебетание птиц, доносящееся из садов, все это навеяло на Федора Ивановича приятные воспоминания о детстве, проведенном в похожей деревне. Волей-неволей он задумался о том, кому и зачем понадобилось совершать преступление в столь безмятежном месте.
Ехали они недолго, и вскоре Роза Сергеевна попросила Федора Ивановича остановить машину у ворот.
Федор Иванович мы на месте! бодро сообщила Роза Сергеевна и вышла из машины.
Что ж, Роза Сергеевна, я весьма удивлен. Я так давно живу в этом городе, а о существовании этой чудной деревушки ничего не знал.
Это и неудивительно, Федор Иванович, ведь здесь всего восемнадцать домов.
Тем временем Федор Иванович обратил внимание на двух женщин, выходящих из дома напротив и спускающихся по ступенькам.
Вы знаете, кто эти дамы? негромко спросил Федор Иванович.
О, это Лариса Ромашкина со своей дочерью Ксенией. Должно быть, они направляются к озеру.
Роза Сергеевна, скажите, Лариса общалась с Верой Алексеевной?
Она раньше работала кухаркой в доме Веры Алексеевны, но потом у Ксении начались проблемы со спиной, и Лариса уволилась, чтобы больше времени проводить с дочерью. С тех пор они только здоровались.
Спасибо, Роза Сергеевна, пожалуй, перейдем к осмотру места происшествия.
Розу Сергеевну и Федора Ивановича впустил в дом Григорий, отличающийся высоким ростом. Они проследовали в гостиную, где их встретила Анна.
Здравствуйте, вас зовут Анна? вежливо обратился к горничной Федор Иванович.
Да, здравствуйте, а вы
Федор Бельман, частный детектив, продолжил за Анну Федор Иванович и протянул руку.
Приятно познакомиться, со смущенной улыбкой ответила Анна и пожала руку Федору Ивановичу.
Может, желаете выпить чая? тихо предложила Анна.
Это пришлось бы весьма кстати, но несколько позже. Сначала я бы хотел осмотреть комнату погибшей.
Да, конечно, я пока испеку блинчики.
Анна, ключи от комнаты Веры Алексеевны находятся у вас? неожиданно спросил Федор Иванович.
У меня есть связка с ключами от всех комнат в доме, это необходимо для уборки, пояснила Анна.
Она достала изящными пальцами связку ключей из переднего кармана белого фартука и отделила один ключ.
Это ключ от комнаты Веры Алексеевны, тихо сказала Анна и протянула связку детективу.
Спасибо, Анна, твердо ответил Федор Иванович, взяв ключ, и на его лице промелькнула улыбка.
Роза Сергеевна и Федор Иванович поднялись по лестнице и подошли к двери комнаты Веры Алексеевны. Федор Иванович открыл дверь ключом, и они вошли внутрь.