Вижу, вы настоящий агент, и уверен, что вы справитесь. Я верю в вас, сказал он, улыбаясь.
Вы всё увидите завтра утром. У нас подробное досье на сбежавший экземпляр. Приезжайте к нам в институт, я вам все покажу, пообещал Адольф Иванович. Я могу идти? Я всё рассказал пробормотал директор, обращаясь к министру.
Почему не сегодня? спросил мой отец.
Сегодня уже всё закрыто. Мы выключаем все экземпляры, все оборудование, потому что сотрудников у нас мало и они работают по утрам, а вечером никого нет. Только дежурные. Чтоб показывать, нужен весь персонал, иначе не дай бог
Что ж До свидания, Адольф Иванович. До свидания, Инга. Удачи вам. Желаю как можно быстрее разобраться с этим делом и напасть на след, улыбнулся мне отец, то есть министр.
Мы попрощались.
Вы в какую сторону идёте? спросил Адольф Иванович, открывая дверь.
Я сказала, что еду на работу.
О! Нам не по пути, к сожалению воскликнул директор и закрыл дверь кабинета, еще раз попрощавшись с министром.
Мы спустились по лестнице. Я села в свою машину, а директор пошел пешком к воротам. Я подъехала к КПП, показала пропуск, ворота медленно открылись. Я выехала на площадь перед министерством и свернула на улицу. Вдруг под колеса моего автомобиля бросился Адольф Иванович, который пару минут назад прошел через калитку и двигался к метро медленно, поджидая, скорее всего, меня. Он замахал руками, я приоткрыла окно.
До метро хоть подвезете? спросил он.
Я кивнула. Он сел на заднее сиденье.
До метро было десять минут пешком. Погода была прекрасной. Но не успела я удивиться, как он быстро заговорил почти мне на ухо:
Я забыл сказать вам кое-что важное. То есть специально не стал говорить там. Были случаи пропажи людей. Нашли даже несколько трупов с рваными ранами на шее.
Я слышала. Это расследует отдел убийств, спокойно сказала я.
Не перебивайте. Это дело рук экземпляра! Все они питаются кровью. Вернее, специальным составом, который похож на кровь. Нам его привозят в институт. Но при отсутствии этого состава кровь обычных людей тоже им подходит. Единственное, убивая людей, он оставляет следы. Которые мне очевидны. Пока нет массовых убийств. Но пропажа людей это дело его рук. Где-то он прячет трупы. И еще. Эта жидкость, заменитель крови, поставляется и в другие места, к другим заказчикам. Это тайна. Так вот, все заказчики регистрируются и наблюдаются. За ними следят тщательнее, чем за нами. И были случаи кражи этого вещества. Потому что количество литров строго определено и строго учитывается. И нам сообщили, что несколько раз в нескольких местах обворовывали грузовик с жидкостью. Пропадало несколько ящиков. Я прикинул в уме количество пропавших людей и количество похищенной жидкости. Как раз на два года ему хватило бы. И может еще на пару месяцев. Так что он должен постоянно или убивать людей, что опасно для него, или воровать жидкость это проще. Служба безопасности института следила за каждым клиентом, за каждым грузом, но не уследила. И только видеозаписи показывают, как кто-то останавливает грузовик и перегружает несколько ящиков в свою машину А вот и метро! Спасибо огромное!
Адольф Иванович вышел из машины и захлопнул дверцу, не дав мне произнести ни слова.
«Сколько же у них этих экземпляров? Тысячи? Миллионы?» подумала я, вспомнив огромное количество красной жидкости на складе готовой продукции.
Я решила проникнуть на завод и узнать что?.. что-нибудь. Мне в голову пришла безумная мысль: о том, что Эрик тот сбежавший экземпляр. Но я тут же отогнала ее, потому что не хотела верить! Не может быть! Эрик совсем не похож на робота. Да и у робота в программе не было бы цели показать мне завод и рассказать о нем. Зачем? Смысл? Нет. Или кто-то им руководит? Нет-нет
Поеду к Руслану Моисеевичу и расскажу ему всё. Но только то, то рассказал Адольф Иванович министру. Не более.
Приехала я в тринадцатое отделение уже после окончания рабочего дня, не надеясь застать там никого, собираясь лишь написать отчет о сегодняшнем дне. Но меня встретил мой руководитель.
Как? спросил он.
Руслан Моисеевич выглядел уставшим.
Нормально. Но дело запутанное, сказала я.
Отметив, к своему удовольствию, что место секретаря пустует, я рассказала всё, что касается сбежавшего экземпляра и незаконного клонирования и программирования. То есть всё то, что говорилось в кабинете министра.
М-да, пробормотал мой руководитель. Я понял. Вам надо собирать информацию. Так просто вы его не поймаете. Он среди нас, среди людей. Если что вызывайте подкрепление. Всё, что угодно. Хоть атомную бомбу. Теперь можете идти.
Одно условие
Что еще?
Я хочу сама закончить это дело. Сама хочу поймать экземпляр. Не отдавайте дело Иванову, попросила я.
Что?!
Это моя первая просьба к вам. И последняя.
Руслан Моисеевич молчал.
Пожалуйста! Я вас прошу!
Как я сочту нужным, так и будет. Вы хорошо выполняете работу. Я ценю это.
Но Иванову достаются все лавры.
Какие лавры?
Награды. Медали. Ордена. Премиальные. Дополнительный отпуск. За что? За то, что он едет туда, куда сказала я, и берет преступника? Это может сделать любой! А скажите: кто ищет, кто вычисляет, кто заманивает преступника в западню? Кто рискует жизнью? Скажете мне! Почему так происходит? Почему работаю я, а лавры получает Иванов? Отвечайте! Почему?! Потому что я женщина?
Руслан Моисеевич молчал, удивленно смотря на меня.
Это дискриминация? прямо спросила я. Знаю, до меня не было в отделе женщины, поэтому на меня сыпятся все трудные дела. Вся рабочая грязная работа! Самые запутанные невыполнимые задания! Я работаю без выходных, без отпуска! И даже ночью должна писать вам отчеты. А когда спать? Я человек, а не робот! А награды Неужели когда-нибудь можно давать орден женщине? Что вы, это же абсурд!.. Мы же не Европа! У нас женщина не человек! Конечно. Всё Иванову. Как часто он выходит из офиса? Как часто работает сверхурочно? Прочитайте, что написано в его отчетах, а что в моих У него скоро уже наград будет больше, чем у вас.
Неужели? вдруг воскликнул Руслан Моисеевич. Не может быть! Я приму меры
Я улыбнулась.
Вы поняли, что я сказала?
Конечно. Вы хотите уволиться, потому что недовольны работой? уточнил руководитель отдела.
Я очень люблю свою работу. Я очень уважаю вас. Но повторяю прошу вас позволить мне закончить это задание, поймать лично мне сбежавший экземпляр и передать его в институт клонирования. Прошу вас не отдавать это дело Иванову. Если вы поручили начать это дело мне то позвольте и закончить. Иванов пусть занимается своими делами. Пусть он хотя бы начнет что-нибудь и закончит это Если же вы не позволите мне закончить это дело даже теперь Если вы опять отдадите Иванову моё дело, когда оно будет закончено и останется лишь поймать преступника, то я вынуждена буду уволиться.
Во-первых, экземпляр не преступник. А во-вторых Он сделал паузу. Куда вы пойдете, если уволитесь?
Я знаю, сказала я, что работу я вряд ли найду после тринадцатого отдела Но мне всё равно Я пришла сюда не для того, чтобы делать за мужчин их работу. Понимаете? Я пришла работать и получать за это вознаграждение! Вы слышите?
Слышу. Я прекрасно слышу. Но не понимаю: кем вы себя возомнили? Вы кто? По званию
У меня такое же звание, как и у Иванова.
Та-а-ак протянул Руслан Моисеевич. Бунт на корабле? Вот почему мы не берем женщин на работу. Чуть что истерика!
Это не истерика. Это разговор подчиненного с руководителем. Я не прошу от вас слишком много, правда ведь? Только закончить задание. Поймать преступника, этого робота
Я не могла допустить даже мысли, что Эрика поймают и вернут владельцам. При условии, конечно, что он экземпляр. Не могла допустить, что именно Иванов придет к нему, наденет наручники и отправит его в институт. Пусть это сделаю я, но я предупредила бы Эрика, не позволила бы схватить его
Да ладно, ладно, только отстаньте от меня. Моя бы воля я бы все медали мира отдал вам. Но награды отдаю не я. А президент. Он каждый год отличает самых успешных работников. Я даю ему списки. Другие отделы дают ему списки. И он отдает медали, ордена и другие награды тем, кого сочтет нужным
Значит, на этот раз нужно дать ему список только с одной кандидатурой.
С твоей что ли? засмеялся Руслан Моисеевич. Вижу, что ты давно не была в отпуске. Тебе нужно отдохнуть.
Я никогда не была в отпуске. Даже сегодня, в свой выходной, я работаю.
Вот как закончишь это дело я тебе дам отпуск сразу за два года. Договорились?
Договорились.
Можешь идти.
Я вернулась домой. Перекусив и приняв ванну, сразу же легла в постель и уснула. Мне снились вампиры, роботы, зомби, море крови и Эрик, который доставал бутыли со стеллажей, показывал мне их, целовал эти бутыли и бросал мне под ноги, разбивая их И крови вокруг было всё больше и больше Я кричала от ужаса, но ноги не слушались меня. Как будто прикованная, я не могла сдвинуться с места А Эрик не обращал внимания, разбивая бутыли одну за другой
Я проснулась в холодном поту. Утро еще не наступило. Повернувшись на другой бок, я старалась уснуть снова, но не могла. Мысли мучили меня. Сегодня я должна идти в институт клонирования Но я хотела пойти на завод к Эрику и спросить его о сбежавшем экземпляре. Хотя я не уверена: стоит ли ему доверять. Действует ли экземпляр один или с сообщниками я тоже не знала. Те методы, которым я научилась за последние несколько лет, вряд ли стоит использовать применительно к роботу. Ведь меня никогда никто не учил искать и ловить таких, как экземпляр. Только людей. У людей есть психология. Но не существует такого понятия, как психология роботов. Поэтому я не представляла, с чего начать.
При первом визите на завод Эрик показывал мне на белое здание в глубине промышленной зоны, но не водил туда. Он сказал, что это его офис, и если что случится то искать его нужно там. Однако когда он позвонил вчера утром и пригласил меня, то попросил идти к красному зданию, на склад.
Где сейчас Эрик? Он сказал, что может ночевать на заводе. Где именно он ночует? Наверняка в офисе. Не на складе же. Мне очень хотелось его увидеть. Даже если ничего не удастся выяснить, я хотела его увидеть. Просто увидеть.
ГЛАВА 3
Я шла среди построек промышленной зоны во мраке, интуитивно пробираясь к белому офисному зданию. Охранник впустил меня молча, узнав и улыбнувшись. «Наверняка экземпляр, запрограммированный на охрану», подумала я
Зачем я вообще пришла сюда? На свидание или на разведку?
Промучившись полчаса в постели, я не смогла заснуть и решила действовать то есть перед визитом в институт клонирования сходить на завод и разузнать, так сказать, обстановку. Я знала, что это утро может быть последним в моей жизни, если Эрик тот самый экземпляр, если он всё разнюхал или хочет крови. Хотя зачем ему кровь? Ведь у него столько готовой продукции
Я шла медленно, уверенно, не оглядываясь, не смотря по сторонам Как ходит тот, кто знает, куда и зачем он идет Вокруг тишина. Камеры видеонаблюдения фиксировали каждое мое движение я это знала. Но мне было всё равно. Я не скрывалась ни от охраны, ни от секретных служб, ни от экземпляра Странное какое-то название ему дано. Неужели не придумали человеческого имени, наделив его не только человеческим телом, но и человеческим умом? Наверняка он считал себя личностью, индивидуумом, а не тупой машиной и послушным роботом А может быть, он чувствовал. Чувствовал всё это Свое подобие свое сходство с человеком и свое различие свое превосходство
Вот и белое здание. Окна темные. Как будто никого нет. Но экземпляр видит в темноте В инфракрасном свете. Может быть, видит. Я не уверена. Надо будет спросить об этом Адольфа Ивановича.
Толкнув незапертую дверь, я пошарила рукой по стенам, стараясь нащупать выключатель. Но тщетно.
Тогда я включила налобный фонарик. Пусть я себя обнаружу раньше, чем увижу экземпляр фу, что за идиотское слово
Я сразу провела лучом света по комнате. Ничего подозрительного не обнаружила. Никакого движения. Столы, стулья, комната площадью приблизительно тридцать квадратных метров. Около стены стеллажи с папками и с бутылками Наверняка кровь та самая не настоящая
Экземпляр номер один. Первый Первый экспериментальный образец образа и подобия человека разумного Как это будет по-латыни? Найдут в раскопках через тысячу лет этот экземпляр, так и не отличат от других останков Раскопают склад и найдут не древние кувшины с вином, а ёмкости с человеческой кровью Ах, простите, с искусственной кровью как она называется по-научному, по-латыни? Должно же быть название. И у экземпляра должно быть название, уникальное, у того, который сбежал Чтобы отличать его от других, запрограммированных
Я внимательно осмотрела всё в этой комнате: папки, стеллажи с книгами, одежду на вешалке, бумаги на столе, бутыли с таинственным содержимым (не хочу называть этот напиток «кровью», буду называть более точно «красной жидкостью»). Ничего подозрительного я не обнаружила. Дневник, лежавший на столе, вёлся на латинском языке. Вряд ли экземпляр владел латинским
В комнате была еще одна дверь. Прежде чем открыть ее, я обернулась и решила закрыть входную. Конечно, если вернется тот, кто вышел, и обнаружит, что дверь заперта, то сразу поймет, что внутрь кто-то проник, но это даст мне некоторое время приготовиться к встрече. Я решительно заперла ее. На замок и на засов. Здесь не было кодированных и шифрованный замков, как в лабораториях и на складе. Не было и охраны. Я удивилась, но думать над этой странной системой и незащищенностью офиса казалось бы, самого главного здания, полного секретных документов, не было времени. Я двинулась ко второй двери, ведущей в другую комнату, и напряглась. Если там кто-то есть, то наверняка уже знает, что я здесь. Я замешкалась. Но отступать было поздно. Если кроме меня внутри кто-то есть то это или Эрик, или экземпляр. Или и тот и другой. В этом случае Эрик это экземпляр. У них даже имена на одну букву начинаются. Удивительное совпадение Да и вообще странное имя Эрик. Не русское.
Я толкнула дверь. Она была не заперта.
Освещая фонарем помещение, я вошла. Ничего необычного. Диван и шкафы. Еще журнальный столик. Пустой. Как будто комната отдыха. Была еще одна дверь. Я заглянула туда: ванная и туалет. Получается, что офис это всего лишь две комнаты.
Я хотела запереть и эту дверь, дверь офиса, чтобы спокойно обыскать каждый шкаф и ванную, но не нашла привычного замка. Зато, подёргав дверь, обнаружила, что она уже кем-то заперта. Возможно, эта дверь закрывалась автоматически или с помощью дистанционного управления
Так или иначе, я решила обыскать всё, и затем уже решать проблему с дверью. Тем более здесь было окно С плотно задернутым шторами. Или не окно? Его имитация?
Я подошла к занавескам, выключила фонарь и отдернула их. За стеклом мягко струился свет дежурное освещение промышленной зоны.
Задернув занавеску, я обернулась и вдруг почувствовала чье-то присутствие.
Мои руки потянулись к фонарю но я не успела включить его. Кто-то опередил меня, сняв с моей головы фонарь и отбросив его. Я не закричала. Звать на помощь было бессмысленно Вернее, я не успела ни вскрикнуть, ни сказать что-либо, потому что человек заключил меня в свои объятия и его губы коснулись моих губ. Мягкие, требовательные губы Они завладели всем моим существом, и я невольно обвила свои руки вокруг этого человека, ощутив под пальцами тонкую хлопчатобумажную рубашку, а под ней мускулистое мужское горячее тело. Я провела руками по его голове, по лицу, интуитивно рисуя образ человека в мозгу. Уловив знакомый запах дорогого лосьона, сомнений у меня не осталось. Я знала, кого скрывает темнота. Он отстранился от меня на миллиметр, дав мне возможность перевести дыхание и что-нибудь сказать. Но я не воспользовалась этой возможностью, потому что была слишком поражена случившимся. А он не стал раздумывать. Приблизившись ко мне, он заставил меня невольно отступить вглубь комнаты, затем сделал два шага, не отпуская моей талии, опустил меня на диван.