Нет. Я вас предупреждаю, что молчать не стану. Я буду защищать себя.
На время между нами повисает напряженное молчание.
Мысленно я уже пакую вещи и перебираю недорогие гостиницы, в одной из которых смогу остановиться на время. Пока стражи не выяснят все, что им нужно, и не позволят отбыть домой.
Нужно еще забежать в лавку мадам Лиф, предупредить, что я больше не смогу на выходных подрабатывать у неё.
О чем в это время думал лорд Тхан, я не знала. Но уверена, мысли в его голове крутились не самые приятные, исходя из того, что хмурая складка прочертила лоб.
Госпожа Шварс, вроде ректор зовет не громко, но каким-то образом секретарь слышит. Буквально через секунду она открывает дверь и входит в кабинет.
Да лорд-ректор? бросив на меня мимолетный взгляд, говорит госпожа Шварс.
Пригласите в мой кабинет магистра Пинталя. Следует приказ.
Ректор, магистр Пинталь сейчас у целителей, немного растерянно отвечает женщина.
Он при смерти? сухо интересуется ректор.
Нет, насколько мне известно
Тогда пусть он немедленно явится в мой кабинет.
А если он не может идти? осторожно уточняет госпожа Шварс.
Тогда пусть ползет! раздраженно бросает лорд Тхан, после чего секретарь быстро удаляется.
И я, глядя ей вслед, завидую. Я тоже хочу удалиться. Или хотя бы присесть. Ноги от перепада эмоций еле держат.
Присаживайтесь, госпожа Лаир, словно догадавшись, о чем я думаю, обращается ко мне ректор, указывая рукой на один из стоящих напротив его стола стульев.
Вздохнув, приближаюсь и сажусь. Становится одновременно и легче, и напряженнее.
Легче так как я устала стоять. А напряженнее от близости лорда Тхана. От его внимательного взгляда, впившегося в мое лицо.
Против воли щеки опаляет жаром. Не привычна я к такому пристальному вниманию. Как ни крути лорд Тхан красивый мужчина. И пусть он пугает, отчасти злит, не отметить это по достоинству я не могла.
Дальше минуты молчаливого ожидания тянутся бесконечно долго. Под пристальным взглядом ректора я то и дело ерзаю на стуле и все больше нервничаю.
Вы могли бы не смотреть на меня? наконец не выдерживаю я.
Почему? задает, на мой взгляд, глупый вопрос ректор
Вы нервируете меня, вскинув взгляд, честно выпаливаю.
Нервирую? словно удивляется он. Будто никто и никогда не говорил, насколько тяжелый пробирающий у него взгляд. Почему?
Что почему? не понимаю вопроса.
Почему мой взгляд вас нервирует?
Издевается, что ли? Нервирует, и всё тут! Какие пояснения еще нужны?
Смотрю на лорда Тхана с возмущением. А он возьми и улыбнись. Буквально на мгновение, но я видела, его губы дрогнули в улыбке. Тем самым приводя меня шок.
Лорд Тхан улыбнулся невероятно! Интересно, кто-нибудь еще из студентов видел, как он улыбается?
Девчонки бы лужицами расплылись, увидь.
Улыбка поразительно преобразила лицо лорда-ректора. Он словно стал моложе и мягче. Еще привлекательнее.
Хотя куда уж больше?
Расслабьтесь, госпожа Лаир, если все, что вы сказали правда, вам незачем нервничать. Нервничать будут другие, спокойно с хорошо слышимой доброжелательностью говорит лорд Тхан, и одновременно с этим стучат в дверь.
Лорд-ректор, магистр Пинталь пришел, сообщает госпожа Шварс.
Пусть проходит, вновь становясь собой серьезным, неприступным и пугающе хладнокровным отвечает ректор.
Когда в кабинет входит изрядно перебинтованный хромающий магистр Пинталь, на мгновение во мне вспыхивает жалость. Но она тут же исчезает, когда я встречаюсь с неприязненным взглядом магистра.
«Он не заслуживает жалости! И моего раскаянья!» мысленно твёрдо говорю сама себе.
Добрый день, лорд-ректор. Вы хотели меня видеть? остановившись примерно в десяти шагах от меня, говорит магистр Пинталь, глядя теперь исключительно на ректора.
Присаживайтесь, коротко предлагает лорд Тхан, и магистр с благодарностью занимает свободный стул.
Магистр, я хочу услышать вашу версию того, почему студентка Лаир напала на вас, откинувшись на мягкую спинку, оббитую темно бардовой тканью, внешне напоминающую бархат, транслируя полное спокойствие, говорит лорд Тхан.
Я уже вроде все рассказал, заметно волнуясь, но стараясь это скрыть, отзывается магистр Пинталь.
Прошу вас повторить, настаивает ректор, и магистру ничего не остается. Он начинает говорить. И чем больше он говорит, тем сильнее мне хочется заткнуть его лживый рот.
Никогда прежде я не замечала за собой такой кровожадности, как в этот самый момент.
Но надо учесть, что еще никто и никогда так нагло и правдоподобно не клеветал на меня.
и вот когда я сказал, что ей следует следить за своим поведением и больше уделять времени учебе, чтобы потом не обижаться на заслуженные оценки, студентка Лаир, тут магистр косится на меня и кривится, стала мне угрожать. Я пытался её вразумить, сказал, что так она только все усугубляет и что мне придется настоять на её отчислении, вот после этого она внезапно меня атаковала Я никак не ожидал подобного, поэтому не успел хоть как-то защититься.
«Лжец! Да чтоб у него язык распух! Мерзавец!» внутренне негодуя, обзываю магистра Пинталя.
А вы что скажете, госпожа Лаир, все так и было? переводит темный взгляд на меня ректор.
Нет! практически выплевываю, пылая от возмущения. Сжимаю кулаки так сильно, что становится больно.
Мало я его приложила! Надо было сильнее, чтобы даже ходить не мог. Сволочь лживая!
Да как ты смеешь обманывать?! возмущенно вскрикивает Пинталь, но последовавшее требование ректора замолчать вынуждает его затихнуть.
Какова ваша версия? Расскажите, я хочу послушать.
Хотите послушать, лорд-ректор Пожалуйста, слушайте!
Я, как и обещала, пришла извиниться перед магистром Пинталем. Дождалась, когда у него закончится лекция у третьего курса, и подошла к нему. Принесла извинения. И в ответ выслушала кучу гадостей, о том, что такой безродной, не знающей своего места девице, как я, в сей чудесной академии не место. После чего магистр благородно, от всей своей чистой души, не съязвить я просто не смогла, ибо воспоминания о нашем разговоре до сих пор злили до тряски, предложил дать мне еще один шанс беспрепятственно продолжить обучение. При условии, что я буду послушной девочкой и, придя вечером в его комнату, старательно отблагодарю. Я ничего не упустила, магистр? злобно глянув на покрасневшего от гнева магистра Пинталя, уточняю: Ах да, забыла упомянуть, что этот магистр ухватил меня за подбородок и уверял, что мне так понравится его благодарить, что я сама еще буду просить.
Э-то Это ЛОЖЬ! Лорд-ректор, я глубоко шокирован обвинениями студентки Лаир чуть ли не брызгая слюной, вопит на весь кабинет Пинталь.
Это я шокирована тем, какой мерзавец преподаёт в одной из самых элитных и престижных академий королевства, в свою очередь вставляю я, напрочь забыв, где нахожусь и с кем разговариваю.
Госпожа Лаир Следите за языком, делает замечание ректор. На что я просто фыркаю.
Конечно, меня тут неадекватной лгуньей, способной напасть на магистра из-за плохих оценок, выставляют, а я должна слова подбирать.
Прекрасно! Нет, правда, у меня нет слов чтобы выразить всю гамму испытываемого мной возмущения!
Значит, вы, магистр, утверждаете, что госпожа Лаир лжет?
Разумеется! Я уважаемый магистр. Я преподаю уже больше восьми лет. Разве я стал бы совершать подобную низость, в которой меня обвиняет студентка Лаир? оскорбленно произносит магистр Пинталь.
Поджимаю губы, из последних сил сдерживаясь. Еще никогда молчание не давалось мне с таким трудом.
Замечательно. Тогда у вас не возникнет проблем с прохождением допроса на сфере истины. Я сейчас же свяжусь со стражами и попрошу их явиться в академию. Госпожа Лаир должна понести наказание за нападение на вас и клевету, от слов ректора давлюсь собственным возмущением.
З-зачем вмешивать стражей? Давайте сами разберемся. Я не стану заявлять на студентку, достаточно простого отчисления. Спешит сказать магистр и на его висках выступают капельки пота.
Как великодушно! Ну просто нет слов! Заявлять он на меня не будет. Да я сама на него заявлю, если меня всё же отчислят!
Видите ли, магистр Пинталь, не вмешивать стражей не выйдет. Бывшая студентка Лаир решительно намерена оспаривать свое отчисление. Она обвиняет вас в непристойном поведении и злоупотреблении властью, данной вам как магистру академии Далвэйт.
Да кто станет слушать безродную выпаливает магистр и тут же под суживающимся взором ректора сглотнув, смолкает.
Считаете, раз госпожа Лаир не аристократка, то стражи её и слушать не станут? с показным добродушием спрашивает лорд Тхан, при этом так смотрит на магистра, что будь я на его месте, почуяла бы неладное.
Но магистр Пинталь, словно ничего не заметив, закивал.
Что значат слова безродной против слов магистра академии Далвэйт? Её даже слушать не станут. Уверенно выпаливает магистр и градус моей неприязни к нему возрастает до немыслимых высот.
Вы ошибаетесь. Я лично знаком со многими стражами, и, уверяю, среди них много порядочных магов, честно и справедливо выполняющих свою работу. Поэтому слова госпожи Лаир тщательно проверят. И вас обяжут пройти допрос с применением сферы истины.
Но это возмутительно! бледнея, придушенно говорит магистр. Допрос на сфере истины не проводится по таким мелочам. Сфера истинны очень ценный и дорогостоящий артефакт. Зачем тратить его магический заряд на проверку ложных обвинений обиженной безродной студентки?
Вы правы, обратись госпожа Лаир с просьбой задействовать сферу истины, ей бы отказали. Так как сфера истины используется только в особых случаях. Что? Как это отказали бы?.. Но вот если я запрошу проверку на сфере истины, мне не откажут.
Но зачем это вам? искренне удивляется магистр.
И я тоже удивляюсь. Смотрю на ректора со всей внимательностью, практически не дыша.
Я должен знать, кто преподает в моей академии, спокойно отвечает ректор. Поэтому даю вам последний шанс сказать правду.
Правду? Я я не понимаю неужели вы ей верите? ткнув в меня пальцем, спрашивает магистр.
Его заметно потряхивает. Но мне его совершенно не жаль. Жалеть таких как он, равносильно одобрению его, мягко говоря, непристойного поведения.
До того как вы пришли и начали говорить, я сомневался Думал, что студентка о-о теперь снова студентка, не госпожа? Лаир наговаривает на вас. Но сейчас я уверен, что лжете именно вы, магистр.
Я это не находит слов магистр Пинталь. Вскакивает на ноги, бросает на меня ненавидящий взгляд, после чего его прорывает: Эта тварь безродная сама виновата! Да кем ты себя возомнила?! Девки вроде тебя только и годны, чтобы им пользовались!
Закройте рот! Немедленно! леденящий душу властный голос лорда Тхана удивительным образом влияет на магистра. Тот тут же утихает. Вжимает голову в плечи, стараясь казаться меньше. Впрочем, я тоже вытягиваюсь по струнке. На всякий случай. Весь запал дерзости исчезает как по волшебству, возвращая чувство самосохранения. Если вы посмеете заговорить, то я вызову вас на поединок и заставлю заплатить за каждое произнесенное оскорбление в сторону студентки Лаир. Вы меня поняли?
Магистр Пинталь проявляет чудеса сообразительности отвечает кивком.
Видимо, перспектива поединка с лордом Тханом совершенно не приходится ему по душе. Впрочем, если слухи не врут, магистра понять можно. Ректор Тхан не только сильный маг, он и воин отличный. Чего не скажешь про магистра Пинталя. Хоть и сложен неплохо, противник из него так себе. Его призвание зелья варить, а не мечом размахивать.
Студентка Лаир, вы можете быть свободны. Наказание с вас снято, не отрывая глаз от сжавшегося магистра Пинталя, говорит мне лорд-ректор. И я без малейшего недовольства бросаюсь на выход. Подальше от давящей энергетики ректора.
Фу-у-х захлопнув за собой дверь, тихо выдыхаю.
Жуть-то какая Оказывается, лорд Тхан в гневе и правда страшен. Заговори он со мной с самого начала таким тоном, я бы и слова вымолвить не смогла бы. Не то что кричать и дерзить.
Вспомнив, как недавно разговаривала с ректором не сдерживаю стона.
Дура, как есть дура!
Что случилось? шепотом спрашивает меня госпожа Шварс, опасливо поглядывая на ректорскую дверь, за которой, на удивление, царила пугающая тишина.
Лорд-ректор захотел поговорить с магистром Пинталем наедине, переведя дух, выдаю информацию. Тихо выдаю. Не дай боги, ректор меня услышит.
Магистр что-то натворил? удивляется секретарь. Я думала, он пострадавшая сторона
И вот тут я обиженно фыркаю.
Как же! Пострадавшая сторона! Если кто тут и пострадал, так это я!
Думаете, я просто так напала на магистра? Без причины? спрашиваю с обидой.
Ну причина, наверное, была, сконфуженно под моим взглядом произносит госпожа секретарь.
Конечно, была! Магистр неподобающе себя вел!
Неужели? прикрывает ладошкой рот женщина. Он приставал к тебе?
Киваю. Какой смысл теперь скрывать. Да и был ли он вообще?
Всё мое недоверие виновато Мне проще сразу плохое ожидать, чем надеяться, а потом разочаровываться.
Каков мерзавец! громко возмущается госпожа Шварс и смотрит на дверь с таким боевым настроем, что впору начать переживать за здоровье магистра.
Но нет, переживать не выходит. Слишком много проблем он мне доставил. Да и унизил знатно. Вовек не забуду, что в мире существуют такие неприятные личности.
А ведь с виду и не скажешь, что душонка у магистра гнилая. Довольно молодой, не лишенный некой привлекательности мужчина. И чего таким подлым способом внимания девушек добивается?
С виду и не скажешь, что мерзавец, вторя моим мыслям, говорит секретарь. Всегда вежливый такой. Опрятный. И не урод ведь. Так чего удумал к молоденьким девчушкам приставать?
Вот-вот Чего ему в голову взбрело? Уверена, я ведь не первая такая, кому магистр Пинталь недвусмысленные намеки делал. Только вот мне непонятно, отчего другие молчали?
Хотя о чем это я. Я тоже молчала. Не видела смысла жаловаться, не веря, что мои слова как-то изменят ситуацию. Наоборот, могло все только хуже сделаться.
Наверное, потому я и пребывала сейчас в некоем шоке от реакции лорда Тхана.
Он поверил моим словам. Пусть не сразу, но все же
Ладно, беги отсюда. Пока магистр не вышел. После нагоняя от лорда-ректора он будет в не себе, обращается ко мне секретарь.
Думаете, его уволят? спрашиваю с надеждой. Было бы неплохо. Не представляю, как продолжу у него учиться.
Конечно! Лорд Тхан подобного не потерпит. Не работать больше магистру Пинталю ни в одной академии. Даже в захудалую школу не примут. Лорд Тхан об этом позаботится. Не переживай. Иди к себе и думай об учебе, по-доброму отвечает мне госпожа Шварс, и на душе становится заметно легче.
Одарив женщину благодарной улыбкой, неторопливо направляюсь к общежитию.
Глава 3
Пронизывающий ветер ощутимо бил в лицо, но ему так и не удавалось убрать оттуда довольную улыбку. Я лишь, поежившись, сильнее запахнула полы плаща да надвинула глубже капюшон на голову.
Двигаясь по улицам города, я наслаждалась каждым мгновением охватившей меня безмятежности и радости.
Во-первых, я радовалась увольнению магистра Пинталя. Вот уже как два дня он не является магистром академии Далвэйт.
Во-вторых, наступили выходные, и мне, не имеющей наказаний, несданных хвостов, отработок и прочего, был выдан пропуск на выход в город.
Мы с Миной условились встретиться в таверне «Синий глаз» и отпраздновать мою маленькую победу над несправедливостью в лице уже бывшего магистра Пинталя.