Ехать нам было около часа. За это время я успел спокойно поесть и ещё раз хорошенько всё обдумать. В итоге моё мнение не поменялось. Я был уверен, что принял верное решение.
По прибытии на станцию я вышел из своего купе и замер от удивления. Вместо вагона секретной организации, который я видел до этого, я увидел самый обыкновенный купейный вагон. Пока я стоял, не в силах пошевелиться, из купе начали выходить люди со своими чемоданами. Просто обычные уставшие пассажиры, вымотанные дорогой.
Я двинулся на выход, всё ещё не веря своим глазам. Как такое возможно? Чтобы убедиться, заглянул в одно из закрытых купе, так как других на моем пути не было. Я всё ещё надеялся увидеть там работников в серой форме, скрупулёзно перебирающих свои бумажки и артефакты.
Вместо этого застал там переодевающуюся девушку. Она возмущённо пискнула и попыталась прикрыть грудь. Изящные ручки не сумели справиться с такой весомой задачей. Я успел заметить красивую родинку в виде звезды, и тут же закрыл дверь. Неловко вышло.
Я вышел на улицу и снова замер.
Вот черт! Какого хрена тут происходит? возмущённо проворчал я. Что ещё за игры такие?
В поезде больше не было грузовых вагонов. Это был обычный пассажирский состав. Не могло же мне всё это показаться?
Я решил отойти подальше от этого подозрительного поезда и немного прийти в себя. Времени оставалось предостаточно. Смысла сразу же идти в университет не было. Да и выйти из него весь следующий месяц я не смогу
Прогулка! Вот что мне сейчас действительно нужно. Я подхватил чемодан и пошел любоваться красотами столицы. Несколько часов просто бродил по проспектам и смотрел на величественные здания. Ходил до тех пор, пока снова не разыгрался аппетит. Пришлось сместить фокус внимания на более приземленные вещи.
По пути мне встретилось несколько подозрительных забегаловок. Я решил обойти их стороной и поискать что-нибудь более подходящее, чтобы отпраздновать свое поступление в университет.
Это сразу сказалось на выборе места обеда. Предпочтения быстро сменились с чего-нибудь более-менее нормального на элитное. А значит, нужно было идти в центр.
Временами спину царапал чужой взгляд, словно за мной постоянно кто-то наблюдал. Пару раз мне даже показалось, что я заметил мелькнувшую в толпе прохожих серую форму. Или я просто себя накручивал? Эти серые теперь везде мне чудиться будут?
Вскоре я нашёл искомое. Шикарный ресторан размером с целое здание. Подойдя ко входу, я ожидал, что швейцар откроет мне дверь, но тот лишь смерил меня недовольным взглядом и сделал вид, словно никого не заметил.
Поведение слуги меня возмутило. Я вам что, не человек, что ли? Внутри полыхнул гнев на этого лакея.
В этой забегаловке совсем не умеют обучать прислугу. Стоит ли вообще сюда заходить? холодно процедил я. Интонации, взгляд, поза Всему меня учили дома, но я никогда не думал, что это может пригодиться в жизни. Тем более не думал, что оно сработает.
Швейцар быстро распахнул передо мной дверь, но в его взгляде всё равно плескалось сомнение. Не походил я на привычных ему аристократов.
Я прошел мимо, даже не взглянув на слугу. А дальше пришлось собрать в кулак всю свою выдержку, чтобы сохранить на лице то же безразличное выражение. Внутри было словно во дворце. Всё блестело и сверкало.
Не успел я сделать и нескольких шагов, как меня встретил другой человек, примерно с таким же удивлением. Тем не менее он сразу же предложил мне пройти за свободный столик.
Разместившись, я начал выбирать, что бы попробовать. Цены оказались не просто кусачими они были грабительскими! Но оно того стоило, ведь не каждый день я поступал в университеты.
В итоге насладиться едой мне так и не удалось. Шепотки за спиной и косые взгляды местной публики испортили весь аппетит. Так и не доев, я бросил на стол десятирублевую купюру и вышел на улицу. Надо было поесть в обычном заведении
Перед тем как ехать в университет, я решил найти почтовое отделение и отправить заготовленное письмо своим родителям. Даже добавлять к нему ничего не стал. И так хорошо.
Нужное место оказалось неподалёку. Закончив с делами, я вдруг понял, что совершенно не знаю, куда идти дальше. Адрес на конверте мне ничего не говорил, и я решил нанять извозчика.
Ушлого вида мужик прокатил меня по всей Москве. Дорога заняла около часа. Экипаж остановился у обшарпанного здания на дальних окраинах столицы. Я не спешил вылезать, решив убедиться, что адрес действительно правильный. Сложно было поверить, что в подобном месте располагается какая-либо организация Даже я был удивлен этому захолустью.
Извозчик сразу же уехал, поспешив оставить меня одного в этом богом забытом месте.
Вот тебе и секретный университет, проворчал я себе под нос. Зато у них волшебные поезда! А стены покрасить не могут. Срам какой
Обвалившаяся штукатурка и выцветшая краска сразу бросались в глаза. Подходя ближе, я опасался, что на голову мне свалится какой-нибудь кирпич. В общем, снаружи всё выглядело крайне печально. Надеюсь, внутри будет хоть немного лучше.
С натугой открыв скрипучую дверь, я наткнулся на бабушку за стойкой. Осмотрев меня недовольным взглядом, она нехотя прогундела:
Мы закрыты, юноша.
Создавалось ощущение, что у неё заложен нос.
Я сразу же взглянул на время. Половина шестого. Странно, вроде бы не опоздал
Мне сказали прибыть не позднее шести. Это же верный адрес? неловко ответил я, продиктовав адрес по памяти. Может быть, всё же извозчик ошибся
Нет тут никого, молодой человек. Третий год, почитай, ремонт идёт.
Значит, адрес правильный.
Эм Но Фёдор Иванович
Бабуля смерила меня очередным испытующим взглядом и неожиданно ответила:
Третья дверь справа.
С души словно груз свалился. Я глубоко вздохнул и двинулся к указанной двери. Внутри оказалась пустая железная коробка. Никаких дверей и проходов. Никаких знаков или надписей. Ничего. Я уже хотел было выйти обратно и начать ругаться за глупые шутки, но перед лицом резко упала решетка, чуть не отрезав мне нос. Металлическая коробка вздрогнула и плавно поехала.
Вниз
Письмо
«Дорогие мои родители. Пишу вам из столицы. Сразу же хочу сказать, что у меня всё хорошо. Спешу вас обрадовать, что я поступил. Однако не в магическую академию, как изначально планировал. От этого предложения я всё же решил отказаться в пользу более перспективного.
После проведения инициации мне сделали уникальное предложение: поступление в особое военное заведение для родовитых дворян. Оно ещё не слишком известно в наших краях, однако очень быстро набирает популярность и является элитным и не менее престижным университетом под началом самого императора.
Кстати, у меня тут и стипендия будет. Представляете, целых сто рублей! Так что теперь вы точно можете за меня не переживать! Я и вам смогу отправлять, иначе попросту не буду знать, куда девать такие деньжищи. Правда, следующее письмо я смогу прислать не раньше, чем через месяц, так как заведение закрытое, и я буду полностью занят учебой.
Надеюсь, у вас всё хорошо. Люблю вас! До скорой встречи!
А. Д. Волков».
Глава 6
Коробка спускалась так долго, что я за это время успел не просто успокоиться, а даже заскучать. Когда двери наконец-то раскрылись, прямо с порога меня встретил внушительных размеров мужик в серой форме. Его лицо украшало несколько шрамов и стеклянный неподвижный глаз. Страшный тип.
Не успел я ступить и шага, как он тут же начал орать. Причем неестественным, противоречивым и писклявым голосом. Словно разговаривал не этот огромный мужик, а ребенок за его спиной.
Волков?! бросив взгляд на часы, выкрикнул он. Я смотрю, ты не торопился!
Я знал, что времени примерно без десяти шесть, а значит, всё в порядке и я не опоздал. Интересно, сколько же он тут стоит?
Мне сказали, что начал я, но так и не смог договорить.
Плевать я хотел на то, что тебе сказали! Если ещё раз откроешь рот без разрешения, получишь взыскание! гневно раздувая ноздри, выпалил серый. А теперь слушай и запоминай. Зовут меня Андрей Алексеевич Белов. Но обращаться ко мне только господин куратор! На ближайший месяц я твой царь, бог и император в одном лице. Всё понятно?
Его тон мне сразу же не понравился, но при этом я еле-еле смог сдержать смешок, слыша его писклявый фальцет. Поэтому решил просто стоять молча.
Не слышу ответа, курсант!
Я продолжал молчать, но по лицу начала расползаться улыбка.
Отвечать, когда к тебе обращается куратор!
Да, коротко ответил я.
Что да?
Всё понятно, Андрей Алексеевич.
Мне показалось, что его единственный глаз начал дергаться. А лицо покраснело.
Во-первых, почему сразу не ответил? зловеще произнёс Белов. А во-вторых, как я сказал ко мне обращаться?
Во-первых, вы запретили мне разговаривать без разрешения. А во-вторых, я так и не понял, кто вы? Господин, царь, бог или император? Поэтому решил обратиться по имени-отчеству. Напрягая все свои силы, я всё-таки смог сохранить каменную физиономию.
В воздухе повисла напряженная пауза. Спустя пару секунд куратор резко развернулся и пошёл к выходу.
Следуй за мной, сквозь зубы прошипел он.
На протяжении всего пути я слышал, как он сыпал обещаниями, что кто-то у него ещё попляшет. Интересно кто? А ещё мне очень хотелось ответить, что танцевать я уже умею, мама научила. Но всё же решил ещё сильнее его не провоцировать.
Первым делом мы попали в распределительный центр. Простояв почти двадцать минут около странной стойки, где записали мои данные, мы двинулись дальше. Впереди была высокая арка, а за ней За ней открывался потрясающий вид на множество ярусов и переходов.
«Да здесь же целый город под землей!» ошарашенно подумал я.
Вокруг была огромная территория с кучей ответвлений и дверей. Повсюду сновали люди в серых костюмах. Все были чем-то заняты.
Впереди нас ждали широченные залы с высокими потолками. Хоть мы и находились под землей, но ощущение создавалось абсолютно противоположное. Дышалось слишком легко, везде был спокойный, размеренный свет, а в некоторых местах мне и вовсе показалось, что я видел самый настоящий лес. Это сколько же сил и денег сюда вбухали?
Только сейчас до меня дошло. А что, если куратор по ходу движения должен был рассказать мне что-то об этом учебном заведении? Посвятить в определенные нюансы и поведать особенности? Может быть, не стоило выводить его из себя?
Когда мы дошли до самого скромного помещения из всех, что я уже успел увидеть, Белов наконец-то заговорил. Снова пискляво. Придется долго привыкать к его голосу.
Здесь ты будешь жить. Оставляй вещи, и идем дальше.
Он начал меня водить по различным точкам и помещениям. Где-то обо мне что-то записывали, возможно, ставили на учет. Где-то выдавали различные вещи, например, серую форму. А некоторые места мы просто проходили мимо, и у меня складывалось ощущение, что куратор мне что-то недоговаривает.
По пути я встретил ту самую девушку из поезда, что приносила мне еду. По всей видимости, она действительно оказалась ещё ученицей, но уже старших курсов. Видимо, то была её практика или нечто подобное. Она снова очень мило улыбнулась и прошла мимо, не сказав ни слова.
В итоге, пройдя ещё несколько залов, куратор оставил меня одного и сказал, что я могу возвращаться в свою казарму.
Найти бы снова ту девчонку. А то тут даже и поговорить не с кем, все слишком занятые и серьезные. Расспросил бы её об этом заведении. Может, узнал бы чего интересное.
Вернувшись в свою комнату, я неожиданно услышал чей-то голос.
Я верхнюю займу. Ты не против? Никогда не спал так высоко. И глубоко. Меня Сашка зовут, кстати! А тебя?
Ну, будем знакомы, тёзка, ответил я, глядя на чрезмерно улыбчивого парня. С виду хлюпенький, конечно, но глаза живые. Вот и поговорить теперь есть с кем, хоть компания и не столь приятная.
Я достал свой чемодан и начал раскладывать вещи.
Тяжело с отбором пришлось? продолжил мой новый сосед.
Отбором? удивленно уточнил я.
Ага. Я пока все нормативы сдал, чуть ноги не протянул, действительно протягивая свои ноги с койки, проговорил он.
Оказывается, ещё отбор какой-то был. А я и не знал, рассеянно ответил я. Меня так взяли.
Врешь! Сашка слегка подался вперёд.
Серьёзно, искренне ответил я. Я изначально даже не собирался сюда поступать. Меня, по сути, уговорили.
А почему? с любопытством поинтересовался тёзка.
Сопротивляемость вселению высокая, пояснил я. Рассказывать всё о себе я не собирался. Тем более человека ещё не знаю. Мало ли что
Настолько высокая, что даже вступительные экзамены сдавать не пришлось? недоверчиво спросил Сашка.
Ну да. Фёдор Иванович сказал, что меня сразу зачислят.
Штерн? явно испуганно и зная, о ком речь, спросил парень. Ты его сам, что ли, видел?
Ну да, видя шок и недоверие на лице парня, ответил я. Именно он меня и уговаривал поступить. И стипендию наперед выдал. А кто он такой? Шишка, что ли, какая?
Сосед сглотнул, явно думая, что ответить, но в итоге решил промолчать. Хотя надолго его не хватило, и буквально через пару минут, пока я продолжал разбирать вещи, он снова заговорил.
На ужин вместе пойдем?
Ужин? А во сколько он?
Тебе что, куратор забыл сказать? снова удивился мой собеседник.
«Ага, как же. Забыл. Теперь я точно уверен, что он много чего забыл мне сказать» подумал я.
Так во сколько? уходя от неприятной темы, повторил я. Успеем?
Должны, уверенно ответил Сашка. С семи до восьми вечера. Не успеешь поесть останешься голодным. Так-то уже минут через пятнадцать можно выдвигаться.
Хорошо, понимая, что уже изрядно проголодался, отозвался я. Как раз с вещами закончу и пойдем.
Выдвинулись мы примерно в семь и шли минут десять. Территории здесь были просто огромные, и это нам ещё повезло, что наша казарма располагалась достаточно близко к столовой. Зато до учебных корпусов идти придется намного дольше.
Это я узнал от своего соседа, который болтал без умолку. И его нисколько не беспокоило, хочу я его слушать или нет. Хотя я же сам хотел с кем-то поговорить Впредь надо быть осторожнее со своими желаниями.
Меню было не слишком разнообразным, но еда выглядела очень аппетитно. Взяв подносы с ужином, мы направились за один из свободных столиков. Столовая, как и большинство местных помещений, также была огромная, с высокими потолками. Практически все места были заняты.
Оказывается, здесь действительно учится немало людей. Поразительно!
Не успел я начать есть, как к нам подошли четверо крепких парней. Один даже мог бы потягаться со мной габаритами.
Я что-то не понял: очередные новички? Не в курсе, когда вам положено есть?! рявкнул один из них, поставив свою ногу на мою скамейку Встали и ушли!
Я спокойно начал отламывать корку хлеба и решил немного поперчить еду, не обращая на них никакого внимания.
Н-но где нам тогда есть? растерянно отозвался Сашка.
Наша проблема, что ли? нагло усмехнулся парень. Можете вон там, возле стеночки расположиться. И есть стоя!
Я бросил туда мимолетный взгляд и заметил, что уже шестеро человек действительно едят там. Стоя
Сашка начал подниматься и взялся за свой поднос. Я коротко взглянул на тезку, и тот робко улыбнулся в ответ. Неправильная у него реакция. Неподходящая.
Ты куда собрался? лениво спросил я. Кушай, а то остынет.
Гхм. Но нас же попросили уйти, пролепетал Сашка.
А я попросил тебя остаться. Садись, говорю! жестко возразил я и посмотрел Сашке в глаза.