Он поднялся со скамейки навстречу мне и кивнул молча, неодобрительно.
Там девушка за рулем, попыталась пошутить я и обняла его.
Да видел, буркнул он. Просто вечно ты впутываешься в какие-то истории Сомнительные. Твоя работа нечто очень сомнительное!
Но ведь я даже месяц не проработала, возразила я. Посмотрим! Если будет совсем плохо, уволюсь, не переживай!
Так уже совсем плохо. Ты приходишь среди ночи!
Я не могла не согласиться, что это правда, но дело Василисы уже полностью захватило меня. Давай, лучше ты расскажи, что у тебя в институте и вообще, как дела.
И мы пошли гулять вокруг дома, немного посидели в сквере, а потом Антон проводил меня до подъезда: дома меня уже ждет весьма разъяренная мама, это я хорошо знала. Ей тоже не нравится, что прихожу поздно. Ничего, лет через пять уеду куда-нибудь, как моя сестра Маша. И тоже буду жить одна. Может быть, в Новую Зеландию. Или еще куда подальше, чтобы меня не трогали.
На следующий день я пришла в офис чуть позже, чем следовало, но выяснилось, что Юры и Дани и вовсе не было. Как потом признался Юра проспали.
Я поздно вернулся, а Даня ждал меня.
Удалось что-то узнать? поинтересовалась я. Какие наши дальнейшие действия?
Вообще, Аполлинария Николаевна, ваше дело записывать клиентов и обрабатывать корреспонденцию. Искать информацию, начал было Даня наставительно. Впрочем, ладно. План следующий: через пять дней состоится эта самая вечеринка. И Вам нужно купить билеты для всех нас. И костюмы, разумеется.
Костюмы как для Хэллоуина? удивленно переспросила я. Есть места, где их просто дают напрокат.
Вот и отлично. Поищите.
Что предпочитаете? Вампиров? Вурдалаков? Вия?
Что угодно, только не очень броское. И подешевле, потому что клиентов у нас не пруд пруди, отрезал Даня. Пошли!
Он сделал знак брату, и они скрылись в кабинете, а я сидела, недоумевая. Неужели эти двое не могут придумать ничего существеннее, чем ходить по дурацким вечеринкам? Они что, правда, верят в этих самых загробных людей?! Серьезно?! Тогда Антон прав и мне лучше бы уволиться. Причем побыстрее. Я решила дать себе сроку до конца месяца, но возможно не выдержу и сорвусь раньше!
В один из следующих дней, когда костюмы ведьмы и двух вампиров были заказаны, а билеты куплены и даже доставлены в офис, мы с Даней опять обедали вдвоем: Юра отпросился, как сказал Даня «не по делу», на свидание с какой-то девушкой. В отличие от брата, он встречался со многими девушками и постоянно с кем-то переписывался и знакомился. Неудивительно, он очень симпатичный. Даже симпатичнее Антона. А Даня обычный и очень умный, девушкам редко такие нравятся. И вообще, он кажется одиночкой.
Заметив, что мой шеф пребывает в благодушном настроении, я решилась-таки задать волновавший меня вопрос. Мы обедали не у Исмаила, там не было горячей еды, а напротив, через дорогу, в маленькой, но весьма симпатичной столовой, где был бизнес-ланч из трех блюд по сравнительно низкой цене. Хотя еда оказалась вкусной, похожей на домашнюю, да и атмосфера приятная: народу немного, помещение симпатичное. И видна дверь нашего офиса: если кто-то придет не пропустим!
Даниил Андреевич сказала я, отставляя в сторону пустую тарелку и переходя к десерту, Хотела спросить, что мы все-таки ждем от этой вечеринки? Костюмы купили Зачем все это?
Просто без костюмов не пускают, слегка удивленно пояснил он. А нам обязательно нужно там быть.
Это я понимаю! Имею в виду, зачем? Что мы рассчитываем найти? То есть говоря прямо: вы и вправду считаете, что в особняке Брюса обитают призраки? Верите, что из светящихся врат кто-то выходит? Верите в загробную любовь?
Несколько мгновений Даня задумчиво молчал, ковыряя вилкой курицу у себя в тарелке. Потом, наконец, поднял голову.
Вообще, есть ли в особняке Брюса призраки или нет, я не знаю. У меня нет уверенности ни в одном из вариантов. Предпочитаю не делать никаких бездоказательных выводов. Это порочная практика для детектива. Домыслы и догадки должны быть исключены полностью, такова специфика работы. Что касается загробной любви это вообще вопрос философский и находится за рамками деятельности нашего агентства. На досуге, за рюмочкой коньяка, у камина об этом можно порассуждать. Но не более. Нет, Аполлинария Николаевна, на эту вечеринку мы идем с другой целью во всей этой истории есть нечто, что меня очень заинтересовало. И чем больше думаю об этом, тем лучше понимаю, мне кажется, где кроются корни случившегося.
И что же вас заинтересовало? спросила я с любопытством. Вы что-то видели за занавесью?
Вы это тоже видели. Вовсе не за занавесом. Оранжевый костюм Влада Дорофеева.
Ах это! я махнула рукой. Так что здесь интересного? Он просто странный, эксцентричный тип. Изучает старые здания, верит в мистику, надевает странные наряды в праздники. Или вы думаете, он имеет отношение к исчезновению Павла? И той девушки? Но как тогда объяснить третье исчезновение? Рабочего? Или тогда Влад тоже был там?
Как раз это и выяснял Юра. Третьего исчезновения не было. Числившийся пропавшим рабочий просто ушел и не вернулся. Выяснилось, что он уехал в Узбекистан, на родину. Юра связался с ним и поговорил. Он понятия не имеет ни про потусторонние миры, ни про занавески. Сказал, дома кто-то заболел, а выяснять отношения с начальством не захотел. Вот такая мистика.
То есть оба пропавших человека как-то связаны с Владом и Василисой, вы думаете? переспросила я, осмыслив полученную информацию.
Нет, он покачал головой. Я думаю совсем о другом. Впрочем, подождем нашего волшебного вечера. Подозреваю, там мы увидим много интересного!
И загробных людей?
Вполне может быть, что и загробных людей тоже, весьма серьезно кивнул Даня.
Глава 6. Вечеринка «Любовь загробных людей»
Вечером накануне праздника я впервые оказалась в квартире, где жили Даня и Юра. Никогда не думала, что попаду туда когда-нибудь, обычно не принято ходить домой к начальству, и уж тем более не ожидала, что потом буду бывать тут частенько, но так уж вышло. А было это так: днем я получила звонок от Юры, который попросил меня закрыть офис, взять такси и привезти костюмы к ним домой.
Недоумевая, почему нельзя одеться уже на месте, собрала большие пакеты, выключила компьютеры, не забыв распечатать билеты, которые ранее прислали по электронной почте, заперла дверь и вызвала такси. Квартира, где жили братья, находилась недалеко от офиса, но добираться туда пешком было неудобно, тем более с большими мешками, а автобусы в ту сторону не ходили. Я оказалась перед большим домом, видимо сталинской постройки, судя по высоким потолкам и отделке здания, и долго не могла найти, где вход. Наконец, обежав строение несколько раз, нашла нужный подъезд и позвонила в домофон.
Полина? ответил приятный Юрин голос. Поднимайся. Шестой этаж.
Я поднялась на лифте и оказалась в весьма маленькой и довольно-таки странной двухкомнатной квартире. Она состояла из крошечного коридора и такой же кухни, а также двух смежных комнат, одна из которых была побольше, и потому часть ее была отдана под кладовку. В комнате поменьше обитал Юра. В квартире стояла старинная мебель, полосатые обои тоже напоминали о чем-то древнем, почти дореволюционном.
Здесь давно не делали ремонт, Юра заметил мой взгляд. Мебель еще бабушкина. Вообще, нам все равно. Меня лично это все мало заботит. Даню и того меньше, он все время в книжках. Но вот, когда наш бизнес пойдет, разбогатеем и купим себе большой лофт, куда и офис перенесем, да?
Вы здесь жили с родителями? спросила я.
Нет, эта бабушкина квартира. В квартире родителей живет папа. А мама в квартире папы. Все сложно. Они не очень-то ладят, давно развелись.
Понятно. Жаль.
Да не особо, Юра пожал плечами. Если люди не ладят, жить вместе мучение. Ну, заходи. Давай сумки и объясни, где чье. Надо померить.
Этого нельзя было сделать в особняке?
Конечно, нет, возмутился Юра. Вдруг мы будем смотреться смешно? Я уже предвкушаю Ладно, иди в Данину комнату, переодевайся. Мы пойдем сюда.
Я погладила вам плащи.
Спасибо! он удивленно взглянул на меня. Даня! Наш секретарь превосходит все представления о прекрасном! Она погладила вампирские плащи!
Ну просто мятый вампир это не канонично, смутилась я.
В другое время меня бы удивила его избирательность, но после костюма от Диор, который купил Влад Дорофеев, я начала понимать, что некоторым мужчинам, видимо, не все равно, что надеть в Хэллоуин. Лично мне безразлично, поэтому я натянула мантию ведьмы поверх своей одежды, надела сверху колпак и для верности покрасила губы и глаза черным карандашом. Кажется, вышло неплохо, и я с удовлетворением разглядывала себя в зеркало. Обычно ношу очки, но сегодня была вынуждена поставить линзы, все-таки ведьма не может быть в очках. Если она не в состоянии даже исправить зрение, какая она колдунья?
Юра появился довольно скоро, и я не могла не отметить, что и шляпа, и белая с манишкой рубашка, и черный с красной подкладкой плащ ему очень шли.
Ты отличный вампир, похвалила я.
Ты тоже, ведьма, ничего, он склонил голову и взглянул на меня одобрительно. Желаю тебе поскорее найти свой Ковен, сестра!
А где Даниил Андреевич?
Возится с зубами. Никак не может вставить клыки, говорит, неудобно
Пусть идет без клыков.
Ну нет, какой же вампир без клыков! Потерпит! Эй, Дракула! Ты там готов?
Шмракула! гневно крикнул Даня из-за двери. Чертовы зубы! Как ты это терпишь!
У меня когти накладные, сказала я, чтобы как-то его приободрить. И маленькая метла.
Наконец, наша троица, весьма, надо заметить, колоритная, вышла из подъезда и направилась к машине Дани. Мы решили не вести себя эксцентрично и не вызывать такси. Кто знает, как водитель относится к нечисти! Поэтому совсем скоро мы мчали на своем собственном ведьмомобиле к зданию особняка Брюса.
Припарковаться было сложнее, чем некогда Василисе, пришлось бросить машину во дворах и в таком виде идти пешком. Юра и Даня прикрывали лица плащами, а я думала, что вот-вот провалюсь сквозь землю, так смущали меня заинтересованные взгляды прохожих! Но никто ничего не сказал, никаких замечаний по поводу нашего вида отпущено не было, просто таращили глаза и все.
Закройте меня чем-нибудь, где мой невидимый плащ? бормотал Юра по дороге, Даня же был, напротив, сосредоточен.
Юра, ты займешься Владом. Его костюм сложно не узнать. Аполлинария Николаевна, вы просто отдыхайте и смотрите по сторонам, вдруг заметите что-то подозрительное. Необычное. Сразу сообщайте. А я что ж, я поищу признаки потустороннего. В конце концов, эту версию мы тоже до конца не исключили. К тому же нельзя забывать, что свой рассказ наша клиентка начала с того, что у нее плохая карма, а значит, это тоже следует учитывать.
Принято, кивнул Юра.
Я так и знала, что мне отведут самую незначительную роль, но с другой стороны должна быть благодарна, что меня вообще сюда взяли!
Кстати, много не пейте, там бесплатный напитки, заметил Даня. Это к тебе относится, братец, но как знать Может, наш секретарь тоже злоупотребляет!
Наш секретарь не был на флоте, с чего бы ей, откликнулся Юра.
Не волнуйтесь за меня, быстро ответила я. Буду в норме. Ничего не упущу.
Вот и отлично.
Мы показали какому-то упырю на входе билеты, после чего нас фотографировали бесы, черти, и я поняла, что Даня благородно взял на себя самую сложную часть задачи: как вычислить среди всей этой нечисти подлинную совершенно непонятно! Если она, конечно, существует и вообще придет сюда.
Все, надо разделиться, скомандовал Даня и быстро скрылся в пестрой толпе. Юра скоро заметил мелькнувшее вдали оранжевое перо и помчался за своей жертвой, а мне осталось только присесть у барной стойки, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Это был идеальный наблюдательный пункт, отсюда отлично видно расшалившуюся нечисть.
Что пить будете? поинтересовался у меня стоявший за стойкой молодой бармен, сейчас напоминавший какого-то вурдалака.
Подумав, я заказала бокал шампанского, потом второй, за счет заведения можно и не скромничать! Наши билеты были весьма дорогими, сама бы я ни за что не смогла попасть на эту вечеринку, но Василиса, и правда, щедро оплачивала все расходы. В какой-то момент шампанское подействовало, и я загрустила, мне стало неловко, что я растрачиваю средства клиентки, пью шампанское и не приношу ни малейшей пользы, а наше расследование буксует на месте вот уже две недели! Несколько молодых демонов попытались пригласить меня танцевать, я вежливо отказалась, потом подсела уже довольно пожилая ведьма, настойчиво зазывая меня на шабаш.
Сейчас не могу, ответила я, стараясь быть насколько возможно вежливой, Жду друзей.
Наконец она отстала, и я снова могла наблюдать за плясками нечистых. Ничего подозрительного не видела. Гости все прибывали, некоторые пьянели, кто-то, напротив, решил покинуть вечеринку и отправиться в другие, не менее злачные, места. Что я могу здесь найти! И куда, ради Бога, запропастились Юра и Даня! Я вытащила из широкого кармана моей черной мантии телефон: ни одного сообщения. Даже от Антона ничего нет. Мама знала, что сегодня я работаю, правда, не знала, что в качестве ведьмы. Но не беспокоила меня. В какой-то момент я подумала, что поработаю еще пару недель, дождусь первой зарплаты и поищу себе что-то более подходящее, чем сидеть за барной стойкой в остроконечном колпаке. В то же время, понимала, что многие были бы рады оказаться на моем месте: отдыхать в баре, чтобы это считалось рабочим временем, неплохо! Но я предпочла бы сейчас кататься на великах с Антоном.
Еще шампанского? поинтересовался вежливый вурдалак.
Я взглянула на часы. Скоро одиннадцать. Время, когда все начиналось! И тут, повинуясь какому-то непреодолимой силы зову, тому самому, что вечно втягивал меня в разные приключения, не всегда, к сожалению, приятные, я поднялась.
Нет, спасибо. Не буду больше, лучше пройдусь.
Я знала, что мне не разрешили покидать пункт наблюдения, но ничего не могла поделать: неведомая сила тянула, словно магнитом, на третий этаж, в зал, где совсем скоро начнут светиться врата.
Медленно я поднималась по лестнице, иногда останавливалась, вглядывалась в толпу внизу, пытаясь разглядеть там Юру, Даню или оранжевый костюм Влада, но никого не видела, по лестнице вверх и вниз шли люди в костюмах, кого здесь только не было: монстры, скелеты, ожившие мертвецы, зомби, невесты Дракулы, ангелы и демоны Мой костюм оказался самым скромным и банальным, но ведь мне и велели не выделяться!
Наконец, я остановилась у массивных дверей в таинственный зал и прислушалась. Там было тихо. Сначала, подумала, что двери заперты, толкнула оказалось, открыто На миг испугалась: что если там сидят те самые загробные люди, в которых мы сейчас играем? Или еще хуже: что если там сидит Даня, который выслеживает этих самых людей! Вот тогда мне мало не покажется!
Медленно и осторожно я вошла в полутемный зал. Огляделась: никого. Тишина и покой. Все так же, с опаской, двинулась вперед, к занавесям. Остановилась перед ними, взглянула на часы. Врата вот-вот должны засветиться! С замиранием сердца, я ждала, сама не зная, чего. Неужели, правда, верила, что сейчас появится кто-то или что-то, и затянет меня туда, в загробный мир? Но, к моему удивлению, время шло и ничего не происходило. В зале было все так же темно. Сначала я недоумевала, снова и снова смотрела на часы, приглядывалась, даже подошла поближе. А потом мне открылась истина. Она оказалась настолько простой, что я не сдержалась, и произнесла эти слова вслух! Теперь мне было понятно, почему экскурсоводы не боялись приводить сюда посетителей!