Дора злилась. На подруг, которых сама же пригласила, чтоб не так тосковать в этот вечер, на мужа, на его работу. На часы, которые громко бьют. Говорят, люди всегда привыкают, когда дома есть часы с боем или кукушкой, и не просыпаются на каждый звон, а она вот именно в последнюю неделю начала просыпаться. Муж приедет надо сказать, чтобы продал их. А чего ждать, собственно? Вот сейчас набрать ту же Карину, спросить, как они на днях продавали какие-то панно и картины, которые не хотят везти в новый дом, да и все. А заодно присмотреть бы другие часы, без звуковых глупостей. Все равно еще долго, очень долго не уснуть.
Вдруг она отчетливо услышала какой-то шорох. И шорох этот совершенно точно шел из часов. Дора похолодела. Неужели в часы забралась мышь? Тогда Дора вынесет их на помойку, проще будет объяснить мужу, почему она решила от них избавиться. Вот только откуда в доме мыши? Какая гадость и лишние расходы вызывать службу по истреблению мышей.
Она поборола брезгливость и обернулась.
Так, прошептала она. Говорили мне, что бессонница приводит к сумасшествию. Но не так же быстро! Или я сплю?
На фоне красивого инкрустированного циферблата она ожидала увидеть что угодно. Но только не некое существо, зацепившееся за верхнюю стрелку капюшоном зеленого одеяния, похожего на плащ, работающее изо всех сил руками и ногами, подобно бегуну, и размахивающее красной тряпкой.
Дора подошла поближе, сердце стучало где-то в ушах, заглушая стук часов. В руке существа оказалась не тряпка, а колпачок.
Дора машинально прикоснулась рукой к стеклу циферблата, и о чудо он открылся, как дверь, словно только и ждал этого момента. Дора закусила губы и решительно протянула руки к существу. Брать руками, впрочем, не решилась просто сняла его со стрелки двумя пальцами и перенесла на стол. Раздался стук: это само собой вернулось на место стекло циферблата.
Существо тяжело дышало, застыв в одной позе, оно будто не верило, что из ловушки удалось вырваться. Потом оно выпрямилось и надело колпачок.
Ты Ты гном, что ли? Дора пыталась говорить как можно спокойнее, но голос дрожал и не почти не слушался.
Незваный гость обернулся, на его сморщенном личике появилось подобие улыбки:
Вы вроде так нас зовете, да. Гном. А ты кто?
Я Дора, ответила Дора.
Гном сел на поверхность стола и засмеялся визгливым смехом:
Смешные вы, люди, раз и сразу имя говорите. А если бы я был плохой?
Но Дора снова похолодела. Но ты же не отблагодаришь меня за спасение чем-то плохим? И вообще: как надо было ответить?
Сказала бы, к примеру, что ты хозяйка этого дома. Или ты служанка?
Нет-нет, я хозяйка, затрясла головой Дора.
А благодарить людей у нас не принято, даже за спасение, вредным голосом продолжил гном. -Вот могу сделать для тебя одну вещь. И то, если догадаешься, что ты должна для этого сделать. Подсказываю: кое-что дать.
Ссвою душу? ахнула Дора.
Гном снова засмеялся:
Не те книжки вы, люди, читаете! Да и от нужных бы вам толку не было. Зачем мне твоя душа? Да и как, с позволения сказать, ты мне ее дашь?
Нуя вообще не верю, что душа есть, смутилась Дора.
А раз не веришь зачем предлагаешь? сморщился гном. Нет, думай дальше.
Деньги? подняла брови Дора. А, нет, вам же золото только нужно, наверное.
Могла бы меня не спасать, раз мне суждено умереть с тобой от смеха, прыснул гном. В наших краях этого золота столько, что хоть выбрось. Не нужны мне твои невзрачные украшения со скучными камушками.
Вовсе не невзрачные! вспылила Дора. В любом случае они дорого стоят. Где это ты успел их увидеть?
Ты же подружкам показывала, вот и увидел.
Я не все показывала, между прочим Так давно там висел? А почему никто тебя не видел?
Я не висел, топнул ногой гном. Путешествуем мы так в вашем мире, от часов к часам! Я ждал, пока все разойдутся, чтобы выйти. А потом поторопился и вот Так ты отгадывать-то будешь или я пойду?
Не знаю, развела руками Дора.
Ну что с гостями делают?
Накормить и чаем напоить? обрадовалась Дора.
Наконец-то, гном довольно вытянул ноги. Пирожные твои пахнут очень вкусно, вполне подойдут. А вот вместо чая я бы предпочел какао. Ты там подружкам свой детский кукольный набор показывала, когда вы детство вспоминали очень даже мой размер. Только не забудь подуть на какао!
***
Итак, сказала Дора, которой изрядно надоело молчание гостя, нарушаемое только восхищенным уханьем и чавканьем. Что ты мне дашь?
А, это просто, прожевав кусок пирожного, сказал гном так беспечно, будто выполнение желаний Доры входило в его ежедневный план уже минимум пару лет. Ты получишь возможность вернуться в тот момент своей жизни, который ты винишь больше всего.
Виню момент? Это как?
Очень многие люди в своей жизни даже не замечают, что кружатся и кружатся вокруг одного момента. Но чаще замечают. Внутри сердца или прямо вслух, но они постоянно думают: вот если бы тогда я не поступил так-то, или избежал того-то, моя жизнь была бы счастливой! Я могу сделать так, чтобы ты вернулась назад прямо в тот момент, когда можно было что-то изменить.
Ничего себе! ахнула Дора. Хотя постой-ка. А обратно-то я вернусь?
В том и дело, что нет, поэтому соглашаются не все. Тебе придется прожить жизнь заново с того самого дня. Причем ты забудешь, что вернулась из своего будущего, которого больше нет. Ну и, конечно, никто не гарантирует, что твоя новая жизнь окажется счастливой.
А нельзя потом вернуться обратно на столько же лет уже в счастливую жизнь?
Я же говорю: никто не обещает, что она будет счастливой. Представь: человек поменял свой важный момент, перенесся обратно в день и час, когда встретил меня, и раз! а он в тюрьме, например.
А то и вообще его нет, нервно засмеялась Дора.
А еще ты не можешь забрать с собой весь опыт этой жизни. Хотя есть одна лазейка. С ее помощью ты В общем, диплом взять не можешь, но можешь оставить при себе все таланты, которые раскрылись в этой жизни, все интересы, устремления
Подожди, махнула рукой Дора. А как я выберу момент?
Вот еще одна проблема: ты не можешь выбрать. Ты перенесешься строго в ту точку, которая тебя мучит, против которой восстает все твое существо. Ты можешь, например, думать, будто вся беда в том, что не приютила уличную кошку в десять лет. Соглашаешься на перенос а оказываешься в момент, когда, например, режешь свадебный торт. И тут придется быстро ориентироваться: то ли надо встать и сказать «мой брак ошибка», то ли ты всю жизнь считала причиной всех бед то, что нож из рук выпал, а это болтают плохая примета. Только ты можешь понять, почему ты здесь. И самое важное: никто не сказал, что твое желание выполняется во благо. Это только твое желание. Возможно, следовало бы поменять работу или не ходить ночью на улицу. Но в твоем сердце засело, как заноза, что ты несчастна из-за некупленной в двадцать лет сумочки и ты окажешься у магазина с кошельком в руках. Хотя могла бы спасти, например, жизнь кому-то. Или не заболеть, или под машину не попасть. Все от того, что мы внутри себя считаем главным. То есть что вы считаете. Мы-то, гномы, не ошибаемся.
Да уж ладно, не ошибаетесь, засмеялась Дора. То есть, предположим, я обижаюсь на маму, что она не купила мне игрушечную козу в пять лет. Я могу попасть именно в этот момент? Или я в пять лет не могу ничего изменить и это не считается? Хотя вот что надо было делать? Стащить деньги и купить козу? Но мне бы не продали
Это уж ты сама сейчас решай, можешь ты в пять лет или не можешь что-то менять. Я знал одного ребенка, который вернулся в прошлое, чтобы продать козу. Причем живую. И изменил к лучшему жизнь всей семьи. Да еще и быстро добежал до лавки и купил большие часы. В родительской хижине-то часов не было и быть не могло.
Часы? Зачем такому большие часы? Ладно бы наручные, фыркнула Дора.
Толку-то от наручных, так же фыркнул гном. Ты меня перебила, когда я говорил про таланты. Чтобы они сохранились, когда исчезнет память о прошлой жизни, нужно в ближайшие десять минут положить руки на циферблат часов, наручные тут не подойдут. Внятно сказать слова: «Я не меняюсь». И держать так руки еще пять минут, что бы ни случилось. Кстати, можно держать одну руку. Я даже сам не знал, это один парнишка за десять минут смог залезть на городскую башню с часами, повиснуть там на каком-то крючке, обвязавшись и перебросив веревку, и одной рукой упереться в циферблат. Впрочем, для этого нужны такие таланты, которые, возможно, не изменятся ни от каких путешествий.
Ясно протянула Дора.
Куда же, интересно знать, она переместится? Хорошо бы в ту минуту, когда она испугалась и не стала поступать учиться на юриста. Сейчас понятно, что пугаться было нечего, но тогда она была молоденькая и каждый день слышала, как отчим кричал матери: «Твоя дура никуда не поступит!» Вот бы сделать так, чтобы мама не выходила за отчима. Но их свадьба состоялась за месяц до рождения Доры. Говорят, в таких семьях дети обычно называют отчимов отцами. Но отчим Доры остался отчимом. Своих детей он иметь не мог, а Дора навсегда для него осталась плохой частью прошлого его жены. Казалось, что Дора была виновата во всех неприятностях и прошлого, и настоящего, и будущего их семьи. Ладно, что теперь об этом думать. Все плохое когда-то кончается хотя иногда оно кончается еще более плохим. Например, браком с человеком, который никогда не исполнит ничего из того, что ты хочешь. Чем больше Дора слышала в свой адрес гадостей от отчима, а иногда и от отчаявшейся матери, тем больше она убеждалась внутри себя, что она достойна лучшего. Лучшее в ее понимании было богатый дом, а не эта отчимова развалюха. Машина, которая не ломается раз в месяц. И, конечно, богатый муж, который осыплет ее цветами и увезет в свадебное путешествие на далекие берега, а потом внесет на руках по дорожке, усыпанной цветами, в огромный дворец. Дворец Дора почему-то представляла себе как в сказках.
Девчонки-подружки мечтали о любви, а она о том, чтобы презрительно посмотреть на отчима перед тем, как навсегда захлопнуть за собой дверь Но в один прекрасный день вечером в эту дверь постучался робкий мальчик с соседней улицы, с которым они вместе ходили по утрам на пробежки и по большей части молчали. В этот раз он был в отглаженной рубашке, с букетом противных пестрых цветочков в прозрачной обертке, с огромным смущением вошел в ее комнату и предложил выйти за него замуж. Она раскрыла рот от удивления а закрыла его уже для того, чтоб сказать «да», потому что в этот момент раздался из-за стены жуткий вопль отчима: «и кормлю твою бездельницу Дору!» Бежать. Бежать это было единственной мыслью. Перед глазами корчились, обугливались и рассыпались пеплом все ее мечты о далеких берегах и дворцах. Но у мальчика-в-рубашке была квартира, которую он снимал почти что самостоятельно, и ни во что не вмешивающиеся родители в другом городе. А дворцов она впервые ощутила это очень остро дворцов можно и не дождаться.
Ну так решилась, что ли? насмешливо произнес гном. Он поставил кукольную чашечку на кукольный столик и почесал затылок под колпаком.
Решилась скорее повторила за ним, чем ответила Дора.
Смотри, предупредил гном. Насколько я знаю, чаще всего люди жалеют о том, что не признались кому-то в любви, особенно этим страдают женщины. Но по моему опыту гнома (ему явно нравилось слово «гном») такие исправления мало что меняют. По крайней мере в лучшую сторону. Часто люди надеются вернуться туда, где была возможность заключить удачную сделку, а попадают к одру умирающего дедушки, чтобы сказать ему, как его любят. Или туда, где решили никогда не иметь детей. Ваше сердце непредсказуемо.
Это уж точно не обо мне, Дора поджала губы. Я все-таки надеюсь, что получу другое образование или работу. И буду жить лучше, чем сейчас, это уж точно.
Смотри, еще раз сказал гном. Не забудь про часы!
Я никогда не жила в хижине, пожала плечами Дора. Часы есть везде!
Тогда подойди к часам сейчас, скомандовал гном. Положи руки на циферблат. Остальное сделаю я сам.
Стой! вскрикнула Дора. Как же я сразу не подумала! Ведь если что-то изменится в прошлом, хотя бы один вздох или один шаг, последствия могут быть самыми разными и для других людей, и в жизни целыхну, стран, государств! И если я поменяю что-то в жизни, и не только в своей
Ох, люди, впервые гном произнес что-то без ухмылок. Вы даже не представляете, как много существует вариантов для каждой жизни и для всех жизней в целом. В какой причудливый узор они могут сплетаться, как невероятно они могут скрепляться такими вещами, которых вы в своей жизни и не замечаете Словом, не бойся, ничего фатального из-за тебя не произойдет. Разве что какая-нибудь внучка закажет для любимой бабули коричневое платье в подарок а придет зеленое. Война из-за этого не начнется, а если окажется, что бабуля давно мечтала о платье именно зеленого цвета так и вовсе красота, правда? Так что либо клади руки на циферблат, либо желай мне доброго пути и на этом расстанемся.
Я уже положила. Долго еще ждать? кусая губы, спросила Дора.
***
Долго еще ждать? кусая губы, спросила Дора.
Что? захлопал пушистыми детскими ресницами гость. Чашка в его руках дрогнула, еще немного и капли чая попали бы на рубашку.
Ты пришел мне что-то сказать, правда? произнесла Дора и испуганно обхватила руками собственные плечи. Только сейчас она поняла, что находится в полутемной комнате родительского дома, в «детской», как называла ее мать даже в те годы, когда Доре самой впору было бы быть матерью. На столе, среди наскоро раскиданных книг и конспектов, стояла ваза с пестрыми цветами. Фотографию таких цветов она рассматривала однажды в туристическом проспекте сквозь стекло киоска, когда к киоску подбежал за бутылкой воды парень с соседней улицы, завершая пробежку, так они и познакомились
Да, он поставил чашку на стол, и она все поняла. Она попала в тот самый момент своей жизни, когда он должен был сделать ей предложение.
Ну конечно, сквозь зубы произнесла Дора. То есть, я хотела сказать, говори.
Он говорил сбивчиво и все больше краснея, а она смотрела куда-то сквозь него, молодого, почти совсем еще мальчика, со смешной и трогательной так считали подруги копной рыжих волос.
Она никогда не ошибается. Она все знает точно. Значит, вот он поворотный момент ее судьбы. Она не должна была давать согласия. Ее все-таки ждало лучшее будущее, лучшая жизнь. А сейчас, через пять минут, она перечеркнет это самое будущее. Точнее теперь уже не перечеркнет. И с новыми силами, с опытом взрослой женщины, столько добившейся вопреки замужеству за этим ничем не примечательным, самым обычным пусть и порядочным, добрым и любящим ее -человеком, она все начнет с нуля, и весь мир будет у ее ног. Итак, она уедет в другой город, там поступит учиться где взять денег это большой вопрос, но об этом можно подумать и после. А сейчас надо стряхнуть с себя всю прошлую жизнь.
Нет. Я не хочу за тебя замуж, перебила она. Мальчик, который будто только этого и ждал, тяжко вздохнул.
Прости, добавила она на всякий случай. В фильмах всегда показывали, что в таких случаях женщины говорят «прости». А потом устремляются к жизни, о которой мечтали.
Мальчик встал и побрел к двери комнаты. Обернувшись от двери, он сказал:
Я тебя люблю.
И вышел.
Дора села на стул и шумно выдохнула. Где-то в этот момент отчим должен был кричать про то, что он ее кормит. Но теперь все равно, ведь отныне все пойдет иначе. Сейчас только найдем часы, -ох, ведь чуть не забыла! Опыт, надо сохранить опыт. Она сделала шаг к двери, и тут ее охватил ужас.