Предлагаешь заглянуть к девушкам в гости? Тут же воспрял не умеющий долго печалиться огневик.
Предлагаю устроиться где-нибудь поблизости и подождать их. Мимо нас не пройдут, высказал Каю здравую мысль. Итан, а как ты узнаешь, у которой из них твое Средоточие?
На предплечье у пары появляется магический знак вроде широкого браслета, просветил я его.
Будем хватать их за руки и смотреть? воодушевился Джед и тут же посетовал: Жаль погода подкачала, все девушки тепло одеты.
Значит, подумаем, как заставить их раздеться, подмигнул Каю.
Уж в этом тебе точно нет равных, довольно усмехнулся я.
Глава 6
Миррэ Блэкрок, стихийный маг, адептка Академии ветра и штормов. Граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров
Фелсен Шварц хитро улыбнулся и поинтересовался:
Адептка Блэкрок, вы нашли ту вещицу, которую забыли?
Да, эшшер ректор.
Вот и отлично! Значит, теперь я могу продолжить.
Я мысленно взвыла: «Ну зачем? Зачем так издеваться надо мной в первый же день?»
С огненной магией я еще не познакомилась, только с воздухом и совсем немного с водой, но сейчас мне казалось, что я вот-вот вспыхну, как факел. Щеки, наверное, уже цвета абелий!
Простите! прошептала я, не зная, куда деться.
Ну, Симка! Ну, удружил! Не мог подождать? Мне же теперь это до конца учебы припоминать будут!
Ничего-ничего, адептка Блэкрок. Мы все заинтересованы, чтобы вам у нас было комфортно, правда? Он обернулся и строго посмотрел на деканов.
Те невнятно с ним согласились, и только отец молча прожигал меня взглядом и шел красными пятнами.
Благодарю, эшшер ректор. Вы так добры пролепетала я, вежливо поклонившись.
И от стыда уставилась на носы собственных ботинок, стиснув кулаки так, что ногти почувствовала даже сквозь кожаные перчатки. Повезло, что их так предусмотрительно надела, не то точно поранилась бы до крови.
Ректор продолжил:
Ну раз мы закончили с официальной частью, предлагаю накормить наших новых адепток и показать им место, где они будут жить. По всем вопросам вы можете обращаться к Эшшери Кригер или ко мне. Все здесь готовы сделать ваше пребывание в академии комфортным.
Но не стоит забывать об учебе и правилах, вставила Эстелла Кригер, холодно нам улыбнувшись.
Почему-то мне показалось, что она заранее нас всех не любит. И дело было не в сказанных словах, а во взгляде. Мы ей не нравились, и точка!
Делегация во главе с ректором вернулась в здание, а декан факультета бытовой магии спустилась по ступеням и, осмотрев нас, заметила:
Хорошо, что вещей у вас немного. Будет легче собраться, если отчислят. Она весело рассмеялась собственной шутке.
Мы с девочками переглянулись.
А почему это нас должны отчислить? поинтересовалась Виллдэ.
Эшшери Кригер посмотрела на нее, как на червя.
Несмотря на то что сказал ректор, никаких поблажек не ждите, эшшери. Правила едины и для парней, и для девушек, это понятно?
Конечно, эшшери декан! Правила есть правила, мы это понимаем, почти благоговейно ответила ей Волдэ.
Виллдэ скорчила сестре рожицу из-за спины деканши, но промолчала в кои-то веки.
Зикки уставилась в землю, но я заметила хищную ухмылку на лице огневички. Драконица Беата, напротив, чуть склонила набок голову и приподняла брови. Свою реакцию она даже и не думала скрывать. Похоже, ей действительно плевать на любые правила. И на эшшери Кригер тоже.
Эстелла Кригер это поняла. Стиснула губы в линию и приказала:
Берите багаж и следуйте за мной!
Мы подчинились, кроме Беаты и Мэллори. У первой багажа не было, у второй если и был, то не здесь. Но едва мы отошли от крыльца на несколько шагов, как сзади бичом погонщика ютаров хлестнул окрик:
Адептка Блэкрок, в мой кабинет!
Я даже вся съежилась от неожиданности. Первый раз видела, чтобы отец так злился.
Ого Кажется, твой папочка расстроен. Сочувствую, поддержала меня Виллде.
Еще бы! Она же прервала речь самого ректора. Это не по правилам! заметила Волдэ.
Давай сюда сумку, кьяри. Удачи! Ада забрала мой саквояж.
Спасибо. Надеюсь, обойдется Вздохнула я.
Адептка Блэкрок, не заставляйте папочку ждать! ехидно поторопила меня эшшери Кригер.
Ничего ей не ответив, я поторопилась на крыльцо. Сначала поторопилась, а потом вспомнила, чему учили в пансионе, и замедлилась. Выпрямила спину, расправила плечи, подняла подбородок и «королевской походкой» от бедра, как называла это наша преподавательница изящных жестов в пансионе, направилась к нетерпеливо переминающемуся у дверей отцу.
Привет, папа! Ужасно рада тебя видеть! поздоровалась шепотом с герцогом и обезоруживающе улыбнулась.
Лицо отца на мгновение вспыхнуло обожанием, но тут же снова приняло строгое выражение.
Идем. Поговорим в моем кабинете. Герцог распахнул передо мной дверь.
Мы оказались в просторном холле с высоченными потолками и гигантскими хрустальными люстрами. Благородный отполированный камень, по-прежнему серый, переплетался здесь с черным, искрился золотыми прожилками и казался теплым на ощупь. Высокие стрельчатые окна были украшены цветными витражами, изображающими сцены обучения магов. Вдоль стен стояли бюсты известных научных деятелей, и позолоченные таблички под ними рассказывали о достижениях сих славных мужей. Торжественность и помпезность холла скрашивало множество растений в больших кадках и зоны для отдыха по двум сторонам от массивной лестницы. На кожаных диванчиках сидели и болтали адепты. Они проводили нас любопытными взглядами.
Прочитать надписи на табличках под бюстами или рассмотреть ребят я не успела, едва поспевая за отцом. Мы поднялись по массивной старинной лестнице и направились по широкому коридору, по обе стороны которого располагались двери. Отличались они лишь надписями на бронзовых табличках, и отец выбрал ту, где надпись гласила: «Рихард Блэкрок, декан».
Проходи, Миррэ, пригласил он меня внутрь освещенного магическими шарами кабинета.
Я осторожно переступила через порог и принялась разглядывать обстановку. Большой стол, на котором аккуратными стопками лежали документы, рядом старинный фолиант в кожаной обложке и со множеством торчащих закладок. Письменные принадлежности, были аккуратно убраны в специальную коробочку. Позади возвышался забитый книгами шкаф, а слева было окно с тяжелыми портьерами глубокого синего цвета.
А еще здесь царил такой знакомый запах! Так пахло от отца, когда он приезжал домой. На сердце сразу потеплело и, улыбнувшись, я развернулась и бросилась герцогу на шею.
Папочка! Как же я соскучилась!
Я тоже, девочка моя. Я тоже
Отец обнял меня в ответ, погладил по спине и тяжко вздохнул, а потом будто бы нехотя отстранил. Прошел за стол и уселся в потертое кожаное кресло, скрипнувшее под его весом.
Садись Миррэ. Нам нужно серьезно поговорить.
Я пристроилась на краешке стула для посетителей и сложила на коленях руки.
Слушаю тебя, папа.
Отец поморщился.
Миррэ, я с самого начала был против твоей кандидатуры, но и не думал, что проблемы начнутся так скоро. Что ты себе позволяешь, дочь?
Э-э Папа, но это же случайность! Я не собиралась перебивать ректора. Просто Симка, он
Я хотела объяснить, что мой симуран обнаружил где-то артефакт, который, возможно, потерял один из драконов, но отец вдруг вскочил на ноги, грянув ладонями об стол так, что все вещи подпрыгнули, а я зажмурилась и втянула голову в плечи.
Симка?! зарычал отец. Ты и сюда притащила это животное? Я закрывал глаза, когда ты изводила им мать! Надо было еще тогда от него избавиться. Но нет, ты и в пансион его приволокла! Но я не допущу, чтобы
Первый раз в жизни отец так ругался на меня, и был так несправедлив. Подскочив, я повысила голос в ответ:
Папа, прекрати! Симка не сделал ничего плохого! Наоборот, он
Думаешь, что если я занимаю высокую должность, тебе можно вести себя как угодно? перебил меня снова отец.
Герцог Блэкрок был в ярости. Я знала, насколько он дорожит своей репутацией и даже в какой-то мере его понимала, поэтому постаралась говорить спокойней:
Нет, папа, я и не думала
Вот именно! Ты не думала, Миррэ! Герцог Блэкрок не собирался давать мне право слова. Ты не думала, на что соглашаешься, когда приняла предложение приехать сюда! Ты должна была отказаться! Я просил тебя об этом в письме, но ты проигнорировала мою просьбу! Ты должна была остаться в пансионе, Миррэ, и закончить обучение, как полагается благородной эшшери из рода Блэкрок. Но нет! Ты поступила по-своему, и теперь я опозорен! Я не сумел воспитать дочь как следует! Все. Завтра же ты отправляешься обратно в пансион. Будь готова к утру.
Я даже рот открыла от такого заявления и захлопала ресницами. Мало того, что отец несправедливо меня обвинял, так еще, оказывается, изначально не желал, чтобы я здесь находилась.
Никакого письма я не получала, папа! Не знаю, о чем ты. Мне очень жаль, что я тебя расстроила своим приездом. Прости. Но я была так счастлива еще несколько минут назад! Так рада увидеть академию хоть одним глазком. Тебя
Не совладав с эмоциями, судорожно вдохнула и всхлипнула, не удержав стоявшие в глазах слезы, и они покатились по щекам. Я отвернулась и, уставившись невидящим взглядом в окно, отрезала:
Никуда я не поеду, эшшер декан! Я заслужила право учиться здесь, и я буду учиться. Точка!
Отлично сказано, адептка Блэкрок! Полностью вас поддерживаю! Зааплодировали сзади.
Я резко обернулась и увидела на пороге Фелсена Шварца. И когда он только вошел?
Судя по всему, отец тоже не ожидал высокого визита. Он успел опуститься в кресло, но снова вскочил на ноги.
Эшшер ректор! А я Я А мы тут разговариваем с дочерью.
Угу. Я услышал детали вашей беседы, и решил вмешаться, заявил Фелсен Шварц.
Простите, мы немного пошумели по-родственному. Ха-ха попытался оправдаться папа.
Судя по растерянному смешку, ему было ужасно неловко.
О, этот шум был слышен даже у лестницы! Со своим драконьим слухом я разобрал каждое слово.
Отец пошел красными пятнами, и я почувствовала себя немного отомщенной. По крайней мере, мы сегодня вместе опозорились. Один-один!
Признаться, я был весьма удивлен. Я-то полагал, вы переживаете, что Миррэ не пройдет по баллам, и стесняетесь ее слабого дара. Выходит, я вас неправильно понял?
Так, согласился герцог нехотя. С даром у Миррэ порядок. Я боялся, что к ней будет лишнее внимание со стороны адептов. Вы же их знаете, эшшер ректор! воскликнул отец в каком-то отчаянии.
Проигнорировав его, Фелсен Шварц обратился ко мне:
А вы, адептка, считаете, что находитесь здесь по праву?
Я сдала отборочный тест лучше всех в пансионе, эшшер ректор. Полагаю, что да, ответила я.
Ректор с укором посмотрел на герцога.
Вот видите, Блэкрок. Чего же вам еще надо? Пусть Миррэ спокойно учится. Вы ведь учиться сюда приехали, адептка?
Да, эшшер! В пансионе нас учили только усмирять магию, а мне хочется большего! не удержавшись, пожаловалась я.
Блэкрок! вздохнул укоризненно Фелсен Шварц. Насколько мне известно, у вашей дочери совсем не было магии, а когда она появилась, вы заставили девочку ее усмирять? Я бы на ее месте откусил вам за это голову!
Мы с папой даже переглянулись от столь неожиданного заявления, а ректор продолжил.
Представьте, что вы только научились ходить, встали на ноги, сделали первые шаги, а вас насильно усадили обратно и запретили подниматься. Или вы были слепы, а затем прозрели, но вас насильно заставляют носить плотную повязку. Как бы вы себя чувствовали при этом?
Я не думал в подобном ключе глухо отозвался герцог и виновато зыркнул в мою сторону.
Так подумайте! Адептка Блэкрок, пока декан размышляет, вы можете быть свободны. Идите, устраивайтесь, а мы немного побеседуем. Если возникнут какие-то проблемы, или кто-то станет вас обижать, обращайтесь ко мне напрямую. Всегда рад помочь. Ректор тепло мне улыбнулся.
От радости мое сердце подпрыгнуло. Теперь даже папочка не сможет от меня избавиться!
Спасибо! поблагодарила ректора от всей души и направилась к выходу.
Постойте, Миррэ! А кто такой Симка? неожиданно спросил Фелсен Шварц.
Меня даже жаром обдало, но врать я не отважилась.
Симка мой симуран. Он сопровождает меня повсюду. Но не переживайте, эшшер ректор, он не доставит проблем. Вы его даже не увидите. Симка очень умный и самостоятельный, а еще он носит мою почту в Древнелесье и на север к сестре выпалила я на одном дыхании, поняв, что без Симки мне будет очень грустно.
Обувь грызть не станет? почему-то спросил Фелсен Шварц.
Нет, растерянно протянула я, не ожидая подобного вопроса.
Вот и славно! Тогда пусть живет, только не попадается на глаза эшшери Кригер. Она животных недолюбливает.
Спасибо! снова выдохнула я, чувствуя, как за спиной вырастают воображаемые крылья.
Меня только что едва не сбросили в пропасть безнадеги, а ректор протянул мне руку помощи и воодушевил. Я получила куда больше, чем рассчитывала. Официальное разрешение оставить симурана!
Эшшер ректор, но ведь это животное! не унимался отец.
Он почти фамильяр вашей дочери, как я понял.
Но ведь правила академии запрещают держать животных!
Правила академии замшели! Пришла пора пересмотреть каждое, чем я и решил заняться. Создадим свежий кодекс, соответствующий новым реалиям, заявил Фелсен Шварц.
Теперь, когда все разрешилось, и можно было волноваться только об учебе, я могла расслабиться. Но оставался еще один важный момент. В кармане моего пальто все еще лежало Средоточие дракона. Я не знала, чье оно, но кто, как ни другой дракон мог бы подсказать, что делать? Отец-то не дал и рта мне раскрыть, так что разговаривать с ним о находке желания не было.
Эшшер ректор, мне
Не стоит благодарностей, адептка.
Но я Там на улице предприняла я очередную попытку.
Я уже понял, что вы просто растерялись от радости. Ничего страшного, забудьте об этом маленьком инциденте. Он яйца выеденного не стоит. Мы не станем об этом упоминать впредь. Правда, герцог? сказал ректор с нажимом.
Конечно-конечно, эшшер Шварц! согласился отец.
Похоже, и он испытал облегчение. Видимо, всерьез переживал из-за моей оплошности.
Спасибо, эшшер ректор. Тогда можно
Я хотела сказать: «Можно поговорить с вами наедине?», но Фелсен Шварц снова меня перебил:
Конечно, идите! И поторопитесь, не то пропустите завтрак. Отправляйтесь сразу в столовую, она на первом этаже, по коридору налево от главного входа. Не перепутаете, там есть указатели.
Настаивать было неудобно, и я решила заглянуть к ректору позже. Тем более что он сам сказал заходить, если появятся проблемы. Думаю, причина у меня уважительная.
Спасибо. Хорошего дня! попрощалась я со всеми и покинула отцовский кабинет.
Ректор не покривил душой, навигация в академии оказалась прекрасной. Стоило только подумать, где то или иное место находится, как поблизости обнаруживалась нужная табличка, а то и целый указатель с картой. И все такое свеженькое, будто совсем недавно обновленное. Может, к нашему приезду постарались? Не знаю, так ли это, но столовую я отыскала без труда. Свернув в нужный коридор, вскоре оказалась в просторном светлом помещении, где было людно, немного шумно, и витали вкусные запахи. Желудок тут же напомнил, что последний раз принимал пищу вчера и потребовал немедленно это исправить.
Огромный зал был уставлен большими круглыми столами человек на десять, за которыми завтракали адепты. У самого входа располагалась гардеробная, где можно было оставить одежду. Ее принимал и выдавал самый настоящий элементаль! Воздушный. Папа не обманывал, когда рассказывал дома об этом.