Печально выдохнув, я подтянула ноги к груди, почти свернувшись калачиком, подобно Кинли, который сопел рядом с подушкой, укрывшись перепончатыми крыльями. А я плотнее укуталась в одеяло.
Но ведь Барбара все еще может нырнуть во тьму и переродиться?
Да. Но она не хочет.
И вы никак не можете ее заставить поступить так?
Ян наклонил голову вбок, на лице отразилось легкое недоумение.
Решить за нее? Нет. Никогда. Точно не уверен, боится ли она, что прожила не слишком благую жизнь и что тьма отправит ее в пекло или она просто не хочет двигаться дальше но я не тот, кто стал бы кого-то принуждать против воли. Никто из нас не таков. Ни я, ни Валентина, ни Константин.
На счет Валентины я была не уверена, ведь она уже пыталась командовать мной, но не хотелось говорить об этом Яну.
Но Ян, табличка на входе и весь интерьер Замок почти точная копия того, что стоит в моем мире. Я имею в виду, что его ведь перестраивали и меняли обстановку, по-моему, не раз
Когда Валентине, можно сказать, запретили бывать в яви, сестра не ослушалась. Праздно живя в человеческом мире, она научилась веселиться и решила продолжить здесь. И перекроила это место по прообразу, чтобы оно напоминало ей об утерянном для нее. Я сам уже редко бывал здесь после этого. Слишком скоро я переселился в явь, порой думая, что навсегда.
Было больно слышать подобное. Я понимала, что он печалится от того, что не мог вернуться. Словно его лишили возможности. И он был своеобразным изгнанником из нави, как Велес из ирия. Для меня все еще оставалось загадкой из-за чего Ян сбежал отсюда. Но кое-какие подозрения у меня уже имелись.
Кто запретил ей? Ваш отец? Смог? вопросила я.
Ян кивнул. Я не ждала, что он расскажет о причине, и он этого не сделал. Тогда я задала несколько иной вопрос мягким, ненавязчивым тоном, не зная, хочу ли получить ответ на самом деле.
Кто твои родители, Ян? Какие они?
Мы не общаемся, Ава, коротко бросил он.
Из-за них ты ушел из нави?
Да. Вдруг высвободив мою руку, чуть отстранившись и выпрямившись, он добавил: Они мало что хорошего сделали за свою долгую бессмертную жизнь. Мать, конечно, помогла Константину получить истинное бессмертие, коего не было ни у одного другого существа во всех возможных мирах, но это тоже было не актом благородной доброй воли. Она просто искупала собственную вину, пусть и не за свой поступок, но за свое преступное бездействие.
Против моей воли, сонливость все-таки одолевала меня. Ни Ян, ни я сама не были готовы к продолжению столь драматичной темы. И чтобы освободить его от необходимости уклоняться от подробностей, я сознательно сменила ее на другую, зная, что с минуты на минуту грезы захватят меня.
Значит, когда-то вы все вместе жили в яви? Валентина, Константин
Да, и такое случалось. Тогда мы были более дружны.
«Они и сейчас были дружны, подумала я, просто чересчур много поддевали друг друга. Между ними были довольна необычные братско-сестринские отношения. Что-то граничащее между любовью и ненавистью. Но любви было больше».
Но почему вы так любите порубежный мир? Зачем вообще стали ходить туда?
Ян пожал плечами.
Это неплохой мир, где никто ничего не знает о твоем прошлом. Где все можно начать с чистого листа.
«Вот и он пытался, подумала я. Пытался начать жизнь заново».
Зевнув еще раз, я ощутила, как моя голова почти утопает в подушке. Закрыв глаза, больше не видела Яна, но слышала, как зашуршала постель на меня хлынула волна тепла от приближения дракона, и жаркие губы мягко коснулись моего лба. На прощание он тихо шепнул, чтобы я как следует отдохнула и подоткнул кончик покрывала к моей шее. Затем отстранился, встал с кровати, и его шаги начали удаляться.
Я знала, что коридоры, расположенные за стенами покоев, были наводнены костомахами, жаждущими в пучинах своих черных душ в тайне полакомиться моей энергией. Но к этой секунде я была лишена возможности бояться. И быстро погружалась в грезы. Слишком быстро для человека, который должен быть напуганным.
***
Сновидения были несуществующей реальностью. Рваные куски моих собственных воспоминаний, перемешанных с фантазиями. Разум воспроизводил то, что я слышала от Велеса сегодня за ужином, и додумывал нечто свое. Все это выстраивалось по обыкновению в странную картину, не способную принять логичную последовательность.
Я видела всех, все и сразу
Я видела войну и сражения. Видела, как волки разрывают на части людей. Мою семью на ферме у драконьих вольеров. И убивают иных на полях, среди луговых трав, полевых цветов, среди фиолетового вереска, орошенного алой кровью под ночным небом, под светом огромной полной луны. Видела, как Дивия впервые встречает Трояна, лицо которого скрыто, и мое сердце бьется в такт с ее, влюбленным
Вот, я в длинном черном платье, смотрю на битву, развернувшуюся на руинах усыпальницы возле пустого кладбища. Расщепляют Роксолану у меня на глазах. И кобальтовый дракон идет на встречу ко мне. Я знаю, что он бог, я знаю, что он кто-то другой. Знаю так же, что рядом со мной должен стоять Гай, но вместо него здесь семья Яна: Валентина и Константин, и еще женщина. У нее темные волосы цвета вороного крыла и белая как мел кожа. Она высокая и красивая, черты ее лица напоминают лицо Константина. По левое плечо от нее замер силуэт мужчины, скрытый завесой тьмы. Кто это, их отец и мать? Или брат Алексей? Громкие голоса отвлекают меня от размышлений. Они спорят, проговаривают слова на повышенных тонах, но я не слышу их содержания. Белые пустые глаза незнакомого мужчины как прожекторы рассеивают черную штору ночного тумана. Женщина боится. И я вижу, как белый дракон появляется на месте Константина, а другой черный и слишком большой на месте окутанного во мрак незнакомца. Гигантская тень цмока цвета кромешной ночи теперь отделяет меня от мира. И когда зрение проясняется, и я оглядываюсь по сторонам, то обнаруживаю, что вновь переместилась на поле боя, и теперь стою на берегу быстробегущей реки
Вокруг вспышки молний, грохот хлопков и подобие взрывов, пылающие огни и дымящийся вдалеке лес, снопы искр и голубого пепла, медленно вздымающегося ввысь волколаки воюют с цмоками. Чешуя одного из них сине-кобальтовая, с голубыми линиями по контурам крыльев. В нем я молниеносно узнаю Яна. И глаза его звериной сущности почему-то алые. Меня окропляют брызги крови, орошающие на волосы, лоб и скулы, заливающие мою одежду, и окутывает ледяной свет полной луны. Сердце бьется часто и тело пробивает озноб. Ян окружен, и мне кажется, ему не победить. Повсюду трупы обездвиженные разорванные тела цмоков, и волколаков. В глубине мыслей, я осознаю, что видимое мной лишь сон. Это помогает успокоиться. Однако, когда на меня несется разъяренно рычащий зверь, я все равно отступаю, несусь прочь, что есть мочи, кричу во все горло и с разбега лечу с обрыва вниз, падая в реку, погружаясь в воду с головой. Однако, не просыпаюсь
Выныриваю и оказываюсь под ярким дневным солнцем. Оно висит над моей головой в зените. Разуму все еще нужны несколько секунд, чтобы адаптироваться, но не проекции моего тела, в которое я попадаю. Вижу Яна вдалеке у пристани. Возле дома. Мы оба на ферме, на Драконьем камне, и я плаваю в Червоном озере.
Как только замечаю его, начинаю подплывать к берегу, и когда выхожу, следуя воле прошлой версии себя, бегу к Яну. Мокрая, мчусь к нему и обнимаю, весело смеясь. Не контролируя свои движения, просто подчиняясь им, оказываясь пленницей отрывка из собственного прошлого. Прижимаюсь к одежде Яна мокрым купальником, и помню, что несколько лет назад сделала это специально, чтобы немного его позлить. Хотя из головы не выходит поле боя, кровавое и задымленное. Ян злится. И я знаю, что он мне отомстит за этот поступок.
Дракон снимает пиджак и бросает его мне, повелевая просушить и погладить. Ткань в полете на секунду застилает мне взор, и когда снова вижу свет мы находимся уже на городской набережной.
Понимаю, что меня снова перебросило, и пытаюсь сообразить, что происходит в каком отрезке собственной жизни я оказалась. Мое сердце бьется чуть чаще, чем нужно. Мы с Яном двигаемся вдоль кованых перил и смотрим на синюю реку и едим мороженное. Встречаем рассвет. Вспоминаю, что перед этим утром я гуляла в городе, и Ян приехал меня забрать. Иду в откровенном наряде, как считает дракон: в платье, которое короче, чем ему следовало быть. Совсем недавно брошенный Яном пиджак теперь на мне. Смотрю на эту черную ткань, покрывающую мой живот и бедра, и на секунду наряд кажется мне похожим на черное платье, которое мне одолжила Роксолана, и в этот момент реальность начинает рябить сумрачными волнами
Я в темном помещении. Но что-то загорается впереди яркий свет софитов, вдруг озаривших сцену. Вот, мы сидим в театре. Я, Ян, мама и папа. Смотрю на заполненный зал, потом поворачиваюсь к дракону. Хочу задержаться здесь. Это был чудесный день, который мы все провели вместе. Мне удалось затеряться среди собственной памяти, постоять на кромке далекого радужного прошлого лишь на миг, и я снова начинаю понимать, что происходящее сон. Вспоминаю, что родители мертвы, вдребезги разбивая момент счастья, запечатленный в этом дне. Только здесь, только сейчас могу побыть с ними. В это мгновение мы рядом, но оно скоро разрушится. Слезы наворачиваются на глаза, и лицо становится мокрым от моего плача
Я настоящая и я прошлая слились воедино и рыдаем. Зажмуриваюсь, и не сопротивляюсь, когда неведомая сила выдергивает меня с мягкого сиденья театра и уносит дальше.
Теперь мы с Яном находимся в его машине. Только он и я. Автомобиль стоит на обочине в нескольких километрах от города, на фоне усеянного пшеницей поля; колосья качаются от порывов ночного ветра. Я выхожу на улицу, понимая, что внутри не могу дышать, и присаживаюсь на капот. Смеюсь и плачу. Одновременно. Чувствую себя плохо, потому что мне только недавно исполнилось семнадцать, и я выпила лишнего, чего вообще мне было делать нельзя.
«Ава, говорит Ян, мое терпение в отношении твоего трудного возраста заканчивается. Все это мне очень, очень не нравится».
Знаю, что он не испепелил меня драконьим огнем только потому, что когда-то обещал: если я буду не в порядке, он приедет и ничего не расскажет родителям, если я его позову. А я обещала, что обязательно попрошу о помощи.
Соображаю сейчас плохо, но что-то мне подсказывает, что такими темпами он скоро заберет свое обещание обратно, если я не перестану злоупотреблять его понимающим и всепрощающим отношением ко мне. От этих мыслей я и плачу, а вот смеюсь от собственной глупости.
«Зачаруешь их, чтобы они не поняли, что я не трезвая?» спрашиваю я, имея ввиду своих родителей.
На самом деле они сейчас спят. Спокойно спят, думая, что я в гостях у Вероники, и ждут меня лишь к утру.
«Скорее я зачарую тебя. Как следует встряхну разок твой разум, чтобы все в нем, наконец, встало на свои места. Или хотя бы выясню, что с тобой происходит».
Начинаю плакать еще больше. Ян закатывает глаза, вздыхает, но все равно помогает мне. Вытирает мои слезы и дает попить воды. Потом держит волосы, пока меня тошнит. Закрываю глаза, ощущая теплую широкую ладонь на спине. А когда открываю вдруг оказываюсь у водоема. И это озеро не Червоное, не на моей ферме, а другое, которое я уже посещала в других своих снах. И рука на моей спине больше не рука Яна, а Константина
Мягкая зеленая трава, синий насыщенный оттенок неба и лазурный воздух, окружающий нас я попала в прошлые видения, в которых всегда присутствовал этот синий цвет, кажущийся полупрозрачной пеленой. Константин и Алена Сейчас я была ею. Снова.
По моим плечам струились золотистые локоны. Я показываю Константину зияющую рану на ладони резанную и глубокую. Рядом лежит окровавленный серп. Константин что-то отвечает мне, и на этот раз я слышу, что именно.
«Ты такая хрупкая Люди такие хрупкие».
Вот, что он говорил Алене в прошлый раз, чего я не смогла расслышать. Он произнес, что она человек.
Он хотел вымолвить нечто еще, но сон оборвался громким криком. Отделившись от тела Алены, я теперь видела ее стонущей от боли. Вокруг нее была разлита большая лужа крови. Вижу ее в подземелье, в знакомой тюрьме, среди клеток. И последнее, на чем могу сфокусироваться это ее светлые кудри, пропитанные красным цветом. Рядом журчит вода река алого оттенка.
5.Ночные гости
Просыпаюсь от собственного шепота. Говорю вслух, пугая саму себя:
Человек Человек Алена человек
Только спустя полминуты осознаю, что голос мой собственный.
Подрываясь, сажусь на кровать, невольно задевая Кинли. Он поднимает голову и тихо скулит, видя, что я взволнованна, пытаясь понять, что происходит и не грозит ли нам опасность.
«Человек? Значит, Алена была человеком?» спрашиваю себя я.
Мои пальцы касаются волос, запутываясь в них. Продолжаю держаться за голову. Навязчивые сны, которые буквально преследовали, утомляли, страшили, запутывали. Вклинивались в разум, нарушая его целостность.
Умерла подобно человеку? снова сказала я вслух, задавая вопрос стенам. И куда она пошла дальше? В другую жизнь или в ирий?
Константин лишился ее, зная, что ее душа все еще где-то есть. Может поэтому он и набросился на меня в навьем лесу, заточил в пещере у болота. Он учуял человека и подумал, что я это и есть она. Он решил, что я Алена.
У меня в голове что-то начало проясняться.
Может поэтому тот, кого люди прозвали Кощеем, бросался на всех девушек и уводил их в явь? Похищал всех, но ему была нужна лишь одна. Он искал ее. Искал среди множества других человеческих женщин.
А затем в мыслях все прояснилось настолько, что я сказала:
Возможно, мой сон вымысел. Скорее всего, так и есть.
Хватит. Я могла видеть собственное прошлое, но не чужое. На этом мои диалоги с собственным мозгом прекратились.
Отдышавшись, я встала с кровати, оглядываясь в пустой комнате. На пол за мной спрыгнул Кинельган и зацарапал когтями по паркету. Кроме нас здесь больше никого не было.
Минуя брошенное изумрудное платье, разложенное на стульях, я направилась в соседнюю комнату, распахнув двери в которую, к счастью, не увидела там костомах. Они по-прежнему не заходили на мою территорию. Расправив на себе воздушное нижнее платье в котором была, я обнаружила, что оно почти не помялось и пошла к зеркалу, посмотреть, в каком виде после кошмарного сна волосы и лицо. Не то, чтобы мне было важно узнать, что я хорошо выгляжу. Нет. Мне нужно было подтверждение, что оно вообще мое. Мне хотелось увидеть там себя, а не другую человеческую девушку с золотистыми длинными кудрями.
Я посмотрела на свое отражение и с облегчением выдохнула. Мои ореховые глаза, мой прямой нос и острый подбородок, мои шоколадного цвета волосы. Моя маленькая, едва заметная родинка на правой щеке. Однако, впервые у меня закрался вопрос, который я не спешила себе задавать все эти дни. А думала ли я, кем была сама? На самом деле? Моя жизнь, которая у меня сейчас есть что она в себе таила? Что включала в себя моя душа? Сколько раз я попадала во тьму, перерождаясь? Сколько раз мою душу нес на руках Велес или его слуги? Сколько раз я уже была в нави? Сколько я вообще жила и кем была до этого? А ведь все это совершенно точно происходило со мной. Я сама себя не знала. Не была знакома со своей личностью. Я была будто человеком с амнезией. У меня отобрали память. Я заперта в собственном теле, точнее не собственном. Я настоящая заперта в этом теле и мне не вырваться. Не до тех пор, как я погибну. Снова, так? В который раз?