Ваше Величество, мне нужно время, чтобы изучить документы и составить свой проект модернизации имеющейся инфраструктуры. Только после этого мы уже сможем начать проработку проекта собственно автомобильного завода.
Король благосклонно кивнул.
Кого вы, мистер Уилсон, планируете привлекать непосредственно к строительству?
Строительством займутся итальянские специалисты, работающие на Альфа Ромео. Оборудование, которое будет смонтировано на заводе в Киншасе сейчас используется в Италии и будет правильно, если его монтажом займутся те, кто имеет опыт работы с ним, объяснил я свое решение и вновь удостоился монаршего кивка.
Мистер Боиссере, обратился я к министру, ваше министерство окажет мне содействие в организации поездки в Конго?
Можете не сомневаться, ответил за министра его король, господин Боиссере не только окажет вам всю возможную помощь, но еще и лично представит вас всем официальными лицами Конго.
Видимо, это было что-то типа подсластителя к горькой пилюле.
А когда вы планируете посетить Конго? был вынужден продемонстрировать послушание своему королю министр.
Думаю, в течении этого месяца.
Вот и отлично, рад, что мы договорились, Бодуэн встал с места и мы с министром поспешили проделать тоже самое. Тогда до завтра, мистер Уилсон, сказал он, когда мы вышли на улицу и шли к его лимузину.
Утро гонки выдалось пасмурным, но к старту ветер разогнал тучи и уже ничего не мешало насладиться зрелищем. Которое, прямо скажем, сильно уступало качеством той же Дайтоне или Ле-Ману.
В отличии от них, турне трех замков это шоссейно-кольцевая гонка и большая её часть пройдет на обычных, хоть и перекрытых дорогах. Поэтому зрители, которых собралось немало, увидят не очень много. Пронесется пару раз мимо тебя пелотон машин, и на этом все.
Для того, чтобы увеличить зрелищность была организована прямая радиотрансляция и в местах наибольшего скопления людей, там, где трасса делает наиболее эффектные повороты, установлены громкоговорители.
В чуть более выигрышной ситуации были те из зрителей, которые будут наблюдать старт и финиш.
Так как гонка кольцевая, то начнётся и закончится она возле моего Риверьена и за этим будут наблюдать не меньше пяти тысяч человек. Именно столько вмещают временные трибуны, смонтированные неподалёку от замка. Сам объект культурного наследия избавлен от посещения этими толпами, зато эти самые толпы могут любоваться замком, ведь на него открывается отличный вид. После гонки в замке планируется еще и большой прием, но туда попадут только избранные.
Для всех остальных мы тоже расстарались и организовали всё необходимое для комфортного времяпровождения во время гонки. Точек с фастфудом и пивом во всех трех коммунах, на территории которых проходила трасса, было предостаточно. Кроме этого и обязательной трансляции гонки по радио местных будет развлекать еще и оркестр, чтобы мероприятию придать некую торжественность.
В десять утра со специальной трибуны с подключенным микрофоном Бодуэн объявил начало гонки, в которой участники помимо кубка поборются еще и за внушительный призовой фонд в сто тысяч долларов, из которых пятьдесят достанется победителям, двадцать пять второму месту, десять третьему, а оставшееся распределится между всеми остальными экипажами.
Зрители на трибунах разразились восторженными возгласами и аплодисментами. Оркестр сыграл что-то бравурное, и гонщики стартовали. Им было необходимо преодолеть три круга протяженность 250 километров, всего 750 и финишировать здесь же часов через пять-шесть.
Всего за победу соревновались почти шестьдесят экипажей. Моими основными конкурентами были Феррари, Мерседес, и Ягуар. Еще к ним добавилась заводская команда Фиата. Джанни Аньелли являлся её идейным вдохновителем и одним из руководителей.
Из-за особенностей формата гонка для зрителей уступала в зрелищности тому же Ле-Ману. Всё самое главное случилось вдалеке от основных скоплений зрителей. В середине третьего круга лидирующий до этого Хилл на Феррари 250 Europa ошибся в пилотировании на выходе одного из поворотов, зацепил левыми колесами землю и его закрутило прямо на дороге. Закрутило так удачно, что в его щегольскую ярко-красную красотку воткнулись сразу два ягуара, а затем вообще образовался затор из полутора десятков машин.
К этому моменту машины Левега и Майлза, штурманами у которых были Шелби и Трентиньян занимали двадцатое и двадцать первое место и в замес в голове пелотона мои гонщики не попали. Зато они смогли извлечь из него наибольшую выгоду и пара гепардов захватила лидерство, которое уже не отдало. Разборки кто станет первым, а кто вторым шли до самого конца гонки и только под финишными флагами Левег вырвал победу. Наш третий экипаж, Кастелони и Шелл, закончили гонку восьмыми.
Три машины в десятке, притом два на первом и втором местах это грандиозный успех для команды-новичка и отличная возможность для того, чтобы заработать еще больше денег.
Помимо нас гонку однозначно мог занести себе в актив и Джанни, все три фиата смогли финишировать, что, учитывая завал на третьем круге, было достижением само по себе, а болид гоночной команды Аньелли под управлением многоопытного Луи Широна и вовсе пришел третьим.
Под торжественную музыку король Бельгии повесил медали на шеи призеров, а затем еще и позволил им с собой сфотографироваться.
Ребята-призеры светились от счастья. Для них это поистине был день триумфа. Единственное, шампанским из-за присутствия монарха никто в этот раз не обливался. Но это их явно не расстроило.
Трибуны опустели, зрители разбрелись по призамковой территории, как-то само собой организовались очереди: к бару, где продавали мое пиво, к палатке с фастфудом, а возле надувного аттракциона, к моему удивлению, людей было больше всего.
Мы победили! радостно заголосила Алессандра и чуть не повисла на моей шее при всем честном народе и под камерами прессы, лишь в последний момент вспомнила о приличиях.
Девушка приехала на турне трех замков вместе с Винченцо сегодня рано утром и сразу поставила меня в известность, что нам надо серьезно поговорить.
Надеясь, что речь пойдет лишь о модном доме, я обещал уделить ей время после гонок, на банкете или позже.
Или позже, ее глаза сверкнули.
Фрэнк, поздравляю! так получилось, что первым ко мне подошел барон де Виллегас, владелец шато де Карревельд, одного из замков турне. Твоя команда опять первая!
И вторая тоже, поправил я его, улыбаясь.
На Ле-Мане можешь не рассчитывать на эти места, возле нас остановился Джанни Аньелли.
Поздравляю с третьим местом, не удержался я от подтрунивая. Хотя третье место тоже почетно.
Пока третьи, но мы обязательно надерем тебе задницу, уверенно пообещал он мне.
Виолетта не приехала? сам не знаю зачем спросил я, ведь видел, что ее здесь нет. Специально высматривал.
Апрель, опять начались раскопки, и кузина их контролирует. Слушай, ты веришь, что она найдет могилу Энея?
Что-нибудь, обязательно найдет, заверил его я. На территории Италии ещё много чего можно откопать.
Мистер Уилсон, с победой вас! меня обступили бургомистры Гансхорена, Волуве-Сен-Ламбера и Моленбек-Сен-Жана, на землях которых проходили гонки и принялись нахваливать. Отличная идея с точками фастфуда! Ваше пиво выше всяких похвал! Вы не хотите организовать в Бельгии пивоварню?
Говорили они со мной по-французски, а я их прекрасно понимал. Сам себе удивлялся, но вторая жизнь подарила мне талант к языкам, и французский я освоил в рекордные сроки.
Я обдумаю это предложение, пообещал я Жозефу Пееребоому, бургомистру Гансхорена, который похоже вошел во вкус и теперь сам напрашивается на мой бизнес на его территории.
В моей коммуне есть обширный земельный участок как раз под пивзавод. У нас тоже есть земля на продажу, можно даже выбрать, сориентировались его конкуренты.
Фрэнк, я как никто верил в твою победу! оттеснил бургомистров месье Жанссенс, владелец фирмы, что занималась реставрацией моего замка. Он взял меня под локоть и повел в сторону от ликующей толпы.
Приятно это слышать, улыбнулся я, гадая, что ему от меня понадобилось.
Фрэнк, ты ведь уделишь мне время до своего отъезда в Штаты?
Конечно, Гюстав. Но хоть намекни, о чем вы хотите со мной переговорить?
Так о твоем же предложении! Помните, ты говорил, что настали благоприятные времена для туристического бизнеса?
Ну да, что-то такое говорил, не стал я отказываться.
Я тебе тогда ответил, что готов вложиться в такой бизнес.
И это припоминаю, кивнул я.
Наше сотрудничество я и хочу с тобой обсудить! Ты во всем правы, Фрэнк. В этом я уже не раз убедился за год, что прошел с того нашего первого разговора. Видя твой пример, многие начали реставрировать дворцы, замки, у моего «Наследия» заказов на десять лет вперед! потрясенно поделился он. И не только в Европе такое веяние. Даже в Советском Союзе начали реставрацию дворца. А раз уж до этого додумались коммунисты, то сомнений уже нет в том, что грядет туристический бум!
И какой дворец они реставрируют? как можно безразличнее спросил я.
Екатерининский, в бывшей столице Российской империи. В сегодняшней газете статья была.
Завтра после полудня устроит? вернулся я к нашему разговору.
Про себя же размышлял, как трактовать эти новости. Как призыв Советов «Вернись, мы все простим» или они таким жестом признают, что были не правы, что заслужили порку, а теперь просят возобновить сотрудничество? Ага, так я и поверил в раскаявшегося Хрущева. Впрочем, какая разница? Я в любом случае буду с ними сотрудничать, они для меня свои.
Глава 4
Оставив гоночную команду в Бельгии, ребята вернутся в США без меня, я отправился в Париж. Официальная причина поездки встреча с Ив Сен-Лораном, на которую я дал уболтать себя Алессандре. Именно об этом она жаждала со мной переговорить, а совсем не о том, чего я сильно боялся. Будущий гениальный кутюрье почему-то не спешил бросать Францию и работу на Кристиана Диора ради новорожденного итало-американского модного дома и переезда в Милан. Вот я и должен был ему объяснить, от какого счастья он по своей дурости отказывается.
Неофициальных же причин было целых две: встретиться с детективом Жаном Стекольниковым, бывшим фельдфебелем инженерно-саперного батальона Российской империи и передать следующее послание Советскому Союзу. Я решил, что проще будет это сделать через советское посольство в Париже. В Брюсселе, после того моего прорыва грузовиком с так и оставшимся для местных властей неизвестным грузом, посольство должно было быть под более плотным контролем.
Арендовав два автомобиля, в один мы просто не помещались, мы покатили во Францию. Как-то очень быстро прошли те времена, когда я мог в одиночестве путешествовать по Европе, теперь со мной везде следовала моя свита: личный помощник Люк Рендер и охрана из парней Каллахэна. Сам же Клинт остался дома решать проблему под названием «семья Сантино», а это значит, война между мафией и байкерами вот-вот должна была начаться, и я желал, чтобы она приобрела размах, но будучи реалистом надеялся, что боевые действия затронут хотя бы два южных штата Калифорнию и Неваду.
О тебе пишут все европейские газеты, прервала мои мысли Алессандра. Она сидела возле меня на заднем сидении Mercedes-Benz W120 и просматривала свежую прессу. Перевести, что о тебе пишут бельгийцы на английский?
Будь добра, хоть разговорный французский я более-менее освоил, но читать без словаря все же не мог.
«Турне трех замков» лучшая гонка последних лет Фрэнк Уилсон принес в мир автогонок американский размах Король Бодуэн в превосходном ключе отозвался о Фрэнке Уилсоне А вот и английская пресса. Статья от какого-то Джеймса Хоулетта, Алессандра продолжила читать вслух, хотя перевод уже был не нужен. «Американские деньги приносят американские порядки в спорт для джентльменов», гласил заголовок. Фрэнк Уилсон, миллионер, плейбой, меценат, изобретатель, кинопродюсер и инженер. Этот молодой американец ворвался в светские хроники обеих берегов Атлантики словно ураган. Ему приписываются романы чуть ли не со всеми актрисами Голливуда, на этом месте произошла заминка. Алессандра с подозрением на меня посмотрела.
Это правда?
Вранье! сходу отверг я обвинения.
Меня огрели газетой, видимо, для профилактики, и продолжили читать:
Он ставит рекорды на гоночных трассах, зарабатывает миллионы на автобиографических фильмах и бросает американским акулам капитала, таким как Генри Форд второй, вызов.
Как и многим любителям спорта для джентльменов, Фрэнк Уилсон стал мне интересен после сенсационной победы в прошлогодней гонке «24 часа Ле-Мана», за которой последовали многомиллионные инвестиции в собственную гоночную команду, создание суперсовременного трека во Флоридской Дайтоне и абсолютно нового гран-при в Бельгии.
И побывав на «Турне трёх замков» и лично пообщавшись со многими участниками и организаторами гонки, я хочу сказать, что Фрэнк Уилсон пришел в наш вид спорта всерьез и надолго. И не просто пришёл. Его появление уже не как гонщика, а как владельца гоночной команды и организатора сразу нескольких гонок выглядит заходом линкора «Вэнгард» в тихую бухту на африканском берегу.
Что? не понял я аналогию.
Он тебя сравнил с королевской яхтой Елизаветы Английской, объяснила мне как неучу Алессандра и продолжила читать. Роскошь первое слово, которое приходит на ум, когда я думаю о «Турне трех замков». Гонку открывал и закрывал его Величество король всех бельгийцев Бодуэн, а тренировочный лагерь команды «Wilson Americans» был фактически превращен в многодневный банкет с роскошным меню и напитками. Я еще ни разу не видел, чтобы механики гоночной команды завершали свой день парой бокалов шампанского и икрой. А это было именно так.
И само собой вечеринки, посвященные открытию и закрытию турне, превзошли все самые смелые ожидания. Уверен, что бюджету этого мероприятия может позавидовать какой-нибудь городок в моём родном Ланкашире. С уверенностью могу сказать, что Фрэнк Уилсон безусловно самая яркая личность американского высшего света, интересы которой распространяются далеко за пределами его страны. И тем удивительнее, что этот молодой, хорошо сложенный миллионер, пользующийся несомненным успехом у женщин, до сих пор остаётся без достойной пары. В этом месте Алессандра бросила на меня многозначительный взгляд. Мне удалось задать ему этот вопрос, на что мистер Уилсон с присущим ему юмором ответил Зачем мне сейчас пить один скотч, когда в руках целая винная карта.
Алкаш! меня вновь огрели газетой.
Ив Сен-Лоран, как и предполагалось, согласился поужинать с американским миллионером в одном из лучших ресторанов Парижа «Монпарнасс 1900».
Младше меня, худой словно жердь, густые волосы до плеч, очки в тяжелой оправе, костюм-двойка без галстука, несколько жеманные манеры вот таким я его и увидел. Я встал из-за стола, мой выбор пал на место возле окна-витрины, чтобы поприветствовать Сен-Лорана, постарался не передавить его казавшуюся хрупкой кисть, сверкнул зубами, заметив, как заинтересовано вспыхнули его глаза, улыбнулся еще шире.