Слушайте, ну, это ведь, в общем, не такой уж и плохой план. Останусь жить здесь, у моря с черепашками, буду ходить за кофе, обнимать котов. Правда, у меня уже скоро закончатся деньги, но я могу пойти мыть полы у Мустафы.
Да, кивнул Александр. План отличный. Есть только один нюанс.
Нюансы я не очень люблю. Обычно именно на крыльях нюансов всё остальное стремительно летит прямиком в преисподнюю.
Мустафа рассказал, что за последние несколько дней у него не получилось полностью спрятать ваш свет ни разу. А среди всех, кого я знаю, он в этих фокусах один из лучших. Несколько собак съел на этом, но вашу никак одолеть не может.
Вы про вчерашнее?
Вчерашнее, позавчерашнее, поза-позавчерашнее. Уже несколько дней Мустафа выпроваживает отсюда не самых приятных и платёжеспособных клиентов.
А я ничего не замечала, растерянно пробормотала я. И Мустафа не подавал виду, даже когда их появилось трое подряд.
Меня снова поработило чувство полной беспомощности: я ведь однажды всё-таки встречу этих красавцев не под крылышком у Мустафы, а у себя дома кто будет прогонять их оттуда, охотники за привидениями?
Трое подряд? он уважительно покачал головой. Вы когда-нибудь мечтали стать рок-звездой?
Мечтала стать космическим путешественником. Видимо, конец мечте, теперь поклонники достанут меня и на борту Сокола Тысячелетия?
Увы.
Рушите все мои надежды. Придётся становиться русалкой.
Александр задумчиво постучал пальцами по столу, а я выпила ещё кофе, пока он и второй стаканчик не стащил у меня из-под носа. В голове не было ни одной дельной мысли а что я вообще могу придумать, понятия не имея о правилах этой странной игры? Если абстрагироваться от того, что это в целом неприятно когда тебя преследуют неведомые существа, отчаянно пытающиеся прикинуться людьми, есть ведь и другая сторона они ничего плохого не делают. Точнее, пока они не сделали вообще ничего, не считая неприятного, но не слишком драматичного эпизода с хватанием за руку. Несмотря на эти их периодические визиты, всё вполне нормально.
Вот одержимость волнует меня значительно сильнее. Но
Но на месте Александра больше нет Александра.
Я вскочила с места, подхватив на руки утробно зарычавшего кота, и шарахнулась в сторону, чуть не уронив стол.
На месте Александра сидело абсолютно ужасное безволосое существо с шелушащейся серой кожей, его руки напоминали змей, тянущихся ко мне через стол, из-под стола торчали такие же извивающиеся ноги. Существо разевало беззубую пасть, не издавая при этом ни звука, и сверлило меня пустыми глазницами. В тишине звучал только звон невесть откуда взявшихся маленьких колокольчиков, как будто весь остальной мир застыл вместе со мной. Я стояла, как вкопанная, чувствуя, как бешено стучит под моей ладонью сердце маленького Кёфтэ, и крепко прижимала кота к груди, из которой пыталось вырваться моё собственное сердце.
Проблема была не только с Александром: всё кафе как будто провалилось на тёмную сторону самого себя, где его мгновенно захватили гроздья паутины и чёрной плесени, а уютные стулья и столики сгнили на глазах, превратившись в труху. Всегда наполненное солнечным светом, кафе погрузилось в полумрак, и через открытые ворота больше не было видно улицы, только серые клубы дыма, словно никакой улицы снаружи больше не существовало.
Что там? Нормально всё, да?
Особенно нормально стало, когда извивающаяся верхняя конечность существа за столиком попыталась ухватить меня за руку. Я дёрнулась в сторону в то же мгновение кто-то потрогал меня за плечо, наконец заставив отчаянно заорать. Как будто испугавшись этого беспомощного вопля, существо взмахнуло щупальцами и отшатнулось, а я быстро оглянулась за моей спиной стоял неожиданно спокойный и немного печальный Мустафа.
Sorun değil, aşkım16, тихо сказал он, сильнее сжимая плечо я нервно им дёрнула, но сдержалась и вырываться не стала, вдохнула поглубже и постаралась не обращать внимания. Bakmak17.
И всей ладонью указал вперёд. Непонятно, как я могла не заметить раньше: в центре кафе стояла неестественно высокая фигура в длинном чёрном одеянии, похожая на бесформенный купол, увенчанный головой с копной спутанных волос, чёрным лицом и пылающими огнём глазами. Его шея и тело были усеяны колокольчиками, безостановочно звенящими, хоть фигура и не двигалась.
Примечания
1
Любовь моя (тур.)
2
Уйди отсюда (кат.)
3
Спасибо. Сколько с меня? (тур.)
4
Удачи, девочка! (тур.)
5
Большое спасибо, Мустафа (тур.)
6
Пожалуйста, сестрёнка (тур.)
7
Милая (тур.)
8
Осторожно, двери закрываются (англ.)
9
Давай выйдем на свежий воздух, дорогой (тур.)
10
Али вернулся! (тур.)
11
Мустафа, на тебя тут люди жалуются (тур.)
12
Какая ерунда! (тур.)
13
А я говорил, что нужно ей всё рассказать (тур.)
14
Вот только ты не начинай, Мустафа (тур.)
15
Ты пахлава (тур.)
16
Всё хорошо, дорогая (тур.)
17
Смотри (тур.)