Второй адрес располагался на соседней, тихой улочке. Не беда, что комната в полуподвале, а стены сыроваты. В Зангрии не бывает холодов, так что это не так важно. Против острого запаха плесени тоже можно принять меры. Однако за крохотную каморку с узким оконцем возле потолка просили двадцать леев в месяц. Конечно, это дешевле, чем жить в гостинице, и я постаралась внушить неопрятной старухе, которая показывала эти хоромы, что серьёзно подумаю над предложением. Судя по её недоверчивому взгляду, ей постоянно это обещают.
И, наконец, третий адрес. Это было двойное попадание. Мэтр Нова числился также и в списке нанимателей на работу. Почтенный торговец испытывал нужду в приказчице и готов сдавать ей комнату над лавкой.
Само торговое заведение оказалось восхитительным. Галантерея от «деГаванна» известна во всём мире. Даже в нашем глухом Солтенборо все ярмарочные тумбы залеплены яркими плакатами с изображением изящных сумочек и вместительных чемоданов. Служить в таком месте верх моего честолюбия на сегодняшний момент. От одного запаха прекрасно выделанной кожи приятно защекотало в носу. Взглянув на ценники, я просто обомлела. Товар дорогой, штучный, ручная работа. Приказчице в таком месте и делать ничего не нужно, эти штучки сами себя продадут!
Однако метр Нова судя по росту, полугном, а судя по выпирающему животу, любитель пенного мне не понравился. Бегающие глазки ощупали меня с ног до головы. Едва мы вышли из зала и оказались на лестнице, чтобы посмотреть комнату, как он попытался облапать меня!
Я вовремя вспомнила про ключик, а дальше был визг. Мэтра отшвырнуло шагов на десять. Не уверена, но, похоже, он пребольно ударился лысиной о ступеньку.
19
Марика
Не помню, как вылетела из магазина, но тут же умудрилась наскочить и зацепиться косой за высокого мужчину в тёмной рубашке. Лица его я не разглядела до того ли мне было? Меня все еще трясло от недавнего происшествия с галантерейщиком.
В таком состоянии запросто могла бы ткнуть ключиком и в случайного прохожего, но тут за спиной раздался оглушительный звон стекла. Я с ужасом оглянулась: огромные витрины блестящей пылью осыпа́лись на тротуар.
Кто-то закричал, раздался хриплый крик «Держи её!», а следом «Стража, сюда!»
Какая-то нервная дама заверещала. Детина-прохожий в серой робе мигом сообразил и стянул большой чемодан, выставленный в витрине. А дальше случилась и вовсе несуразная вещь, добавившая суматохи. Украденный образец громко и занудно загудел такие сигналки против воров ставят на свои товары все солидные фирмы; моя поясная сумочка так же зачарована.
Я поскорее рванула прочь, но, оказалось, что высокий незнакомец ухватил меня за косу. Резкая боль у корней волос не остановила, но добавила злости. Возмущенно обернулась, но, видимо, от растерянности вновь не смогла запечатлеть физиономию наглого типа. Попыталась вывернуться и улизнуть.
Пустите, я ничего не крала! Вы же все видели, воззвала я к совести прохожего. Напрасно.
А время уходило. На пороге показался пузатый торговец с багровой физиономией и выпученными глазами. Отпечаток ступеньки на лысине меня порадовал. Вдали мелькали мундиры приближающихся стражников, уже слышался их топот.
Держите, воровку! Грабят! заверещал мэтр Нова.
Тут он увидел меня, а также руку незнакомца, сжимавшую мое плечо, и злобно оскалился:
Ага, вот она, разбойница! Держите ее, мой господин!
Я удвоила попытки освободиться от захвата незнакомца. Только всё напрасно.