Хорошо. Теперь твой рассказ выглядит логичным. Если бы ты сразу все рассказала, нам бы не пришлось тратить драгоценное время.
Прости! вполне искренне вздохнула девушка. Я просто привыкла что все мужчины думают об одном и том же. Как бы залезть ко мне в трусики или заставить поработать ртом
Я не исключение, подмигнул шокированной кошке. Просто умею держать себя в руках. Ты мне подходишь. Кстати, как тебя
Ты согласен меня принять? Она аж вперед подалась, жадно всматриваясь в мое спокойное лицо. О боги, какой же ты непробиваемый!
Опыт, усмехнулся я. Да, я готов тебя принять при одном условии.
Мои последние слова кошка явно не услышала она прыгала и размахивала руками, радостно вопя. Я ненадолго подвис, любуясь колыханием ее груди. Помотал головой, сбрасывая с себя наваждение, и строго приказал вернуться на стул.
С твоими манерами явно придется работать
Я уличная кошка, а не аристократка, фыркнула она, снова взявшись за странное молоко. Зачем мне манеры?
Зато я был аристократом. И, знаешь, планирую снова им стать. С титулом, верной гвардией и деньгами гораздо проще достигнуть нужных тебе целей.
Да? И кем же ты был? Неужели герцогом?
Улыбнулся и покачал головой.
Сначала условие. Ты должна принести мне клятву верности на крови. Я наложу специальное заклинание если предашь меня, оно тебя убьет.
А если ты умрешь в бою, она прекратит работать? деловито поинтересовалась кошка.
Разумеется. Зачем чужая верность трупу? удивился я.
Тогда я согласна! Она за секунду схватила ближайший нож и воткнула себе в руку. Колдуй!
Я поморщился. Вообще у обычных магов создание плетения клятвы могло занять долгие минуты, если не часы. Но я-то, конечно, поопытнее буду. Справился довольно быстро. Кровь, как и положено, вспыхнула, рана затянулась, и между нами протянулась тонкая нить, но заклинание не сработало! Что бы нас ни связывало с этой зверолюдкой, это точно не клятва! Она спокойно может открутить мне голову и пойти гулять. Но она-то этого не знает.
Завибрировал лежавший на столе телефон, до этого момента не подававший признаков жизни. На автомате разблокировал экран и прочитал входящее сообщение. С величайшим трудом подавил мощнейшее желание швырнуть смарт в стену и разбить его на мелкие осколки.
«Не читери». Всего два слова не могли вызвать у меня столько мощной реакции. Хватило подписи отправителя: «Буэр».
Вот же мерзкий демон! Вернулся он в свой мир, конечно! Или сам здесь остался, или аватару использует! Я успокоился столь же резко, как и разозлился. Если он путешествует между мирами, значит, существует стабильный проход. Я смогу вернуться, когда наберусь достаточно сил. В этот раз не ограничусь полумерами и сотру Буэра с лица земли.
Вот теперь даже щекотно не было! хихикнула девушка. Ну, раз я тебе служу, как к тебе обращаться? На вы? Хозяин? Или, может, господин?
Теперь меня зовут Максим Старцев. Мне не нравилось это имя, но выбора не было. А тебя?
Значит, сама выберу, как называть! По имени слишком скучно, пожала она плечами. Обычно новое имя выбирает хозяин. В прошлой жизни меня звали Фортуна.
Тебе идет, так и оставим. Кошка явно обрадовалась моему решению.
Аккуратно положив телефон обратно на стол, я обратился к Фортуне:
Раз ты теперь служишь мне, можешь узнать правду. Меня забросило в ваш мир из другого, и я совершенно ничего о нем не знаю. Точнее, в моем распоряжении память прошлого владельца этого тела, но оболочка слишком слабая и не может многого дать. Будешь рассказывать мне важные вещи и помогать в бою.
Чуть было не добавил «греть постель», но вовремя осекся. Вряд ли эта кошка вожделеет желанием к первому встречному. Ее любимый погиб, и она не смогла его спасти, затем провела неизвестно сколько времени в услужении у его убийцы и только что узнала шокирующую информацию. Сложно ждать появления желания в таких условиях.
В желтых глазах Фортуны (кстати, ее зрачки стали вполне нормальными) вспыхнули странные уголки. Она склонила голову к плечу и посмотрела на меня с жалостью?!
Эх, кажется, я поспешила с выбором нового хозяина. Кошка с участием погладила меня по голове. Давай к врачу сходим? Может, поставит тебе мозги на место.
Я аж дар речи потерял. Она мне не верит?! Я вскочил со своего места и гневно упер руки в бока:
Я император Максимилиан Первый! Границы основанного мной государства протянулись от испанских кочевников до славянских варваров! Мы колонизировали Африку и основали фактории в Америке и Индии! Не смей сомневаться в моих словах!
Как скажете, хозяин, быстро закивала Фортуна. Я ж не спорю. Вы у меня самый крутой! Что вы хотите знать о нашем мире?
Внешне сама невинность, но на самом деле не поверила, по глазам вижу.
Начнем с того, куда я вообще попал. Травмировать голову лишний раз не хотелось. Если с предметами быта помогали рефлексы и воспоминания о них почти не вызывали боли, то любая попытка подумать о политике или географии будто всаживала в меня нож.
Ну Кошка встала посреди ведущего к входной двери коридора и подпрыгнула, широко расставив руки и ноги. Та-дам! Добро пожаловать в Российскую Империю!
Это же Новый мир был весьма похож на старый, так что и география в основном должна совпадать. Очень далеко!
От чего? непонимающе уставилась на меня кошка.
От Берлина! Моей столицы!
Ну можете там посмотреть, там карта есть. Фортуна показала на мой телефон. Я бы и сама глянула, но у меня такого нет. Ну и географией никогда не интересовалась.
Скоро исправим. Как моя помощница ты всегда должна быть на связи, сказал запрыгавшей от радости девушке и открыл приложение с картами.
Мое желание убить Буэра только что удвоилось. Мы находились не просто в далекой от Берлина варварской империи, а на самой ее восточной окраине! Во Владивостоке! До дома многие тысячи миль! И где мне теперь гвардию набирать? В Корее?!
Не расстраивайтесь так, хозяин, похлопала меня по плечу кошка. Все не так плохо! В Берлине, может, и хорошее пиво, зато у нас вкусная рыба! Особенно мутанты! Я знаю ресторан, где подают самую свежую! Только там могут встретиться люди Вензеля простите
Она опустила ушки вместе с головой. Я улыбнулся и потрепал ее по волосам, все же пыталась улучшить мне настроение.
Ничего. Уверен, здесь тоже можно найти хороших воинов. Тем более я не планирую строить империю и завоевывать мир.
А зачем вам тогда гвардия?
Я хочу получать от жизни удовольствие. У меня наверняка появятся враги. Чтобы они не убили меня, придется убить их первым. Понять бы еще, как развить доставшийся мне дар
Фортуна не успела ответить, вибрация возвестила о новой смс:
«Мне надоело раскидывать туманные подсказки, попробуем нечто более приземленное. Если хочешь стать сильнее прогуляйся по центральному парку. Поспеши, открытие меньше чем через час».
Глава 5
Знаешь, где здесь центральный парк? поинтересовался у Фортуны.
Конечно! немного удивленно взглянула она на меня.
Тогда пойдем прогуляемся. У меня там встреча.
Ура! радостно блеснула Фортуна желтыми глазами.
Так Моя новая служительница и зверушка, по-прежнему оставалась нагой. Судя по всему, в рабстве у Вензеля ей не полагалось прикрывать свои прелести, хорошо хоть в чистоте ее содержали. В таком виде ты будешь привлекать слишком много внимания. Нужно раздобыть тебе одежду.
Правда? У меня снова появится одежда! Ура! вновь радостно блеснули желтые глаза. Я не ошиблась! Но я могу сопровождать вас так
Ее силуэт расплылся, и на месте девушки сидела уже знакомая розовая кошка, лениво размахивающая хвостом.
Уже лучше, кивнул я. Но наверняка тебя знает вся округа и ищут подручные Вензеля. Можно, конечно, нанести ему еще один визит вежливости, но нет времени.
Фортуна тихо мяукнула и в мгновение ока оказалась у меня на плече. Кошка немного уменьшилась в размерах и попыталась залезть под футболку, чего я не дал слишком щекотно. Зато отлично поместилась под куртку, скрывшись за капюшоном. Да, было, мягко скажем, жарковато, зато я получал неожиданный козырь. Не думаю, что она солгала о своих боевых способностях зверолюды всегда отличались силой и ловкостью, чего нельзя было сказать об уме и сообразительности.
Лишь спустившись и выйдя на улицу, я осознал проблему понятия не имею, где находится центральный парк, а из спрятавшейся кошки плохой проводник. Но стоило мне потянуться за смартфоном, как меня слегка кольнул острый как бритва коготок, а мягкая лапка настойчиво потрогала справа. Не дожидаясь более активных попыток привлечь мое внимание, направился в ту сторону.
Не знаю, как Фортуна ориентировалась, сидя под моей одеждой, но она безошибочно направляла меня в нужную сторону. Несмотря на быстрый шаг отдохнувшего тела, идти пришлось долго, и я смог полюбоваться Владивостоком.
Странный город, противоречивый. При свете дня он выглядел гораздо серее и унылее, чем разукрашенный бесконечными неоновыми огнями. Их в большинстве своем погасили, и сейчас я в основном любовался серыми стенами, грязными переулками и людьми с ничего не выражающими лицами. Память услужливо подкинула названия рабочие кварталы, район доков. Самого моря я не видел, лишь слышал звук плещущихся волн да крики чаек из-за бесконечно длинных бетонных стен.
Затем я перешел в район побогаче. Здесь уже встречались здания, которые можно даже было назвать красивыми уходящие за облака высоченные стеклянные шпили или, напротив, небольшие симпатичные особнячки за изящными оградами, чаще всего с собственным садом. Окруженные голограммами торговые центры, чьи хозяева жаждали добраться до скудных денежных запасов своих посетителей, широкие проспекты с шикарными машинами.
Ничего нового, даже в самом богатом городе мира должны быть трущобы, населенные не выдержавшими конкуренции людьми. Иногда они не имели возможности куда-либо уехать, но в большинстве своем оставались на месте и влачили жалкое существование за медяки, лишь бы считать себя причастными к чему-то великому. Будто проживание на задворках столицы возвышало их над теми, кто хорошо устроился в провинции.
Больше всего мне не нравилось отсутствие растительности. Не считая редких садов в дворянских усадьбах, мне встретилось всего несколько деревьев, чьи корни скрывались за металлическими решетками и бетонными плитами. Все вокруг было каким-то мертвым, не считая бесчисленных людей и их редких домашних животных, и это неожиданно сильно угнетало. После двухсот лет в лесу учишься ценить и уважать дикую природу.
Центральный парк заставил слегка разжать зубы. Это было что-то вроде заповедника, укрытого мощным силовым полем. Благодаря ему древние деревья не страдали из-за бесконечной вибрации, смога и шума улиц. Из-за мерцающего полупрозрачного полога я видел вполне обычный лесок, пусть и довольно редкий.
Вход оказался платным, что здорово покоробило. В моей империи все подданные имели право воспользоваться общественными зонами, которые прекрасно содержались за счет налогов и дани с побежденных народов. Отдыхая под сенью вековых деревьев под журчание каскадных фонтанов, они понимали, как им повезло оказаться под моей властью. И денег более чем хватало, нужно было лишь убрать коррупцию.
Очнулся от покалывания острого коготка в плечо. Опять отключился, причем посреди очереди. Передо мной образовалась пустота, а за спиной уже послышались недовольные возгласы. В открытую наезжать побоялись, все же здесь в основном стояли обычные люди, а не бандиты или мелкие дворяне. Быстро пошел вперед к кассе и положил телефон в специальное углубление. Небольшая вспышка тупой боли где-то в затылке подарила мне ценное знание сканер проверил мою личность, платежеспособность и списал двадцать рублей за меня и Фортуну. На запястье нанесли временную татуировку, дающую мне право оставаться в парке до закрытия, для кошки выдали специальный ошейник с биркой.
Пересек длинный коридор через несколько барьеров и вышел под яркие солнечные лучи. Сразу понял, что свет искусственный, но все равно не удержался и подставил лицо. Вечная промозглость и сырость угнетали, а здесь почти как в старые времена. Фортуна тоже вылезла, поставив лапки на плечо и довольно мяукнув. Как и все кошки, она любила погреть шкурку. Желтые глаза вопросительно уставились на меня, мол, я тебя сюда привела, куда дальше-то? Я пожал плечами и пошел прямо.
Против ожидания, никто не огораживал деревья и прочие растения, так что я сразу ступил на мягкую траву и целенаправленно направился в глубину леса. Людей хватало, но в основном они держались асфальтированных дорог, скамеек и автоматов с едой, так что скоро нас никто не видел. Спрятавшись за густо растущим кустарником, я посадил кошку на землю, и она сразу обернулась обнаженной красавицей.
Мряу! Хозяин хочет развлечься на природе? В ее обычном игривом тоне проскользнули тревожные нотки. Как я и думал, она никак не могла отойти от привычной роли.
Появилась информация, что здесь я смогу стать сильнее. Примерно через десять минут, на всякий случай сверился с часами. Хотя бы мое чувство времени никуда не делось. Не знаю, как это будет выглядеть, на всякий случай подготовься к битве.
Ого! А откуда у вас эта информация? настороженно поинтересовалась кошка, прижимая ушки к макушке.
От одного демона, мрачно ответил ей, заметив знакомый взгляд. С точно таким же она предложила мне посетить больницу. Я не сумасшедший!
Разумеется, хозяин! послушно закивала девушка. Просто разве можно верить демону?
Ее вопрос и реакция подтвердили нехорошую догадку в этом мире прекрасно знают о демонах. А ведь даже в моей империи большинство считает их детской сказкой. Вот почему Буэр забросил меня сюда связь с планом демонов здесь гораздо сильнее, легче оперировать энергией.
Дальнейшие размышления прервали человеческие крики, доносящиеся откуда-то из центра парка. Фортуна сразу посерьезнела и превратилась обратно в кошку, запрыгнув мне на плечо. Я мрачно уставился на нее, и она почти по человечески вздохнула, спрыгнув и побежав рядом. С женщинами всегда так, нельзя позволять им запрыгивать себе на шею, а то они и устроятся поудобнее, лапки свесят и поведут свадебное платье выбирать. Глаз да глаз нужен.
Мы шли не по основной дороге, а через редкий лесок, но все равно краем глаза я видел явно испуганных бегущих людей. Они довольно быстро кончились, и на центральный парк опустилась столь желанная мной тишина, прерываемая лишь шумом листвы на качающихся ветвях. А затем пришли они.
Фортуна предупредительно зашипела, выгибая спину и глядя вверх. Там между несколькими стволами зависла крупная тварь, похожая на паука, если его можно было так назвать. Жесткая красная шкура, сочленения когтистых лап прикрывала костяная броня, вместо классических жвал вполне обычная пасть с тремя рядами кинжально острых зубов, восемь пугающе внимательных алых глаз. Типичный низший демон.
Он вполне предсказуемо выстрелил паутиной, насквозь пробивающей вековые стволы деревьев. Я был готов и ушел в сторону, пропуская смертельно опасные нити, и тут же спрятался, выманивая его. Низшие чаще всего копировали способности существ, в которых вселялись, и изменяли под себя. Паук шумно приземлился, его лапы глубоко вошли в землю, замедлив его на несколько секунд.