Это они? наставник Хиэмз указал на стопки листов, сжимаемых в руках.
Без лишних слов переводы и оригинал рукописи были переданы на стол, тут же подвергнувшись тщательному досмотру. Как ни странно, но к Лунному камню наставник не прибегнул, что только позволило Рэе вздохнуть с облегчением.
Девушка и юноша смиренно ждали, пока строгие серые глаза внимательно изучали каждую строчку. Где-то были лишь слова, какие-то страницы были помечены цифрами, указывающими на номер страницы из подлинной рукописи, где детально изображались существа в целом и их отдельные части. В тишине да под редкий шорох бумаги прошел почти целый час. Никто из гостей не решался обозначить свое присутствие. Оба смиренно сидели на месте, буквально прикованные к сиденьям. Или же это давила на их плечи аура главы клана, нависшая ледяной лавиной над головами. При всей опасности сложившейся ситуации Рэя и Тэнер предпочли остаться незамеченными, забытыми, в то время как глава клана внешне оставался непоколебимо спокойным.
Когда уже золотые лучи солнца пробились в окна, последняя страница была отложена в стопку к остальным. Перевод рукописи был полностью прочитан, но в лице мужчина так и не поменялся, удерживая все эмоции и чувства в стальной хватке, как и подобает главе ордена. А может, старика написанное ничуть не удивило, посчитав данную информацию не более, чем разбушевавшейся фантазией некого безумца. На этом правда, он не закончил и открыл оригинальную рукопись, которая целиком и полностью была посвящена виноделию. Страницы небрежно пролистывались, взгляд пытался зацепиться за что-то и вот открылась последняя страница с подписью в виде аккуратно выведенных закорючек.
Невидимая застывшая под потолком лавина обдала кабинет пронизывающим морозом. Глаза наставника Гелида слегка расширились, а лицо побледнело. Из легких вырвался тяжелый вздох и все тут же приняло обыкновенный вид, становясь вновь серым, бесстрастным, спокойным.
Гелид Хиэмз откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в собственные мысли, выискивая что-то или вспоминая нужное. Так прошло еще несколько долгих минут.
Эм, а кому принадлежит эта подпись? аккуратно нарушила гнетущую тишину Рэя. Тэнер заерзал на стуле от такого внезапного маневра, которым девушка решила поторопить события. Однако она вряд ли озадачилась вопросом, кому решила досаждать раньше времени, без его на то согласия.
Ах, мисс Рэя, что же вами движет: смелость или глупость? озвучил вопрос Тэнера его дедушка, но едва ли загадка требовала ответа.
Очевидно, глупость. заулыбалась Рэя, полностью проигнорировав намек оставить вопрос без ответа. Уголки губ старика слегка приподнялись.
Что ж, я удовлетворю ваше любопытство. Данная подпись принадлежит небезызвестному Чтецу. Помимо этого, рукопись так же содержит его печать, так что в подлинности сомневаться не имеет смысла. Пусть Сэнамдаахский язык состоит из символов, все же можно отличить одной рукой они были написаны или разными. Символы о виноделии и о Пусто́тах, несомненно, совпадают. рассудил наставник Хиэмз, все еще разглядывая то перевод, то рукопись, то рисунки в ней. Одно только существование этой рукописи и тех исследований, что в ней описаны, полностью перечеркивают все наши знания об этом человеке. Смотря на ваши лица, полные замешательства и туманного взора, могу сказать, что вам едва ли знакомо это имя.
Рэя потупила взгляд. В голову и правда мало чего приходило. В исторических записях, конечно, мелькал некий Чтец в определенном времени, но то были лишь крохи информации.
Тэнер выглядел ничуть не лучше, будучи озадаченным нехитрой задачей. Юноша, проведший в библиотеке половину своей жизни, мог припомнить только само имя и пару дат, связанных с ним.
Это загвоздка весьма и весьма предсказуема. Чтец лишь вскользь упомянут в обычных исторических очерках. Сразу становится очевидным, что вы, мисс Рэя, перечитали далеко не всю литературу закрытой секции. и вновь Рэя была удостоена взгляда настоящего лиса, под которым становилось неуютно. Раз уж сей инцидент начался с вас двоих, то мне следует пополнить те несчастные крупицы знаний.
Чтец был весьма таинственной личностью, появившейся при дворце буквально из ниоткуда. То была III эра 633 года, сразу после печально известных событий «Разрыва Мироздания», когда по всему миру одновременно открылось множество Разломов. Чтец проявил себя в лучшем свете и тут же приглянулся тогдашнему королю Виталю, который довольно успешно устранял последствия того бедствия. Не без помощи Чтеца, конечно. Тогда же, по его совету, впервые был учрежден набор в придворные заклинатели, что послужило началом создания королевской гвардии, бесчинствующей в наше время. Ох, не стоит забывать, что наставник Гелид задумался, вертя в руках рукопись о виноделии. Хм, кажется, то был 663 год. Да, верно. Именно в 663 году Чтец закончил строительство собственной винодельни, которая работает и по сей день.
Та, у которой название престранное? «Курьез»? Или как-то так. перебила наставника Рэя, очень бурно перебирая в голове всевозможные странные слова, которые ей доводилось услышать.
Да, все верно. Гелид Хиэмз кивнул и собирался продолжить занимательный рассказ.
Курьез? Странный, диковинный? Тэнер будто пробовал на вкус это слово и пытался найти логическую причину такого наименования.
Отлично звучит и чего тебе не нравиться? Курьезное вино, эдакое диковинное. Вкус у него и правда диковинный, но очень даже приятный. Хм, я бы сказала бархатный. Рэя говорила со знанием дела.
Откуда ты знаешь? Тэнер недоумевал, откуда юная девушка могла так точно описать вкус алкогольного напитка и пришел к единственному верному умозаключению, что кто-то из знакомых в красках описал ей ароматы вина. Он так думал ровно до того момента, пока не поймал до безобразия кошачью ухмылку на не менее довольном лице Рэи.
Если бы девушка могла сейчас играть бровями, она бы, несомненно, ухватилась за эту возможность и пощады бедному Тэнеру было бы не сыскать. Но одно только присутствие главы клана обрубало бескрайние возможности шутливого глумления на корню, поэтому приходилось довольствоваться малым.
А ты угадай. голос ее сделался на полтона ниже и сладостно растянул фразу, как бы это сделал довольный жизнью кот.
Гелид Хиэмз напомнил о себе слабым покашливанием, чем сразу приковал вниманием юных заклинателей.
Что ж, продолжим. как и на занятиях, наставник попросту сделал вид, что ничего не слышал. С 667 по 694 годы на троне восседал Сурд, единственный сын Виталя. Однако фактическая власть была в руках его преданного советника и верного друга, Чтеца. Сурд без сомнений был умен и находчив, но полное отсутствие слуха подрывало авторитет короля. Если бы не поддержка Чтеца, он вряд ли продержался на троне столь долгий срок.
И здесь следует остаться немного подольше. Как вы знаете, Сурд в итоге сделал не так много, как мог бы. Можно сказать, что он посвятил всю жизнь только одному делу реализации вышек по всей Патере. Да-да, те самые вышки для быстрого реагирования на случай чрезвычайных ситуаций. Эти сооружения целиком и полностью принадлежат королевской гвардии. Да, мисс Рэя? Гелид вновь вынужден был прерваться, наблюдая за нетерпением юной особы, которая все равно бы не смогла умолчать.
Они же такие важные, да? Так почему большинство из них пустует? Рэя вспомнила, как во время различных выездов из клана натыкалась на высокие сооружения где-нибудь в глуши.
Стечением обстоятельств, разворачивающихся в королевстве последние десятилетия, королевская гвардия вынуждена находится подле короля.
О-о-о, страх за свою жизнь превыше заботы о людях. Понятненько. протянула девушка, довольная собственными выводами.
Откуда ты это берешь? продолжал изумленно коситься на девушку Тэнер, борясь с недоверием к ее персоне.
Иногда на меня нисходит Божественное просветление, и я разумею Его словами. со всей серьезностью пояснила девушка.
Хорошо. Признаки разумности в тебе еще есть. обыденно выдохнул Тэнер Хиэмз, чем озадачил не только Рэю, но и дедушку, который скрыл искреннее удивление за мимолетным движением, когда он поудобнее сел в кресле.
Никто из присутствующих и не догадывался, на сколько Тэнер был горд собой. Он смог достойно ответить Рэе, в чьих жилах вместо крови текла субстанция из насмешек и едва ли остроумных слов.
Смею с Вами согласится: я на него плохо влияю.
Вернемся к главному. наставник Гелид поспешил направить в нужное русло рассказ, который уже слишком часто прерывался. Многочисленные записи из того скудного хранилища, что мы имеем, повествуют о почти братских отношениях между Сурдом и Чтецом. Однако король был глух, но не слеп, и свои мысли переносил на листы.
В рукописи, что чудом дошла до нашего времени, он описывал свои небеспочвенные подозрения в отношении Чтеца. Его увлечения Темной энергией. Именно по этой причине многолетняя дружба дала трещину и начала стремительно разваливаться, что в итоге привело к смерти Чтеца от меча Сурда. Возможно, именно эти исследования попали в руки королю. Но тот бой не прошел для короля Сурда без последствий тяжелые ранения, оставленные другом, остались с ним на всю оставшуюся жизнь.
Наставник Гелид наконец окончил говорить. Поведал ли он всю историю или что-то недосказал, посчитав это маловажными или вовсе ненужными сведениями для детишек, никто сказать не мог.
Эти, Гелид Хиэмз замолчал, подбирая нужные слова, и с усталым вздохом продолжил. Бесчеловечные исследования могут оказаться полезными. Мне придется ненадолго покинуть Глубинные Тропы. старик пристально смотрел на Тэнера, на чьем лице читалось замешательство. На некоторое время пара дней за орденом присматриваете вы с сестрой. Я оповещу ее.
Да, глава. отчеканил тот.
Что касается Вас, мисс Рэя, то можете не переживать, наказание не было забыто. вся аура, витающая вокруг девушки, несомненно обрадовалась этому заключению, что отразилось на ее невероятно продолжительном кивании. Тэнер, можешь идти. А Вы, проследуйте за мной.
Старец и юная заклинательница петляли по узким тропинкам среди десятка одинаковых деревьев и фонарей. Рэя все это время усердно запоминала пройденные повороты, но при очередном прокручивании в голове всего маршрута, она попросту сбивалась каждый раз. Глубинные Тропы были огромны и чрезвычайно запутанны. Плотно растущие растения не давали пройти сквозь лес, требуя прохождения местного лабиринта своими силами и умом.
Так они дошли до некой речки и теперь шли вдоль ее берега вверх по течению. Дорога привела их к скалам с расщелиной, из которой неспешно изливалась речушка. Пройдя мимо нависающих и давящих горных пород, они оказались у озерца, окруженного со всех сторон высокими скалами. Солнечный свет сюда проникал только в зените, поэтому на стенах висели чаши с огнем.
Но не озеро под открытым небом удивляло, а статуя, омываемая водопадом. Тот человек был скромно одет, несколько худощав, с красивыми чертами лица и длинными волосами. Несомненно, это был мужчина и сидел он под водопадом с закрытыми глазами, предавшись медитации. Рэя лишь могла догадываться, кем был этот мужчина, и в памяти всплывало только имя основателя клана Хиэмз Зъяндо по прозвищу Крылатая Тень.
Здесь заклинатели нашего ордена усмиряют духовную энергию и очищают разум. Это лишь одно из таких мест в Глубинных Тропах. наставник Гелид продолжал идти куда-то вперед и Рэя терялась в догадках, куда же ее ведут, пока не увидела едва ли отличимую от здешнего пейзажа лестницу.
Разве медитация не требует тишины? едва поспевала за широким шагом Гелида Хиэмза девушка.
Несомненно. Но мастер мыслил несколько иначе. Тишина была чужда ему, и он заменил ее шумом падающих капель. Могу с уверенностью сказать, что этот водопад создает особую музыку, мягко ударяясь о гладь воды и скалы. Воды Глубинных Троп смывают тревоги и сны.
Они поднялись наверх, где водопад брал свое начало, большое плато, заполненное озером, гладь которого была усыпана мелкими островками. Наверное, здесь медитировало большинство заклинателей. И тут Рэя уже примерно понимала, чем ей придется занимать несколько часов наиунылейшим делом во всей ее жизни. Именно на столько сильно она любила медитировать. К тому же, ее духовному ядру эта деятельность мало чем помогала. Не то, чтобы внутренняя сила буйствовала или не подчинялась, однако определенные проблемы с контролем имелись. Иногда собственная духовная энергия Рэи причиняла вред ее телу, оставляя различные увечья, типа ожогов. К счастью, их было легко скрыть и заживали раны прежде, чем стоило начать беспокоиться об этом.
Будучи на берегу возле кромки прозрачной воды, в голову приходил только один вопрос как же добраться до маленького участка земли посреди глубоких вод? Ни мостиков, ни кувшинок (по которым пересекали пруды и реки в ордене Лета), ни лодок ничего не виднелось поблизости. Это и не требовалось.
Наставник Гелид взмахнул рукой, вычерчивая в воздухе серебряные линии, соединенные четырьмя искрящимися точками. Тот рисунок являл созвездие «Лодки», эдакого небольшого судна с закрученным носом, на котором раскачивался старый фонарь. Думается Рэе перед ней предстал лишь один из многих способов путешествия по озеру.
«Ох и, если я сгину здесь, меня ж вряд ли кто-то сможет найти», мозг отметил еще одну особенность Глубинных Троп, чему Рэя только усмехнулась.
Лодка плыла сама, рассекая невидимую, словно туманную накидку, гладь. Увы, тишина продлилась не долго, но нарушить ее благозвучность решил сам глава клана.
Стоит отметить, еще кое-что очень любопытное в смерти таинственного Чтеца. ровный тихий голос прошелся лезвием сквозь безмолвие холодного дня.
Разве он не умер от меча короля? тут же поинтересовалась Рэя, ясно помня недавнее повествование наставника. С ваших же слов Чтец личность любопытнейшая, переиначивать чужие слова было неотъемлемой частью жизни девушки. но все же человек. С клинком в сердце не очень-то удобно ходить.
А я и не говорил, что он остался жив. Лишь намекнул на обстоятельства его смерти. тон наставника поразил своей теплотой. Кажется, поспешные выводы Рэи его несколько позабавили. К слову, стоит отметить, что останки его покоятся в гробнице в горах близ города Убер.
То есть умер с концами. заключение вырвалось само собой.
Так и есть. как ни в чем не бывало ответил Гелид Хиэмз, но его следующие слова прозвучали холодно и строго. Король Сурд сравнивал погибель друга с описанием смерти короля Рого Первого, о котором Вы упомянули на первом нашем занятии.
Странный холодок прошелся по спине девушки. В один момент стало неуютно находится рядом с этим человеком. Рэя точно могла сказать, что его слова к чему-то да ведут, но растолковать их скрытый смысл казалось непосильной задачей. Между тем, Гелид Хиэмз продолжал.
В мемуарах Сурда Адверфата был описан некий взрыв, словно сам воздух взбунтовался, и оставленная за ним черная сажа на всем, до чего смогло дотронутся саморазрушение. В частности, лезвие меча, которое не оставило алой крови, а обратилось в нечто, напоминающее обугленное дерево. Про это знают не многие.