Леа Рейн
Мерцание бездушных звезд
Глава 1. Скучный урок
Это был самый обыкновенный сентябрьский день. Небо было затянуто серыми тучами, а за окном шел мелкий дождик, монотонно стуча по карнизам. Мадам Дюпре, наша училка, так нудно что-то рассказывала, что мои глаза закрывались сами собой. Я подперла голову рукой, тщетно пытаясь отыскать удобное положение. Надо же учебный год только начался, а мне уже хотелось, чтобы он поскорее закончился!
Не спать, Мишель, не спать, прошептала я сама себе, снова переменив положение и так сильно вцепившись в края парты, что свело пальцы.
Надо заметить, это меня немного взбодрило.
Ты с кем болтаешь? повернулся ко мне удивленный Андре субъект, с которым я была вынуждена делить парту.
Сама с собой, ответила я.
Ну не с тобой же, пронеслось в голове.
В слух я, конечно, не стала этого говорить, чтобы не портить и без того хлипкие отношения с соседом.
Чудило, фыркнул он.
Кто бы говорил.
Андре считал меня странноватой, хотя сам в свои шестнадцать лет играл в игрушки. Более того, некоторые из них он таскал в школу и демонстрировал своему другу Пьеру. Мы с моей подругой Стефани часто над ним прикалывались. Точнее, мне-то было все равно, кто чем увлекается, но подруга уж очень любила его поддеть, а я с ней за компанию.
Это не игрушки, а коллекционные фигурки Марвел! яро защищался Андре.
Да-да, коллекционные фигурки, протягивала в ответ Стефани, и мы обе над ним хихикали, глядя, как он заливается краской.
Но вообще, Андре не был плохим парнем и прикалывались мы над ним только в шутку. В долгу оставаться он не собирался, поэтому придумал для каждой из нас прозвища и, чтобы иной раз позлить, использовал их вместо наших имён. Стефани он называл «принцессой». Она и правда на неё походила: капризная, даже немного стервозная блондинка с длинными волнистыми волосами, которая любит наряжаться в красивые платья и летящие юбки, а ещё перфекционистка, спортсменка и отличница с качествами непревзойденного лидера. Надо ли говорить, что половина парней из класса была в неё влюблена?..
Меня же Андре прозвал «ведьмой», причём небезосновательно. Моя бабушка устроила в нашей квартире логово оккультиста, о чем знали все в школе. По будням она принимала посетителей и гадала за деньги, якобы задавая вопросы духам умерших. Конечно, с духами умерших бабушка общаться не умела, она просто была отличной актрисой, которую в своё время не взяли сниматься в кино. Вот только посетителям об этом знать было не обязательно. Я же сама занималась картами не гадала, а показывала фокусы, что все равно причислило меня к роду нечисти. Прозвище «ведьма» подходило мне на сто процентов, и я даже испытывала к нему некий трепет: оно создало вокруг моей личности мистический ореол, из-за которого ребята в школе перестали меня доставать. Многие отчего-то всерьез решили, что я способна навести порчу или проклясть, а гранжевый стиль и выкрашенные в глубокий чёрный цвет волосы только укрепили мою репутацию прислужницы темных сил.
Наполеон Бонапарт, после взятия Тулона, получил чин бригадного генерала рассказывала мадам Дюпре, и у меня вырвался зевок.
Еще двадцать минут, сказала я сама себе, ты выдержишь.
Заклинание читаешь, ведьма? спросил Андре.
Насылаю на тебя проклятие, отозвалась я.
Мишель Амбер и Андре Гастон, раздался голос с учительского места, и все сидящие в классе повернули головы к нам. Что такое интересное вы весь урок обсуждаете?
Она болтает сама с собой и мешает мне слушать лекцию! воскликнул Андре.
Я закатила глаза. Предатель. Мог бы и промолчать. В конце концов, болтала не я одна.
Берегись, Андре, может, когда-нибудь и нашлю на тебя проклятие!
Ну, что я сделаю, если это единственный способ провести адекватную беседу, попыталась защититься я.
Мадам Дюпре чуть поразмыслила, а потом вынесла вердикт:
Оба вон из класса.
Слава богу, пробормотала я.
Этот ад закончился на целых двадцать минут раньше!
Но я тут ни при чем! воскликнул Андре, явно не согласный с таким развитием событий. Это все она!
Наверное, мне придётся поговорить с вашими родителями, мсье Гастон.
Что?!
Андре ещё что-то упирался, усугубляя своё положение, а я уже собрала вещи и скользнула к выходу, махнув на прощание удивленной Стефани. Погулять у нас после школы все равно бы не получилось, потому что сегодня была среда, а по средам и пятницам Стефани сразу после занятий заказывала такси и ехала на тренировку по фитнесу.
Я спустилась на первый этаж и отправилась в гардероб за курткой. Наш лицей был очень старым, однако в нем был сделан первоклассный ремонт. Интерьеры были выдержаны в духе XVIII столетия лепнина под потолком, ковровые дорожки на лестницах и разрисованные фресками стены. Когда-то давно это здание принадлежало церкви, но с того момента здесь уже десять раз все перестроили. Единственным напоминанием о ней осталась колокольня без колокола, где сейчас складировали ненужный хлам, который было жалко выбрасывать.
На самом деле, мне нравилось здесь учиться. Лицей был красивым, и пахло в нем приятно совсем не так, как в коллеже1, где в стены въелся запах каши и детей. А ещё здесь вместо площадки был потрясающий сад с аллейками и фонтанами, в котором хорошо было погулять в перерыве между уроками. Весной и летом сад утопал в зелени и цветах, но сейчас уже все отцвело, а некоторые деревья даже успели обзавестись жёлтыми листьями.
Выйдя на улицу, я запахнула полы кожанки, потому что ветер оказался холодным. Мелкий дождик продолжал моросить; у меня не было зонта, но за сохранность своей причёски я не переживала мои волосы были с рождения кудрявые и пышные, поэтому влага уже ничего не могла с ними сделать.
Жила я недалеко, но очень любила гулять пешком, поэтому иногда нарочно меняла маршрут и увеличивала дистанцию до дома. Сегодня, однако, гулять не было настроения, да и под дождем мокнуть не хотелось, поэтому я пошагала прямиком к дому. На пешеходной улице находилось много магазинчиков и кафешек. Я уловила запах гари и едва от него не чихнула наверное, какая-то пекарня спалила тесто. Большого значения этому запаху я не придала и тотчас о нем забыла. Я уже подходила к двери дома, когда рядом с ухом что-то просвистело и на асфальт перед моими ногами с черт знает какой высоты упало нечто.
Только спустя какое-то время я поняла, что этим «нечто» был человек.
Глава 2. Человек, свалившийся с неба
Когда до меня в полной мере дошло, что случилось, я бросилась к пострадавшему и опустилась рядом с ним на корточки. Внутри все сковал ледяной страх, сердцебиение участилось, а в висках болезненно запульсировало. Я ещё никогда не была свидетельницей чего-то ужасного и не знала, что нужно делать в такой ситуации.
Убился, точно убился! паниковала я.
Это был молодой парень с резкими чертами лица и угольно-чёрными волосами. Крови у него не было. Лицо, голова все на первый взгляд выглядело целым. Он лежал на спине, и я готова была поклясться! от его темно-синего плаща шёл легкий дымок, который из-за дождя моментально таял.
Я запрокинула голову вверх, уверенная, что он откуда-то спрыгнул из окна или с балкона. Возможно, в доме был пожар, недаром же я учуяла запах гари, который сначала приняла за паленое тесто! Пробежавшись взглядом по серому фасаду, усыпанному окошками с двустворчатыми ставнями, я обнаружила, что ничего не горит. Окна закрыты, дым ниоткуда не валит. Тогда откуда он спрыгнул? С крыши? Я опустила взгляд и ещё раз разглядела незнакомца. Никаких увечий, синяков или ссадин. Одежда целая, немного пыльная и мокрая, но не прожжённая и не разорванная. Казалось, он всего лишь спит. Дом всего три этажа в высоту мог ли парень выжить, упав сверху? Наверное, мог. Вот только я боялась прикоснуться к нему, чтобы это проверить.
Происшествие, естественно, собрало кучу народа. Люди столпились за моей спиной и начали перешёптываться. Они словно ждали от меня шестнадцатилетней школьницы каких-то действий. Но я была объята ужасом и только тупо глядела на несчастного парня, как никогда ощутив себя никчёмной и беспомощной.
Неожиданно пострадавший распахнул глаза. Они оказались неестественно голубыми, словно покрытыми толстыми корками льда. У меня отлегло от сердца хоть эти глаза казались бездушно холодными, в них была жизнь. Парень с непониманием заморгал, огляделся, а потом остановил взгляд на мне и хрипло выдал:
Что за планета?
Я растерялась и открыла рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни звука. Человек явно не в себе, и в этом не было ничего удивительно больше всего поражало то, что он так легко отделался!
Нужно вызвать «скорую»! сказал какой-то мужчина из толпы.
И это была первая дельная мысль за все это время.
Не надо никого вызывать! воскликнул пострадавший и резко принял сидячее положение.
Я сдавленно ахнула и отшатнулась, потому что мы едва не столкнулись лбами. Он пробежался ошалелым взглядом по лицам людей и вдруг подскочил на ноги, кинувшись к мужчине, который уже достал телефон.
Как он нашёл силы подняться?
Как он вообще себе ничего не сломал?
Уберите это! попросил он. Я в порядке. Иногда падаю в обмороки, как те девицы в корсетах, ничего необычного.
Я поднялась и чуть не свалилась обратно, потому что ноги оказались ватными и неустойчивыми. Однако виду подавать не стала и, заново обретя способность говорить, решила поспорить:
Вы упали сверху!
Да нет, не сверху, а сбоку. Я же шёл рядом с вами, вы что, не заметили?! Он приблизился ко мне и ткнул в меня пальцем. Рост у него был большой, так что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в лицо.
Но я же видела промямлила я в ответ.
Дамы и господа, спасибо за участие, но я уверяю, что тут больше не на что смотреть! резво воскликнул он, повернувшись к зевакам и даже не дав мне закончить свою нескладную фразу. Я спешу на работу. Или куда обычно спешат люди в этой эпохе?
Под удивленные взгляды толпы он бодренько зашагал вглубь улицы. Людей, кажется, все устроило: человек не убился, ничего себе не сломал, был относительно невредим и спешил на работу, следовательно, здесь действительно больше нечего делать. Все разошлись, оставив меня одну около подъезда осмысливать происшествие. Возможно, никто и не видел, как упал этот парень. Наверное, все действительно посчитали, что он просто упал в обморок. Но я-то видела! Хотя Я уже сомневалась в том, что видела.
Вопросов была масса, а единственный, кому я могла их задать, стремительно удалялся. Я глядела ему вслед и понимала, что если он сейчас скроется, то я уже никогда не узнаю, что именно сегодня случилось. Больше всего на свете я не любила, когда какие-то вещи оставались без объяснений. Я всегда старалась докопаться до сути, совершенно не брезгуя совать нос в чужие дела. Наверное, не удивительно, что с такими качествами я собиралась стать журналистом я была из тех немногих подростков, которые на вопрос «А кем ты хочешь стать в будущем?» уже могли дать уверенный и развёрнутый ответ.
В тот момент я посчитала, что жизнь подкинула мне возможность проявить себя и потренироваться в поисках истины, а значит, необычный незнакомец в синем плаще не должен был так просто от меня уйти. Опомнившись, я бросилась за ним следом, а когда догнала, схватила его за рукав и прокричала:
Подождите!
Чего тебе, девочка? бросил он через плечо, но останавливаться не стал.
Как вы не убились?!
Я невысоко падал, как-то небрежно отозвался он.
На меня он даже не посмотрел, его вниманием всецело завладели часы, которые крепились к левой руке, и я решила, что это один из тех новомодных прибамбасов от известной яблочной фирмы.
Я не могла так просто сдаться, поэтому начала сыпать вопросами:
Вы выпали из окна?
Нет.
С крыши?
Нет.
Тогда откуда?
Не работает, черт возьми! раздраженно воскликнул он и постучал по экрану.
Я пригляделась, и поняла, что экран это не единственное, что есть у этих часов. У них был очень широкий ремешок с множеством кнопок, большая часть которых скрывалась под рукавом. Вероятно, это все же не яблочная фирма. Насколько я знаю, такого они не выпускали.
Какие навороченные часы, заворожённо проговорила я.
Не часы.
А что это тогда?
Парень наконец повернулся и посмотрел так, точно только меня заметил:
Ты все ещё здесь?
Откуда вы упали? ответила я вопросом на вопрос.
Он прищурился, вглядываясь в мою макушку:
Метр шестьдесят.
Что?
Ну, может, метр шестьдесят пять.
Я могла только хлопать глазами:
Не поняла.
Он устало вздохнул, словно я безнадежный случай глупости, и объяснил:
Ты спросила, откуда я падал. Я упал примерно с высоты твоего роста. Ещё вопросы?
Но
Мне нужно починить эту штуку, он повертел рукой с часами, а точнее не часами.
Пока необычный тип сражался со своей не менее необычной штукой, я пыталась обдумать его слова. С высоты моего роста. Понятно. Но около двери моего дома нет ничего такого, что было бы с меня ростом. Более того, это не было ответом на мой вопрос. Я спросила, откуда он упал, а не с какой высоты.
Но все же, откуда начала я, но парень вдруг резко шлепнул себя по шее, а потом побледнел и, как подкошенный, повалился в бок.
Я успела его ухватить за локоть и придержать, благодаря чему он смог устоять на ногах.
Вы точно ударились головой! воскликнула я.
Мы вместе двинулись к стене дома. Как только молодой человек ухватился за шершавую поверхность, то вырвался из моих рук и упёрся в стену ладонями.
Вам плохо? Наверное, стоило вызвать «скорую»!
Паническая атака, тяжело дыша, ответил он. Приступ астмы, задыхаюсь Инфаркт Нет-нет! Он меня отравил Вот ведь мерзавец.
Я снова растерялась. Всё-таки не зря его догнала! Он явно нуждался в помощи, но, возможно, был слишком горд, чтобы это признать. Я бесцеремонно схватила его за руку и потянула обратно в сторону своего подъезда.
Осы, прохрипел он. У меня аллергия на ос
Я отведу вас к себе, настойчиво сказала я. У меня дома бабушка. Она хоть и ведьма, но разбирается в медицине. Мои родители врачи. Мама стоматолог, а папа хирург. Их, правда, сейчас нет дома, но бабушка от них многого нахваталась. Она должна будет помочь!
Не знаю, зачем я все это рассказывала, но мое объяснение, кажется, на него подействовало, потому что он не выказал сопротивления и позволил себя увести.
Мы добрались до подъезда быстро, однако я жила на последнем этаже, поэтому ещё предстояло тяжелое испытание в виде лестницы. Парень одной рукой карабкался по стене, за другую его поддерживала я. Он был сильно бледен и по-прежнему тяжело дышал. Я поняла, что он держится из последних сил, чтобы не потерять сознание. Не так он, оказывается, и легко отделался!
Когда мы достигли квартиры и переступили ее порог, молодой человек вдруг перестал сопротивляться и мешком картошки повалился на пол.
Глава 3. Плыви по течению
Как оказалось, незнакомец не потерял сознание, а просто не смог больше стоять на ногах. Он попытался подняться, однако его, словно магнитом, притянуло обратно к полу. Выглядел он плохо кожа стала белее мела, на лбу появилась испарина, а глаза беспокойно забегали туда-сюда, точно он пытался сообразить, где находится и кто он вообще такой. Дышал он по-прежнему тяжело, с хрипами, будто астматик во время приступа. У меня закралось подозрение, что причиной его недуга было вовсе не падение. Я тут же вспомнила, как он ударил себя по шее и после порции бреда сообщил, что у него аллергия на ос. Если его действительно ужалила оса и у него действительно на них аллергия, то у нас большие проблемы!