Он снова взглянул на книгу, внизу под стихами была подпись «Кор Рин».
Сандор замер: так звали его прадедушку близкие по отцовской линии. Прадед был великим путешественником, никогда не сидел на месте и больше трёх дней нигде не задерживался. Однажды, рассказывал отец Сандора, Ринард, так звали прадеда вне дома, привёз из одного из своих путешествий осколок камня и рассказал, что этот камень из древнего и фантастического места, он называл этот камень Утренняя звезда. Камень был белый, обыкновенный и ничем примечательным на внешний вид не отличался от тех камней, которые попадались Сандору на земле. Дед Сандора не особо верил во все эти сказки о других мирах, и поэтому кусочек камня во время жизни Ринарда забросили куда-то на чердак со всяким ненужным хламом. А когда Ринард скончался, вещи прадеда перебирали и осколок камня с чердака достали и поместили в шкатулку с ценными вещами, позже, когда скончался и дед Сандора, его отец распорядился обрамить осколок камня в подвеску и подарил маме на их десятилетие совместной жизни. Мама, правда, не часто надевала эту подвеску, и потому она хранилась всё в той же шкатулке с драгоценными изделиями.
Поэтому о склонности прадеда к путешествиям и сказкам всем было известно, но вот о том, что он ещё и писал книги, никто, похоже, в их семье не знал.
Сандор ещё раз повертел книгу в руках и снова прочитал вышитое золотыми нитями послание, затем закрыл глаза и прошептал магические слова, написанные прадедом: «То, что сокрыто, открывайся. То, что невидимо, узри. На пути правды направляйся, к обетованию приди».
Как и что с ним произошло дальше, не описать простыми словами. Его как будто подхватили чьи-то невидимые руки и понесли куда-то вверх, всё выше и выше, казалось, к самим небесам. Он не видел, куда взлетел, глаза по-прежнему были закрыты, но ощущал себя безопасно в невидимых руках. Голова кружилась, но и это было приятное ощущение. По ощущениям, в полёте он не провёл и пяти секунд, как уже больше не летел, а сидел на чём-то твёрдом, очень похожем на бетонный пол.
Сандор открыл глаза и не мог поверить в увиденное: вокруг него была ротонда на Гороховой, которую он посещал когда-то с дедом.
Он встал и огляделся: все стены были исписаны желаниями. Некоторые были очень смешные, а какие-то были серьёзными. Кто-то просил, чтобы «Зенит»
35
Но все эти надписи говорили о том, что тот, кто их писал, откровенно говоря, верил в чудеса. Сандор тоже был из тех, кто верит в чудеса! Возможно, в силу своего возраста.
Но те чудеса, которые с ним сегодня происходили, явно говорили о том, что сверхъестественное существует. Сегодня он ощутил разницу между тем, когда ты рассказываешь всякие страшилки друзьям и товарищам, и тем, когда это происходит наяву и ты являешься участником этих странных событий!
В народе это место называют «мистическая ротонда на Гороховой улице», с ней связано множество легенд Санкт-Петербурга.
Многие легенды Санкт-Петербурга Сандору и Энтони в детстве рассказывал дед. По одной из них, в Ротонде собирались масоны и приносили в жертву людей. По другой, в этом доме жил Распутин верный лекарь царя, о нём тоже слагали много мистических историй. Но было и то, что эти легенды объединяло: в загадочной ротонде во все времена часто пропадали люди.
Говорят, что всё происходило в подвале, который в наши дни замурован. Считается, что «ротонда» это портал времени, и возможны переходы в иные миры откуда можно вернуться и не вернуться сюда можно прийти молодым, а уйти старым, и наоборот
Нужно вспомнить, что рассказывал отец о ротонде, а ему его отец и так до самого Ринарда Кора.
Сандор закрыл глаза и вступил на ступени ротонды, одна, две, три, четыре. пятьдесят пять, пятьдесят шесть
Сколько может быть здесь ступеней? подумал он. Поднимаюсь как будто это девятиэтажный дом.
Перестань считать, послышался голос в его голове.
Сандор остановился, вот ещё и разум помутился, теперь ещё и голоса слышу.
Перестань считать и двигайся дальше, снова послышался голос.
А ты кто? спросил Сандор
А ты? спросили его в ответ.
«Вот уж забавно, подумал Сандор, разум помутился, а голоса такие явные, как будто с живым человеком разговариваю».
Мальчик, ты кто? снова спросил его голос Ты уже минут десять ходишь кругами по ротонде. Что-то потерял?
Сандор открыл глаза и увидел старичка в круглых очках, похожего на старого профессора.
А, это Вы со мной разговариваете? сказал он.
А ты хотел с кем-то другим поговорить? спросил старичок.
Нет, нет, всё в порядке. Ни с кем не хотел. Просто существует легенда, что, если закрыть глаза и подниматься с закрытыми глазами по ступеням вверх, можно оказаться в другом мире. Вот я и хотел попробовать.
Можно, вполне серьёзно ответил старичок, только для этого перестань считать ступени.
Правда? А Вы откуда знаете? обрадовался Сандор
А я перестал тихо ответил новый знакомый Сандора. Но это долгая история, я здесь уже очень долго и многое повидал, считай меня стражем ротонды. Иди, мальчик, иди и узнай своё предназначение.
Сандор закрыл глаза, но подниматься не стал, решил, что нужно старичку спасибо сказать, открыл их снова, а старика нет.
«Странно, конечно, подумал Сандор. Всё, что со мной происходит, странно, но нужно попробовать, ведь уже нечему удивляться».
И, прижав книгу к груди покрепче, снова закрыв глаза, осторожно ступил на ступени, перестав их считать. Уже через пару минут ему пришлось остановиться, так как ступени кончились, а перед ним оказалась дверь. На ощупь она была старая и деревянная. Сандор вздохнул и нащупал ручку, не открывая глаз, повернул её. Дверь легко поддалась и открылась.
Весь мир есть не что иное, как образ, построенный
в сознании души.
Ауробиндо
4 глава
Венценосные игры
От яркого света Сандор зажмурился. Со временем глаза привыкли к свету, и он без труда открыл их.
Что это? Где я? пронеслась первая мысль Сандора, когда он оглядывался вокруг. Земля была больше похожа на арену перед боем: вокруг всё было разрыто и перекопано, а впереди стояли палки, две вдоль, одна поперёк, которые были похожи на футбольные мини-ворота.
Оглядываться и раздумывать было особо некогда, так как на него с огромной скоростью нёсся большой чёрный бык.
Сандор вскочил на ноги и побежал. Не то чтобы он медленно бежал, но и той скорости, которую он развил в этом поединке, было недостаточно.
Ещё пару секунд, и бык настигнет его, а хвалёная на физкультуре скорость его бега ему ни в чём не сможет помочь.
Сандор продолжал бежать, пока не услышал странный звук, как будто за его спиной летел рой пчёл. Он, не останавливаясь, обернулся. В ту же секунду над его головой пронеслось странное существо, на вид похожее на человека, с ногами и руками, в ярко-изумрудных штанах типа галифе и с полуобнажённым торсом. Самым странным у этого существа были крылья. Когда оно пролетало над ним, Сандор пригляделся. Шесть прозрачных крыл, похожих на те, которые в мультфильмах рисуют сказочным феям, двигались очень быстро, оттого и создавался вибрирующий, жужжащий звук.
От испуга Сандор резко остановился, и неожиданно путь ему преградил гигантских размеров человек, очень похожий на великана.
Ты что, Козявка? прогремел гигант. Хочешь, чтобы тебя убили?
Сандор скрючился и зажмурился, но, собрав все силы в кулак, выпрямился и выставил гордо грудь вперёд, открыл глаза, чтобы мужественно встретить опасность. Но в этот момент что-то пошло не так. Небо озарила вспышка, как от молнии, а вокруг Сандора возникло прозрачное, но достаточно ясное сияние, похожее на шар.
Великан отпрянул и при прыжке назад чуть не сшиб еще более странное существо в длинной мантии с высоким воротником, явно скрывающим его маленькую шею. Человек был невысокого роста, но его борода была достаточно длинная, чтобы обвивать тело, она закручивалась вокруг туловища, как лиана вокруг ствола дерева, и спадала к ногам.
Избранный! восторженно сказал старичок и подошёл ближе.
Вокруг Сандора собрался народ, очень странный на вид, это были большие и маленькие человечки, толстые, худые, тонкие, длинные и не очень. Некоторые из них были похожи на атлетов, как на олимпиадах, большие и сильные, но здесь у каждого были свои странные отличия. У одних были копыта вместо ног, у других крылья за спиной, третьих отличали маленькие рожки на голове. При этом лица у всех были очень приветливые.
Избранный! вновь повторил старик в длинной мантии. Мы ждали твоего прихода.
Сандор посмотрел вокруг себя, обернулся, пытаясь понять, к кому из присутствующих обращался старик.
Ты можешь убрать защитный барьер Ориала. Мы не причиним тебе вреда. Мы рады приветствовать тебя в землях Утренней звезды Осфора.
Сандор ещё разок оглянулся для убедительности, поняв, что старик в мантии действительно обращается к нему, и всё же переспросил:
Вы ко мне обращаетесь?
Но старик как будто не слышал его и продолжал дуть в свою дудку:
Избранный, мы призвали тебя, чтобы ты помог
Но Сандор прервал его нудный монолог:
Я не могу двигаться. Что-то мешает мне.
Старик замолчал, взирая на Сандора из-под своих белоснежных бровей, а затем уже спокойным тоном, без пафоса, с которым говорил до этого, продолжил:
Конечно, мешает. Ведь ты зажёг барьер Ориала. Ослабь его защиту и сможешь двигаться.
Барьер Ориала? переспросил Сандор Первый раз слышу про такое и потому я не знаю, как отчаянно закричал Сандор.
Если ты не знаешь, как управлять Ориалом, никто из нас тебе не подскажет, спокойным тоном ответил старик и присел рядом с барьерным шаром. Все остальные последовали его примеру и сели вокруг Сандора, как будто в походе вокруг костра.
Сандор закрыл глаза и попытался расслабиться. Представил свою семью, вспомнил, как они с Энтони играли с отцом в твистер, как весело смеялись, когда к ним присоединялась мама, и как они все вместе подстраивали ей тяжёлые испытания в игре, а она, всегда не справляясь с ними, падала на пол и очень звонко смеялась. Затем они все вместе пили чай, с только что испечённым маминым пирогом с яблоками. Сандору вдруг стало очень грустно, неужели он больше никого из них не увидит И вдруг он почувствовал, как давление на его тело стало ослабевать. Когда Сандор открыл глаза, вокруг по-прежнему было много народа, но никакого яркого свечения уже не было.
Столпившийся народ с большим интересом рассматривал его. Казалось, здесь собралось всё население странной планеты. Человечки были повсюду, некоторые даже умудрялись выглядывать из-под чьих-то копыт, протискивались между ними и вытягивали свои странные головы, чтобы получше рассмотреть диковинное существо, которым для них являлся Сандор. Он и сам был бы не прочь всех рассмотреть, если бы вдруг не заметил, что стоит перед всеми в чём мать родила.
Ой! только и успел вымолвить он, закрывая все свои заветные места руками.
Старик подошёл к нему и, сняв с себя свою накидку и обернув её вокруг Сандора, приобняв его рукой, чтобы тот мог опереться на его плечо, произнёс:
Добро пожаловать домой, Избранный!
Где я? слабым и уставшим голосом спросил Сандор.
Об этом позднее, сейчас тебе нужно отдохнуть, ответил старик и, повернувшись к толпе, громко произнёс:
Народ Осфора, Избранный с нами. Он будет отдыхать. Венценосные игры откладываются. Расходитесь по домам
Больше Сандор уже ничего не слышал, так как провалился в забытье.
Удивленья достойны поступки Творца!
Переполнены горечью наши сердца:
Мы уходим из этого мира, не зная
Ни начала, ни смысла его, ни конца!
Омар Хайям
5 глава
Загадочный мир
Сандор открыл глаза и не сразу понял, где находится. Место, где он проснулся, больше напоминало комнату в замке.
Стены были покрыты различными росписями. Огромные окна заполняли витражи картины и узоры из кусков цветного стекла, скреплённые свинцовыми ободками. Через витражи свет проникал в зал, играя на колоннах, сводах и камнях пола красочными бликами, и это придавало ему праздничный и нарядный вид.
Мебель в комнате была массивная, деревянная, гардины выполнены из шёлка разных цветов, которые, судя по всему, вручную вышивались золотыми нитями. Подсвечники и люстры, изготовленные из позолоченной бронзы, придавали комнате ещё большую помпезность и роскошь.
В дверь постучали, Сандор от неожиданности вздрогнул и перевёл взгляд на массивную дверь, которая была от пола до потолка и шириной с ворота.
Можно? спросил тихий голос из-за чуть приоткрытой маленькой двери, которая размещалась в большой.
Как ворота в отцовском гараже, большие для машины и маленькая дверь для людей, подумал Сандор. А кто ж тогда заходит в большие двери, подумать страшно, но вслух ответил:
Конечно, входите.
В комнату, робея, чуть шаркая ножками, вошёл человечек невысокого роста, внешне похожий на того старичка в мантии, но только значительно ниже его.
Как Вам спалось, Вашество? спросил он, не поднимая глаз.
Всё хорошо, спасибо, ответил Сандор, только я совсем не помню, как здесь оказался.
Человечек поднял глаза, и Сандор чуть не задохнулся от изумления и восторга. Глаза у человечка, казалось, были на всё его круглое лицо голубого, даже чуть сероватого цвета. Бездонные, как океан. Казалось, что в них можно утонуть и уже больше никогда не выплыть. Хотелось смотреть в эти глаза, забыв обо всём на свете.
Да, наши глаза это слабость с улыбкой ответил человечек, дважды моргнув.
После этого действия Сандора как будто отпустило то, что ранее его держало и завораживало. И он с ещё большим любопытством разглядывал человечка, похожего на гнома, с изумительными и притягательными глазами цвета неба.
Носик был более аккуратным и ничуть не портил общее впечатление от внешности. Губки были маленькими и чуть выдвинуты вперёд, казалось, сложены уточкой.
Вы Вашество, отключились сразу, как только барьер Ориала погас. Хранитель Девмал приказал принести Вас сюда и уложить в кровать, продолжал говорить утиными губками маленький человечек. Меня зовут Киморг, я слуга Хранителя, но на время Вашего пребывания на Осфоре прикреплён к Вашеству.
Не могу сказать, что я что-то понял из того, что здесь происходит, но я прошу называй меня Сандор. Энтони, мой брат, пропал, и я в поисках его попал в этот дурдом. Прости, конечно, за грубость. Что это за мир?
Киморг как-то очень загадочно, задумчиво, шёпотом растянул:
Сандор Энтони
Да, я Сандор. Энтони мой брат.
И Киморг снова произнёс:
Сандор Энтони
Нет! уже чуть раздражаясь, сказал Сандор. Меня зовут Сандор. Энтони, так зовут моего брата, и он пропал, а я его ищу. Ну? спросил Сандор. Понял? После этих слов Сандор вытянул вперёд руку ладонью вверх, не разгибая локтя, что могло означать: Ну? Понял?
А-а-а как будто понял Киморг, Сандор Энтони, брат. И повторил то же действие, что и Сандор.
М-м-м ворчливо скорчив гримасу, не сказав ни слова, только издав недовольные звуки, пробурчал Сандор. Ладно, так и быть. Сандор Энтони, так Сандор Энтони. Скажи мне, Киморг, где я?
Человечек вдруг неожиданно выпрямился и, как солдат на службе, отчеканил:
Ваша одежда готова, сказал он, указывая куда-то в сторону окна.
Сандор повернул голову в ту сторону, куда указывал Киморг, и увидел на спинке резного стула одежду очень странного покроя.
Как будете готовы, продолжил Киморг, я провожу Сандора Энтони в зал решимости.
После этих слов странный человечек вышел, оставив последнего в ещё большем замешательстве.
Как только за Киморгом закрылась дверь, Сандор встал с кровати и подошёл к стулу, на котором висела одежда, любезно предоставленная Киморгом.
Штаны были лёгкого покроя, казалось, из тончайшего шелка. Как он, интересно, не замёрзнет в таких штанах? Мамины занавески это, а не штаны, недовольно думал Сандор, разглядывая странное одеяние. Штаны были небесно-голубого цвета, а рубаха того же цвета что, и штаны, больше напоминала женскую блузу или одежду особы королевских кровей, с широкими рукавами сверху и зауженными к кистям рук.