«Amigos, ¿escucharon la solicitud? ¿Podrían al menos responderme de alguna manera? Seguro que es posible.» Tan pronto como dije esto, me di cuenta de que estaba siendo respondido; solo necesitaba entender cómo reconocerlo y escucharlo. Pero ¿por qué y cómo entendí eso justo ahora? Espera un segundo. Déjame intentar hacer otra pregunta.
«¿Cuánto más tendré que vagar por aquí?» No pasó ni siquiera un segundo antes de que la respuesta se formara en mi cabeza, como si yo mismo la hubiera respondido, pero ¿realmente fue así? Podría vagar aquí por el resto de mi vida si no entiendo todos los principios que me llevarán a la salida. Entonces, después de todo, hay una salida. Mi vida no está condenada a languidecer en estos oscuros y silenciosos corredores. No está tan mal ya. Lo principal, supongo, es no tener miedo, o de lo contrario podría encontrarme con un monstruo en mi mochila.
Volvamos al sándwich y pensemos en qué hice para hacer que apareciera. Realmente lo quería, lo imaginé y casi lo sentí. Ahora, intentemos con el lápiz. Quiero un lápiz de madera rojo. Aquí, lo tomo en mis manos y lo uso para dibujar la primera flecha en este lugar misterioso. Cede suavemente, y en la pared, hay una huella clara y brillante de la línea roja. Bueno, eso es suficiente; esto no es como convocar un sándwich. No tengo tanta imaginación para eso. Veamos el botín. ¡Ja, ahí está! Soy solo un mago y un hechicero; contemplen, nuestro tercer hallazgo: ¡un lápiz!
En mi corta vida, no había muchos artículos de papelería, y los que existían eran bastante básicos, ya que la fabricación de ellos había disminuido considerablemente. La mayoría fueron destruidos por terremotos, huracanes y otros desastres naturales, que se estaban volviendo cada vez más frecuentes en nuestro planeta con cada día que pasaba.
La vela casi se consumía en mis manos. Necesitaba urgentemente una lámpara; podía ocuparme de los dibujos más tarde. Usando el mismo método, apareció una lámpara. Guardé los restos apagados de la vela en mi mochila, por si acaso. La nueva luz iluminaba el camino más allá que antes. Después de caminar varios pasos, me encontré en un callejón sin salida. Bueno, eso no era lo que quería; un callejón sin salida estaba lejos de ser ideal. ¿Quién sabe quién más podría estar aquí además de mí? No había marcha atrás, y regresar era bastante distancia. Apoyándome contra la pared, escuché un leve sonido, como si algo estuviera goteando. La pared bajo mi mano y mi oreja comenzó a convertirse en arena húmeda, cayendo lentamente al suelo en olas. Sorprendido, me aparté hacia un lado. Más allá de la arena había vidrio, a través del cual corrían delgadas corrientes de agua. Si era agua o algo más, no lo sabía; no había tiempo para pensar en ello. Más allá del vidrio había una sala de forma ovalada con dos pasajes que se enfrentaban. Me aparté para no ser visto a través del vidrio. Si hay una sala aquí, entonces hay quienes la usan. Debe existir por alguna razón. Junto con el sonido del goteo del agua, escuché el ruido de una respiración desconocida, ronca y pesada, y pasos lentos. Ahora estaba seguro de que no eran mis monstruos habituales; no había pensado en ellos con tanto detalle, o en absoluto, en este momento. Comenzó un ligero temblor dentro de mí; necesitaba tomar una decisión urgentemente. El pánico nublaba mis pensamientos; iban de un lado a otro tan rápido que formar frases coherentes era increíblemente difícil. Una respuesta, solo dame una respuesta, sin preguntas.
Cerré los ojos con fuerza y de repente caí en algún lugar. Ahora había cuatro paredes a mi alrededor. Ahí tienes, obtuve la respuesta, juego terminado. Ahora no hay otro lugar a donde ir, excepto tal vez caer en diferentes direcciones, pero por alguna razón tampoco quería eso. Especialmente no quería terminar accidentalmente en el plato de sopa de alguien para el almuerzo. Tal vez esta sea la respuesta, tal vez me dieron tiempo para calmarme, pensar y tomar una decisión Luego me sentí cayendo de nuevo, sin siquiera tener tiempo para darme cuenta, me encontré en esta misma habitación. El suelo estaba mojado, el agua se filtraba por las paredes, y me apresuré a levantarme. Las paredes estaban revestidas de azulejos azul oscuro, en los que podía ver mi propio reflejo. La iluminación no era muy brillante, más bien bastante tenue, y la oscuridad aún persistía en las esquinas distantes de este espacio no tan pequeño. Todavía no necesitaba la linterna, así que decidí guardarla en mi mochila milagrosa detrás de mi espalda. Por supuesto, ha habido habitaciones más grandes en mi vida, como el teatro de ópera y ballet; ha estado abandonado en nuestra ciudad durante mucho tiempo, perfecto para jugar al escondite, pero después de tanto tiempo, vagando por pasillos estrechos y largos, encontrarme en esta habitación fue inesperado. Todo habría estado bien si el sonido de pasos que se acercaban lentamente no hubiera desaparecido. Con cada segundo que pasaba, su pesado gruñido, mezclado con respiración ronca, se volvía más distintivo en mis oídos.
Necesitaba encontrar refugio con urgencia; solo había dos salidas, y era difícil determinar de dónde venían los sonidos. Además, esconderme o correr por una de estas aberturas sería una tontería. Si el monstruo viene de un pasillo, probablemente pasará al siguiente. Mirando a mi alrededor, vi pequeñas repisas en las paredes, casi en el techo. Pero estaban a casi tres metros de distancia, y no había tiempo para pensar en cómo llegar hasta allí. Al escuchar otro rugido muy cerca, no tuve tiempo de pensar antes de que el miedo literalmente me impulsara hacia arriba, agarrándome a lo que pudiera, aunque la pared parecía perfectamente lisa a primera vista. Desde arriba, era evidente ver baldosas sobresalientes en varios lugares, justo lo suficiente para trepar hasta aquí.
Mi corazón retumbaba por todo mi cuerpo, mis rodillas traicioneramente temblaban. Tomando algunas respiraciones profundas alguien alguna vez me dijo que ayuda, y ahora era necesario de lo contrario, podría sofocarme por mi propio miedo. Apenas podía recuperar el aliento, tenía que contenerlo todo para pasar desapercibido por la extraña criatura que finalmente había emergido. Mi asombro no conocía límites cuando vi la figura delgada y alargada debajo, como si hubiera sido aplanada contra las paredes un par de veces, sin embargo, era transparente, como si estuviera hecha de agua. ¿Cómo podía una criatura con un aspecto tan inofensivo, al borde de disolverse, producir un sonido tan aterrador? En su alargada mano derecha, arrastraba un garrote, su arma intonacional parecía estirar un brazo, mientras que el otro permanecía de longitud normal. La criatura pasó por toda la sala, ignorando todo a su alrededor. Permanecí en las sombras, olvidando que no había estado respirando hasta ahora. Era seguro volver a respirar; algunas respiraciones profundas me trajeron algo de calma y comprensión de lo que estaba sucediendo, aunque mi mente se negaba a creer lo que acababa de presenciar.
Necesitaba seguir moviéndome, descendiendo por las mismas protuberancias. Me di cuenta de que escuchaba un nuevo sonido, parecido al ruido de una avalancha que se acercaba o a la ruptura de una presa, lista para inundar la ciudad. Y justo así sucedió: el agua irrumpió con un estruendo ensordecedor, arrancándome de la pared y llevándome hacia una de las salidas a una velocidad tremenda. Fui arrastrado en una dirección desconocida, incapaz de agarrarme a nada. Los giros pasaban ante mis ojos más rápido de lo que podía comprender o discernirlos. El ruido, ya de por sí fuerte, se volvía aún más ensordecedor. Sorprendentemente, el agua era cristalina, lo que me permitía ver a través de ella incluso con poca luz. No fue hasta más tarde que me di cuenta de que, a pesar de su claridad, el agua estaba horriblemente helada. Mis manos, en su mayoría sobre el agua, comenzaron a adormecerse, y apenas podía sentir mis piernas. Más adelante, pude ver luz, indicando que pronto sería llevado a algún lugar. Quizás era otra cámara o, aún mejor, una salida hacia la libertad, con suerte hacia el mar o un río. Pero resultó ser una cascada dentro de una gran cueva rocosa. No pude sostenerme, y con un grito, caí hacia abajo una vez más, sin esperanza de supervivencia.
Silencio. Tal vez todo esto fue un sueño. Me duele la cabeza; debo haber golpeado algo. Abro los ojos, dándome cuenta de que no fue un sueño. Estoy tumbado, arrastrado a la orilla de un pequeño lago. A mi alrededor, hay más oscuridad que crepúsculo, pero puedo distinguir claramente los alrededores. Quizás exageré al llamarlo lago; es más como un gran charco. ¿Pero dónde se fue toda el agua que me trajo hasta aquí? ¿Qué pasó con esa cascada? Eso está completamente fuera de mi comprensión. La ropa fría y mojada me hace volver un poco en sí. Necesito salir y secarme. Directamente frente a mí, veo otra hendidura en la roca. No parece natural; más bien, parece un pequeño rincón acogedor, donde me traslado de inmediato.
Es hora de sacar la linterna y pensar en comida y ropa seca. Con la luz, vi los restos de una fogata no muy lejos de mí. Entonces, alguien definitivamente ha estado aquí. Espero que el dueño no aparezca demasiado pronto. En las paredes, había algunos símbolos dibujados con lápiz rojo que no pude descifrar. No me malinterpretes, sé leer; es solo que estos símbolos no me resultaban familiares. Mientras me quitaba la segunda bota mojada, que fácilmente podría albergar peces de acuario, decidí encender un fuego. No había muchos troncos, pero era suficiente para el olor, ya que ya no prendían fuego, probablemente debido a la humedad. Hacía tanto frío y era tan incómodo estar desnudo que de inmediato comencé con mis peticiones y visualizaciones.
Somehow, me vino a la mente un saco de dormir grande y suave y ropa interior cálida y seca con forro de polar, una vez vi algo así en una elegante revista de moda. Mis visualizaciones eran tan realistas que el calor emanaba solo de los pensamientos, y por supuesto, mis sueños aparecieron en la mochila. Estaba increíblemente agradecido por este regalo, que ya me había hecho la persona más feliz del mundo varias veces. Tan pronto como encuentre una salida de aquí, definitivamente enviaré un paquete a mi salvador, pero por ahora, no sé qué ni dónde. El calor me hizo sentir soñoliento, pero quería más que solo dormir. Necesitaba idear algo para la cena esta vez.
Tengo que recordar lo que siempre he querido probar en mi vida. Oh, recuerdo, ¡langosta a la parrilla! Seguro que, ¿cuándo más tendré la oportunidad de deleitarme con semejante delicadeza? Pero ¿cómo puedo imaginarlo? Ni siquiera sé cómo se ve, y mucho menos su sabor. ¡Qué dilema! Es frustrante; debería haber leído más sobre ellas. Pero ¿quién sabía que surgiría tal oportunidad? Si tan solo lo hubiera sabido, habría compilado una lista. Aunque, incluso eso no ayudaría en estas condiciones. Aquí, necesitas saber con certeza, desde el olor hasta cada ingrediente individual. Pero no rechazaría unas papas fritas, con arenque y un pepinillo ligeramente salado. Ese sabor, es como llegar a casa. Mis receptores del gusto lo conocen con tanto detalle que pueden imaginar el grado de crujiente de las papas y el nivel de salinidad del arenque, recordar el olor del eneldo en el encurtido de pepinillos. Cualquiera salivaría con tales pensamientos, pero en mi caso, podría dejarme inconsciente.
¡Vaya sorpresa! ¿La cena está lista? Me incliné sobre la mochila; definitivamente había algo allí, no había duda al respecto. Pero el empaque me sorprendió. El contenedor se asemejaba a una mesita de noche extraíble con dos cajones, forrados con tela azul y algo parecido a espuma en los lados. En el primer cajón yacían mis crujientes y aromáticas papas fritas, mi querida comida reconfortante. Cuando nos daban esto en lugar del aburrido gachas en el refugio, era una celebración. En esos días, todos los castigados y traviesos se reunían en la cocina, se sentaban en círculo, colocaban un gran recipiente de agua para las papas peladas en el centro, y cada uno tenía un cubo con pequeños cuchillos para pelar. Un par de veces, terminé en tal evento, y para mí, no parecía un castigo real en absoluto. ¿Qué tiene de difícil sentarse en un círculo de niños, charlar sobre tonterías y contar las mismas historias trilladas? Luego, las papas peladas se enjuagaban nuevamente bajo un chorro constante de agua y se vertían en el procesador de alimentos, del cual salían trozos de tamaño uniforme, directamente a la enorme sartén. El sonido del aceite chisporroteando, tan apetitoso, creando una anticipación por el sabor deseado y esperado, como si ya pudieras sentirlo en la punta de la lengua.
Recuerdos me envolvieron, solo por unos segundos, pero sentí como si estuviera allí ahora, con todos los niños alrededor de la mesa. Aunque no puedo decir que estuviera apegado a nadie allí, o que tuviera amigos cercanos, y a veces un anhelo por ellos se cuela en mi corazón, sigue siendo mejor que estar solo. La porción que tenía ahora era mucho más grande que la que solíamos tener, había imaginado mucho mientras tenía hambre, y nadie estaba mirando mi plato esperando atrapar un trozo mientras yo miraba hacia otro lado. Pero extrañaba la compañía humana, aunque sea un poco, tal vez algún lugar más allá de la pared sería suficiente. Oh, ¿por qué estoy soñando despierto así? Algún desconocido podría aparecer accidentalmente de algún lugar, y no sabría dónde esconderme de él. No, es mejor cenar solo.
¿Qué tenemos en el segundo compartimento de nuestra mesita de noche milagrosa? Ah, pepinillos y arenque. ¡Oh, cómo amo el pescado, cómo no amarlo! Trozos tan grasos, sin huesos, un agradecimiento especial a mi chef personal en este momento. Y no olvidó las cebollas, cortadas en rodajas. Todo lo que saqué de la mochila desprendía calor y cuidado, como si mi madre lo hubiera empacado todo allí para mí, con amor. En el fondo de mi mente, por supuesto, entendía que era porque lo quería así, exactamente así. Pero ¿cómo explicar esos pequeños detalles que no mencioné en mis pensamientos? Por ejemplo, este contenedor, no pude imaginarlo porque nunca había encontrado nada igual en mi vida. Por cierto, el saco de dormir también tenía una forma algo incomprensible, todavía tenía que descubrir en qué extremo entrar. Tantas preguntas sin respuesta, y cuanto más avanzo, más surgen. Perdido en tales reflexiones, no me di cuenta de cómo me lo tragué todo hasta la última migaja.
«¡Gracias, estuvo delicioso!» dije en voz alta. No era frecuente que esta frase, saliendo de mis labios, fuera realmente sincera. Pero esta vez, quería repetirla una y otra vez. Rodando hacia el saco de dormir en un sentido literal, me quedé dormido con los ojos medio cerrados. De alguna manera, por algún medio mágico, mi cuerpo exhausto se encontró dentro, en el calor, y era muy suave, como en una enorme cama de plumas.
Capítulo 3
Dormí profundamente, juzgando por el brazo entumecido bajo mi mejilla, durante bastante tiempo. Durante todo este tiempo, nadie me atacó ni me comió. ¿Y por qué no se me ocurrió este pensamiento cuando me estaba quedando dormido? Ni siquiera preparé armas cercanas, como un espadín listo en lata para el aperitivo festivo de la población local. El mismo silencio me rodeaba por todos lados, ni siquiera se escuchaba el sonido del goteo del agua. Era difícil decir qué hora era, la iluminación seguía siendo la misma, la misma luz tenue, como corresponde a una verdadera cueva.
Descansé bien, me levanté, hice un par de ejercicios de estiramiento para mis brazos y piernas, giré la cabeza en todas direcciones y de inmediato sentí la sangre correr por mi cuerpo con renovada energía, experimentando una oleada cálida. Sería genial tomar un café por la mañana; oh, cuánto tiempo ha pasado desde que lo probé. Solo el pensamiento de esta maravillosa bebida me hizo mucho más feliz, ya que ahora podía pedir fácilmente tanto como quisiera, en la taza para beber más hermosa y grande, es decir, una taza. Mi estado de ánimo era excelente a pesar de todas las dificultades de mi situación. Aunque todavía no había muchas dificultades, solo tomaba tiempo entender esta nueva vida, nuevas reglas y hacia dónde debería ir. Que el café de hoy tenga un aroma adicional a chocolate y un palito de canela. La taza debería ser ligera pero espaciosa, con bordes delgados; siempre sentí que beber de un borde así era mucho más agradable y sabroso. Y una barra de muesli abundante tampoco estaría mal.