Это же ты вызвал их на помощь? Вот на хрена?
Что мне еще оставалось делать? Наши подготовленные люди были еще в городе и самые ближние в Приозерске, в коттедже оставались одни технические сотрудники, не способные вести преследование и захват опасных преступников. А наша обездвиженная группа преследования просто замерзла бы за эту пару часов, пока до них добралась помощь. И еще там мог сидеть в засаде тот самый Протасов вместе с братом, причем, уже с кучей служебного оружия. Поэтому я вызвал силовую поддержку со стороны из ближней учебки. Других вариантов не имелось, просто сказал полковник.
Что потом?
Потом вызвали так же на вертолете саперов, они прошли с миноискателями в радиусе полусотни метров. Три пистолета из четырех сразу нашли в сугробе неподалеку, уже без ствола Боширова и всех патронов.
Опять капитану не повезло. Утрата боевого оружия во время выполнения боевой задачи, констатирует Первый.
Еще на расстоянии полусотни метров найден тайник с продуктами, палаткой и прочим добром для жизни в лесу. Похоже, что братья заранее подготовились к такому варианту. Закопан еще в теплое время.
Так где они сейчас?
Не известно. Снежный покров больше не потревожен, никаких тайников или схронов не обнаружено. Считаю, что они ушли обратно к дороге, сели на машину и скрылись где-то в Карелии. Там много таких мест.
Да, тут есть о чем подумать, почесал затылок Второй.
О чем тут думать? Искать нужно. Найдем его и если он способен сделать хоть что-то из того, что про него рассказывают, мы вытащим счастливый билет всей жизни, хотя уже и так генералы, отрезает Первый.
Полковник, продолжай работу по расследованию всех их связей в городе. Отправь людей во Владикавказ и Южную Осетию, возможно, что следы ведут именно туда. Подними всех осведомителей и разберись с деятельностью Лекаря в центре. Если он реально помогает при таких диагнозах он нам просто необходим. Необходим всем, вплоть до и генерал-лейтенант просто кивнул головой наверх.
Петрова и Боширова снимай с этого дела, они уже слишком засветились и могут спугнуть Лекаря.
***
Сам я в это время читаю записку Брата, приложенную к груде камней, которые он собрал для переноса в этот Храм.
Есть мнение, что без такой полезной нагрузки сама записка никуда не перелетит из-за недостатка веса.
Брат, привет! У меня все хорошо, однако про этот мир пока не могу ничего сказать. Храм такой же, как в Черноземье, я в горах на высоте в пару тысяч метров, подо мной большой лес. Никого не видел, провожу все время на Столе, прокачиваю ману. Вот только сегодня поднял четвертый уровень и изучаю умение защитного купола. Все вроде получается, осталось отрепетировать его мгновенное включение. Продуктов еще много, скоро пойду вниз встречаться с местными жителями. Новое письмо отправлю через пару месяцев, когда немного разберусь в новой жизни. У меня тут шестой день после переноса пошел. Удачи и до встречи! Твой Брат.
Так, понятно. Брат молодец, добрался все-таки до четвертого уровня, а у меня здесь уже двенадцатый день после переноса.
Пишу ему письмо и с теми же камнями отправляю обратно.
Сам прокачиваюсь на столе, заряжаю Палантиры, а за два часа до темноты начинаю спуск вниз, к своим людям.
Два зарядились до восьмидесяти процентов, третий, который был нулевым, только до сорока надеюсь, что этого мне хватит на ближайшее время.
Глава 2
Спустился вниз я уже совсем в ночи, как и собирался в принципе, потому что времени на зарядку Палантиров мне требуется гораздо больше. Хорошо, что на двух заряд имелся, так ни за что не успел бы с ними разобраться.
А третий только до сорока процентов зарядил с нуля, что мне и требуется. Можно было бы и на десять процентов больше, только, что имеем то имеем.
Куртку не стал прятать в тайник и просто терять время на земляные работы, пригодится еще в будущем, да и не весит она ничего.
Добравшись до огромного костра, я окликнул своих воинов, понуро сидящих вокруг и увидел, что на их лицах мелькнула нескрываемая радость. Явно опасаются, что я не вернусь сегодня, а их жизнь закончится страшным образом в волчьих пастях. Да, явно, что совсем так себе смерть чтобы упокоиться в нескольких желудках и потом остаться валяться среди волчьего дерьма.
Круговорот органики в природе! Непрерывный!
Они успели вкопать восемь двухметровых по верху неотесанных бревен из просто срубленных стволов деревьев и закрыть их жердями до половины. От прыжка волка не спасет стопроцентно, однако защиту какую-то дает такое укрытие. Еще стены повыше догнать и сверху перекрыть жердями, тогда уже вполне безопасно окажется в домике находиться. Для входа оставили узкую щель между столбами, куда вставляется еще один столб.
Волчары могут, конечно, подкопать столбы или прогрызть жерди, если их не тыкать в морды холодным оружием.
Места как раз на четверых, чтобы переночевать, костер поддерживается уже за стеной, для лошадей пока укрытия нет.
А, молодцы, решили покрепче стены сделать? Восьмиугольник всяко лучше квадрата, такой волки ни за что не повалят. Пусть медленнее, но гораздо надежнее, похвалил я уставших воинов.
Да, ваша милость. Осмелюсь спросить, вы свои дела закончили? негромко спрашивает старший отряда, которого я назначил сам по рекомендации мажордома.
Да, Олис, ночуем и идем в замок.
Похоже, что мужики и днем страху доверху натерпелись. Чтобы защиту построить нужно много шуметь в страшном лесу, поэтому одного по очереди постоянно на дереве держали, чтобы предупредил, если волки покажутся.
А сами вдвоем срочно рубили, пилили и вкапывали столбы, здорово лес и кусты в округе проредили, что тоже хорошо.
Хотя троих воинов при нападении волчьей стаи ничего, кроме такого домика, не спасет. Или высоких деревьев, если успеют до них добраться. Ага, они себе еще ступеньки на соседние деревья набили, чтобы сразу ускользнуть из хищных пастей! Ну, здорово придумали, хотя жить захочешь, не так задумаешься о будущем.
А вот лошадей точно ничего не защитит, только за их тушами люди могут отсидеться, трясясь от ужаса. Пока волки будут набивать свои впалые животы горячим мясом скотины.
Ночь прошла опять с проблемами и визитом голодных хищников. Лошадей защищать вышел я сам, однако умные звери не стали испытывать судьбу в поединке со мной снова, не кинулись на прикрытых куполом лошадей. А попробовали напасть с другой стороны, однако жерди по грудь и острые копья защитили воинов от первого нападения, а потом уже и я подоспел к ним.
Чертовы звери! Никак от нас не отстанут, ругнулся Овис, вытирая кровь с лезвия копья.
Задел одного хорошо в грудь, не выживет точно! добавил он возбужденным от пережитой опасности голосом и добавил:
Раненого свои же сожрут без жалости!
И точно, вдали раздались визги, рычание и предсмертный стон раздираемого стаей волка.
Дальше уже спали спокойно, хотя стая никуда не ушла и продолжила тревожить мое сознание регулярными появлениями на краю зоны обнаружения. Короче, будили меня раз десять за ночь, пока я не прогулялся сам в ту сторону с явным намерением убить еще парочку зверей. После этого больше спать не мешали, наверно хищникам, главным нагибаторам леса, стыдно стало за свою необъяснимую трусость перед всего-навсего одним двуногим.
Лес и точно смертельно опасен для небольших отрядов и одиночек, хотя и большие банды вооруженных мужиков могут понести потери во время ночных нападений. Только отойди в кусты отлить и все, кошмарные зубы уже сомкнулись на твоей тонкой, доверчиво открытой шее.
Больше волки нас не доставали, дошли с одной ночевкой до замка, который, слава Богу, еще не в осаде. Степняков в окрестностях не обнаружено, народ возится на полях и на огородах. Здесь даже зимой что-то растет, благословенная земля на самом деле. Правда летом слишком жарко по рассказам, зато даже выращивают рис на залитых водой полях в поймах рек.
Как съездили, Ваша Милость? Ивидурим встречает меня в воротах вместе с Кримом, старающимся выглядеть как настоящий старший над дружиной.
Старик это понимает и с легким подтруниванием смотрит на молодого парня, раздувающегося от важности.
Потом обход всего укрепления со свитой, как положено настоящей Моей Милости по возвращению из длительного похода. Столяр отчитывается за щиты между зубцами, сделано уже на треть всех стен, прикрытие сверху только начинают мастерить из подручных материалов. Все более-менее нормально выглядит, от стрел степняков точно убережет, когда народ будет дружно кидать камни вниз.
Ваша Милость, из лесу вышли выжившие жители сожженной деревни. Спрашивают вашего дозволения, где им жить теперь? обращается ко мне мажордом.
Ну, это вопрос простой, жить как можно ближе к лесу, значит в селах с другой стороны замка. Новые дома ставить смысла точно нет, пока нашествие не закончится.
Там же много теперь домов пустует? Кого убили, кого угнали в степь? Пусть занимают свободное жилье по согласованию с местными жителями. Естественно право занять пустующие хорошие дома у местных первоочередное, однако держать из жадности два дома я не позволяю. Если хотите переехать в дом получше, отдавайте свои погорельцам.
Там много пустует, Ваша Милость, всем хватит. Нашествие прошлось по нашим землям довольно жестоко. Однако, если бы мой прежний хозяин не полез на вылазку, вполне возможно, что остался бы еще жив, грустно вздохнул мажордом.
Да, он был бы жив, а где тогда был бы я? Нет, все хорошо получилось и срослось, я как раз вовремя появился под стенами замка.
Ты его вырастил, что ли, Ивидурим?
На своих коленях, Ваша Милость.
Не послушался он тебя в тот раз?
Не послушался. Да и как это в замке отсиживаться, когда на твоих землях бывшие наемные работники хозяйничают? А они оказались очень непростые воины, эти работники.
Да, усидеть непросто, вот барон и не усидел, опустил забрало и понесся в бой не глядя. Только из-за его глупой атаки его земли пострадали еще сильнее, одно село сожгли полностью и остальные разграбили.
Нет, вовремя я появился, спас от уничтожения первое из сел сразу, а потом убрал и саму угрозу радикально.
Пусть и на какое-то пока время.
Дальше у нас праздничный обед по поводу счастливого возвращения хозяина и банные процедуры с ждущей меня потом в постели заводной Нутеллой.
Зовут девушку на самом деле по-другому, однако она мне напомнила кого-то из рекламы, вот и стала уже Нутеллой.
На следующий день объезд владений с несколькими воинами, посещение сел, небольшого молитвенного дома в одном из них, общение со священником и народом. Выживший в лесу священник пока ничего не говорит насчет того оружия, которым я побеждаю степные орды. И про меня и мой внешний вид не вспоминает плохим словом, так и сказать то нечего, я уже полностью под местного высокородного господина одет.
Зато я правильно читаю молитву и постоянно использую ритуал веры. Мне нет смысла вступать в какие-то контры с церковью, а ей нет смысла выступать и поднимать людей против единственного серьезного защитника этих земель.
Ну, это если служитель веры не совсем безумный фанатик. Это кажется, что совсем не такой.
Что будет потом дождемся и посмотрим, пока же мое посещение местного храма добавило мне немного рейтинга в глазах селян. Все же не совсем я падший колдун, раз читаю молитву и свободно нахожусь в святых стенах.
Осмотр хозяйства, все как положено полновластному господину, длинным мечом и силой характера доказавшему всем свое право на эти неплохие земли.
Выставляйте каждый день пару подростков с лошадьми на футонг, и я говорю местную единицу длины, соответствующую нашем трем километрам. Пусть сидят на высоких местах, высматривают степную конницу. Лошади теперь есть у всех, вот и у них должна иметься пара при себе, чтобы уйти от погони. Только, прежде чем прыгать в седло, они должны будут поджечь приготовленный костер из самого сухого дерева и закинуть в него побольше еловых веток, чтобы дым от него заметили сразу все. Тогда все селяне получат хорошую фору по времени, чтобы собраться и уйти в лес. И парни спасутся от погони ургов без проблем.
Да, никто из моих подданных очень теперь не хочет попасть в рабство к кочевникам, поэтому старосты сел принимаются за создание таких мобильных постов с большим энтузиазмом. Теперь, благодаря наличию отдохнувших коней, сидеть в дозоре и предупреждать выжившее население о новой опасности уже не такое смертельно опасное дело для самих дозорных.
А со старыми врагами новый хозяин справится, вон уже лошадей и доспехи со степняков девать некуда.
Наверно, что справится, главное, чтобы самим до этого времени выжить.
После поездки по владениям поинтересовался жизнью выселенных дворянок и узнал, что община этого села решила кормить их. Ну и правильно, я пропаду из этого мира рано или поздно, затем вернутся хозяева, те же братья или дальние родственники дворянок, снова восстановят права семьи на владения. Пусть уж лучше крестьяне заработают какие-то баллы за свое отношение к изгнанницам.
А мне нужно готовиться к поездке в главный город этих земель, пятитысячный Вурум. Где я могу узнать, как происходит война с армией Святой Земли, что думают местные дворяне и королевские чиновники о происходящем.
Ехать до него день-два пути и дорога проходит вдоль опушки леса, откуда можно не ждать нападения степняков.
Так и поступили, я с теми же тремя воинами выехал в путь, оставив почти всю свою маленькую армию на защите моего почти родового теперь поместья.
Мне, что десять воинов, что всего три разницы нет никакой. Любой отряд в пол сотни ургов нивелирует эту разницу за минуту, поэтому рассчитываем только на мою могучую магию.
Перед поездкой мажордом напомнил мне, что как претендент на благородное звание, перемещаться я должен под своим знаменем, чтобы все сразу видели мой дворянский титул.
Была мысль выбрать черное знамя Батьки Махно с черепом и костями для устрашения врагов. Однако, как явному претенденту на звание колдуна мне такое совсем не к лицу, это все равно, что признаться в своей черной сущности.
И работе на дьявола, есть в местной мифологии и такой персонаж в виде толстой прыщавой жабы.
Поэтому прежние знамена барона, то есть, одно из них, выкрасили белой краской, а местный парень из обслуги с задатками художника, выбранный по совету того же Ивидурима, нарисовал на нем во весь размер круглое желтое светило с короткими лучами во все стороны.
По типу того же японского, только гораздо более производящее впечатление святой белой силы.
Под ним же и выехали, проехали свои земли, два Палантира в дорожной суме на луке седла, один в рюкзаке на спине. Карабин в специально сшитом чехле из кожи с одной стороны, фузея в похожем колчане из-под стрел с другой, пистолет на поясе под красиво расшитой рубахой покойного барона.
Пришлось отправить все его вещи в тщательную стирку, не сказать, чтобы местный правитель оказался чистоплюем, настоящий пованивающий мужик своего времени. Зато теперь я не отличаюсь от среднестатистического местного дворянина, что мне и требуется. Мои земные вещи остались в покоях, куда вход так же охраняет один из воинов.
Свои земли проехали за час, быстро и беспроблемно, потом еще несколько часов катили свободно по землях соседей.
Кругом разорение и запустение, людей не видно, дворянских дружинников тоже, но и степняков нет.
Похоже, Ваша Милость, все под нашим замком остались, догадался о моих мыслях тот же Олис. Которые в эти края пришли.