И как же мне узнать, где он живет?
О, придумала! Отвезу его к Петру Петровичу, он всех на набережной знает: кто где обитает, кто кому родня. Он мне точно подскажет, куда можно сбагрить этого полосатого кренделя.
***
Оставшуюся дорогу до дома я преодолела за считанные минуты. Но человек-зебра все равно успел отрубиться. Когда я притормозила у ворот, он раскатисто храпел и дергал во сне ногой. Надеюсь, дерганье это у него не из-за столкновения с моим авто.
Я выбралась из машины, отперла калитку и тут же остановилась как вкопанная. На том месте, где я обычно парковала свою старенькую «Приору», сейчас стоял огромный черный внедорожник. Откуда он тут? Петр Петрович позвал кого-то в гости? Я по инерции прошла вдоль машины, оглядела ее там и сям. Выглядела она неприлично дорогой и совершенно чужеродной в крохотном дворике, заросшем девичьим виноградом
Странно, что Петр Петрович не предупредил о гостях. Вообще, он редко водил к себе кого-то, но каждый раз сообщал о намечающемся визите заранее.
Меня затопили нехорошие предчувствия. Может, это не гости, а из какой-нибудь службы пожаловали? Судебные приставы там или полиция. Или все даже хуже: земля под домиком Петра Петровича понадобилась какой-то шишке, вот тот и прислал своих людей договариваться о покупке.
Я наконец оторвалась от разглядывания автомобиля и собралась идти к крыльцу, но снова оцепенела. На крыльце, прямо на ступенях сидел молодой брюнет и с недоумением смотрел на меня. Весь он был как с фотографии модного журнала: в кремово-белой рубашке, в светло-серых идеально отглаженных брюках. У него были широкие мускулистые плечи, красивые черты лица. На волевом подбородке виднелась крохотная ямочка, а глаза казались невероятно голубыми, как васильки. Я уставилась на брюнета, совершенно забыв о приличиях.
Что, машинка понравилась? вдруг хмуро спросил он.
Это ваша?
Брюнет захлопнул стоящий у него на коленях ноутбук.
Моя.
Он еще раз очертил меня взглядом, неприлично долго задержал его на моей груди. Во рту у меня пересохло. Что, черт возьми, происходит? Кто этот человек?
Я медленно, с сомнением, двинулась к крыльцу, намереваясь проскользнуть в дом. Брюнет поднялся, загородил мне проход.
Это ты, что ли, Ва-лю-ша? вдруг поинтересовался он, как-то издевательски растягивая мое имя.
Мои плохие предчувствия многократно приумножились. Ох, точно бандит какой-то. Сейчас быстренько перепишет домик на нового владельца и выкинет нас на улицу.
Где Петр Петрович? строго спросила я.
Брюнет не ответил, продолжал меня разглядывать. Из сада донеслись возбужденные голоса. Я развернулась и рванула туда. Обежав дом, тут же заметила Петра Петровича. Он выглядел вполне довольным жизнью, вместе с незнакомой мне женщиной наполнял в саду бассейн. Рядом с ними носились какие-то дети, обстреливали друг друга из водяных пистолетов.
Я испытала невероятное облегчение, увидев, что с Петром Петровичем все нормально. Он заметил меня, замахал рукой.
Валюша, милая, иди сюда! Я познакомлю тебя с моей внучкой.
Незнакомая женщина переменилась в лице, уставилась на меня с неприязнью. Петр Петрович этого не заметил, заворковал:
Вот, Зоенька, познакомься: это Валя, квартирантка моя и помощница по хозяйству.
Здрасьте, сквозь зубы протянула его Зоенька, почти испепеляя меня взглядом.
Добрый вечер, ответила я и вежливо улыбнулась.
Блинов нам нажарите? с недоброй ухмылкой спросила Зоя, трогая воду в бассейне.
Я немного оторопела.
А детям нужно манную кашу сварить, добавила она, как будто наслаждаясь моим замешательством, а потом, пожалуйста, разберите их чемоданы, повесьте всю одежду в шкаф.
Зоя, что это ты раскомандовалась? смутился Петр Петрович. Валя все-таки не домработница, она просто немного мне помогает. Я ваши чемоданы сам потом разберу. И кашу сварю.
Он схватил меня под руку, оттащил в сторону.
Валя, пожалуйста, не пугайся, шепотом взмолился Петр Петрович. Зоя немного не в себе с дороги. Сейчас она передохнет и будет повежливей.
Что вы! Мне совсем нетрудно нажарить блинов и сварить кашу, заверила я. И чемоданы разберу обязательно.
Да не надо! Петр Петрович поморщился, махнул рукой. Дети вообще только из-за стола, я им хинкали варил. До утра они точно не проголодаются.
Значит, пока ограничусь блинами.
Петр Петрович на секунду зажмурился, потом мотнул головой.
Ох, я еще сам немного в шоке от того, что родственники заявились, признался он. Но ты не переживай, они ненадолго, на пару недель.
А брюнет на крыльце это Зоин муж? спросила я.
Что? Нет, Зоя в разводе, с грустным видом поделился Петр Петрович. А то мой второй внук. Боря. Я тебя потом познакомлю.
Не надо. Мы, можно сказать, уже познакомились.
Меня вдруг с головы до ног окатило ледяной водой. От неожиданности я взвизгнула и даже слегка подпрыгнула.
Ах, простите! раздался из-за спины елейный голосок Зои. Шланг как-то вывернулся и вот.
Я обернулась. Зоя деловито поправляла шланг, из которого наполнялся бассейн. Непонятно, как шланг этот мог оттуда выскочить. Прямо мистика какая-то. Я поспешно отжала мокрые волосы.
Бум! В голову мне врезался мяч. К счастью, маленький, хотя ощущения от удара все равно были неприятные. Зубы лязгнули, в ушах зазвенело.
Извините! рявкнула, подбегая за мячом, пухлая девочка.
Это правнучка моя Настенька, воспользовавшись моментом, представил Петр Петрович.
Следом за девочкой подбежал худенький мальчик в очках, но в шаге от нас он споткнулся за торчащий из-под земли корень яблони и распластался по земле.
А это Зоин сын Миша, меланхолично добавил Петр Петрович. Весь в бабушку. Та у нас тоже на ровном месте спотыкалась.
Ого, какой крупный крестовик! воскликнул Миша, таращась в клумбу неподалеку. Он встал на четвереньки и быстро-быстро подполз к цветам, начал там кого-то ловить.
Какие чудесные ребята! с натянутой улыбкой похвалила я и вдруг вспомнила про человека-зебру в машине. Петр Петрович, а мне ведь срочно нужен ваш совет.
По поводу чего?
Сложно объяснить. Давайте я вам лучше покажу.
***
Человек-зебра по-прежнему дрых в машине. Я подтащила к ней Петра Петровича, тот с опаской заглянул внутрь, но тут же расслабился, повеселел.
О, да это Митька Косой, заявил Петр Петрович. Он в то лето кукурузу на пляже продавал, а в это решил сменить профессию. Теперь артист у нас, знаменитость.
Он под мою машину грохнулся, стала объяснять я. Я что-то не рискнула его на дороге оставлять, хочу до дома подбросить. Вы случайно не знаете, где он живет? Куда его везти?
Петр Петрович нахмурился.
Да вот фиг знает, куда везти. Насколько мне известно, Митьку вчера жена из дома выгнала, он у нас теперь бомж.
Я растерялась.
Как выгнала? За что? Может, с ней поговорить, она назад его возьмет?
Нет, не возьмет, уверенно заявил Петр Петрович. Она его выперла за то, что с Люськой целовался. Если ты Митьку ей притащишь, она, может, его вообще убьет. Она очень злопамятная. Вот, помню, в позапрошлый год с ней Анжелка из бара «Устрицы и мидии» поцапалась, так Митькина женушка подкараулила Анжелку и
Так, может, Митьку этого к Люське тогда? перебила я, не желая слушать кровавые подробности женских разборок.
Зачем? удивился Петр Петрович.
Ну а куда еще?
Не знаю, пробормотал он. Но точно не к Люське. У ней роман с Пашкой, который народ на банане катает. Пашка так-то мужик неплохой, но Митьке еще вчера навешал за Люську-то.
Что у вас там за Люська? возмутилась я. Что за безответственная соблазнительница?
Она на центральном пляже косы плетет. Черненькая такая, курносенькая. В розовой кепке обычно ходит, в зеленых шортах.
Понятно, протянула я. А может, у Митьки вашего родня какая есть?
Так он же не местный, сказал Петр Петрович с таким видом, будто я его изрядно утомила. Откуда у него тут родня, кроме женушки?
Я почувствовала, что силы меня оставили, облокотилась о машину.
Да уж! Ну и влипла я. Куда мне этого Митьку теперь девать?
Петр Петрович открыл дверцу машины, потряс Митьку за плечо. Тот что-то пробормотал во сне, но глаза не открыл. Петр Петрович тряхнул сильней Митька лягнул его ногой и продолжил похрапывать.
Нализался с горя, сочувственно сказал Петр Петрович. Страдает мужик.
Видимо, придется до утра его тут, в машине, оставить, пока не проспится.
Нет, Валюш, как-то это не по-людски, возразил Петр Петрович. Надо его в дом переправить.
В дом? Каким образом?
Жди тут! сказал он и куда-то убежал.
Я переступила с ноги на ногу, потерла лицо руками, чтобы взбодриться. Как-то много всего сразу навалилось: внуки и правнуки Петра Петровича, изменщик Митька. Что-то я уже без сил, а мне ведь еще и блины жарить, чемоданы там какие-то разбирать.
Петр Петрович явился обратно, катя перед собой тачку. Позади него шагал тот самый брюнет с крыльца.
Вот эту коняшку, Борь, нам надо перегрузить на тачку, деловито сказал Петр Петрович, показывая на человека-зебру. Поможешь?
Борис хмуро взглянул сначала на Зебру, потом на меня. Захотелось поежиться. Я отвела взгляд, сделав вид, что не имею к Зебре никакого отношения. Вздохнув, Борис сгреб человека-зебру в охапку и перевалил на тачку. Та жалостно скрипнула.
Спасибо! радостно сказал Петр Петрович и стал толкать тачку к калитке, но почти сразу остановился. Почесав темечко, спросил: А это не страшно, что у него голова так сильно бултыхается? Может, его покомпактней как-то сложить?
Мы с Борисом вместе ринулись к тачке и врезались друг в друга.
Совсем не смотришь, куда летишь? сердито спросил Борис, потирая ударенный о мою голову подбородок.
Я не стала отвечать, попыталась сгруппировать почти бездыханное тело Митьки в тачке. Борис грубо схватил меня за плечи и отодвинул в сторону, стал вертеть человека-зебру самостоятельно.
На бок его положите, посоветовала я.
Без тебя разберусь, буркнул он.
Я вспомнила про мохнатую голову от костюма, вытащила ее из машины, нацепила на Митьку.
О, правильно, Валюша! Так мы точно не расколем ему черепушку, одобрил Петр Петрович и снова стал катить тачку вперед. Метров через пять свернутый в букву «зю» Митька опять «развернулся», вытянул ноги вперед.
Да что ж такое! ругнулся Петр Петрович, останавливаясь, смахнул со лба пот.
Давай буду держать его за ноги, а ты кати, сказал Борис и, встав перед тачкой, подхватил длинные Митькины ноги. А куда мы его, кстати, катим?
На террасу, решил Петр Петрович. А оттуда на кухню запрем.
Зачем? удивился Борис.
Некогда объяснять, погнали.
Они кое-как докатили тачку к террасе, втащили ее на кухню. Зоя и дети наблюдали за этим действом с огромным изумлением.
А теперь переваливай полосатика на диван, распорядился Петр Петрович.
Борис проворно исполнил распоряжение деда, а тот тут же стянул с Митьки голову, прислушался.
Вроде дышит, сказал он удовлетворенно. Вроде при перевозке не пострадал.
Борис сложил руки на груди, облокотился о разделочный стол.
И зачем тебе дома этот ряженый? спросил он у деда.
Ну не бросать же на улице человека, попавшего в трудную жизненную ситуацию, ответил тот.
Че-го? Борис стал мрачнее тучи.
Это наш с Валей знакомый, сказал Петр Петрович. Мы его ненадолго приютили. Вот проспится, приведем его в божеский вид и отдадим в хорошие руки.
Дед, ты что, решил свой дом в ночлежку превратить? с вызовом спросил Борис, почему-то таращась на меня.
Сказал же: это ненадолго, сердито пробурчал Петр Петрович. И вообще, от Митьки никаких проблем. Лежит сопит в уголке, есть не просит. Просто не обращайте на него внимания.
Трындец! сухо констатировал Борис и вышел из кухни.
Глава 3. Борис
Я пару раз плеснул в лицо водой, потом медленно промокнул щеки и лоб полотенцем. Голова гудела, в груди клокотало раздражение. Отшвырнув полотенце, я вышел из ванной, растянулся на кровати. Перед глазами стояла эта чертова кукла Барби, обосновавшаяся у деда. Я ведь до последнего не верил, что она мошенница. Думал, дед просто новую любовь нашел на старости лет даму лет сорока пяти с гулькой на голове и вязаньем на коленях. Но нет, жизнь умеет удивлять.
Когда эта чертова Ва-лю-ша вошла во двор, у меня чуть глаза не выпали. На вид ей было лет двадцать. И выглядела она как танцовщица из стриптиз-клуба. Сисястая такая, с упругой задницей, с красивыми загорелыми ногами. На ней были шорты веселенькой расцветки и тонкая майка, обтягивающая грудь. На грудь эту я сначала даже залип, пока не сообразил, кто именно пожаловал.
Вот одного понять не могу: почему при столь шикарных внешних данных эта кукла решила окучивать моего деда, а не кого-то помоложе?
В дверь постучали. Я приподнялся на локте:
Кто?
Борь, это я, раздалось из-за двери.
Заходи, не заперто.
Ручка двери щелкнула, в комнату вплыла сестра. Несколько секунд она задумчиво озиралась, будто припоминая, зачем явилась, потом посмотрела на меня.
Ну как? Ее вид излучал самодовольство. Убедился, что я не параноик?
Более чем.
Зоя прошла к окну, присела на подоконник.
Артистичная девица, констатировала она, потирая подбородок. Умеет пускать пыль в глаза. Сейчас прям такая растерянная стояла в саду, ресницами хлопала. Ну прямо ягненочек безобидный. Котенок с обочины. Не удивительно, что дед повелся. Он у нас любит страждущим помогать. Зоя вдруг рассердилась, всплеснула руками. А я говорила вам: надо ему собаку подарить, чтобы было о ком заботиться. Но вы меня не послушали. Вы никогда меня не слушаете.
Зоя, не накручивай себя, взмолился я. В конце конов, мы уже здесь и скоро все уладим.
Надо бы узнать, чем эта девица занимается по жизни, пробурчала Зоя. Если аптекарша какая-нибудь или химик, лучше быть начеку. Она выглянула в окно и вдруг оживилась. О, выползла. Дефилирует между грядок.
Я скатился с кровати, подошел к окну. В саду и правда была Валентина, она ходила вдоль небольшой грядки, собирала огурцы в железную миску. Ее распущенные медно-русые волосы, доходящие почти до лопаток, трепал ветер. Хм, что ни говори, фигура у нее зачетная. Глядя, как Валентина наклоняется к плетям огурца, как натягиваются шортики на ее упругой заднице, я почти мгновенно ощутил приятное оживление ниже пояса. Вот только этого и не хватало, ага заглядываться на какую-то ушлую дамочку.
Я отвернулся от окна, уставился на Зою.
Надо ее поручениями загонять, сказала сестра, чтобы ей даже приходить сюда не хотелось.
Слушай, а может, просто дождемся, когда дед уйдет, и припугнем ее, предложил я. Чтобы отстала.
Зоя покрутила пальцем у виска.
Борь, ты соображаешь вообще, что несешь? Это не цыганка какая-то с рынка. Тут надо быть осторожней. Она, может, диктофон с собой всюду носит, запишет наши угрозы и в полицию побежит. Явно же девка в поисках легких денег. Такая еще и в приставаниях обвинить может. Так что ты это Осторожней там.
Ты за кого меня принимаешь? оскорбился я. Чтобы я лез к этой Я постарался вложить максимум презрения в свои слова. У меня, знаешь, проблем с женщинами нет. Наоборот, не успеваю отбиваться.
Да я не о том, Зоя на пару секунд закусила губу. Такие, как эта Валентина, сами в постель затащат, а потом шантажируют. Угрожают, что заявят полиции, будто все не по согласию было. В общем, лучше, Боря, не позволяй ей к себе приближаться, сохраняй дистанцию.
Я в ужасе уставился на сестру.
Зой, по-моему, у тебя слишком бурная фантазия.
Она усмехнулась.
Вчера ты уже говорил что-то подобное, ага.
Ну да, я нахмурился. Многие твои предположения действительно оказались правдой. Но все же, не перегибай палку.
Реальность часто превосходит наши опасения, грустно сказала Зоя. Вот я, к примеру, не предполагала, что эта Валентина еще и хахаля своего к деду припрет.