И чем ты заслужил их преданность? поинтересовался я.
Это не так важно, попытался отмазаться мой соратник.
И все же?
Спас их жизни.
Сильный аргумент. Не боишься, что разок отплатят тебе тем же и сбегут?
А вот тут уже ты выступи со своими идеями. Уверен, что это хорошие ребята, если ты не имеешь целью личное обогащение, то они поддержат. У них в Салехарде есть кружок. Что-то типа политического объединения за права и свободы. Не хочет молодежь чувствовать себя рабами. А нынешняя система слишком уж сильно толкает их к подобному. Если ты родился в семье, принадлежащей к сословию «рабочих» или «охотников», то тебе не пробиться наверх. А дар есть далеко не у всех. В общем, сам думай. Мое дело надежные люди и безопасность. За этих пацанов, я готов поручиться.
Хорошо, убедил, произнес я, немного подумав.
Когда есть с кем начинать это всегда плюс.
Была у меня идея, кого еще привлечь в наш кружок «очумелые ручки», но я пока не понимал, как до него добраться. Да и с чего я взял, что этот человек пойдет за мной? Или даже не так. С чего я взял, что он хороший в моем понимании этого слова? У меня не было ничего, кроме внутреннего ощущения, что я не ошибся. И кроме того, у моего нового кандидата были кое-какие связи, могущие нам пригодиться. Решено. Постараюсь найти и завербовать. Эх! Мой кожаный плащ так и навевал идеи о наркомах с револьверами наперевес. Тайны, заговоры, вербовки романтика, мать её!
Кстати, о романтике. Я собирался, как самый безбашенный ловелас отправиться в столицу и найти Дану. Девчонка не просто не шла у меня из головы, она прочно поселилась в моем сердце.
Но для этой вылазки мне стоило сменить комиссарский прикид на что-то более неприметное. И как раз сейчас у меня был выбор. Ребята, что привез Олег из Салехарда, оказались, как на подбор, похожими на меня по комплекции.
***
Ты все сделал правильно, Андрей, произнесла княгиня Смирнова, погладив внука по голове, лишь на мгновение задержав холодные длинные пальцы на тонкой мальчишечьей шее. Все правильно. Тебе бы не удалось его остановить, а так ты жив, значит все в порядке.
Волоски на шее Андрея встали дыбом, когда бабка задержала там руку. Но затем старуху отошла от него, и парень расслабился.
Запомнил, кто с ним был? спросила княгиня.
Да, госпожа, я внимательно рассмотрел. Это один из наших одаренных. Бывших наших, поправился парнишка.
Кто?
Олег Силаев, тут же отчеканил Андрей. Я в досье глянул это точно он.
Значит дружка своего нашел и забрал, задумчиво произнесла Смирнова. Что ж, мы знаем кого искать. Остается вопрос где? Они ничего не говорили, где скрываются? без особой надежды спросила княгиня.
Нет, не обмолвились ни словом.
Ясно. Что ж, молодец.
Непонятно кому было адресовано это «молодец», но Андрей решил отнести его на свой счет.
Я могу идти? спросил он.
Иди, ответила княгиня. И передай матери, что доля ее крыла сократилась. Пусть научится экономить!
Андрей весь сжался от такого, но ничего не ответил. Только кивнул.
Когда внук вышел, княгиня рухнула в кресло и там замерла на какое-то время.
Сашка! крикнула она в сторону двери.
Тут же вошел человек в ливрее и поклонился.
Кто у нас еще на сегодня?
Герр Фон Кляйнен, госпожа.
Черт! выругалась Смирнова. Он в курсе последних событий?
Кажется да, госпожа. Я слышал, как он обсуждал кражу вашего Аквамарилла с кем-то, кто приехал с ним в машине, а я встречал его.
Видел кто внутри?
Нет, стёкла тонированные.
Постарайся выяснить. И принеси мне чертов антацид!
Сейчас будет исполнено, госпожа. Герра приглашать?
Сначала лекарство. Пусть крысеныш подождет немного. Не помрет.
Как прикажете.
Александр поклонился и вышел через дверь, ведущую в соседнюю комнату, минуя коридор, где сидел в ожидании представитель заграничной исследовательской лаборатории.
Госпожа, позвольте доложить, начал Фон Кляйнен, едва ступив на порог кабинета.
Валяй, разрешила княгиня.
Наша новая экспедиция готова. Через неделю она отправляется вдоль тропы конгуров на запад к ее истокам.
На этот раз не пропадут? нервно спросила княгиня, но было видно, что её голова занята другим.
Не могу знать, госпожа. Как все сложится, так и будет. Но на этот раз мы уделили еще больше внимания безопасности экспедиции.
Хорошо. Молодец.
Благодарю, произнес Юрген. Позвольте поинтересоваться одним вопросом, госпожа.
«Ну, началось!» пронеслось в голове у Смирновой. «Сейчас он начнет выспрашивать что да как. А вот хер ему подробностей! Пусть сам выясняет, если так нужно»
Вы обещали мне выяснить по тому одаренному с даром молнии
Что именно? дернулась Смирнова.
Сейчас все что было связано с Макаром Добронравовым, было для нее больной темой.
Вы обещали позволить нам его обследовать.
Ага, княгиня кивнула, Сможете найти его, забирайте!
Что значит найти?! повысил голос Фон Кляйнен, и тут же поднес ладонь ко рту, пожалев о таком проявлении эмоций.
А то и значит, что он пропал. Кстати, поймаете его, получите неплохую награду.
Вы хотите сказать, что вы его упустили? вкрадчиво произнес Юрген. Как вы могли допустить такое?! он вновь непроизвольно повысил голос.
Княгиня подняла голову и с интересом посмотрела на представителя лаборатории. А того едва не трясло.
Как так вышло, что вы упустили человека из Фон Кляйнен вдруг замолчал, поняв, что сказал лишнее.
Человека из? переспросила княгиня. Из чего?
Я не так хотел говорить, стал отмазываться Юрген, делая вид, что недостаточно хорошо знает язык и пытается подобрать слова. Не из, а с с таким редким даром, закончил он и выдохнул.
Смирнова подозрительно на него посмотрела, но ничего не сказала.
Он будет пойман, не беспокойтесь, уже спокойно ответила княгиня.
Надеюсь, что вы сдержите свое слово и передадите его нам?
Посмотрим, уклончиво ответила Смирнова. Можете быть свободным.
Фон Кляйнен поклонился и попятился. Было видно, что он хочет спросить еще много чего, но однозначное указание на окончание аудиенции не позволяло ему продолжить.
Крысеныш! зло выдавила из себя княгиня, едва Юрген скрылся за дверью. Что значит «человек из»? Черт! Еще какая-то хрень, связанная с этим ушлепком. Я его уже ненавижу!
Глава пятая
Я лежал в засаде и высматривал в бинокль проходящие мимо вездеходы. Как на зло их было немного и все были не те. А если быть точным, то в нужную мне сторону пока не проехал ни один.
Олег отошел куда-то, может нужду справить. Я слышал, как он возится в нескольких метрах от меня.
В эту вылазку мы отправились вдвоем, хотя за последние дни в нашем полку довольно сильно прибыло. Я старался не раздувать штат, опасаясь, что будет сложно поддерживать контроль, но перед самым отъездом из Салехарда прибыло еще четыре человека. Двое оказались теми, кого Олег не смог уговорить во время своей поездки. А другие двое были их родными братьями по одному на каждого.
Как выяснилось на двоих вновь прибывших Олег возлагал большие надежды. Оттого и был зол, когда вернулся. Его товарищи изначально отказались, а вот спустя два дня приехали и привезли своих братьев. Что именно повлияло на их решение я не знал, но мог предположить, что о наших занятиях поползли слухи.
Слухи самый больший враг тайных мероприятий, но в моем случае, они могут быть и полезны. Сарафанное радио разнесет все. Главное, что бы трансформация правды произошла в нужную сторону. Или же не случилась вовсе. Кстати, за этим нужно будет следить. Правильная репутация уже сама по себе это сила.
Я немного переживал, что поведение знакомых Олега как-то подозрительно, но он меня успокоил, переговорив со всеми.
Зато теперь у нас были и техники, и инженеры, и даже один потомственный охотник.
К сожалению, ни у кого кроме нас с Олегом не было дара. А это означало, нам нужно оружие. На текущий момент у нас было две винтовки, что мы привезли из «Свежего ветра» и один охотничий карабин. И это на семерых не обладающих даром. Маловато будет!
Но сейчас, лежа в засаде, я больше волновался не за новые единицы оружия, и не за одаренных. На этот раз мои планы были немного другими.
Вчера мы видели, как в колонию проехал вездеход. Олег предположил, что привезли сменщиков персонала колонии. Сегодня утром вездеход проехал обратно. Его мы и пропустили мне нужен был не он.
Я до сих пор нападал только на транспорт Смирновых. Колонии Мироновых пока не трогал. Места добычи других семей были западнее и севернее. Там свои пути, так что нашим основным клиентом была Алёна Андреевна. Представляю, как злилась и бесновалась старушка, но что поделать?
Как только укомплектуем личный состав и обеспечим всех оружием, расширим поле своей деятельности. Главное не затягивать. И именно поэтому сейчас я был здесь.
Вернулся Олег и забрал у меня бинокль.
Отдохни немного, я послежу, сказал он, устраиваясь рядом со мной на наблюдательном пункте.
Не пропусти! в шутку строго сказал я.
Ага, отмахнулся Олег.
Я встал и немного подвигался, разминая ноги. От длительного бездействия они затекли, и по ним бегали мурашки. Я попытался вызвать свои силы, и заставить сиреневые разряды восстановить кровообращение, но так и не смог получить нужного результата. Возможно, моего ранга владения магией пока не хватало на такое.
Наконец, спустя несколько минут Олег тихо произнес:
Кажется, кого-то вижу.
Наш клиент? заинтересовался я.
Тип вездехода нужный. Дальше смотри сам.
Я забрал у Олега бинокль и попытался рассмотреть приближающийся к нам вездеход.
Место мы заняли стратегически верное. На этом участке трассы от Салехарда до колонии Мироновых, где я когда-то был недолгим гостем, имелся плавный поворот. Не знаю, как и зачем он кому-то здесь понадобился, но для нас в нем был только плюс.
Если остановить вездеход тут, то он не окажется в зоне прямой видимости. От города было уже далеко, и до колонии далековато. К тому же и наша база оказывалась в стороне, и если решат поискать, то замучаются.
В визоре бинокля мелькнул бок вездехода с обшитой металлом будкой. Отлично! Тип тот, как и сказал Олег.
Я постарался навестись точнее и посмотреть, кто находился в кабине. Даже при максимальном увеличении было сложно понять. Но одно можно было сказать точно. К нам ехали минимум три человека.
Не пойму, протянул я. Может он, может нет.
Не станем тормозить? поинтересовался Олег.
Как же не станем? Там как минимум есть ружья, а нам они точно нужнее, чем тем парням. Давай постараемся не губить их понапрасну. Отдадут без боя и отлично.
Но, если что
Если что, действуем по обстоятельствам. Не подставляемся и не гибнем. Мне наши жизни еще дороги.
Хорошо, мне тоже, усмехнулся Олег.
Мой товарищ подошел к своему снегоходу и отцепил ружье. Я, как обычно, больше полагался на свой дар.
Обездвижим? спросил Олег. Или есть идеи получше?
Есть, придержал я товарища. Не стоит калечить транспорт. Может как-нибудь и его заберем. Но отсюда до мест, не столь отдаленных, довольно далеко, простите за каламбур, а бросать людей в снежной пустыне я не хочу.
Ох, протянул Олег, как бы тебе эта доброта потом боком не вышла.
Не выйдет, заверил я его.
Тебе решать.
Я кивнул, заканчивая бессмысленный разговор. Вот именно, что решать мне. А я решил не убивать людей. По крайней мере пока. Дернутся, тогда другое дело.
Не думаешь, что пора что-то делать? поинтересовался Олег.
И впрямь, вездеход был совсем близко, а я все старался рассмотреть, кто внутри.
Ладно, если не сейчас, то когда?
Я вышел из укрытия и пошел прямиком к укатанной полосе. Олег остался прикрывать меня из засады.
Я шел и старался почувствовать покалывание в пальцах. Восстановить былые ощущения, как меня учили. Пара секунд и словно легкое онемение прокатилось по моей руке. Достигло кончиков пальцев и там застыло, раздражая кожу тонкими иголочками.
Отлично! Я был готов.
Облако поднимаемого за вездеходом снега, закрывало собой бледное солнце. Вот-вот и машина покажется из-за поворота. Я взмахнул рукой и поднял искрящуюся сиреневыми разрядами сеть, перегораживающую полосу поперек. Невысокую, чтобы издалека не заметили, но чтобы заметили, как приблизятся. Всего в полтора метра высотой, но весьма плотную. Не заметить такую преграду было невозможно.
Вездеход на полном ходу выскочил из-за поворота и стал резко тормозить. Водитель заметил неладное.
Катки ведущих колес тормознули, и гусеницы прекратили движение. Машину понесло чуть боком, но она быстро выровнялась и остановилась, застыв в десятке метров от преграды.
Я, не таясь шел к вездеходу, поигрывая правой рукой с созданным столбом плотных молний над ладонью. Я знал, что те, кто сидят в машине увидят, какой у меня дар. А опираясь на слова княгини Смирновой, мой дар был весьма редким, если не уникальным.
Уверен, ориентировка на меня давно была разослана по всем структурам, что имели хоть какую-то вовлеченность в охранные дела колоний. А значит там уже знают, кто перед ними.
Палить прямо из кабины они не станут, а если откроется окно, Олег на чеку. Только появится ствол, он прикроет. Выстрел в кабину наверняка разнесет там всех, не оставив никого живого. Не смертники же они?
Но окна не опускались. Ружья из вездехода не высовывались. Может быть те, кто внутри, решили, что я хочу забрать кристаллы, а их в машине нет? А значит и переживать не за что? Что ж, я и так прекрасно понимаю, что движущаяся в сторону колонии машина будет пуста в плане аквамарилла. Они меня что за дурака держат?
Вдруг дверца вездехода дрогнула и приоткрылась. Из проема показались две поднятые руки ладонями вперед с растопыренными пальцами. Человек делал жест, что он безоружен. Но я и так не сомневался, что если кто и полезет вперед, он окажется с даром. А такому ружье ни к чему. Для меня главное было, чтобы вышел тот, кто мне нужен.
Человек медленно открыл дверцу до конца и спрыгнул на снег.
Я улыбнулся, едва увидев его лицо.
Привет «начальник»! крикнул я.
И тебе привет, шпион, усмехнулся охранник.
Скажи своим не дергаться и все будет в порядке.
«Начальник» что-то произнес в сторону кабины. Я его не расслышал, но думаю, сидящие внутри, да.
Не боишься, что я тебе сам поймаю? весело спросил тот, кто когда-то вез меня по этой же дороге.
Каков его дар я знал прекрасно, а значит у Олега будет время помочь мне. Так что я не слишком рисковал.
Мне этот военный понравился еще тогда. Рассудительный, умный, знает подход к людям. И что-то внутри меня говорило, что это тот самый человек, что мне нужен. Особенно памятуя о том, что он из военных и там же есть еще его братья, так же обладающие даром.
Я не один, ответил я, все-таки предупредив ненужные действия, так что не стоит рисковать, если не хочешь обратиться в мясной шарик или горстку пепла.
Уговорил, не стану. Тогда еще вопрос, зачем остановил транспорт? Кристаллов у нас нет. Платить за проезд нечем. Разве что дружков твоих везем?
Нет у меня дружков среди тех, кого вы можете везти. Да и кристаллы с Мироновых я пока не брал.
Из-за этого, кстати, Мироновы пока не организовали усиленные отряды по охране транспорта.
Как интересно. Интересно, даже не то, что Мироновы не сделали этого, а то, что сейчас мне сливали информацию. Я же помню, как этот человек легко выуживал ее у меня, заставляя давать больше, чем получать. И вот сейчас он меня явно ставит в известность. Уверен, я в нем не ошибся. Но вот найти подход к малознакомому человеку всегда непросто. И сейчас мне предстояло двигаться по тонкому льду, рискуя провалиться.
Спасибо, за то, что сказал. Но Мироновых тоже коснется мой налог. Как бы они не были мне симпатичны.
Ага, особенно некоторые Мироновы, усмехнулся «начальник».
Что за хрень? Все всё знают. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось скрывать, что произошло у меня с княжной. Знают, значит кто-то растрепал. Олегу это нафиг не нужно. Сама Олеся? Возможно, кому-то из семьи, а те дальше. А может просто кто-нибудь присутствовал при разговоре бабки и внучки, а потом проговорился. Да не важно!