Я хочу с тобой поговорить, сказал я, но так, чтобы никто не слышал. Не хотелось бы потом стирать память твоим попутчикам. Отойдем?
Почему бы и нет?
Охранник, пошел в сторону от вездехода следуя от меня чуть с боку. Спиной он ко мне все же не поворачивался. Как и не старался исчезнуть из моего поля зрения. Отлично! Человек все понимает и ведет себя адекватно. С таким приятно иметь дело.
Мы отошли метров на сто от вездехода, но так, чтобы Олегу из укрытия нас было хорошо видно.
О чем хотел поговорить? спросил «начальник».
Как тебя зовут?
Костя, чуть удивленно ответил мой спутник.
Отлично, Макар, представился я обычным именем.
Разыгрывать перед этим человеком княжескую карту я не собирался.
Я знаю, ответил он.
Зато теперь и я знаю, как зовут тебя, я улыбнулся. Теперь перейдем к делу. Полагаю, обо мне уже многое известно. И мне не нужно пересказывать, что я тут делаю. Но мне требуются люди. Надежные и, может быть, даже идейные люди, кто мог бы поддержать меня в делах против семей. Не всегда эта поддержка может быть такой, что нужно будет сражаться, но и такого я не исключаю.
Константин слушал меня внимательно, не перебивая. С легкой улыбкой на лице, но глаза смотрели на меня совершенно серьезно.
Я знаю, что ты не принадлежишь к семье, ты наемник. А значит, интересы семей для тебя не больше, чем деньги. Что, если я будут платить тебе?
За что? удивился охранник.
За то, что ты сведешь меня с нужными людьми среди военных. Уверен, не всем нравится текущее положение вещей. И мне нужны именно такие люди.
Военные это всегда сила. Как показывает история моего старого мира, ни одна революция, ни один бунт или переворот не состоялся без их помощи. Лишь военные имеют хоть какие-то шансы выступать против власти, а мне сейчас именно это и требовалось. Нет, не думайте, что я решил организовать тут революцию, но рассматривать стоило все возможности. К тому же, вся эта возня с вербовкой и разработкой планов не такая уж и быстрая.
С чего ты взял, что я просто не сдам тебя нашим подразделениям правопорядка? Полиция подчиняется правящей семье, сейчас это Ковалевы, но все эти люди живут по уставам нашего сословия и по факту, являются военными. Я мог бы легко передать твои слова своим командирам, а они уже дальше, куда надо. Может быть, я за это даже почести какие заслужу?
Я не уверен, но готов рискнуть, честно ответил я. Ты мне еще в первый раз показался умным человеком. А главное, тем, кто умеет разбираться в людях. Подумай и скажи, чего я добиваюсь?
Это сложный вопрос в условиях недостатка данных. Но я более чем уверен, что все сказанное Смирновыми ложь. Ты не маньяк и не беспредельщик. Видимо, тот парень заслужил того, что ты с ним сделал.
Я пожал плечами, не став перебивать человека.
Это приводит меня к мысли, что ты добиваешься чего-то другого. И вся эта затея со сбором проездного оброка нужна тебе не для собственного обогащения. Того, что ты уже украл хватило бы тебе и твоему дружку на безбедное существование до конца жизни. А значит, тут что-то большее. Верно?
По большому счету да, ты прав.
Тогда что это? К чему ты ведешь?
Я пока не готов говорить на эту тему. Но поверь, я не хочу ничего плохого.
То, что хорошо для одного, не всегда является таким же для другого, философски произнес Костя.
Верно. Но давай оставим философские и политические диспуты для другого времени и места. Мне нужен выход на людей среди военных, о которых я сказал. Если ты не хочешь, то можешь не примыкать ко мне сам, просто выведи меня на них. Если все сделаешь грамотно, то те, кому не нужно, и не узнают.
Не боишься, что могу сдать? снова спросил охранник.
А что ты скажешь? Что тебя остановил для разговора посреди ледяной пустыни князь Сибирский и попросил вывести на людей, недовольных текущей ситуацией?
А как же место? Ты ведь наверняка скрываешься где-то неподалеку?
Я могу скрываться где угодно. Сюда я ехал специально, ища встречи с тобой. Преодолеть на снегоходе три-четыре сотни километров не проблема. А вот обыскать потом тысячи квадратных километров льдов весьма проблематично.
И то верно, согласился со мной Константин. А предательство? Вдруг я предам тебя? Вдруг сведу с теми, кто тебя схватит и передаст Смирновым?
Это риск, и я его беру на себя. К тому же, меня не так просто схватить.
Может и так, ответил охранник. Скажем так, Смирновы объявили на тебя охоту, но военные к ней не подключились. Пока. До тех пор, пока ты не затрагиваешь наши интересы, нам незачем рисковать своими людьми. Но подумай вот о чем. Есть наемники, охотники за головами. И вот они-то уже растиражировали твое фото. Они тебя уже ищут.
Знаю, легко согласился я, но что делать. Я популярная личность. Все меня хотят поймать.
Костя рассмеялся.
Да уж, и не только поймать, охранник хитро подмигнул мне. Об этом наслышаны. Слухи это страшная вещь. Особенно, если дело касается десятка богатейших семей в стране. Кстати, одна особа, тесно связанная с моей нанимательницей, говорят, очень сильно страдает от твоего отсутствия и вообще
Не думал, что стану сплетничать стоя на морозе, рассмеялся я.
Это точно.
Что скажешь? спросил я его прямо.
Ты задаешь сложные и не удобные вопросы.
Так оно всегда и бывает. На легкие и удобные, как правило, ответы не слишком интересные.
А ты философ, как я погляжу.
Это не так, но некоторые простые истины давно и многими познаны. Но я бы хотел получить от тебя прямой ответ. Ты мне поможешь?
Глава шестая
Ты показался странным еще тогда. Но, кажется мне, что у этой странности есть какое-то логичное объяснение. И мне было бы интересно его услышать. Так что я тебе помогу в обмен на объяснение твоих странностей.
Хорошо, согласился я. Сведешь меня с нужными людьми и поговорим. Там сам решишь, как быть дальше.
Отлично! Я согласен. И не переживай, подставы не сделаю. Человек я не тот.
Надеюсь, ответил я. Мне еще кое-что нужно. И это мы можем организовать прямо сейчас.
Что именно? удивился Константин.
Оружие тех мордоворотов, что остались в кабине. Оно мне нужно. Если надо могу сделать так, что они ничего помнить не будут. Под это же можешь закосить и ты. Мол ехали-ехали, встали, очнулись гипс.
Какой еще гипс?
Да так, не бери в голову. В общем, помнить никто ничего не будет.
Это безопасно? спросил Костя.
Вполне.
Тогда лиши их памяти, мне будет проще.
Хорошо, согласился я и пошел в сторону вездехода.
Константин шел рядом со мной, всем своим видом показывая, что никакой опасности нет и переживать не о чем.
Я приоткрыл дверцу и заглянул внутрь. Два парня сидели на заднем сиденье и внимательно смотрели на меня.
Привет, улыбнувшись сказал я, и два разряда, сорвавшись с моих пальцев, коснулись висков мордоворотов.
Было два человека в сознании, стало два, лежащих вповалку, но без воспоминаний о последних тридцати минутах.
Очнутся минут через десять, сказал я Косте, заглянувшему в кабину после меня.
Я обошел транспорт и открыл дверцу с другой стороны, забрал два карабина военного образца. Поискал личное оружие на поясах охранников, но больше ничего не было.
Тебя вырубить для верности? спросил я Константина. Память оставлю, не переживай. Иначе как ты мне сможешь помочь?
Давай, вырубай, дай только в кабину сяду. Не хочется на снегу валяться.
Он забрался на место водителя и спросил:
Как встретимся в следующий раз?
Сколько времени тебе нужно, чтобы разобраться с моим вопросом?
Недели две, для начала. Через это время буду иметь какую-нибудь информацию.
Тогда буду ждать тебя здесь через две недели. Сможешь напроситься в конвой?
Смогу. Но бывает не каждый день зеков везем.
Ничего, я тебя и сейчас не с первого раза поймал, усмехнулся я.
Хорошо. Через две недели.
Я кивнул и вырубил Костю. Наш человек. По крайней мере сейчас я был уверен, что поступил правильно.
У меня было две недели на разработку дальнейшего плана. И для понимания, что делать мне была нужна еще одна встреча. Я настраивался на нее уже несколько дней, но никак не мог принять решение. Теперь же, процесс запущен и отступать было нельзя. Нужно было выбираться в столицу и искать Дану и её подпольщиков.
К Олегу я вернулся груженый двумя винтовками и с улыбкой на лице. Пора было валить, пока не очнулись охранники и не заметили наши следы на горизонте.
Все получилось? спросил Олег, едва я подошел к снегоходам.
Я кивнул, прикрепляя винтовки к боку машины.
Отлично! Валим?
Да, и как можно быстрее. Идем несколько километров по накатанному, затем уходим в сторону. Нужно оставить, как можно меньше следов. Не думаю, что нас станут слишком усердно искать, но давать лишний повод не стоит.
Олег быстро сел на снегоход и поехал в сторону укатанной полосы. Я последовал за ним.
На базе народ обустраивался. Но без каких-то элементарных вещей сделать это было не просто.
Например, у нас не было матрасов на кроватях. Не было чайника или какой-либо посуды. Чай привезли, и воду для него кипятили в железном котелке, видавшим виды. Точно так же готовили еду.
Без удобств боевой дух падает очень быстро. Поэтому, прежде чем отправиться в столицу, я выдал Олегу небольшой кристалл, что был нашей добычей и попросил найти возможность сбыть его.
Олег согласился и сказал, что сможет в Салехарде провернуть такое, но кристалл нужен поменьше. Я достал несколько штук и выложил перед Олегом. Он выбрал самый маленький и довольно кивнул.
Начнем с малого. Так будет проще сбыть. Крупных скупщиков я не знаю, а те, кто занимается бытовыми крупнее этого не возьмут.
Денег хватит? спросил меня Олег, когда я собирался в город.
На первый раз да, ответил я.
Я взял лишь необходимый минимум и ещё чуть-чуть. Большего пока не нужно.
Надолго?
Сложно сказать точно. Но не переживай, как все закончу вернусь, ответил я.
С мнением Олега, что в одиночку проще оставаться незаметным, я был согласен в полной мере. Сам собирался именно так проникнуть в столицу. Ехать большой толпой означало вызвать ненужный интерес. Так что, только одиночные вылазки. Пока только так.
Я убрал остальные кристаллы в сумку и спрятал в небольшом тайнике, что мне удалось устроить в котельной. Сюда кроме меня никто не ходил, так что в текущих реалиях это было самое надежное укрытие. Надо будет приобрести какой-нибудь сейф. Не то, что я не доверял своим людям, но на случай нападения на базу стоило бы максимально затруднить вынос ценностей нападающими.
Одежду для своей вылазки я подобрал заранее, так что сейчас я просто переоделся в неяркую куртку с толстым подкладом, надел синие штаны, что сильно напоминали докерские джинсы, темно-серая шапка довершила мой образ незаметного горожанина. Стоило бы найти темные очки, но кроме полярного исполнения очков на резинке у меня ничего не было. А они будут вызывать больше вопросов в городе нежели маскировать меня.
Из меня получился этакий засланец-деревенщина, что решил выбраться в столицу и приобщиться к чему-то высокому.
Нацепив балаклаву, я забрался в седло снегохода, готовый отправляться в путь. Еще немного подумал и все же надел очки на резинке. Ничего, сниму, как доберусь в город. Ехать двести с лишним километров по снегу без защиты глаз плохая идея.
Километры ледяной равнины пронеслись быстро. Я ехал и перебирал в голове, что скажу Дане. И так, и иначе пробовал сам себе объяснить, что случилось и почему я исчез. Потом решил, что оправдываться пусть и перед той, кто мне очень нравится не мой стиль и забил на это. Встречусь с девчонкой, там будет видно.
К городу подъехал еще засветло. Здесь солнце садилось чуть позже. Казалось, двести с небольшим километров на юг, а уже совсем другой климат и день дольше.
Снегоход я спрятал на окраине. Долго искал место и обнаружил небольшое заброшенное здание. Интересно. В первый раз город мне показался очень современным и обжитым. Когда увидел заброшенный производственный корпус, где подпольщики собирались, решил, что так как их крышуют, то и организовали все, как полагается. А сейчас Сейчас я видел, что есть в столице районы, где люди селятся неохотно. Видимо, неблагополучные окраины были и здесь.
Оставлять в таком месте технику без присмотра не лучший вариант, но другого у меня не было.
Я загнал снегоход в промерзшее кирпичное строение с широким входом, где на погнутых петлях висели наискосок толстенные деревянные двери. Обломки кирпича образовали невысокий пандус и позволили свободно въехать внутрь.
В вечернем полумраке виднелись покрытые инеем железные конструкции непонятного мне назначения. Никаких следов поблизости и внутри не было видно. Здесь явно давно не бывали. Это позволяло мне надеяться, что и за время моего отсутствия ничего не изменится.
Но кристалл из гнезда я на всякий случай вытащил и положил его во внутренний карман куртки. Потом подумал и перепрятал в застегивающийся на замок воротник, куда упаковывался капюшон. Мало ли, вдруг на каких карманников нарвусь. С этими тварями и не заметишь, как кошелек вытащат. Но кошелька у меня не было, а все свои деньги я держал во внутреннем кармане. Этой скромной суммы мне должно было хватить на такси, и, если повезет и Дана согласится со мной поговорить, то сможем посидеть в кафе, выпить по кружке кофе.
Вышел из здания и, как смог, замел следы ногой. Совсем недалеко от заброшенки проходила неширокая дорога переулка. Как ни странно, но она подогревалась. Так что снега там не было.
До остановки такси мне пришлось идти около часа. Нигде не мог найти нужной вывески и толпу скучающих водителей. Но вскоре мне повезло и в конце одной из улиц, ближе к широкому проспекту, я обнаружил то, что искал.
В первую очередь я решил прокатиться до заброшенного корпуса, где последний раз видел подпольщиков. Такси отпускать не стал. Решил, что быстро осмотрюсь и если найду Дану, то вернусь и отпущу машину, а если нет, то отправлюсь домой к ее бабке. Что я там буду делать я пока не знал. Но усмехнулся, представив себя на пороге огромного особняка с вопросом: «А Дана дома?»
Подходя к штабу подпольщиков, я понял, что зря сюда приехал. На улице не было охраны. Тех молодцев, что не пустили меня дальше в первый раз. Я обошел корпус, прошелся по всем закоулкам. Везде оказалось одно и то же: тишина, темнота и пустота. Подпольщиков в здании не было.
На всякий случай, я толкнул одну из дверей в подворотне. Она со скрипом открылась. Внутри было тихо и темно: ни голосов, ни света, ни охраны. Съехали! Черт! Но куда? Хотя это не мое дело. Дана явно перестраховывалась, защищая своих людей. Вот только вопрос от кого?
Сам собой взгляд поискал то окно, из которого я наблюдал за Даной. Показалось даже, что там промелькнула тень.
Я усмехнулся и потряс головой не хватало только пойти проверять.
Ладно. Делать нечего.
Я вернулся к такси и назвал адрес особняка Ковалевых, который крепко запомнил в тот день, когда провожал девушку.
Таксист немного удивленно посмотрел на меня, но заказ принял. Моих денег хватало на эту поездку и, если потребуется, чтобы вернуться к спрятанному вездеходу. Ну, и на кофе. Эту идею я пока не оставил.
Машина тормознула у огромных решетчатых ворот. В прошлый раз, как я помнил, они были открыты.
Ждать? спросил таксист.
Пожалуй да. Сейчас выясню, что мне надо и решу. Простой оплачу.
Хорошо, довольно безучастно произнес таксист и отвернулся.
Я подошел к воротам. Слева сбоку оказалось небольшое переговорное устройство с одной единственной кнопкой. Я нажал ее, и раздалась какая-то тихая мелодия.