А впереди ее ждут новые люди и новые впечатления, лавки и женихи.
Решил пока дать ей прийти в себя в атмосфере небольшого городка, посмотреть, что у нее получится со сбором информации. Не то, чтобы мне это кажется особенно важным именно для Жомбурга, хотя сторонников старой власти там должно немало оказаться. Если Кфета кого-то из активных заговорщиков вычислит и нам поможет, это будет здорово. Почистим в своем основном торговом месте сторонников-роялистов и остальных колеблющихся испугаем как следует.
Каждая народная власть только тогда чего-то стоит, когда она умеет защищаться!
Только я ее все же решил в Клепер отправить после стажировки в Жомбурге.
Там свой человек не помешает, придется еще наладить связь с ней, посыльных отправлять или через те же обозы можем передавать зашифрованные сообщения.
Единственное препятствие, что неграмотная она совсем, не занимался ее образованием никто в городе Стражей. Поэтому сказано учиться в Жомбурге письму и к моему приезду уже писать и читать, найти учителя и дальше по тексту каждый день ударять.
Держи тебе десять далеров на одежду, пять на жизнь и пять на учебу быструю, передал я по очереди девушке стопки золотых монет и снова она от приступа восторга запрыгнула мне на шею.
Одна, да без хозяина, да с деньгами большими, да еще в хорошеньком, маленьком городе Кфета абсолютно счастлива. Тем более ее хозяин или его доверенные люди всегда ее защитят от притеснений и обид разных, которые с красивыми одинокими девушками часто случаются.
Если что-то срочное нужно передать, тогда идешь к замку и вызываешь Кромеса для разговора. Если обида какая-то случится или намечается только, тогда Рожеру сообщаешь, уже он стражников с ворот позовет. Если нужно будет, можешь изменника ножом ударить до смерти, такое у тебя от меня разрешение есть.
Да еще, если почувствуешь какой-то заговор, можешь представиться, что ты прибыла из Клепера по заданию королевских начальников собрать информацию о наших силах. Только не рискуй сильно и по ночам за информацией никуда не ходи. Тебе никакие особые доказательства не требуется мне предоставить, просто про тех расскажешь, кто лишнего болтает или что-то делает неправильное. Остальное в подземелье замка узнать можно быстро и достоверно.
Вот теперь довольная и раскрасневшаяся с мороза девушка уезжает, с интересом рассматривая сам замок и все вокруг.
А мы заезжаем в ворота, собираясь как следует пообедать и нормально отдохнуть.
Сегодня вечером со всем замком отпраздновать полное завоевание Севера, нажарить мяса и выкатить народу несколько бочек молодого вина и сидра из необъятных запасов покойного орта Вильбурга.
Глава 4
В замке все в порядке, нас встречает Кромес и докладывает, что случилось за время недолгого отсутствия высокого начальства.
Это я всех командиров так приучаю настойчивыми приказами, чтобы самому знать все важные новости сразу от встречающего меня, потом еще заместители по хозчасти доложатся по очереди, чтобы ничего от глаза и слуха вышестоящего органа в моем лице не спряталось.
Если бы постоянно присутствовал на месте, и так все знал, а с моими разъездами приходится всем напоминать о необходимости своевременной подачи правильно постоянной информации.
Стража тоже построена, я обхожу строй, сразу одного выгоняю в сторону за грязные портки, второго за ржавеющую кольчугу.
За такой внешний вид буду наказывать! Первый раз пару нарядов вне очереди на стену! Кромес распорядись! Потом особо непонимающим арест на воде и хлебе! Совсем глупым грязнулям перевод из стражи в работников за пределами замка! Будете дерьмо из замка вывозить!
Кромес, придумай работу для залетчиков! Чтобы резали плотный снег и лед на реке большими кирпичами пилили, перед замком строили башни из снега и стены из льда. И им вразумление и нам всем красивый вид перед глазами.
Хорошо, что Кромес к таким приказам относится как к руководству по жизни, теперь с говном съест провинившихся и остальных гонять за внешний вид начнет серьезно.
А с внешнего вида народной армии все хорошее и начинается, особенно единоначалие.
После этого всех распускаю и намечаю собрание управляющего актива через час.
Быстро моюсь и пока не зову в постель подругу, вчера Кфета очень сильно меня порадовала своим телом за новую жизнь впереди и солидные деньги на новый гардероб.
Поиздержался немного в физическом смысле, поэтому Элиса только спинку трет мне в лохани.
Вскоре собираются все командиры и управляющие за обедом. Хорошо все же оказаться на самом верху управления замком, еду готовят именно под меня и подают, когда удобно лично мне. Есть в этом что-то такое сильно расслабляющее, когда не требуется самому раздумывать, что покушать сегодня.
Говорил же я Норлю про такой вариант когда-то, что это явно лучше, чем одиночками оставаться и потом помереть в каком-нибудь грязном углу, когда ранят или заболеешь серьезно.
Сначала ты поработаешь на коллектив, потом он скрасит твою жизнь и создаст радующий душу комфорт.
Так, Кромес, отбирай сорок, нет, даже пятьдесят воинов, еще из Венсена и Шлоссена возьмем человек по пять на прокачку.
То есть почти половину всех, кто служит? удивляется мой заместитель
Ну да, чего тянуть с прокачкой? Мы с Кнопфом будем здесь все это время, присмотрим за замками, все остальные тоже навестим. Да и по селам с деревнями я проедусь, сообщу народу, что теперь можно без проблем прокачаться в Скале на определенных условиях. Потом уедем надолго, можешь остальную стражу небольшими группами отправлять в Скалу.
Кромес даже лицом посветлел, понимает хорошо, насколько Скала сделает его воинов сильнее и выносливее.
Да, только отбирай тех, кто лучше служит, следит за оружием и броней. Это будет такой намек остальным, что не все попадут в Скалу, если не подтянутся до уровня лучших служивых. Зато и замок станет гораздо сильнее, и мотивация у нерадивых появится. Если кто-то и после такого намека будет спустя рукава служить грязнулей, тех готовь под списание из стражи, наберем молодых деревенских парней на их место.
А тех куда? недоумевает Кромес.
Да пусть идут куда хотят. Они все к маршалу вернутся, я в этом уверен. Здесь в селах их точно не примут, тем более в богатом Жомбурге. Помогут маршалу немного своими бестолковыми жизнями задержат наступление короля.
А сколько таких присмотреть, на увольнение из стражи?
Да немного, человек пять-десять, только чтобы реально никудышные воины были. Такие всегда есть и все про них знают. Которых лучше отдать нашим союзникам, чем у себя кормить и место для справного стражника занимать.
Мастер, расскажите, как последняя битва прошла, просит кто-то из помощников Кромеса.
Пока рассказываю про нашу продуманную операцию, разгром Стражей и идею с воинским захоронением на высоком берегу реки, обед заканчивается и все расходятся передохнуть после него.
Кромес отправил посыльных в соседние замки своим знакомым наемникам, которые теперь служат там комендантами, чтобы прислали по пять лучших воинов на прокачку.
Хорошо все же, что мы сначала наемников-охранников караванов на службу взяли, прокачали по полной и теперь уже они, хоть и не профессиональные воины, могут строить и равнять простых крестьян своим авторитетом.
Да и так во всем лучше, к дисциплине привычные и суть единоначалия понимают, как и то, что ухватили реальный шанс подняться гораздо выше уровнем, чем всю оставшуюся жизнь караваны сопровождать.
Оружием на порядок лучше так называемых дворянами смердов владеют и службу хорошо понимают, сняли с моих плеч непосредственное управление служивыми. Знают, что в новой системе ценностей, которая не подразумевает дворянских званий и привилегий, могут добиться всех постов в нашем уже маленьком, но очень удаленьком государстве.
Успеваю прокатиться еще в городок, в этот раз ожидаемо получаю слезную жалобу на стражников ворот от нескольких торговцев.
Эта смена из десятка стражей тут уже месяц стоит и естественно, что успела начать хапать выше всякой меры.
Выслушиваю подробно, потом Кнопф по согласованию с Кромесом отправляет проштрафившихся без оружия под конвоем в замок. Где их ждет скучная служба в более отдаленных местах от веселой торговли, тех же Венсене и Шлоссене.
Не знаю, может, и приврали чего. Только, все в один голос говорят про поборы с каждой подводы, докладывает Кромес. Да и заметно по ним, что стали себе много позволять, а сами такие более обнаглевшими кажутся. Вернемся в замок, прикажу обыскать их барахло.
Пусть там послужат, заодно, можно будет присмотреться верным людям при моих командирах, как такое понижение переживут наказанные, не задумают ли чего нехорошего по отношении к справедливой народной власти.
Так я довожу свои мысли Кромесу с Кнопфом потом.
После полной замены стражи в городке местные горожане выставляют пока на ворота своих жителей, однако просят все же прислать новых защитников.
Новую стражу пришлю, только через несколько дней, пока сами присматривайте за порядком в городе, говорю я горожанам, не очень довольным таким поворотом.
Привыкли уже к постоянной защите и отношения многие со стражей наладили взаимовыгодные.
Нашел Рожера и предупредил его про то, что может обратиться за помощью мой человек, одна красивая девушка.
Помочь в таком случае обязательно, твердо предупредил мужика.
Посмотрим, насколько он мой человек, ведь рекомендовали его горожане, пусть карьерой и большим заработкам он обязан мне, однако может и на вероятного противника работать самым непосредственным образом.
У нас завтра уезжает большая часть стражи в Скалу, поэтому даже выставить в Жомбург из приличного народа почти некого. Не хочется позориться перед горожанами видом не самых лучших воинов, ведь лучших из оставшихся придется при замке держать.
Нужно срочно набирать еще не испорченных сельских парней в стражу, говорю я своим приближенным, они еще, как воск, из них можно справных солдат воспитать.
Да, Мастер, бунтовщики эти не очень хороший народец, не все, но достаточно большая часть только грабить и пьянствовать горазды, признается Кромес. Они и раньше не лучшие люди были, неудачники среди остальных землепашцев, только этот год войны совсем мужиков испортил. Хорошо, что еще вас с Мастером Норлем боятся, иначе с ними проблем бы гораздо больше было.
Да я понимаю, только пока другого народа у нас нет. Будем сами воинов из крестьянских парней воспитывать, тем более наемников если найму, тогда будет кому и крестьян воспитывать своим примером и зуботычинами хорошими.
Все три дня до возвращения Кромеса с его лучшими воинами я занимаюсь замком, разбираюсь в поступлении денег, налогов и пошлин. Хорошо, что молодые и грамотные помощники быстро все схватывают, еще очень гордятся приближенностью к самому Мастеру, хозяину трех замков сразу. Да и плату у меня получают повышенную, с частыми премиями, как самые важные люди в замке, даже важнее воинов.
Если деньги будут, тогда и воины найдутся, чтобы их охранять.
Невиданное в этих местах дело, такой большой удел с землей и селами, да и городок богатый при мне, настоящее герцогство получается. Только обычному дворянину такого звания вполне хватило бы пары сотен стражи для спокойной жизни, а у нас с этим серьезные проблемы намечаются вскоре. Правда и золота выше всякой меры уже набралось, пора срочно на свою защиту тратить его.
За три дня не спеша объехал все села и деревни, один день ушел на те, которые около Жомбурга и сам городок. Второй день в сторону Венсена выезжали и третий на Шлоссен потратил, там народ совсем еще с моим словом, крепким и обязательным к исполнению не знаком, поэтому времени больше на разговоры ушло.
Жители, ваши теперь хозяева это весь трудовой народ и его представители, лично я, Мастер Серый, предлагаем всем вам совершить поездку в Скалу, где пройти необходимые процедуры, стать сильно сильнее и гораздо более выносливее. Тут есть два простых варианта потратить ваши деньги и сразу оказаться в Скале. И второй вариант, он касается молодых парней и мужиков начать обучение военному делу при замке за еду, проживание и плату золотом за далер в месяц. Через два-три месяца те из вас, кто добьется успехов в воинском деле, будут бесплатно проведены в Скалу с условием после этого отслужить один год в страже.
Это же касается всех ветеранов бывшего орта, они уже в Скале бывали и могут попасть еще раз, получить вторую молодость снова.
Понятно, что держащиеся отдельными кучками бывшие солдаты орта Вильбурга совсем не мои люди в этой жизни. Однако и среди них нашлось несколько человек, кому надоела крестьянская жизнь. Тем более, эта жизнь зимой в занесенном селе по сравнению с веселой суетой в замке.
И кто готов за посещение Скалы встать снова в строй, мне таких цементирующих стражу опытных мужиков очень не хватает. Поэтому я сразу предлагаю им не по одному далеру, как остальным новичкам, а по три монеты золотом в месяц за работу наставниками над молодежью.
Много предлагаю, конечно, только позарез опытные стражники нужны, с авторитетом и знаниями воинскими.
Кажется, что солидная сумма ежемесячно в золоте смогла пробить негативный настрой ветеранов, потому что сразу шесть человек прибыли на следующий день в Криденсберг заключить контракт.
Фу, теперь хоть эти три-четыре недели они будут гонять молодежь, как раньше гоняли их самих и запущенный процесс превращения неуклюжих крестьянских парней начнет преобразовывать их в ловких с оружием молодцов.
Тем более, что желающих из молодежи к замку прибыло с котомками сразу две сотни, теперь есть кого и кому учить во дворе замка и перед ним самим отрабатывать наступление и оборону в строю.
На самом деле я хорошо понимаю, что такие деньги и кормежка всех крестьян заинтересуют, особенно зимой, когда делать особо нечего. Потом опытные ветераны или вернутся по домам или скорее всего втянутся в процесс и решат, что гонять новобранцев с оружием в руках гораздо легче и денежнее, чем тяжко пахать землю и ловить до смерти надоевшую рыбу. Да и жизнь при замке и начальстве гораздо веселее, чем в своем доме сидеть безвылазно.
За купцов клеперских выкуп их гильдия уже прислала, поэтому подземелье пока пустует, теперь там тоже живут новички, будущие стражники. Хорошо, что место тут высокое, подвалы сухие все, это не подземелье в замке Венсен, где вода постоянно как-то просачивается через гранит.
Наряды, выставляемые на объезд наших земель, задержали еще один обоз с пшеницей, купцы смогли откупиться сразу и даже выкупить свои подводы с лошадьми, которые нам теперь особо и некуда пристроить на работу.
Видно, что очень хорошо зарабатывают купцы на снабжении двадцатитысячного Клепера, да еще с двухтысячной королевской армией в нем на постое. Поэтому и штраф заплатили, и подводы выкупили, и на товар с пошлиной деньги остались.
Клялись и божились Квинтом Прямоходящим, что лукавый попутал так ехать левыми путями, теперь пошлину с продажи замок станет получать первым делом.
С полученной с них кругленькой суммы в четыреста далеров выделил четверть призовых для наряда, который поймал нелегалов. Теперь конные дозоры землю носами роют, чтобы перехватить контрабандистов и прочих злоумышленников, однако больше никому не повезло.
Контрабандисты, то есть, клеперские купцы, считать прибыль и риски, ей соответствующие, хорошо умеют, поэтому перешли на уплату небольшой пошлины без труда. Тем более, что по слухам, их прибыль за неделю пути туда-обратно, доходит до четырех раз сверх цены закупки.