Тут она тоже права. Время, потраченное на размышления о моих биологических родителях или о выдуманном таинственном саде это время, которое можно было бы потратить на решение нашей проблемы.
Все так. Я не рассказчик, я владелец книжного магазина. И я борюсь за свой маленький независимый бизнес против жадности корпораций, онлайн-обезличивания и бездумных алгоритмов.
Лиза улыбается, но грустно.
Вау, ты себе не изменяешь. Даже это предложение загнула, будто ты Дон Кихот, сражающийся с мельницами.
Лиза, это что, литературная отсылка? Я ухмыляюсь. Неужели Книжный на Каштановой улице забирается тебе в голову?
Не надейся. Покупательница сегодня сказала эту фразу, а потом ей пришлось мне объяснить, что к чему.
Ну, я пока не сдаюсь. Мы еще поборемся.
А про родителей? Будешь искать дальше? Лиза говорит спокойно, но тело ее напряжено. Может, ее мама все-таки что-то знала? А Лиза не говорит мне из верности Ба? Или еще хуже она шантажирует Ба, чтобы та ее не уволила?
И почему я никогда больше не пыталась? Прошло десять лет с тех пор, как я нашла неотправленное письмо. Я последовала совету Ба и держалась подальше от этой темы, но сейчас Ба на моих глазах угасает
Я трясу головой и отталкиваюсь от стены.
Нет. Нечего искать. Я должна спасти свой Книжный.
Глава 12
Писатель работает на перекрестке, где каким-то образом встречаются пространство, время и вечность. Его задача найти это место.
Генри Нувен
Полтора часа спустя я жду Остина в полутемном фойе ресторана «Les Trois» и чувствую себя нехорошо.
На мой вкус «Les Trois» слишком пафосное место. Сегодня мне хочется чего-то привычного, панини или макароны в сливочном соусе с лобстером. Здесь же скорее подадут boeuf bourguignon или бифштекс по-татарски[6]. Но Остин пригласил ему нравится водить меня в вычурные места, и надо бы быть благодарной.
Быстрый поиск в Интернете о реквизиции меня не обнадеживает. Формально процедура называется «изъятие», прецедентов довольно много. Термин звучит по-дурацки и снова напоминает мне о предупреждении Фрэнка Баума. В своей голове я уже произношу название с заглавной буквы, готовясь к Эпической Схватке с Изъятием.
Кажется, закон на стороне города. Все случаи, в которых суд выигрывали владельцы, касались только большей финансовой компенсации. Никому не удалось отстоять собственность.
Я не хочу компенсацию. Я хочу сохранить Книжную лавку. Мой дом.
Для этого мне понадобится адвокат.
В голове все еще роятся мысли о Саде и подсказки Ба. Может, загадочные гости действительно могли бы помочь в конце концов, они подсказали продать раритеты в стеклянном шкафу. Но времени на догадки нет.
Смотрю на часы: 18:40. Остин опаздывает на десять минут. Это месть за мое вчерашнее молчание? Наверное, он не поверил в мое неубедительное оправдание: у меня так болела голова, что я забыла ему написать.
Пять минут, и я пойду попытаю счастья у ворот. Когда я вернусь, солнце почти зайдет как когда я впервые заметила мерцающий свет.
О чем я вообще думаю?
В ресторан заходит пара, шепчут свои имена администратору, и она, улыбаясь, проводит их в зал. Я возвращаюсь к телефону и ищу более успешные случаи борьбы с Изъятием.
Еще две минуты и я пойду обратно, домой, к пустому участку. Нужно ли мне переодеться? Сейчас я в легком платье с цветочным узором. Интересно Я не замечала, как похоже оно на то, что я носила в своем сне.
Мисс? Администратор трогает меня за локоть.
А?
Кажется, ваш друг здесь.
Что? О.
Остин стоит у входа в большой зал, склонив голову набок и вопросительно подняв брови.
Ты идешь?
Прости, не видела, как ты зашел.
И что это говорит о наших отношениях, если я не рада, что он пришел до того, как я собиралась уйти? Может быть, отношения тут ни при чем я просто помешалась на таинственном саде.
Я подхожу к нему. Он кратко целует меня в щеку, и мы следуем за администратором.
Хорошо выглядишь.
Я улыбаюсь.
Спасибо, ты тоже.
Мы присаживаемся за стол со свечой, заказываем обед, после чего я стараюсь проявить внимание к своему собеседнику.
Как прошел твой день?
Остин расправляет черную салфетку и аккуратно кладет ее на колени.
Невероятно.
Я пью воду со льдом.
Ты меня заинтриговал.
На самом деле нет. Остин занимается финансами, а меня это совершенно не увлекает. Пока Остин рассказывает о выгодной сделке, которую он провернул, я думаю о катастрофе, доставленной курьером. Я c усилием возвращаюсь к его словам, снедаемая виной. Мне надо заинтересоваться его работой так же, как он интересуется Книжным.
Подают салат «Цезарь». Гоняю по тарелке кусочки латука, покрывая их тертым пармезаном и соусом из анчоусов, прежде чем уложить их на вилку и отправить в рот.
Перерыв на еду позволяет мне сменить тему, и я вкратце рассказываю новости об Изъятии.
Notes
1
Оммаж (от фр. hommage признательность, дань уважения) в искусстве это работа-подражание и жест уважения другому художнику.
2
Круглое пирожное на палочке.
3
Ферментированный напиток, который готовят из чая, сахара, дрожжей и бактерий.
4
Тостонес обжаренные ломтики бананов, эмпанады пирожки из пшеничной муки, обжаренные в масле.
5
Адобо соус из специй и уксуса, в котором обваливают уже готовое блюдо. Юка, известный также как маниок или кассава растение, корнеплод которого после приготовления напоминает картошку.
6
Говядина по-бургундски блюдо французской кухни, тушенная в винном соусе говядина; бифштекс по-татарски мелко рубленная сырая говядина с желтком и специями.