Она пожертвовала собой ради своего мужа. Августа тут же вызвалась отвечать.
Я заметила, что у неё потекла тушь во время речи Рейнольдса о Кристи.
И как вы думаете, стоила ли эта жертва того?
Конечно! незамедлительно ответила Августа.
Все согласны с мисс Милтон? Рейнольдс обратился к залу, расхаживая. А может, Адмет лишь обладал смазливым личиком и ничем не отличался от других мужчин?
Я вдруг вспомнила:
« Пф, бог, рассмеялась я. Всего лишь смазливая мордашка и член в штанах. Что в этом уникального?
Услышала движение за спиной и обернулась.
Что здесь происходит? спросил Рейнольдс, не сводя с меня взгляда».
Мне кажется, мисс Блумфилд придерживается такого мнения.
Вздрогнула и тяжело выдохнула через рот. Вот же Решил мне припомнить, причём практически сразу же.
Она его любила. Поэтому и пожертвовала. Так делают женщины, не мужчины, резко ответила я, принимая вызов. И сколько уже можно останавливаться на трагедиях? Мы же историю изучаем, нет?
Мисс Блумфилд, как называется предмет? Он произнёс это так холодно, что я пошатнулась. Рейнольдс ещё никогда ни на кого так не реагировал. По крайней мере, я не видела. Вечный контроль, невозмутимость и излишняя вежливость.
История Древней Греции.
Культура, он сделал паузу. И история Древней Греции. Мисс Блумфилд, на зачёте будете рассказывать мне все трагедии Еврипида. И это только начало. Ребята, я понимаю, что все мы поражены произошедшей рядом с нами трагедией и нет дела до того, что было очень и очень давно. Однако жизнь продолжается. Кристи много и упорно училась, в том числе по моему предмету. Давайте брать с неё пример. Под конец его голос смягчился. Фан-клуб Рейнольдса лыбился, явно довольствуясь тем, что меня так прилюдно отчитали.
Я тяжело дышала, пытаясь привести учащённое сердцебиение в порядок, однако меня охватил слишком сильный гнев. Уткнулась в телефон, стараясь отвлечься.
Пожелания Кристи можете оставить в холле, у стенда, заявил Рейнольдс под конец занятия.
Я слетела со своего места и дождалась, пока все выйдут из аудитории.
Я ведь согласилась участвовать в вашем цирке. Извините, в театре, поспешно исправила, злясь на себя. Что вы ещё хотите?
Правда?
Вы не видели от меня письмо на почте? обозлённо продолжала я.
Нет. В последнее время я рассеянный, с сожалением произнёс он. Рад, что ты решилась.
Только не знаю, как теперь это будет, раз вы всё приостановили.
Приостановил постановку пьесы, а не наши репетиции. Так что можешь приходить. Он улыбнулся. И, знаешь, если уж хочется распускать про меня сплетни
Что? Нахмурилась, а затем до меня дошло. Вам детектив на меня нажаловалась?!
Скорее, она поделилась тем, что кое-кто считает меня виновным.
Я закатила глаза.
Но я не убивал её, Скарлетт.
Ясно, почему вы на мне сегодня сорвались. Правда глаза колет.
Он вдруг расхохотался.
Не знаю, почему ты настроена против меня. Я не собираюсь тебя валить на зачёте, если ты этого боишься. Просто хочу тебе немного помочь. Ты ведь рисуешь на заказ? Поможешь нам с декорациями.
Вспомнила своего последнего клиента, что выпил из меня все соки, и содрогнулась. Рейнольдс уж точно будет хуже. Энергетический вампир.
А я думала, что пойду в актрисы, какая жалость, фыркнула я.
Зависит от твоего желания. Так что? Завтра в шесть тебя ждать?
Хорошо, профессор Рейнольдс.
Просто Леон.
Я чуть было снова не фыркнула. Он и так в более свободной форме со мной сегодня общался, а теперь ещё и по имени попросил называть. Приехали.
Что такое? Я не настолько стар. Рейнольдс так пристально меня разглядывал, что стало не по себе.
А ты, я вижу, уже размечтался, как меня завалишь. И я не про зачёт. Знаешь, я лучше похожу годик с долгом, а потом вылечу из-за твоей культуры, я специально выделила слово, Древней Греции.
Идеально подойдёшь на роль богини-мужененавистницы Афины, Артемиды. Выбирай.
Что, Алкесты из меня не выйдет? язвительно проговорила я.
Ты ведь считаешь таких женщин дурами, правда? Ту же Августу. Он улыбнулся. Знаешь, ты права. Надо думать только о себе.
А вы подойдёте на роль Нарцисса жду не дождусь, когда вы застрянете у реки (прим. автора: согласно легенде, во время очередной охоты Нарцисс видит в реке своё отражение и влюбляется в самого себя, причем так сильно, что не может больше расстаться со своим отражением и умирает.
Рейнольдс рассмеялся.
Гордым и самовлюблённым меня видишь, значит. Похоже, проекция.
Что? Ощутила, как гнев всё сильнее окутывал меня.
Внутренняя защита. Почитай дома про это. Вместе с трагедиями Еврипида.
В помещение зашла уборщица, и я чертыхнулась. Да неужели мне придётся читать это всё? Надеюсь, что есть краткое содержание. Вышла из кабинета, продолжая гневаться.
Подвезти? Рейнольдс шёл следом, и меня это пугало. Сталкер.
Спасибо. Мы люди не гордые. Сама доберусь. Я быстрым шагом направилась к выходу, лишь бы только не видеть профессора.
В некоторые моменты мне казалось, что я ругаюсь со своим ровесником, и в то же время ощущала его авторитет он намного опытнее и старше меня. Сильнее меня и хитрее. Но я всё равно докопаюсь до правды.
Глава 3. Театр
Когда вернулась домой, первым делом посмотрела, что это за проекции, в которых меня упрекнул Рейнольдс, т.е. просто Леон. Аж тошнило от мысли, что нужно будет называть его по имени.
Так вот, проекция это приписывание своих чувств и эмоций другому субъекту так психика защищается. Видим в других то, в чём повинны мы сами я понимала, что это правда, но не в отношении же меня! Захотелось что-нибудь швырнуть в этого «просто Леона».
Хорошо, что сегодняшние занятия проходили без него. Сейчас две пары английской литературы подряд и как же я их любила! Предмет вёл Дженсен Эванс талантливый преподаватель. Он мне симпатизировал намного больше, чем лживый Рейнольдс.
А что вы хотите изучать?
И демократичный. В общем, душевный человек.
Романтику, драму? Детектив, приключения? А может, лишь только поэзию?
Я желала изучить какой-нибудь роман, где уличают убийцу
Учитывая недавние трагические события, я думаю, будет лучше, если вы просто напишите сочинение о своей любимой книге что угодно. Главное, чтобы она была либо американского, либо британского авторства. Затем мы обсудим ваши сочинения, а спустя несколько пар вернёмся к программе. Есть возражения?
Естественно, что никто не хотел изучать какие-то непонятные книжки, когда можно поведать о своём любимом. Я вот с радостью напишу о том, что нравится мне. После пар я остановилась возле профессора Эванса.
Извините, а вы знаете роман, где убийца преподаватель?
Даже не знаю, сразу и не вспоминается. А тебе зачем, Скарлетт?
Я насупилась. Жаль, а так бы написала сочинение об этом романе и заодно нашу загадку распутала Всё-таки все истории повторяются.
Говорят, что ты на ножах с профессором Рейнольдсом. Он тебя обижает?
Просто придирается. Ну не нравится мне эта Древняя Греция, призналась я. А вот английскую литературу я люблю.
И это видно. Он приподнял уголки губ. У него всегда была такая тёплая улыбка.
Беспокоиться не о чем. Отмахнулась. Сдам как-нибудь. Спасибо, что дали такое интересное задание.
Тебе спасибо за старания, Скарлетт. Ты одна из лучших моих учениц.
Залившись краской, я поспешила к выходу. Всегда радовалась, когда получала обратно свои сочинения после проверки Эванса там стояли оценки «отлично» и похвалы. Я изо всех сил старалась писать как можно лучше, и у меня это получалось.
Что расстроило, так это слухи о моей вражде с Рейнольдсом. Всё так быстро распространялось. И мне ещё на эту репетицию сегодня идти Может, прогулять? Хотя он и без того меня ненавидит. Придётся явиться.
***
В театре меня встретила Грета сегодня она была в чёрном обтягивающем платье идеально для скорби.
Ты всё-таки решилась к нам присоединиться. Похвально. Она улыбнулась. Только тебя и ждём.
Мы прошли по залу к стульям, выстроенным в кружок, на сцене. Я села на свободный и тут же почувствовала на себе недобрый взгляд неудивительно, что на меня глазела Августа.
Так что насчёт главной роли, Леон?! она вдруг истерично воскликнула, на что мне хотелось зажать уши.
Пока отложим этот вопрос. Он мельком взглянул на меня, отчего сердце сжалось. Давайте поприветствуем Скарлетт.
Она займёт место Кристи? хмыкнула одна из девушек.
Тут все были лишь девушки. Удивительно. Хотя что поражаться? Разве мужчины бы стали восхищаться этим Нарциссом? Разве что геи.
Никто не займёт место Кристи, твёрдо ответил Рейнольдс и прожёг блондинку взглядом. Давайте покажем Скарлетт, как начинаем все наши репетиции.
И тут понеслось упражнения на любой вкус для разминки голоса и тела. Я была не в восторге, но деваться некуда надо же вливаться в эту секту. У меня вроде даже что-то получалось. Вот так я и стану актрисой
После было чаепитие с вкусными пончиками. Сладкий крем, разноцветная посыпка, таяла во рту Мне было наплевать на фигуру, в отличие от многих здешних дамочек, поэтому закидывала один пончик за другим. Вот она оплата моего получасового скаканья по сцене. Всё не так уж плохо, как я думала.
Постепенно запоминала имена девушек. Условно поделила их на несколько категорий. Глупые: Люси, Мишель, Одри блондинки. Поумнее: Грета, Тиффани (и обе брюнетки). Истеричка рыжая Августа. Её я пока вынесла отдельно, потому что так и не определилась касательно её умственных способностей.
Как раз Люси и Мишель громче всех смеялись надо мной, когда я вступила в словесную схватку с Леоном во время лекции Поэтому заслуженно ушли в категорию тупых мадам.
Мишель собиралась стать актрисой. Она постоянно тянула одеяло на себя и соперничала с Августой.
У Августы какие-то большие комплексы, раз она постоянно жаждала внимания Леона.
Люси просто хихикала и наблюдала за всеми настоящая сплетница. С ней следовало быть осторожнее.
Одри самовлюблённая девица. Болтала, что на неё западали хорошие и плохие мальчики, а она выбрать не могла. Постоянно сидела в телефоне во время репетиции. И зачем она вообще здесь?! А ещё она непрерывно болтала про шмотки. Даже сейчас. Кажется, она успела переодеться, пока я поедала второй пончик.
Тиффани выглядела самоуверенно я не знала, зачем ей этот театр. Тоже самолюбие потешить?
Грета какая-то девушка в себе: постоянно сидела и думала о своём.
Пока это всё, что удалось выяснить за небольшое время. Ну и подборочка А может, они группой и убили Кристи? Но зачем?
Да, детектив из меня так себе.
А где ты купила эту толстовку? Одри вырвала меня из мыслей.
Началось, блин
Я закинула в рот очередной пончик, чтобы избежать ответов. Одри хмыкнула и отвернулась к Эмме. Люси подобралась ко мне:
Слушай, а почему ты всё-таки согласилась? Так боишься незачёта, да?
Мне бы самой знать зачем Не пугали меня на самом деле никакие неуды. И никакие доводы преподавателя не убедили бы меня заниматься тем, что я не хочу. Однако Как же я ненавидела Рейнольдса будто на биологическом уровне. И если я и могла как-то навредить, то это втереться в доверие и попасть в эпицентр его фан-клуба в элитную семёрку. Попала на место Кристи.
Ага, прожевав, ответила я после долгой паузы. Люси оказалась терпеливее Одри.
Так у тебя же и по другим предметам проблемы, разве нет? По крайней мере, на тех, что у нас общие.
Я чуть не подавилась. Вот же разведчица. Надо с ней подружиться она могла знать много полезной информации.
Да, я погрузилась в работу и запустила некоторые предметы. Но Леон считает меня умной.
Удержалась, чтобы не поправить воображаемую корону на голове.
Это да Люси улыбнулась.
Но вообще, Древняя Греция это же история. А история это просто зубрёжка. Получила удовольствие от этих слов так понизила значимость Леона и его предмета. А то ишь навыдумывал, что он потрясающего ума человек.
Вспомнила, что не всегда ненавидела его. Когда он только начал вести у нас предмет, то мне было всё равно на него. Однако его невыносимо уверенная манера поведения, придирки с каждым днём всё больше скребли меня, и теперь я вот стремилась его засадить.
Уверена, будь у меня психолог, он бы сказал, что дело вовсе не в нескольких замечаниях Рейнольдса, а в моих внутренних проблемах. Но к психологу я не собиралась.
Просто зубрёжка, ха? послышалось за моей спиной. Всех девочек по голосу я пока не запомнила. Оказалось, что это Тиффани. Ты вообще кто? Строишь из себя много. Из какой ты там деревушки?
Сжала зубы, еле сдерживая себя от грубого ответа. Мне не стоило начинать своё пребывание здесь с такого. Иначе как втираться в доверие?
Канзас-Сити, но всё же не удержалась от язвительного тона. Более пятисот тысяч человек о да, «захолустье».
Тиффани приподняла уголки губ, но не улыбнулась глазами.
Думаю, на сегодня мы можем отпустить Скарлетт. К нам подошёл Леон, и я вздрогнула от неожиданности. Умеет он из воздуха материализоваться.
Спасибо. Не взглянув на него, я пошла за своим рюкзаком, попрощалась и вышла.
Раньше была уверена, что всему виной Рейнольдс, но теперь я не переставала думать о всех этих девочках, которые непонятно что там забыли. Их так многоИ как со всем этим быть? Меня начали одолевать сомнения. Однако я должна была найти разгадку.
Глава 4. Новая соседка
Я сидела и считала оставшиеся деньги. В кошельке пара сотен долларов, в банке под кроватью тоже негусто. Родители обещали прислать в этом месяце ещё, но я не любила брать у них деньги. Новых заказов не было, хоть я и старательно их искала, пропуская пары всё равно от них никакого толка, тем более от пар «просто Леона». Пустая болтология.
Да, я всё ещё хотела докопаться до сути, кто же убил Кристи, но потребность в хлебе насущном была сильнее. Я не родилась с серебряной ложкой во рту, моей семье регулярно приходилось не жить, а выживать. Носила вещи за другими детьми, мама постоянно подшивала порванное, не покупая новое. Всё ещё помнила, как она дрожащими пальцами считала купюры, заливаясь слезами, пока папа не пойми где работал. Ещё и завели второго ребёнка нет, я люблю сестрёнку, но это было крайне неразумно.
Мама безумно радовалась, когда я прошла по конкурсу в один из лучших университетов Великобритании. А меня ничего не держало в Америке хорошими друзьями я так и не обзавелась, парня тоже не нашла.
Ехала за отличным обучением, а в итоге попала в кучку снобов. На учёбу мне вскоре стало всё равно, ведь нужно было зарабатывать, стипендии не хватало. Да, я всё ещё мечтала о корочке, которая поможет мне заполучить хорошую работу я слышала истории об успешных выпускниках моего университета. Однако уже начала понимать, что дело, скорее всего, не в способностях, а в связях: учащиеся здесь практически все были богатенькими, за исключением некоторых. Университет делал вид, что поддерживает абсолютно всех без исключения, однако изнутри было видно, как эта политика лжива.
В общем, неделя прошла не слишком плодотворно. Но, к счастью, у меня оставалась приличная заначка то, что я откладывала уже много лет. Не любила себе что-то покупать, опасаясь, что вот-вот деньги кончатся (отголоски тяжёлого детства и такой же юности), поэтому скопила много. Заначку я надёжно прятала в единственной плюшевой игрушке-медведе.
Всегда думала, если вдруг меня захотят обворовать, то найдут кошелёк и банку и на том успокоятся. Да и у меня меньше соблазна брать из заначки на очень-очень чёрный день.
В субботу я решила прогуляться и освежить мысли. Да и комнату бы неплохо проветрить. Моя соседка не появлялась уже два дня точно. Я знала, что она кололась и постоянно зависала с какими-то парнями, и мне этой информации хватало. Наше общение ограничивалось: «ты знаешь, когда придёт уборщица?», «а когда закрывается ближайший супермаркет?» и т.д.