«Что мне попросить здесь лекарство от демонов?» подумала она и поняла, что смеется слишком громко. Оба фармацевта уставились на нее в недоумении.
Прошу прощения, улыбнулась Леа и вышла на улицу.
Несмотря на прохладный ветер, лето было где-то неподалеку. Люди выходили на улицу, чтобы просто прогуляться, а не только по необходимости.
Последнюю неделю Леа совсем перестала слышать голос, даже отдаленно. Еще ей все чаще казалось, что кто-то следит за ней, хотя это вполне могло оказаться правдой. Приступы паники с трудом поддавались контролю, Лее было тяжело сконцентрироваться на чем-то. Родители начинали думать, что это вновь наркотики, а она злилась, так как не могла ничего им объяснить.
Донором Леи оказалась ее одногруппница, которая недавно переехала в Ковингтон. Гораздо проще наладить контакт, когда объект часто находится рядом и тем более почти ни с кем не знаком. Леа никогда ранее не имела сложностей в общении, но в последнее время ей это давалось с большим трудом.
Повернув в замке ключ, она включила свет, который яркой вспышкой резанул по глазам. На несколько секунд Леа вовсе перестала что-либо видеть. Зажмурившись, она на ощупь закрыла дверь и, сняв ботинки, пошла в ванную, придерживаясь за стену. Включить там свет она не решилась. Оставив дверь не запертой, Леа медленно открыла глаза, покрасневшие, словно в них только что направили фотовспышку.
Умывшись холодной водой, она заплакала. По утрам Леа не могла встать с кровати, она раздражалась по любому поводу, ощутимая слабость порождала панику. Леа все еще помнила о звере и теперь откровенно боялась встречи с ним.
В дверь робко постучали. Взяв на кухне нож, она, часто моргая, оттого что пекло глаза, подошла к двери. Переминаясь с ноги на ногу, в подъезде стоял Тодд. Открыв, Леа бросилась на него с объятиями.
Так рада тебя видеть, она вновь дала волю слезам, я больше не могу.
Ш-ш-ш, тише, обняв Лею, он завел ее в квартиру и забрал нож. Все будет хорошо, мы будем держаться вместе, чуть отодвинув от себя, Тодд взглянул ей в глаза, проведя рукой по щеке. О боже, что это?!
Растерявшись, Леа послушно последовала за ним, когда Тодд повел ее в ванную. Открыв кран, он осторожно умыл ей лицо. Леа поняла, в чем дело, увидев, что вода окрасилась красным. По щекам скатывались кровавые слезы.
Тебе нужно прилечь, взяв на кухне бумажные полотенца, Тодд помог Лее дойти до комнаты, уложив в постель.
Я не знаю, что со мной, промокнув лицо, Леа осмотрела красный след, оставленный на нем. Быть может, я умираю
Не говори так, стоя на коленях у кровати, Тодд сам едва держался. Его порядка недели мучали головные боли, которые не удавалось убрать ни таблетками, ни уколами.
В какой-то момент я перестала как-либо слышать ее, с этого все и началось. Мне с каждым днем все хуже.
Вытерев лицо, она смяла использованные полотенца, положив их на тумбочку. Взглянув на Тодда, Леа сделала вывод, что выглядит он ничуть не лучше нее. Сев на кровати и свесив ноги, она, опустив глаза, погладила Тодда по волосам. Положив голову ей на колени, он наслаждался этим моментом. Подобное начало во всей истории с Домиником не сулило ничего хорошего, и больше всего Тодд боялся потерять ту, кем сильно дорожил.
9
Около недели Аллан имел возможность видеть Эмму каждый день. Он исправно провожал ее со школы домой, помогал с заданиями и попросту старался находиться с ней как можно дольше. Тем временем ему становилось лишь хуже, и гость, ныне умеющий подавать признаки жизни, все более напористо подталкивал Аллана взять необходимое.
В один из вечеров, идя к школе Эммы, Аллан увидел ее с одноклассницей и в компании Фила. Держась на расстоянии, он позвонил, однако она не ответила. Разозлившись, Аллан зашел в магазин за пивом и отправился к Ларри, которого в последнее время видел реже обычного.
Брось, не думаю, что они им что-то сделают, в конце концов Фил не полный идиот. Даже нас они оставили в покое, вытряхнув содержимое пепельницы в мусорное ведро, Ларри открыл пиво.
Кому, как ни тебе, знать, насколько это плохая компания.
Ларри молча согласился он едва смог расплатиться с ними и больше не желал иметь никаких дел с Филом и его прихвостнями.
За последние месяцы Аллан сильно изменился. Как хороший друг, Ларри должен был вмешаться, но почему-то боялся. Он действительно пришел к выводу, что начал опасаться Аллана. Это открытие было отчасти смешным и пугающим одновременно. Сопоставив все факты, Ларри понял: в парке произошло что-то еще, о чем друг умолчал. Спрашивать на эту тему было бесполезно, Аллан пресекал подобные разговоры. Ларри только и оставалось, что наблюдать за ним, пытаясь оставаться хорошим другом.
Изрядно выпив, Аллан решил прогуляться. Сказав Ларри, что идет домой, он действительно спустился туда на несколько минут. Переодевшись и взяв наушники, Аллан пешком побрел в сторону центра. Люди превратились в единое смазанное пятно, он шел бесцельно, не спеша. Иногда, минуя пару кварталов, Аллан не понимал, где находится.
Выйдя на улицу с множеством баров и кафе, он почувствовал себя неуютно. Чей-то взгляд впился в спину так сильно, что хотелось немедленно сбросить его с себя. Обернувшись, Аллан прошерстил глазами улицу и, остановившись на незнакомке, от которой он исходил, направился к ней.
Неприметная, без вывески и прочих опознавательных знаков дверь в бар затесалась между всеми остальными. Небольшое помещение выглядело мрачным: порядка восьми столиков, несколько диванов со столами, спрятанными за ширмой, и барная стойка.
Здесь не бывает слишком много народу, улыбнувшись, девушка пригласила Аллана пройти с ней.
Парни, потягивавшие пиво, искоса глянули на прибывшего гостя и вновь вернулись к разговору. Места за стойкой пустовали, а бармен, вместо того, чтобы натирать стаканы, как это бывает зачастую, чистил оружие. Отодвинув ширму, незнакомка пропустила Аллана вперед себя. Несколько парней и девушек, ведущих беседу о чем-то, резко замолчали.
Жаклин, зачем ты притащила его сюда? брезгливо бросил один из них.
Разве вам неинтересно познакомиться с новенькими?
Тогда Аллан вспомнил. Некоторых из них он мельком видел в доме, где Доминик выдал им конверты. Развернувшись, он хотел уйти, но рыжеволосая девушка крепко схватила его за руку.
Здесь ты не найдешь врагов, улыбнулась она.
Как знать, допив виски, один из парней встал, сделав шаг навстречу Аллану.
Ощутив головокружение, словно кто-то насильно пытался влезть к нему в голову, он пошатнулся и, ухватившись за ширму, едва не оборвал ее. Кто-то из девушек засмеялся.
Тео, прекрати, Жаклин помогла Аллану сесть и протянула стакан с алкоголем. Выпей, тебе станет легче.
Сделав глоток, он закашлялся.
Не хочу участвовать в этом бедламе, развлекайтесь без меня, сказал Тео, забрав со стола пачку сигарет.
Вместе с ним ушли и остальные, оставив Жаклин и новенького наедине. Придя в себя, Аллан выпил еще.
И давно ты с ними?
Столько не живут, засмеялась девушка. Шучу. Где-то два года. Меня продали сразу после обучения.
Продали? переспросил Аллан.
Да, а чему ты удивляешься?
Я думал, они и занимаются обучением, откинувшись на диван, Аллан отказался от последующей выпивки.
Несомненно, однако большая часть не доживает до окончания, а люди им нужны, слово «люди» прозвучало у Жаклин достаточно иронично. Налив себе еще полстакана, она придвинулась к Аллану поближе.
Нас тоже могут продать?
Слишком много вопросов, мой мальчик, рука Жаклин скользнула от его губ вниз по рубашке, к джинсам.
Аллан снова почувствовал на себе этот цепляющий, гипнотический взгляд и вскочил на ноги, будто на него обронили горячие угли.
Какого черта тебе от меня нужно?
Девушка залилась ярким смехом. Опустошив стакан, Жаклин улеглась на диван.
Я всего лишь хочу немного поиграть, ответила она сквозь смех.
Тихо выругавшись, Аллан отбросил в сторону ширму и, не обращая внимания на злорадство бармена, вышел на улицу. Справа от двери стоял Тео.
Что, не захотел развлечься с нашей куклой? достав из пачки сигарету, он протянул ее Аллану. Бери.
В какое дерьмо мы вляпались?
Как тебя зовут?
Аллан.
Не буду тебя обнадеживать, прикрыв глаза, Тео вздохнул. Он помнил время, когда сам был не против уйти. Вы вляпались в то, из чего сложно выбраться живыми.
10
Оставшись в мастерской один, Марк собирал инструменты, которые разбросал Гарри. Работник он хороший, но к порядку отец Марка приучить его так и не сумел.
Сев на ветхий диван в крупную коричневую клетку, он прикрыл глаза. Мастерская стала маленьким убежищем, где в последнее время Марк прятался все чаще. Приступы повторялись, хоть он и считал, что справляется со всем достаточно неплохо.
Часы, а то и целые дни пролетали мимо него. На улице с ним здоровались люди, которых он никогда ранее не видел. Близкие рассказывали Марку о действиях, в свершении коих, как ему казалось, он не принимал участия.
Марк начал чувствовать себя марионеткой в чужих руках. Более того, странная тяга к Кире, некогда жутко раздражавшей его, стала сильнее. Он ощущал, как нечто внутри него пристально наблюдало за девушкой, интересовалось ею.
В дверь громко постучали. Обычно в это время никто не заглядывал, поэтому Марк решил перестраховаться, взяв в руки гаечный ключ. У входа стоял молодой человек. Испуганно оглядываясь по сторонам, он попросил убежища на ночь. От него разило псиной, сперва Марк решил, что запах исходит откуда-то еще, но после понял так пах сам незнакомец. Предложить что-нибудь лучше старого дивана Марк не мог, однако парень был рад и этому. На плече гостя красовался глубокий порез.
Я учуял тебя издалека, дотронувшись рукой до плеча, парень всхлипнул.
Марк принес аптечку, но тот не дал помочь ему с раной.
Как тебя зовут? поставив коробку с медикаментами на стол, Марк закрыл дверь.
Рик, сняв футболку, он продезинфицировал рану. За неделю заживет.
Неделю удивленно пробурчал под нос Марк, не разделяя такого оптимизма.
Вы еще совсем новенькие? Рик протянул здоровую руку, и они обменялись рукопожатиями.
Можно сказать и так, хмыкнул Марк, убрав коробку на полку. Кто это с тобой сделал?
Ребята из стаи, прислушавшись к окружавшим его звукам, Рик удостоверился, что за ним нет слежки.