Ну? наконец, обратилась ко мне женщина. Теперь она была на удивление серьезна. Пока все правильно, правильно. Продолжай, я пытаюсь понять, где ты потерял контроль.
Я, гхм, забрал у Стейси поднос, чтобы отнести пасту ее клиентам, пока та организовывала, ну Быстрое реагирование. Затем я пошел на кухню, и уже оттуда услышал крики в зале.
Кто кричал?
Мужчина, я кивнул, как бы подтверждая свои слова. Я выбежал, потому что Стейси сказала мне, что если будет паника зал на мне.
И ты?..
Громко попросил всех оставаться на своих местах и объявил, что скоро вечер продолжится.
То есть, пока бесноватый брыкался в руках охраны и орал как резаный хряк, ты решил, что еще немного покричать на и так встревоженных гостей, таким образом внушая им, что все в порядке, отличная идея?
Я промолчал.
Я сказала ему так сделать, вдруг отозвалась борющаяся со сном Стейси. Вы прописали в регламентах, что мы должны успокаивать зал.
Да что ты, Лола прищурилась и повысила голос. Там прям так и написано внушайте гостям, что все идет по плану, пока на их глазах разворачивается экшн? Может быть, там еще написано, что нужно раздать им попкорн?
Нет, официантка поджала губы.
Вот и я так думаю, Стейси. Ло посмотрела на меня. Скажи, пупс, руку на сердце положа, ты, должно быть, с насилием в жизни сталкивался?
Джереми громко хлопнул себя по лбу.
Так и знала, снова повеселела Лола. Главный абьюзер в зале! Ну, а если прям честно-честно? Вербальное, физическое значения не имеет.
Сталкивался, я нервно сглотнул. Следующий мой ответ был абсолютным отображением чистого бессознательного, так как я не был уверен в том, что говорю. В детстве.
Я был готов поспорить, что Оуэн позади меня сделал себе невидимую пометку где-то на подкорке мозга.
Очень плохо, пупс, совладелица мгновенно перестала улыбаться. И мне очень жаль это слышать. Но скажи мне вот что. Ладно Стейси, она у нас от реальности оторвана абсолютно. А ты как считаешь как реагирует условный насильник на то, что вдруг неважно каким образом, но удостаивается внимания? В особенности, когда его поймали на месте преступления?
Пытается сбежать, тихо ответил я.
И такое тоже, кивнула женщина. А еще? Для чего он совершает все эти грязные поступки?
Всегда по-разному.
И все же? Чаще всего, чтобы?..
Самоутвердиться, последнее я проговорил шепотом.
Вот! Лола ударила в ладоши. Абсолютно верно. Внимание таких людей распаляет! Особенно если они пьяны! Особенно если вы не дали сделать им задуманное, и именно поэтому заметивший «тревожный столик» официант не контактирует со своими гостями после того, как доложил о нем коллегам. Мы все делаем тихо! Для общей безопасности. Пупс, с первой частью задачи ты справился хорошо, но что сделал не так потом?
Отчего-то у меня больше не было сил говорить. Самым эмпатичным оказался Шон.
Он начал кричать на весь зал и привлек к себе внимание урода, Шон пожал плечами. Чтобы унять панику, нужно было подойти к каждому столику и проговорить инструкции спокойно, так, чтобы его услышали.
Моя прелесть, как всегда, в точку! с восторгом продолжала Лола. Но давайте разберемся, была ли паника в зале на самом деле?
Нет, тихо сказала Стейси. Просто все смотрели на этого мужика, и все.
Вот оно! женщина указала в мою сторону пальцем. Пупс, ты держался молодцом. Но тебе лишь надо было дать Роману и Шону доделать свою работу и продолжить обслуживать столики с улыбкой! Шоу должно было продолжаться.
Я почувствовал, как Джереми положил мне руку на плечо.
В регламентах написано, что зал нужно успокоить, и это верно, декламировала Лола. Но никогда не нужно подниматься на тот уровень громкости, что уже изрыгает из себя эта тварь! Не надо пытаться его перекричать, не пугайте людей и не привлекайте к себе внимание. Иначе это работает как красная тряпка на разъяренного быка. И жертвой насилия, которое мы пытаемся тихо устранить из заведения, резко становитесь вы!
Ну, давайте будем замалчивать ужас происходящего пробормотала Стейси. Или вообще никак не реагировать
Кто там крякнул? Лола хохотнула. Бесценная моя, знаешь, что необходимо проявить, когда ты пытаешься разумно бороться с условным «злом»? Слово такое, тебе не знакомое. Называется хитрость. Безусловно, можно абсолютно тупо и бессмысленно орать и махать руками, но тогда мы попрощаемся не только с выручкой за ночь, но и с интерьерами клуба. А еще, не приведи господи, будем вынуждены вызывать не только полицию, но и скорую помощь для других гостей. Откачивайте потом своего босса после такого сами.
Вдруг в разговор решила вмешаться Мими. Она подняла руку.
Давай, красивая, удиви нас, с улыбкой подначила ее Лола.
Но как быть, если ты заметил что-то, ну, за столиком, но не уверен, что это действительно акт насилия? Вдруг это у гостей какая-то игра? Вдруг им не нужна наша помощь?
Бывшая супруга Джереми поднялась с места и ледяным тоном произнесла:
Тот, кто является жертвой в момент активного проявления насилия, всегда будет убеждать вас в том, что помощь ему не нужна. Более того, котики, он будет верить в это всем своим сердцем. Но если вы хотя бы на секунду Хотя бы на мгновение почуяли этот кислый запах, эту мерзкую, гнилую вонь, что является вестником чьей-то боли, поверьте мне лучше отреагировать, чем пройти мимо. На пустом месте наши подозрения не появляются никогда. Что-то всегда есть. Стоит лишь внимательнее присмотреться.
Я оглянулся на Оуэна, чувствуя, как внутри начинается разрастаться уродливая болезненная клякса.
Он поджал губы и кивнул мне.
* * *
Что-то Самсона долго нет тихо заметила Ада.
Дети играли в гостиной, занимая свободное время чем придется. Иви читала книгу. Тиг и Тина возились с конструктором, который входил в список их нехитрого имущества, нажитого за все время пребывания в приюте, а Боузи рисовал на листе бумаги неведомую композицию из завитушек.
И только самой младшей, Аде, было неспокойно.
Когда никто из ребят не отреагировал на ее комментарий, она повторила свои опасения с более веским аргументом.
Папа считает, что происходит что-то плохое.
Ой, Ада, отозвалась Иви, развалившаяся в большом кресле вверх ногами. Как ей удавалось читать в такой позе оставалось загадкой. Ничего он тебе не говорил, не сочиняй.
Нет, говорил! спорила девочка с негласным лидером. Говорил!
Ну давай, поплачь, глупая. Нам господин Камерон помогает найти родителей, а ты все капризничаешь, как неблагодарная, поддразнивала ее Ив.
Еще мгновение, и малышка Ада разразилась рыданиями. Тина поспешила отбросить конструктор и принялась успокаивать младшую.
Иви, ну зачем ты ее обижаешь тихо заговорила девочка. Знаешь же, как она переживает, когда мы не вместе.
Знаю, что она так привлекает внимание! хмыкнула Иви. Любит она это делать. А может, и вообще, завидует, что Самсон первый!
Ну что ты за злюка
Тиг тоже отложил игру и вдруг поддержал сестру:
Вообще-то его и вправду нет очень долго. Может быть, пойдем и посмотрим?
Идите куда хотите, Иви скучающе зевнула. Мы останемся тут. Правда же, Зи-зи?
Боузи пожал плечами.
Но стоило команде сопереживающих собраться в путь, в комнату словно по сигналу вошел Самсон.
Ура! тут же перестала выдавливать рыдания Ада и кинулась обнимать своего названого брата. Ребята, вот он!
Пухленький мальчишка оглядел всех присутствующих и, вырвавшись из рук девочки, сделал шаг назад. Он выглядел из рук вон плохо: кожа была бледно-серой, а глаза потемнели и бегали туда-сюда, будто в панике.
Самсон, да что с тобой? наконец, заинтересовалась происходящим Иви. Скажи хоть что-нибудь!
Самсон повиновался и открыл рот, но из него не исходило ни звука.
Еще через секунду глаза мальчика страшно увеличились. А ковер под ним залило густое рвотное зловоние.
Глава 6
Самсон заболел.
И день, и ночь мальчишка проводил в постели, почти не откликаясь на попытки названых братьев и сестер заговорить с ним. Коматозное состояние превращало некогда веселого и бойкого малыша в застывшую куклу, чей остов теперь лишь имитировал жизнь, но не имел с ней решительно ничего общего.
Больше всех волновалась Ада:
Папочка говорил мне! причитала она. Говорил! А вы не слушали.
Ада, качала головой считавшая себя самой взрослой и осознанной Иви. Сестра Александра уже объяснила, что он отравился. Он ведь лопает больше всех, ничего удивительного! Вы же знаете, что чревоугодие
Но, мы ели одно и то же возражал Боузи. Почему мы тогда не заболели?
А вот прочитаешь библию как следует и все про грехи поймешь! недовольно фыркала всезнайка Ив. Казалось, на этот раз девочка не была полностью уверена в собственных словах, а потому остро реагировала на справедливые замечания. Бог все видит, Зи-зи. Ему лучше знать.
Если Бог все видит, то почему же он такой жестокий мрачно отозвался мальчик.
Ах, Боузи! впервые огрызнулась на своего фаворита Иви. Побойся таких слов, иначе я пожалуюсь на тебя сейчас же!
С тех пор тему наказания Самсона Создателем дети не поднимали. Лишь пытались позаботиться о брате как могли.
Ада приносила Самсону еду и воду прямо в постель по поручению сестры Александры, Тигги и Тина несли ответственность за чтение утренних и вечерних молитв у кровати больного вслух, а Боузи и Иви предпринимали всяческие попытки разговорить мальчика.
Самсон, ну расскажи нам про послушания с господином Камероном уговаривала его Ив, мягко поглаживая по руке. Может, и силы появятся
Или про что-то другое робко подхватывал Боузи. Болезнь Самсона, казалось, помогала ему чувствовать себя увереннее. То, что кому-то рядом было значительно хуже, чем ему самому, заставляло еще недавно безымянного Малыша ценить то, что он уже имел.
Пить только и отвечал названый брат.
Тяжелее всего давались привычные будни. Несмотря на то, что детскую спальню теперь омрачало страдание тяжело дышащего, мертвенно бледного Самсона все шло своим чередом.
Расписание подопечных приюта настоятельницы было нехитрым и повторялось изо дня в день:
подъем в шесть утра и часовые утренние чтения в святом уголке;
завтрак;
первый этап послушаний с сестрой Александрой, включающий в себя обучение базовым наукам;
обед в час дня;
второй этап послушаний, с дисциплинами «Закон божий», «Основы христианской культуры» и «Церковное пение»;
два часа на игры на территории сада и первого этажа;
ужин в восемь часов вечера;
часовые чтения молитв на ночь;
отбой ровно в девять.
Исключением в графике теперь предполагались лишь индивидуальные занятия с господином Камероном. Однако, как он объяснял детям, посвящение в новые знания ждет каждого, но поочередно и никак более.
Мы ждем, пока восстановится наш дорогой мальчик, куколки, повторял Камерон за общим столом. В отсутствии Самсона он никогда не называл его имени, словно хозяину дома было необходимо живое напоминание перед глазами для того, чтобы ориентироваться в шестерых детях.
Теперь казалось, что именные нашивки на форме воспитанников были предусмотрены далеко не из гостеприимства.
Значит, пока Самсон болеет, вы нас не позовете?.. надувала губы Ив.
Нет, моя дорогая сиял от удовольствия в такие моменты Камерон. Все обязательно будет, но позже. Позже!
Он выглядел бодрым и счастливым круглые сутки, чего нельзя было сказать о переживающих период недетского стресса малышах.
Свет вновь разогнал мрак старого дома в тот день, когда Самсон, наконец, поднялся на ноги: дети гоняли мяч в небольшом, но уютном саду, что огибал дом благодетеля со всех сторон.
Заметно похудевшего мальчишку они заприметили еще издалека.
Эй, большой братец! весело окликнул его Тиг. Давай к нам!
Но стоило Самсону помахать друзьям в знак приветствия, рядом с ним вырос знакомый, старомодно одетый силуэт.
Господин Камерон! крикнула Иви взрослому. Разрешите нам поиграть чуть-чуть до ваших занятий, пожалуйста!
Пожалуйста-пожалуйста! чуть не прыгала на месте от счастья Ада.
Но хозяин дома лишь расплылся в улыбке и, приобняв мальчика, увел его в дом.
* * *
Здравствуйте, доктор Константин.
Добрый день, Боузи.
Это было похоже на замыкающийся круг. Моя история погружения в удивительную альтернативную реальность, что, как позднее оказалось, кишела гнездами ядовитых змей, начиналась со звонка психотерапевту.
Сейчас же этот телефонный разговор сигнализировал о том, что мы подбирались к финалу. Все ближе и ближе.
И я боялся развязки как никогда.
Его голос звучал буднично, но без особенного, привычного расположения. Все выглядело так, словно он знал, что я позвоню. Ждал этого, репетировал и готовился.
Чуть заслышав Константина в трубке (я включил громкую связь на мобильном), Лола сразу закатила глаза, всем своим видом демонстрируя, что голоса мужчины для составления психологического портрета ей было достаточно. Оуэн же просто решительно кивнул.
Нашу маленькую авантюру мы проворачивали именно в таком составе, в кабинете местного босса. Бывшую жену Джереми я захотел пригласить сам. Почему-то после питчинга Лолы в главном зале мне казалось, что в ситуации с предполагаемыми абьюзивными отношениями ее присутствие не будет лишним.
Дядя мое решение не оспаривал.
Как поживаете?
Лола бесшумно ухмыльнулась.
Я в свою очередь начал диалог официозно отнюдь не просто так. Константин был слишком умен, но я, как мне казалось, мог потягаться с ним в хитрости. Именно поэтому, со старта, предпочел играть дурачка, желающего принести себя в жертву на блюдечке: вот он я! Маленький дурачок Боузи, обращаюсь сразу на «вы», по понятным причинам! Да, да, я пришел каяться, помогите же мне! Не последнюю роль в моем желании побравировать излишней жертвенностью сыграл дядя:
«Если бы я не знал тебя дольше срока текущей жизни, тогда в нашем первом диалоге я подумал бы, что ты не боишься, а изображаешь из себя овечку. Для того, чтобы умыть руки, справедливо заметил он еще перед тем, как мы посвятили в нашу идею Лолу. Ты изменился и теперь стал намного смелее. Но он не знает об этом, мой мальчик. Он даже не догадывается, насколько ты силен».
Очень даже ничего, Боузи, тянул слова Константин. Ты что-то хотел? Сейчас мое рабочее время.
Я помню, честно отозвался я и вдруг беспомощно залепетал: Просто Знаете, я подумал, что хочу вернуться в терапию
В трубке повисло многозначительное молчание.
Доктор Константин? не унимался я. Я понимаю Все понимаю, но и вы поймите, ни с одним психотерапевтом
Что об этом думает ваш новый друг, если позволите так его назвать? вопрос моего бывшего врача завершился тихой, но все же легко читаемой насмешкой. Однако я заметил, что он словил наживку и тоже обратился ко мне на «вы». Не ставите ли вы меня под потенциальный удар своим, должен признаться, весьма похвальным решением?
Не ставлю, я посмотрел на Оуэна, который лихорадочно кивал на все, что я говорил, и жестами призывал меня сохранять спокойствие. Вы знаете, он оказался совсем не таким, как я предполагал.
Что ж теперь доктор не утруждал себя тем, чтобы скрывать удовольствие от сказанного. В этом нет ничего удивительного. Но, я предполагаю, это и станет темой нашего завтрашнего разговора?
Завтра? на секунду растерялся я.
Лола затрясла кулаком в воздухе, чтобы я обратил на нее внимание. И она, и Джереми продолжали инициативно кивать. Мол, соглашайся!
Да, завтра Я могу. Я как раз не работаю
Очень хорошо, Боузи, уже практически пел мне Константин. Буду ждать вас в полдень. Адрес, полагаю, вы помните.