Es paskatījos uz tukšajiem ratiem, bet nekad nepieņēmos lūgt atļauju tajos braukt. Nav tā, ka es būtu noraizējies par izsmieklu man ir vienalga par viņu attieksmi, es vienkārši negribēju viņiem neko prasīt. Bet palīdzība negaidīti nāca no Dāras viņa pamanīja, kā es paklupu. Viņa lika zirgam pagriezties un, zīmēdama vienā līmenī ar mani, pastiepa roku:
Nāc šurp. Šis zirgs ir spēcīgs un var izturēt mūs abus.
Viņa mani pievilka un nosēdināja sev priekšā, ar stingru roku turot manu vēderu. Braucām lēnām, lai kājnieki nepagurtu. Es, šūpojoties uz katra soļa, domāju par arvien dīvainākām lietām. Taču beigās nonācu pie secinājuma, ka Dāra mani vienkārši uzskata par vērtīgu savam vadītājam un tāpēc rūpējas par mani. Kā jūs rūpētos par zirgu vai jebkuru lietu.
Mūs gaidīja tikai izpostīti un nodedzināti ciemati, neviena cilvēka. Es vismaz par to varēju priecāties. Man arī nebija vēlēšanās runāt ar Dāru, tāpēc atlikušajā pārejas laikā es neteicu ne vārda.
Vakarā apstājāmies un iekūrām uguni. Un tikai tad Daara atkal piegāja klāt, pastiepa uz kociņa ceptas gaļas gabalu un pastūma uz centru, kur sēdēja Kriits. Man šķiet, ka man ir jābūt viņa klusajai ēnai. Es nestrīdējos. Viņa apsēdās netālu.
Starp dēmoniem valdīja stingra hierarhija: Kriits ir augstāks par citiem, viņa viedoklis netiek apstrīdēts radās iespaids, ka, ja viņš pavēlētu visiem iet un uzreiz noslīcināt sevi jūrā, tad visi tā darītu. Bet viņš, ja uzskata par nepieciešamu, var uzklausīt padomnieku un komandieru viedokli, kurā bija arī Daara. Nē, ne tā viņi saka savu viedokli, pat ja viņš nejautā, bet pats pieņem lēmumu. Spriedze bija jūtama, runājot par citām vienībām. Varbūt šajā gadījumā būs strīds par varu? Es nevarēju precīzi zināt, bet bija ļoti pamanāms, ka gan komandieri, gan vienkāršie karavīri nevienam nevēlējās pievienoties. Un viņi to nebūtu darījuši, ja nepieciešamība nebūtu viņus piespiedusi. Ja vien es viņus nebūtu piespiedusi! Viņa pie sevis pasmaidīja, taču bija arī noraizējusies par to, kā Tali stāvoklis mainīsies vēl lielākā sabiedrībā.
Uzceļam teltis. Kriits, dodoties uz savu istabu, atskatījās un atrada mani ar savām acīm. Sapratusi, kas viņai jādara, viņa traucās viņam pakaļ. Taču šoreiz viņa nekavējās izmantot sava ķermeņa vājumu savā labā:
«Līdera dēls,» viņa pagriezās pret viņu, tiklīdz iegāja teltī, «man sāp ķermenis, un manas kājas asiņo.» Neesmu pieradis pie tādām slodzēm.
Novelc drēbes, Tali.
Es sāku uztraukties galu galā viņš jau iepriekš bija izrādījis kaut kādu žēlumu, kāpēc gan ne tagad?
Vispirms parunāsim, vadītāja dēls Man ir daudz jautājumu, ja man ir tiesības uzdot jautājumus.
Novelc drēbes, Tali. Un tad parunāsim.
Novilkusi un izmetusi kleitu, es gāju tālāk un apsēdos viņam pretī, knapi piesedzoties ar rokām. Bet šodien viņš nesteidzās mani piespiest atvērties.
Kādi jautājumi?
Kāpēc tu esi šeit? Es domāju kāpēc jums vispār vajadzīgs šis karš?
Man? Viņš mirkli padomāja un pastiepa roku pēc lampas, lai to iedegtu. «Es atgriezos no Tician štata, un tajā pašā dienā mans tēvs mani atsūtīja uz šejieni.
«Es dzirdēju Dāru sakām, ka jums patīk šī zeme Bet no jūsu vārdiem izrādās, ka jūs īsti nevēlējāties šeit ierasties.»
Viņš pasmaidīja, viņa seja no smaida nekļuva skaista, bet kļuva maigāka:
«Es to neteicu, Tali.»
«Es to neteicu,» es pamāju. «Es vienkārši šodien daudz klausījos.» Kāds vēlas vairāk asiņu, kāds vēlas nogalināt imperatoru, kāds vēlas atstāt šajā teritorijā nevienu dzīvu dvēseli. Bet es nedzirdēju ko jūs vēlaties?
«Man ir atbilde uz jūsu jautājumu, bet es nevēlos jums to sniegt.» Jo tagad es domāju par ko citu.
Smaids no viņa sejas nepazuda, viņš nedusmojas. Bet es nodrebēju. Krīts pieliecās pie manis:
«Es sapratu, ka es joprojām gribu tevi, neskatoties uz maldināšanu.» Nolādējiet savu skaistumu par to, Tali. Bet jūs pārbaudāt manu pacietību. Daara teica par ieņemšanas novārījumu tur, krūzē, viņa to atkal nodeva Viņa meloja ārstiem, ka viņai to vajag, jo neviens jūs nevarēs saprast. Galu galā es tev apsolīju brīvību. Vai tu viņu negribi?
Es nolaidu skatienu uz grīdu, bet ne no apkaunojošajām sarunām. Atbildei jābūt tādai, lai nepasliktinātu viņa attieksmi pret mani.
«Es esmu līdera dēls.» Es nezinu, kā to izskaidrot.
Pamēģini.
Un tas, šķiet, mudināja mani līdz sirsnībai:
«Šī nav mana vieta, Kriit,» es gribēju piebilst, «es neesmu no tiem, kas dzīvs padodas, ne no tiem, kas pazemojas,» bet viņš būtu turējis mani aizdomās par melošanu. Galu galā es esmu šeit kaila sēžu viņa priekšā. «Es domāju, manai dzīvei vajadzēja kalpot dievietei, nevis kalpot vīrietim.» Šis stāsts nav rakstīts par mani, es tajā nokļuvu nejauši Un tāpēc es nevaru būt jūsu bērnu māte lai tas vismaz būtu pareizi. Vai tu šo saproti?
Paskatījos uz augšu, Krīta acis tagad bija nopietnas:
«Vai naids pret mani ir augstāks par visu pārējo?»
«Vai tā,» es klusi atbildēju, bet viņš pats to izteica ļoti precīzi.
Tali, parādi man pērli.
Es saspringu tagad precīzi zināju, kas sekos. Bet viņa to izdarīja, nedaudz paverot muti. Krīts satvēra manu seju ar savām lielajām plaukstām un pievilka sev klāt.
Neaizveriet to. Atdodies vismaz skūpstos tici man, skūpsti manāmi nomierina sirdi. Tu nevari ienīst ar pilnu spēku un skūpstīties tā, kā tu man atbildēji vakar.
Viņš pārbrauca ar savu mēli pār manējo un tad mani spēcīgi noskūpstīja. Viņam ir taisnība par vienu sīkumu kad es aizvēru acis, es aizmirsu par to, kas to dara. Un viņa skūpstīja pretī, aizrijoties no vēlmes. Tomēr Krīts atrāvās pēc kārtējiem pusvaidziem no manis:
«Ja tev sāp ķermenis, kā tu saki, tad šodien sagādā man prieku ar savu muti.» Tad novārījumu nevajag dzert. Esmu gatavs gaidīt tevi vēl vienu dienu. Vai redzi, ka es nāku pretī?
Viņš uzreiz piecēlās kājās un novilka bikses. Es nepavisam nesapratu viņa lūguma nozīmi, bet, kad erektais dzimumloceklis bija atsegts manā sejā, es atkāpos. Viņš piegāja tuvāk, un, kad es atkāpos, viņš parāva manu pakausi un ar galvu pieskārās manām aizvērtajām lūpām.
«Nāc, Tali,» šķiet, ka viņa balsī pirmo reizi dzirdēju manāmu aizkaitinājumu. «Vai arī jūsu ķermenis ir pārāk noguris, lai to izdarītu?»
«Es» izskanēja kā nervozs sauciens. Ko tu dari?
Viņš attālinājās un vērīgi paskatījās uz mani no augšas:
«Jūsu sievietes tā nedara?»
Nē! kopš viņš mani atlaida, es mēģināju rāpot vēl tālāk. Patiesībā es nekad neesmu dzirdējis par šādiem «priekiem»! Pat stāstos par korumpētām sievietēm ostas pilsētās, un stāsti vienmēr ir līdz nepazīšanai pārspīlēti. Un nekad netika minēts, ka sievietes varētu tā izvarot. Viņi pat tā neizvaro! Un viņš grib, lai es to daru brīvprātīgi?! Šis šis ir
«Nepabeidz savu teikumu,» viņš pārtrauca. Bet šķita, ka viņš ir savedis kopā. «Es jums saku, jūs atkal un atkal izmēģiniet manu pacietību.» Cik ilgi man ir jānoliecas, lai jūs kļūtu par šī stāsta daļu?
Es piedod man, vadoņa dēls, bet tev ir vieglāk mani nogalināt, nekā piespiest kaut ko tādu darīt
Viņš satvēra mani aiz pleca un pavilka uz augšu, piespiežot mani piecelties. Viņš bija dusmīgs, bet likās, ka viņš mēģināja to izdomāt ar mani:
«Tu līdz galam nesaproti savu situāciju, Tali.»
«Es visu saprotu, vadītāja dēls,» mana balss trīcēja. «Ņemiet mani kā vīrietis sievieti.» Es atdošu sevi tev, tāpat kā sieviete var sevi atdot vīrietim. Bet, ja tu nogalināsi sievieti manī ar tādu pazemojumu, tad tev paliks tukšs metiens, kā mani sauc Daara.
Intuitīvi jutu, ka situ pareizajā virzienā. Daara par Krītu neko daudz nestāstīja, taču atklāja ko būtisku: tradīcijas un amats viņu ieveda gultā tikai ar tām sievietēm, kuras pēc tā ilgojās. Viņiem vajadzētu ar prieku locīties zem viņa. Maz ticams, ka viņš ir pieradis pie kaut kā cita. Tāpēc maz ticams, ka viņam derēs parasta bedre ar rokām un kājām, tā neatbilst viņa ierastajai vīrišķības koncepcijai. Es nevarēju būt pārliecināts par saviem secinājumiem, es vienkārši mēģināju iejusties viņa vietā un saprast. Tomēr viņa acis dega dusmās:
«Tu pārbaudi manu pacietību, bijušais neesošu dievu kalps!»
«Ņem mani, vadoņa dēls,» un viņa atvēra muti, stāvot uz pirkstgaliem, lai sasniegtu viņa lūpas.
Viņam vajadzēja brīdi padomāt, bet tagad viņam nebija manis žēl. Skūpsts bija mežonīgs, gandrīz sāpīgs. Vai arī sāpes radīja viņa rokas, kas gandrīz ar pilnu spēku saspieda manu ķermeni. Viņš nometa mani uz grīdas, strauji izpleta manas kājas un uzreiz iegāja. Uz mirkli viņš sastinga, it kā tikai mēģinātu aptvert notiekošo, un tad sakustējās vairākas reizes sāpīgi lēni. Es nevarēju savaldīties un noliecos uz priekšu, lai viņu satiktu. Pēc tam kustības kļuva kaislīgas, asas, un no tām sāka vārīties arī manas asinis. Nepatīkamā izstiepšanās iekšā padevās viskozai slinkumam, kas pieauga ar katru raustījumu. Mute neviļus atvērās, un Krīts uzreiz iegrūda tajā mēli, un es tikai ar klusiem vaidiem izelpoju.
Vēl mazliet, un es pati sāktu viņam uzsist sevi, bet vājais ķermenis nebija spējīgs uz Krīta aizraušanās cienīgu atbildi tas tikai izbaudīja sajūtu, ka kopā ar vīrieti iekšā ienāk spēks. Viņš paātrinājās vēl vairāk, tad ar spēcīgāko grūdienu iešļācās manī, un tajā pašā laikā viņa seja nevaldāmi saspringa, it kā viņam sāpētu. Likās, ka man kaut kā pietrūka: kad viņš mani paņēma, manā ķermenī brieda vētra, tiecoties pēc kaut kādas virsotnes. Un tagad visas zarnas sāpēja no vilšanās, ka es nekad nezināju, kā tāda vētra beigsies.
Viņš iznāca, izsmidzinot atlikušo sēklu uz mana augšstilba, un apritēja uz sāniem. Viņš paskatījās uz manu profilu, bet ilgu laiku neko neteica. Es pats to nevarēju izturēt:
Vai drīkstu dzert novārījumu, vadoņa dēls?
Dzer, Tali. Es noteikti tevi ļoti drīz nogalināšu, jo tu esi nepanesams. Un es šobrīd gribu būt pārliecināts, ka tu nenēsi manu bērnu.
Es aizmigu vienā mirklī gan mana apziņa, gan katrs cīpsls gaidīja tieši to.
Pamodos rītausmā. Kriits gulēja viņam blakus, bet vairs negulēja. Ārā atskanēja balsis. Drīz pametīsim telti, lai ieturētu brokastis un dotos ceļā uz kārtējo bezgala garo dienu.
Es klusēju, nezinādama, kā pasveicināt to, kurš kļuva par tavu pirmo vīrieti naktī. Viņš izrādīja vai vienkārši ieskicēja iespējamo baudu, bet pats nepārstāja būt tāds, kāds bija agrāk. Krīts pēkšņi sāka runāt klusi, apstājoties starp teikumiem, it kā izvēloties vārdus:
Es atbildēšu uz vienu jautājumu. Man ļoti patīk šī zeme, Tali. Viņa ir ļoti dīvaina. Esmu šeit tikai īsu brīdi, bet esmu satikusi trīs sievietes, no kurām katru nevaru aptīt galvu. Pirmā jauna meitene, ļoti precīza šāvēja, bez vilcināšanās upurējās, lai nogalinātu mūsu šamani. Un tad viņa iebāza nazi kaklā, lai viņas ķermenis nenokristu maniem karavīriem. Viņa varētu būt mana labākā karotāja. Otrā sieviete mira manu acu priekšā, bet viņas mierīgums pirms pēdējā sliekšņa pielīdzināja viņu labākajai no mums. Mēs augstu vērtējam tos, kuri nebaidās no nāves, mēs uz to tiecamies, bet reti kurš varētu ar to salīdzināt. Viņa varētu būt mana labākā draudzene. Trešā ir tik skaista, ka acs nekad neapniks uz viņu skatīties, un kaislīga, ka nekad neapniks viņu ņemt. Tas ir tā, it kā viņas ķermenis būtu radīts, lai sniegtu un saņemtu baudu. Ne tik drosmīga kā pirmā, ne tik miermīlīgā kā otrā, bet viņai ir pārdroša mēle, caurdurta ar zelta stieni ar pērli. Viņa varētu būt mana labākā mīļākā. Bet viņas naids pret mani vienmēr būs augstāks par viņas aizraušanos. Esmu pārsteigts, ka jūsu cilvēki kopumā ir tik vāji, bet tik spēcīgi tajos, uz kuriem man izdevās paskatīties tuvāk.
Es neatbildēju.
6.nodaļa. Šamanis
Pēc brokastīm Daara mani uzreiz aizveda pie sevis. Mēs abi svērām maz, un viņas zirgs viegli izturēja šādu slodzi. Bija neērti braukt bez segliem, un dēmoni meta tikai mīkstu zamšādas spilventiņu pāri krupam. Bet tas ir ieraduma jautājums. Braucām blakus Kriitam, un tāpēc varēja dzirdēt viņu sarunas.
«Nītam vajadzētu būt šeit līdz vasaras beigām.» Viņš vadīs uzbrukumu galvaspilsētai,» domīgi sacīja Krīts.
Slikti. Naats spēj iekarot tikai meiteņu dzemdes, nevis pilsētas. Viņa trešā sieva ir ļoti skaista, viņš būtu varējis palikt pie viņas ilgāk.
Skaties savu valodu, Dāra. Viņš ir priekšnieka pirmais dēls.
Citādi es nezinu! Tikkieši mūs gandrīz uzvarēja, pateicoties šim pirmajam dēlam, kurš bija vairāk aizņemts ar trešās sievas izvēli, nevis ar militāro stratēģiju.
Dāra!
Es klusu, es klusu, Kriit. Bet, ja jūs un Rakiids nebūtu bijuši laikā, tad tagad Tykian valsts svinētu uzvaru pār Robeskiem.
Šķiet, jūs apsolījāt klusēt?
Es klusēju! Vai tu mani dzirdi es klusēju. Kas tur ir?
Viņa norādīja uz priekšu, un es paskatījos tuvāk. Kāda sieviete skrēja no jūras uz meža līniju. Varbūt viņas pavadoņi vienkārši bija ātrāki neviens cits nebija redzams. Diez vai viņa te ir viena No izpostītajiem zvejnieku ciematiem tika aizvesti daudzi cilvēki. Daži no viņiem joprojām ir tuvumā: galu galā makšķerēšana viņiem ir pazīstamāka, tā neļaus viņiem nomirt no bada.
Es saspiedos, cenšoties remdēt paniku. Zirga mugurā viņi ātri viņu panāks, ja Kriits tikai pamāja ar roku.
Varbūt tur ir apmetne? Dāra ieteica. Priekšnieka dēls, varbūt pārmeklēsim brikšņus?
Šis ir pats brīdis, kad jūs pilnībā aizmirstat par sevi.
«Kriit,» mana balss bija aizsmakusi, bet es centos skaidri izrunāt vārdus. Atlaid viņu Es lūdzu ar labu garastāvokli, lai viņa iet Tā ir tikai sieviete! Viņa
Kriits pārsteigts paskatījās uz mani. Bet es arī par to priecājos dažas minūtes var izglābt nabaga dzīvību, tāpēc mums ir jātērē laiks.
Tu kaulējies ar mani, Tali?
Es nekaulējos Lūdzu
«It kā jums ir tiesības jautāt,» viņš maigi pasmaidīja ar nesaprotamu ironiju. «Un tikai tie, kam ir ko piedāvāt, var kaulēties.»
«Es Man ir ko piedāvāt!» Es pat pielēcu, un tas lika zirgam šņākt. Lai šī sieviete aiziet, un es darīšu to, ko ko tu vakar no manis gribēji Labprātīgi. Un viss pārējais, ko no manis vēlies
Mana balss kliboja, es nosarku un paskatījos prom. Kriit jau vajadzētu saprast manu mājienu, bet es nevarētu par tik apkaunojošu lietu runāt skaļi. Kriits paskatījās tālumā sieviete jau bija sasniegusi pirmos kokus, bet viņa joprojām bija redzama. Likās, ka viņas skrējienu nobremzējusi kāda nasta vai nu noķerta zivs, vai mazulis kūlī. Viņš atkal pagriezās pret mani:
Labi, Tali. Es piekrītu šim darījumam. Tātad, ko es vēl gribu?.. un viņš iesmējās.
Jā un paldies. Es neatgriezīšos pie saviem vārdiem.
Daara, it kā saprotot, par ko mēs runājam, atbalstīja viņu ar smiekliem. Komanda gāja garām. Kriits ar smaidu atskatījās uz Daaru, un viņa nevarēja nomierināties.
Pēc kāda laika es uzdrošinājos pajautāt par viņas jautrības iemeslu:
Nu kāpēc tu smejies? Es zinu, ka rīkojos pareizi, bet tavi smiekli liek man justies kaunā.
Skaistā Tali! viņa atbildēja. Tu esi stulbs kā jūras krabji! Interesanti, par ko jūs kaulējāties? Lai jūs nedzertu buljonu vai neatzītos savā mūžīgajā mīlestībā?
Tāpēc viņa nezināja detaļas. Vismaz mani tas iepriecināja.
Nav svarīgi. Bet kāpēc tu smejies?
Jo jūs joprojām neesat sapratis vienu lietu mēs nekad nedzenam tos, kas skrien. Ja cilvēks nolemj skriet, tad viņš vairs nav karotājs. Un mēs cīnāmies tikai ar tiem, kas ņem rokās ieročus un ir gatavi mirt par jebko. Vai tiešām jūs domājat, ka mēs nebūtu panākuši nevienu no tiem ratiem, kas tik ļoti steidzās doties ceļā?
Es gribēju nicinoši iesaukties, bet savaldījos. Galu galā Dāra nemeloja visas sievietes, kuras viņi sagūstīja, bija tieši tās, kuras bija gatavas mirt un nemēģināja aizbēgt Tāpat kā drosmīgā Naja. Un daudziem kolonistiem izdevās aizbraukt; iepriekš šis fakts nešķita dīvains. Visi, kas skrien Izņemot vienu!