Ну а потом мы приступили к обсуждению плана
Глава 8
И так, уставился я серьезным взглядом на Лизу, и перешёл на имперский, тебе всё-таки придётся остаться в этом городе на некоторое время. Твоя главная задача, не унывать и ждать нас. А второстепенные задачи, это выучить местный язык, и нарыть как можно больше информации о королевстве и ближайших к нему территориях: где, какие твари обитают, какие травы растут и тому подобное. Также тебе нужно выяснить, есть ли по близости ещё поселения кути, или других разумных. Втирайся в доверие своим надзирателям, ври, флиртуй, только не перестарайся, не забывай, что на родине тебя ждет муж. По хорошему добейся того, чтобы тебе разрешили прогулки по городу, хоть и под конвоем Только не сбегай, помни, что на берегу озера тебя встретят голодные твари Но если вдруг станет совсем тяжко, то тут уж на твоё усмотрение Но я не думаю, что к тебе здесь будут плохо относится. Король должен понимать, что если мы приведём его дочь, то отдадим её только тогда, когда убедимся, что с тобой всё в порядке. И обмен будем совершать только на берегу озера Больше в этот город, я ни за что не поплыву на лодке Так что не бойся, и не переживай, всё будет нормально, закончил я ободряющим тоном.
Хорошо, я всё сделаю, мой господин, только постарайтесь поскорее вернуться за мной, с грустной улыбкой произнесла Лиза.
Я тебе обещаю, мы сделаем всё возможное, чтобы как можно скорее забрать тебя отсюда, твёрдо сказал я. Ну а теперь перейдём к нашим ближайшим планам, обвёл я взглядом остальных, для начала я предлагаю не торопиться с выходом Нам нужно отдохнуть, как физически, так и морально, залечить раны Думаю, для этого два дня нам будет достаточно. И эти два дня нам тоже нужно провести с пользой Нужно договориться с королем, чтобы нам провели экскурсию по городу, пусть мы будем связанные и с охраной Так же мы потребуем для каждого члена отряда качественную экипировку и недельный запас долгохранящийся провизии Лодку, само собой, и чтобы нам эту лодку местные доставили к морю Да, Оркус, что ты хотел? спросил я, когда он поднял руку.
Господин, а что такое «морю»? нахмурив брови, произнёс Оркус.
А-а, ты про это Море это то, что местные называют большой водой. По морю мы плыли сюда, а не по озеру, ответил я.
А в чём разница? не понял Оркус.
Море намного больше, и оно связано с ещё большей водой, объяснил я как можно проще.
А-а, понятно, покивал Оркус, сделав вид, как будто всё понял.
Так вот, продолжил я, чтобы местные нам принесли лодку к морю, а потом убрались обратно в город, одним из наших условий будет: никто из местных воинов не отправиться с нами в поход. Потому что в противном случае, они узнают про мои способности, и от них рано или поздно придётся избавляться, а так как воины они сильные В общем, не стоит лишний раз рисковать Вопросы?
Лео, а зачем нам договариваться о прогулки по городу? поинтересовался Тим.
Как зачем?! удивился я. Конечно же для того, чтобы осмотреть удобные подступы к городу, проверить наличие дальнобойного оружия; баллист, катапульт или чего-нибудь подобного, узнать численность войск.
Лео, ты собираешься захватывать этот город даже если мы вернём Лизу?! догадался Тим. И это только из-за того, что тебя ударил простолюдин?! шокировано произнёс он.
Нет конечно, я тебе что, какой-то обиженка что ли?! оторопел я от его слов. Тим, со вздохом произнёс я, ты аристократ, и возможно со временем у тебя появятся люди, которыми ты будешь править. Ты будешь должен заботиться об их безопасности и благополучии. Поэтому тебе нужно учиться мыслить шире Во-первых, этот материк это новые территории, и если здесь из тварей обитают только сурги и дорги, которые навряд ли умеют карабкаться по вертикальным поверхностям, то тут можно строить города с не такими уж и высокими стенами, за которыми люди будут в полной безопасности А это, мой друг, шанс спасти свой народ, если на нашем материке начнётся полная жопа Неизвестно ещё, сможем ли мы остановить гон, но кроме него, у нас ещё две враждебных империи, одна из которых, точно известно, намного сильнее нас Так что этот город послужит отличным плацдармом для высадки наших войск Во-вторых, ты видел, как живут кути, и чем они занимаются?!. Большинство жителей города проводят всё время в праздности. Ни город, ни население никак не развиваются Я практически уверен в том, что город выглядит сейчас так, как сотни лет назад. А как они качаются?! В место того, чтобы сражаться с тварями лицом к лицу, приобретая боевые навыки и опыт сражений, они в безопасности, сидя в лодке, крутят бревно, и поглощают росу сургов, которые упали в воду с бревна, и их загрызли сихи. Только их охотники, которым почему-то не сидится на месте, и они добывают разное для города, чего-то стоят Так что это вопрос времени Если не мы их захватим, это сделают корхи или кто-нибудь ещё. Мы хотя бы постараемся обойтись без жертв, и интегрировать кути в наше общество Ну и не будем забывать про космический корабль
Лео, ну ты же сам говорил, что кто-то поснимал с него всё ценное. Тогда зачем он тебе? перебил меня Тим.
Тим, знаешь, как образовалось это озеро, и почему у него такая правильная форма? спросил я учительским тоном.
Не-е-т, удивленно помотал головой Тим.
Когда-то очень давно, много-много лет назад, этот корабль упал с неба на огромной скорости, и от мощного удара, вокруг него образовалась воронка в земле. А потом эта воронка заполнилась водой, может быть дождевой, а может на том месте были родники или речушка Неважно Суть в том, что если оборудование с корабля снимали уже после того, как воронка заполнилась, то скорее всего, та часть корабля, которая скрыта под водой и находится в земле, осталась не тронута Да, конечно, после удара, там навряд ли уцелело хоть какое-нибудь оборудование, но тем не менее, это технологии космической расы И они должны принадлежать моему герцогству!.. заключил я бескомпромиссным тоном.
Эм, понятно, стушевался Тим под моим взглядом.
А дальше, мы перешли к подробностям плана; что спрашивать, как аргументировать, о чём точно молчать. А спустя какое-то время, я сказал:
Да, точно! Ещё обязательно надо узнать, когда у них был последний гон, и как скоро будет следующий. Материк то другой и твари другие, поэтому не факт, что здесь гон происходит в одно время с нашим. А то будет совсем печально, если мы отправимся в поход во время гона! хохотнул я.
Тут дверь отворилась, и в камеру зашла стража. Стражники, как и до этого, выстроили нас у дальней стены, пока девушки накрывали на стол. Но в этот раз трапезничать с нами собрался советник короля, тот, который стоял справа, и утверждал, что кроме кути есть и другие расы разумных. Он уселся во главе стола, на принесённое специально для него кресло, и с добродушной улыбкой, указал нам на лавки. Позади него остались стоять четверо верзил с небольшими боевыми топориками, остальные же вышли из камеры, притворив за собой дверь.
А вот и наш источник информации, подумал я, усаживаясь рядом с советником
Глава 9
Мы ели в полном молчании, а наевшись, я вытер руки об свои лохмотья, и посмотрел на улыбающегося советника.
Как вас зовут, уважаемый? спросил я.
Баг, ответил он, продолжая улыбаться.
Хм, прикольное имя, подумал я
А меня зовут, Лео. Очень приятно познакомиться. Баг, а откуда вы знаете о существовании других рас, и почему об этом не знают другие кути?..
И он, ничего не скрывая, поведал нам, об источнике своих знаний Оказалось, что во всём королевстве едва ли наберется два десятка полуграмотных кути, которые даже если и прочитают текст полностью, то половину из него не поймут. И это не из-за того, что кути не хотят учиться читать, просто читать то особо и нечего. В королевстве до нынешних времён сохранились только несколько десятков книг, которые теперь хранятся запертыми в башне предков, и к которым имеют доступ ограниченное число лиц. Само собой, у Бага есть доступ к этим книгам, и он является самым грамотным кути в королевстве, но дело в том, что извлеченную из них информацию ему ещё приходится доказывать своим малограмотным братьям
Братьям?! не понял я.
Да, королю и второму советнику. Они мои старшие родные братья, с улыбкой произнёс Баг.
Ничего себе, семейный подряд, подумал я Общение с Багом заставило меня напрячь все извилины мозга. На языке кути я до этого знал лишь простые фразы, а сейчас он сыпал множеством непонятных терминов, и чтобы понять друг друга, нам пришлось изъясняться жестами, и рисовать картинки на столешнице, принесённым им мелком
В одной из книг, точнее сказать, дневнике какого-то воина, среди сочинённых им же пошлых стишков и описаний прелестей разных девушек, было упоминание об огромной империи кути. А кроме этого упоминания, в дневнике ещё говорилось о каком-то великом событии, на которое и отправлялся хозяин дневника. На это событие были обязаны явиться все сильные воины империи кути, а также воины из других государств. О двух государствах автор дневника упомянул, как о королевстве серокожих и королевстве круглоухих. В дневнике названия этих королевств были, скорее всего, оскорбительными, чем реальными, но это доказывает, что много лет назад были и другие расы разумных, кроме кути
А ещё, он весело заржал, там говорилось, что некоторые из других рас обладали какими-то чудесными способностями!.. Но это всего лишь легенды, со вздохом, грустно закончил он.
Чё это, подумал я, подбоченившись?!. Сейчас, мужик, перед тобой сидит три такие легенды!.. А в слух произнёс:
Так а на какое событие они собирались? В дневнике что-то говориться об этом?
С тех пор наш язык претерпел большие изменения, и мы уже не помним, что означают некоторые слова, развел он руками. Но там сказано, что во время этого события, через узкое ущелье, на наши земли хлынет орда каких-то чудовищ Я сначала подумал, что это про сургов и доргов, но в дневнике было несколько описаний совсем других, намного больших существ
Так это же гон! воскликнул я, и от избытка чувств, хлопнул ладонью по столу, отчего охрана Бага напряглась, приподняв топоры.
Всё нормально, сказал им Баг, и посмотрев на меня, удивлённо переспросил, гон?!
Ну да, гон! Когда тысячи тварей бегут в одну сторону сплошным ковром, и уничтожают все поселения на своём пути, которые были недостаточно защищены. Ну?!. Гон?!. сказал я, смотря на него с ожиданием когда до него наконец-то дойдёт
Хм, задумчиво огладил он свою густую бороду, у нас нет такого Сургов и доргов в лесу всегда одинаково много, и ордой они никуда не бегают А у вас значит бывает, этот гон?! прищурившись произнёс он тоном прокурора.
М-да, подумал я, ничто не выдавало в Штирлице русского разведчика, кроме волочащегося сзади парашюта Главное своим приказал следить за словами, а в итоге, сам разливаюсь соловьём А он то, с виду такой добродушный наивный дядечка, улыбался тут, откровенничал, а тем временем разводил меня на информацию!..
У нас?! округлил я глаза в притворном удивление. У нас не-ет, помотал я головой. Это я в книге прочитал про гон Знаете, какая у нас в королевстве огромная библиотека?! В ней сотни книг!
Сотни?! переспросил он, изменившись в лице.
Ах ты, книжная душонка, подумал я, чувствуя себя искусителем. Даже, наверное, забыл, для чего ты здесь, услышав про книги
Да, сотни, покивал я, и многие легенды из этих книг я знаю наизусть Если хотите, могу завтра, во время прогулки по городу, рассказать парочку.
Да, да, конечно! радостно закивал мужик. Постой, во время какой прогулки? нахмурил он брови
А дальше, я используя всё своё красноречие, пытался выторговать нам экскурсию по городу, экипировку, лодку и нужные нам условия, в обмен на несколько историй с Земли Баг долго ломался, ссылаясь на то, что такое решает король. И тогда для затравки, я рассказал ему порноверсию Белоснежки Все за столом сидели красные как раки, даже Оркус слегка порозовел, а Баг сказал решительным тоном:
Я постараюсь убедить его величество, насчёт прогулки по городу. А что касается остального, то я не думаю, что с этим возникнут какие-то проблемы. Всё будет готово к вашему выходу, закончил он вставая с кресла.
Спасибо большое, Баг! поблагодарил я его, думая о том: до чего же доводит информационный голод
Да пока не за что. И не забывай, Лео, с тебя завтра три истории, даже если король не разрешит прогулку И, Лео, засмущался он, давай только тех историй, где поменьше эм-м По приличней, в общем.
Да как скажешь, пожал я плечами, стараясь не улыбаться. И вот ещё что, Баг, ты так и недорассказал про гон, что в дневнике ещё говорилось о нём?
А-а, про гон, задумавшись, он уставился в одну точку, там говорилось, что долгие годы гон повторялся каждые десять лет. Но потом временной интервал между гонами почему-то сократился на год, и продолжил сокращаться, пока гон не стал повторяться каждый год
А потом?! взволнованно произнёс я, затаив дыхание.
А потом дневник заканчивается, пожал он плечами.
Оглянувшись, я увидел шокированные лица друзей. Ну да, подумал я, закончился дневник, а потом закончилась империя кути вместе с королевствами других рас, а гон, вместо периодического, стал постоянным. Наверное, если и остались какие-то небольшие поселения на этом материке, то только вот так, как этот город, полностью изолированные от леса с тварями какой-нибудь мощной преградой. Скорее всего и наш материк ждет что-нибудь подобное, ведь интервал между гонами уже начал сокращаться
Попрощавшись, Баг с охраной покинул нас, и когда за ними закрылась дверь, ко мне со слезами на глазах бросилась Лиза:
Лео, Лео, мы должны что-нибудь сделать! Давай им всё расскажем, и про наш материк, и про гон?! Пообещаем им привести железо, золото, да что угодно, лишь бы они нас отпустили домой!
Я срочно должен предупредить отца, мы должны отправляться немедленно! Это дело государственной важности! в панике затараторил Тим, схватив меня за предплечье.
Господин, у меня там осталась семья, сказал Оркус.
А ну-ка все успокоились! Паникёры, блин!.. рявкнул я на них. Рассказывать обо всём местным, это очень плохая идея, сказал я строгим тоном, глядя на Лизу. Тем более про гон Думаешь, они не поймут, куда люди начнут переселяться, спасаясь от частых гонов? Тогда нас точно не выпустят отсюда живыми А вы?! посмотрел я на Тима и Оркуса, не забыли, что моя семья тоже на том материке? И оставлять их на съедение тварям, я не собираюсь Прекращайте паниковать, и возьмите себя в руки, сказал я ровным тоном. Между прошлым гоном и позапрошлым прошло около восьми лет. Последний гон был примерно год назад, так что даже если временной интервал между гонами сократиться ещё на год-два, у нас в запасе как минимум пять лет. И не стоит забывать о том, что мы нашли место, где он начинается. Сейчас Кени прорезает лестницу вниз, к точке, с которой будет проложен тоннель к этому месту. И я не думаю, что если мы не вернёмся в срок, Крив кому-нибудь даст прекратить работы Поэтому даже если получиться так, что мы погибнем на этом материке, и не сможем передать своим эту информацию, то наши товарищи смогут сами остановить гон, и наши близкие будут в безопасности, закончил я ободряющим тоном.
Надеюсь, что смогут, подумал я
Глава 10
Примерно через час после ухода Бага, к нам зашёл мужичок, чтобы снять с нас мерки Оперативненько, подумал я. А после того, как он закончил, нас по очереди сводили в помывочную, где после водных процедур нам выдали новую одежду из материала похожего на дерюгу. К моему удивлению, материал оказался мягким и приятным для кожи. А потом нам принесли циновки, на которых мы тут же вырубились, смертельно устав за этот день, столь богатый на впечатления
На следующий день, после завтрака, к нам зашёл радостный Баг с охраной, и поделился своей радостью, сказав, что король разрешил прогулку. Сводив нас также по очереди в туалет, стражники надежно связали нам руки за спиной верёвкой, другой конец которой у каждого был привязан к руке здоровенного охранника. Так что даже и захоти мы сбежать, навряд ли бы у нас это получилось. А после мы отправились на экскурсию.