Сестра-хозяйка удалилась. Через несколько минут в кабинет вошел Несвицкий. В новой «горке» он выглядел куда солидней, чем в потрепанной одежде при первом разговоре. Уже не мальчик молодой мужчина.
Присаживайтесь, Николай Михайлович, Кривицкий указал ему на стул. Вы испытание прошли, и я исполню обещание. Вот удостоверение, он придвинул волхву книжечку в малиновой обложке. Документ серьезный, с ним можно выходить на улицу и в комендантский час. Медика пропустят.
Спасибо! Несвицкий взял удостоверение.
Там нужен снимок, продолжил главный врач. Рядом с госпиталем есть цифровая фотография. Сделают за пять минут. Принесете Ираиде Павловне, она приклеит и печать поставит. Деньги есть?
Найду, кивнул Несвицкий.
Если нужно, можем выплатить аванс. Вы приняты на должность волхва есть такая в госпитале. Ввели, когда Антип Матвеевич работал. Когда погиб, вакансия осталась, а я ее не закрывал как чувствовал, что пригодится. Оклад как у хирурга высшей категории, то есть тысяча ефимков. Медиков здесь ценят.
Спасибо, вновь сказал Несвицкий.
Еще одно. Есть предложение поселить вас ближе к госпиталю. Так безопасней и при срочной надобности вы быстро явитесь в госпиталь. Предупреждаю сразу: с жильем в Царицыно непросто город переполнен беженцами. Отдельной квартиры предоставить не смогу.
Могу пожить в каком-нибудь чуланчике, пожал плечами волхв. Я человек неприхотливый.
О чем вы, Николай Михайлович?! обиделся Кривицкий. Чтобы я ценнейшего специалиста определил в чулан? Есть вариант подселить вас к Марине Авенировне. С тех пор, как муж ее погиб, одна живет в двухкомнатной квартире. Дом рядом с госпиталем.
А она не будет против? смущенно произнес Несвицкий. Как-то неудобно мужчину к женщине.
Это никого не удивит, успокоил главный врач. В нынешнем Царицино такое сплошь и рядом. Я же объяснил вам ситуацию с жильем. Мы не в любовники вас предлагаем, а постояльцем. Я с ней поговорю. Для любовника Марины Авенировны вы слишком молоды разница в двенадцать лет, Кривицкий усмехнулся. Ей тридцать два, а вам от силы двадцать. Вас девушки должны интересовать. Их в госпитале, к слову, много.
Я заметил, кивнул Несвицкий. Персонал сплошь женщины. Мужчин почти не видно.
Война забрала, главный врач вздохнул. Семь лет воюем. Тот же муж Марины погиб во время операции. Их госпиталь накрыли артиллерией. Отличный был хирург и человек хороший! После трагедии прошло четыре года, но Марина мужа не забыла. Будьте с ней поделикатней.
Она еще не согласилась.
Уговорю, махнул рукой Кривицкий. Марина человек с понятием. Самой же будет веселее, чем одной в пустой квартире. Пока закончите с удостоверением, решу вопрос.
Понял, ответил волхв и удалился.
4
Марина подошла к дверям своей квартиры и полезла в сумочку. И вот тут внезапно вспомнила: ключи она оставила секретарше главного врача для навязанного ей постояльца. Замоталась на работе и забыла. «Надеюсь, он хотя бы дома», подумала Марина и нажала копку звонка.
Вдалеке послышались шаги, дверь открылась, и перед женщиной предстал Несвицкий в тонком свитере, спортивных брюках и ее переднике в цветочек.
Добрый вечер, Марина Авенировна! улыбнулся он хозяйке. Проходите, мойте руки, будем ужинать. Я тут у вас немножко похозяйничал. Надеюсь, вы не будете в претензии.
От такого заявления женщина слегка опешила и только покачала головой. Бросив сумку на комод в прихожей, она сняла туфли и отправилась в ванную, а спустя минуту появилась в кухне. Постоялец к тому времени избавился от передника и предстал перед ней у накрытого стола.
Присаживайтесь, Марина Авенировна, указал рукой на стул. Сейчас мы предадимся греху чревоугодия, он снова улыбнулся. Не знаю, как вы, но я проголодался.
Марина присела и осмотрела стол. Салат из свежих овощей, пшеничный хлеб, нарезанная тонко ветчина, два сорта сыра и вяленая колбаса. Тарелки украшала зелень веточки укропа и петрушки. Возле них стояли бутылки с этикетками на иностранных языках. Вдобавок в комнате витал дразнящий запах чего-то вкусного. Женщина сглотнула.
Откуда все это богатство?
Купил на рынке, объяснил Несвицкий, присаживаясь напротив. Он тут недалеко, и выбор неплохой. Все свежее. На горячее подам тушеную картошечку с парной свининкой. Этот поросенок еще утром хрюкал, как мне сказали. Что вы предпочитаете на аперитив? Коньяк, ликер? Есть джин сухой, английский.
Их тоже продали на рынке? хмыкнула Марина.
Трофейные, пожал плечами Николай. Своих солдат Германия снабжает хорошо. Но тем, кто с нами этим поделился, аперитивы больше не понадобятся. Так что?
Коньяк, подумав, выбрала Марина.
Поддерживаю, одобрил Николай и наполнил рюмки. Ну, за знакомство!
Коньяк был мягким, ароматным и с легким карамельным вкусом. Скользнув по пищеводу, он наполнил желудок теплотой. Марина взяла вилку и закусила ветчиной, подумав, подцепила ломтик сыра Отдала должное салату, заправленному ароматным свежим маслом из подсолнечника. Николай не отставал. Закуска быстро исчезала.
Горячее! сказал Несвицкий и навалил ей в чистую тарелку горку желтого картофеля с кусками мяса.
«Я столько никогда не съем!» подумала Марина, но даже не заметила, как съела. Картофель пропитался соком мяса, стал мягким и рассыпчатым. Во рту он просто таял. Ну, очень вкусно!
Дижестив! сказал Несвицкий и вновь наполнил рюмки. В Западной Европе живут неправильные люди и пьют они после еды для лучшего пищеварения. Чего с них, варваров, возьмешь? Но что-то в этом есть.
Вы бывали в Западной Европе? спросила у него Марина.
Доводилось.
Говорите на иностранных языках?
Французский, английский и немецкий в совершенстве. На испанском и итальянском объясняюсь и могу читать, но письменностью не владею. Грамматика у них довольно сложная.
«Ничего себе! подумала Марина. У меня английский, как в анкетах пишут, со словарем. Латинский не считается на нем никто не говорит».
Вы хорошо готовите, сказала вслух.
Когда один живешь и не тому научишься, пожал плечами Николай.
«Он не из родовых, подумала Марина. Или изгой».
Скажите, Николай Михайлович, спросила, отхлебнув из рюмки. Зачем вы это все устроили? она кивнула на тарелки. Ужин приготовили, купили дорогих деликатесов? На рынке все недешево.
Хотел к вам подлизаться, улыбнулся Николай.
Для чего?
Меня вам навязали в постояльцы. Не думаю, что вы охотно согласились. Так что постарался смягчить вам огорчение.
Я не огорчилась, качнула головой Марина. Просто Как вам сказать После смерти мужа в этом доме не было мужчин. Я привыкла жить одна. А теперь не знаю
Она внезапно всхлипнула и зарыдала.
Марина Авенировна!..
Спустя минуту она пришла в себя и обнаружила, что сидит, уткнувшись лицом в грудь мужчины, и плачет, а тот гладит ее по голове и шепчет что-то успокаивающее. Марина отстранилась.
Извините! Не следовало мне сегодня пить, она вздохнула. Расклеилась и вспомнила Сережу.
Вы часто плачете о нем? спросил Несвицкий.
Почти что каждый день.
Это очень плохо.
Почему? обиделась Марина.
Не даете душе его уйти в чертоги Господа. Ваш Сергей давно бы был в раю, но вы не отпускаете его и держите возле себя. Нехорошо.
Откуда знаете, что Сергея ждут в раю? насупилась Марина.
А где ж еще? Мне сказали, что он погиб во время операции, спасая человека. Это так?
Марина подтвердила.
Евангелие помните? Нет больше той любви, аще кто положит душу за друзей своих. Таких, как он, церковь почитает мучениками, которые, минуя мытарства, идут прямой дорогой в рай. А вы ему не позволяете.
Уверены?
Священник объяснил мне, когда я жену похоронил.
У вас была жена?
Да, он замялся, но потом кивнул. Я гораздо старше, чем выгляжу, Марина Авенировна.
Насколько?
Не могу сказать. Утратил память вернее, часть ее в результате асфиксии. В бою засыпало землей. Что-то помню, а что и нет. Но уверен, что мне не восемнадцать лет.
«В этом нет сомнения, подумала Марина. В восемнадцать так не говорят».
Жена погибла под обстрелом?
Умерла от рака.
Но вы же волхв! И не смогли спасти?
Увы. Хотя и сделал все, что мог.
Ах, да! она кивнула. Корпускулы здоровья не убивают раковую опухоль наоборот, ускоряют рост новообразований. Проверено. Вот при ранениях Что мне делать, Николай Михайлович? Как отпустить Сергея?
Он задумался.
Вам завтра в госпиталь? спросил.
Нет. Мне дали выходной. Динамика у деток положительная ваш раствор помог, и главный врач сказал, что справятся и без меня.
Тогда с утра пойдемте в церковь. Помолитесь там о душе Сергея и скажете, что отпускаете. Мне тоже нужно заказать сорокоуст о близком человеке.
Жене?
Мария умерла давно, качнул он головой. О товарище, погибшем вчера в бою.
Вы с ним дружили?
Мы были как одна душа и тело. Но ненадолго. Душа его меня покинула.
«Странно говорит», подумала Марина, но уточнять не стала. А он продолжил:
Отдыхайте, Марина Авенировна. Я сам тут приберусь.
Сначала покажу вам комнату, ответила Марина и встала. Диван там есть, постель в шкафу. Устраивайтесь
Через полчаса она спала, завернувшись в теплое одеяло отопление пока что не включили, и в квартирах было лишь немногим потеплее, чем за окном. А Несвицкий в своей комнате разбирался с вещами, которые привез от Владислава. Для этого он попросил машину, и госпиталь не отказал, дав ее с водителем, конечно. Попросив его немного подождать, Николай зашел в знакомый двор. Гулого он обнаружил в летней кухне. Напарник восседал в дымину пьяный за столом, перед ним стояли опустевшая бутылка водки и тарелка с остатками закуски.
Ты же говорил, что за рулем не пьешь, вздохнул Несвицкий.
Так я не за рулем, а дома, громко икнув, нетрезвым голосом промолвил Владислав. Эх, Коля, Коля! Это же такая мука видеть столько горя в домах у мужиков! Я же всех их знал, как и они меня. Родные плачут, смотрят на меня, а в глазах читается вопрос: «Почему мой умер, а ты живой?»
Деньги роздал?
Да, Владислав мотнул башкой. Сказал, что от тебя, поскольку это твой трофей. Благодарили. Деньгами мужа, конечно, не вернешь, но жить после такой потери людям будет легче. Тебе от них спасибо.
А я приехал за вещами. Взяли на работу в госпиталь, на жительство определили неподалеку от него.
Знаю, икнул Гулый. Жена звонила, интересовалась, как я тут, заодно и рассказала. Поздравляю. Хорошая работа. Но жаль, что не остался в батальоне, нам бы пригодился.
Кто знает, может быть, еще и повоюем, сказал Несвицкий и спросил: Автомат мне сдать? Или себе оставить можно?
Гражданскому с оружием нельзя, задумался напарник. Разрешают пистолет, но на него нужна бумага. Хотя Если начальство похлопочет Ты воевал и взял оружие в бою, а не со склада получил. Спроси.
Спрошу, кивнул Несвицкий и сунул автомат в рюкзак. Следом разгрузку с магазинами и цинк патронов. Прицепятся отдаст. Сомнительно, что волхва потащат в суд за незаконное оружие.
Попрощавшись с Владиславом и посоветовав тому поспать, он отнес два рюкзака в машину. И вот теперь раскладывал их содержимое по ящикам и полкам шкафа. Прежде сделать этого не мог: не знал, куда его определят, а то, может, вовсе выставят за дверь. Женщины, особенно красивые, непредсказуемы. У каждой толпы тараканов в голове, что и подтвердил их разговор с Мариной. Четыре года тосковать о муже! Какая бы ни была у них любовь, но с психикой у дамочки не все в порядке. Поэтому он предложил хозяйке психотерапию с походом в церковь. Он и сам хотел туда сходить пообещал ведь Юрию, что за него помолится. Вот и совместит два дела.
В прошлой жизни Николай Михайлович был православным нигилистом. Вот такое сочетание, казалось бы, несочетаемого. Бог, как он считал, необходим, потому что без загробного существования жизнь человека не имеет смысла. Но просить у Бога помощи в карьере, удачи в бизнесе и личной жизни бесполезно. Господу нет дела до твоих делишек, он для большой и главной цели в жизни человека обретения посмертия. В то же время церковь для людей часто заменяет психотерапевта. Помолился, попросил, поставил свечку и полегчало на душе.
В храм они отправились голодными: Марина решила исповедаться и причаститься, Несвицкий поддержал ее из солидарности, но сам он причащаться не хотел. Ведь перед этим нужно исповедаться, а что он скажет батюшке? Дескать, перенеслась его душа в это тело из другого мира, а обитавший в нем до этого парнишка умер. И теперь Несвицкий просит помолиться о его душе. Класс! Психиатры довольно потирают руки
Храм располагался неподалеку, и людей в нем оказалось много воскресный день. В притворе они с Мариной купили свечи, Несвицкий подал поминальную записку, и оба вошли под своды церкви. Николай сразу обратил внимание, что прихожане здесь ведут себя иначе, чем в его прежнем мире. Они стояли не вперемешку, а строго выстроились по половому признаку: женщины расположились слева, мужчины справа. Последних было очень мало. Хотя и в прошлой жизни Николая женщин в церковь приходило больше, чем мужчин, но это не так бросалось в глаза. Поставив свечку перед образом Спасителя и помолившись о душе парнишки, Николай стал слушать службу. Она здесь была несколько другой: похоже, что короче. Просительная ектенья одна! затем священник зачитал короткую цитату из Евангелия и начал исповедовать желающих, причем довольно быстро. «Куда они торопятся?» подумал Николай, но вскоре догадался: опасаются обстрела. Чем дольше люди будут в церкви, тем вероятней для прихожан и клира словить прилеты. М-да, прифронтовая жизнь заставляет даже церковь пересмотреть каноны.
Перекрестившись, он покинул храм и, выйдя за ограду, закурил. Там и дождался появления Марины. Лицо ее было умиротворенным.
На душе светло, поделилась своими чувствами хозяйка. Помолилась о душе Сергея, сообщила, что отпускаю его в рай. И знаете? Он мне ответил! Прошептал: «Спасибо!» Как думаете, он так действительно сказал, или мне почудилось?
Сказал! заверил Николай. В этом нет сомнений. Вы сейчас к себе?
Да, подтвердила женщина. Выходной. Надо постирать и прибрать в квартире.
Я в госпиталь, сказал Несвицкий. Вчера договорились сделать партию раствора. Подскажите, где тут можно перекусить по-быстрому? Есть хочется.
Накормят в госпитале, Марина улыбнулась. Он считается военным, и персонал в нем кормят. Люди сутками работают, когда им для себя готовить? Не переживайте.
Так оно и вышло. Несвицкий заглянул в столовую, где получил тарелку манной каши, политой маслом, два кусочка хлеба и стакан какао.
Нужна добавка подходите, сообщила повариха на раздаче.
Несвицкий подошел. Странно, но у него прорезался гигантский аппетит. Вчера он много съел и здесь, и у Марины. Прежде после такого утром кусок в горло не полез бы, но смотри ты Молодой, растущий организм так требует или причина кроется в ином? Не ясно.
Позавтракав, он заглянул в палаты к детям. В этот раз маленькие пациенты не выглядели так ужасно, как вчера. Возле их кроваток сидели мамы, бабушки, отцы. Поначалу никто не обратил внимания посетителя. Зашел в палату худенький парнишка, немного постоял и вышел. Возможно, родственников ищет. Но потом, как видно, кто-то проболтался.
Завершая обход палат детского отделения, он вдруг увидел в коридоре толпу примерно в двадцать человек, которая немедленно взяла его в кольцо.
В чем дело, господа? спросил Несвицкий.
Вы волхв? спросила молодая женщина, шагнув вперед.
Так записано в моем удостоверении, уклончиво ответил Николай.