Рина Львович
Тридцать три несчастья
1.
Моя подруга пошла в отрыв! В очередной раз.
«Тони, давай слетаем в Рио-де-Жанейро. Там карнавал, а какие бары на берегу. Ну, пожалуйста. Мы только туда и обратно! Я же скоро выхожу замуж!».
Так и знала, что добром все это не кончится! Жаль, ведь место действительно красивое.
Бар на берегу океана славился на весь город и был излюбленным местом отдыха туристов. Отблески Луны на воде, столики под соломенными крышами, улыбчивые и услужливые работники, зажигательная музыка и море коктейлей с такими заманчивыми названиями, что отказаться просто не возможно.
Вот Марго и не удержалась! Черт возьми, куда подевался весь лоск и чопорность одной из древнейших фамилий Великобритании?! На танцболе «зажигала» пьяная белокурая девушки. «Зажигала» это еще мягко сказано. Танец «кузины» (так девушки часто представлялись новым знакомым) уже привлек нескольких парней, которые начали окружать ее плотным кольцом
Один из ухажеров спихнул на пол посуду с ближайшего столика, мужчины в один миг подхватили девушку и поставили ее на стол, где она продолжала танцевать.
Это что, виконтесса Маргарет Бердфорд? справа раздался удивленный голос.
Только не она! Через два столика в кругу пары подруг оказалась Джоди Берстен, знаменитая на весь Лондон сплетница. Очень неприятная особа, с которой Тони познакомилась на одном из приемов в имении Марго. Вечно смотрела на всех с презрением и некоторой брезгливостью, и везде совала свой длинный нос, зачастую провоцируя окружающих на очередной скандал.
После секундного замешательства, блогерша достала айфон, что-то прострекотала в мобильник и развернула камеру в сторону танцбола. А вот это совсем не хорошо! Надо срочно вытаскивать Марго!
Шанс подвернулся. Девушка на столе зашаталась и начала падать, ее тут же подхватил один из парней.
Ой, захохотала пьяная танцовщица. Мальчики. Я на минуточку. Никто не уходит.
И девушка двинулась в сторону уборной, где ее уже поджидала подруга.
Тони, боже, как весело! Марго повисла на плече «кузины». А почему же ты не танцуешь?
Я как раз и хочу этим заняться, Девушка пыталась плеснуть подруге в лицо холодной воды. Давай, как раньше, Марго? Разыграем нашу шутку! Вот все удивятся.
Правда? Блондинка пыталась сосредоточиться. А давай! Переодеваемся.
Шутка с переодеванием, ха. Обычно такое предлагала Маргарет. Просто поменяться одеждой, было мало, добавлялись аксессуары, косметика парики и т.д. Вот тут и начиналась настоящая путаница.
Девушки познакомились лет семь или восемь назад еще подростками на сайте двойников. Две половинки из разных миров.
Маргарет Бердфорд настоящая аристократка. Их древний уважаемый род проживал в Великобритании. Отец девушки входил в Палату лордов, место в которой должно было перейти старшему сыну Этану по наследству. Марго тогда еще училась в Оксфорде, входила в элиту студентов. Этому способствовали и богатство рода, и внешние данные девушки.
Волосы пшеничного цвета, голубые глаза, пухлый чувственный рот, нежный румянец, стройная фигура. Природа наделила Маргарет Бердфорд классической красотой Афродиты. И таким же непостоянным характером. Стандартный набор для богатой красавицы, которая, получив образование, не стремилась обеспечивать себя самостоятельно, хотя вела активную общественную деятельность в благотворительных фондах. Ну, хоть смогла наконец-то определиться с семейным положением, т.е. решилась выйти замуж за человека из своего круга.
Ах, Тон, он такой умный, красивый, заботливый, вещала по скайпу Мег своей подруге. Ты будешь в восторге!
Антонина Картрайт проживала с семьей в США. Нет, она не была из бедной семьи. Ее прадед основал фирму еще в начале двадцатого века. Судьба была к нему благосклонна, и Великая депрессия не коснулась их бизнеса. И за столетие семейное дело разрослось, да так, что Тони имела внушительное состояние, пакет акций фирмы. Хотя нос никогда не задирала, и с мажорами старалась не общаться. Но не это, как она считала, было ее главным достоинством.
Темно-каштановые волосы и карие глаза, более смуглая кожа, чем у подруги, плотно сжатые губы. Она больше походила на Афину. Ум, вот чем ее наделила природа. Этакий маленький гений. Девушка досрочно закончила Гарвард, и, в двадцать пять лет, Тони получила ученую степень по истории, знала несколько языков и преподавала в Калифорнийском университете. На личную жизнь и отдых времени не было. Поэтому, наверное, девушка и повелась на уговоры «кузины», хотя знала, что такие вылазки никогда добром не заканчивались.
***
Первый раз финт с переодеванием девушки проделали, когда Марго пригласила свою подругу на Рождество.
Родители виконтессы с большим скепсисом отнеслись к такому знакомству дочери, опасаясь, что на приеме гостья проявит американские замашки и опозорит их в глазах света.
Начать девушки решили с завтрака. Тони смогла так похоже сыграть сою подругу, передав все манеры за столом и поддерживая светскую беседу, что ни родители Марго, ни ее родной брат не обнаружили подмены.
А вот виконтесса с задачей тогда не справилась. Девушка весь завтрак еле сдерживала смех, путала столовые приборы, отвечала не впопад, чем еще больше разочаровала графа и его жену. И если бы, после того, как все поднялись из-за стола, девочки не сняли парики и не раскрыли обман, авторитет Тони был бы навсегда растоптан.
***
И теперь, когда репутация подруги оказалась под угрозой, первое, что пришло Тони в голову, это старая шутка с переодеванием.
Было легче сказать, чем сделать. Стянуть с пьяной «кузины» одежду оказалось гораздо сложнее, чем думалось, а время поджимало. Тони все же справилась за несколько минут. К этому моменту Марго разморило, и она заснула на маленьком стуле, около умывальника.
Тони вызвала охранника, дала ему очень большие чаевые и объяснила, куда нужно доставить и кому передать будущую маркизу. А сама, стянув с манекена белобрысый парик, направилась в зал изображать свихнувшуюся туристку.
Она вышла на веранду под бурные аплодисменты пьяных парней, и начала танцевать. Тони видела, как блогерша, в предвкушении сенсации, продолжает ее снимать. Пора было заканчивать этот цирк. Сделав очередной пируэт, Тони как будто только что увидела давнишнюю знакомую.
Красотка Джо! Ты ли это?
Услышав свое имя, журналистка вздрогнула и испуганно подняла глаза на девушку, направляющуюся к ней. Но еще больший шок Джодит испытала, когда Тони стянула с себя парик. Сенсация уплывала из рук. Хотя
Так ты решила отвлечься от мужа и тоже сбежала сюда? нахальная американка не только рухнула на стул рядом с Джо, но еще и отпила из ее стакана, при этом поморщившись.
Перестань так кричать, Тони. Журналистка немного смутилась. Ты же раскроешь мое инкогнито.
Какое инкогнито, подруга! пьяная девушка не унималась. Это Рио, детка! Город, где можно отвлечься от надоевшего мужа и работы. Пойдем танцевать!
О, Тони, спасибо, блогерша поспешила отключить телефон и подала знак подругам. Нам уже пора. Ты здесь одна?
А с кем еще? девушка нарочито всхлипнула. Марго меня предала. Она выходит замуж. Она меня бросила!
Тони всхлипнула и опять приложилась к бокалу Джо.
Ну не надо так переживать, журналистка ехидно улыбнулась. Все наладится.
С этими словами группа блогерши покинула бар, оставив рыдающую Тони. К девушке тут же подсел один из парней и приобнял ее.
Красотка, не надо унывать, пойдем, погуляем по пляжу.
Иди, погуляй со своими друзьями, огрызнулась, в миг протрезвевшая, танцовщица.
Тони встала. Парень схватил ее за руку, но тут же взвыл от боли, т.к. рука была вывернута резким, быстрым движением.
Не люблю, когда меня хватают, почти ласково прошептала Тони на ухо незнакомцу. Отдыхай!
Кивок управляющему, большие чаевые, и вот уже такси везет девушку в гостиницу к непутевой высокородной «сестре».
***
Пробуждение для Марго было тяжелым: голова гудела, как церковный колокол. Девушка еле выползла из кровати и добралась до умывальника. Из гостиной двухкомнатного номера люкс потянуло сеже сваренным кофе. Марго ополоснулась и двинулась на дивный запах.
На мягком диване, поджав ноги, сидела «кузина». Она внимательно вглядывалась в экран ноутбука, попивая горячий живительный напиток. Второй бокал стоял на подносе.
Услышав шаги, Тони подняла глаза и внимательно осмотрела «сестру».
Ой, ну ладно тебе, Марго капризно скривила губки. Немного повеселилась. С кем не бывает!
Тони, молча, развернула ноутбук и включила видео, размещенное пару часов назад, и уже собравшее достаточное количество просмотров. На экране появилась Марго, танцующая перед парнями на столе. Однако противный голос Джо рассказывал историю о том, как отдыхают преподаватели американских университетов в Бразилии. В этот момент кадр сменился, и на камеру идет Марго, снимая с себя парик и превращаясь в Тони. А голос за кадром вещал, что лордам Великобритании необходимо внимательнее следить за тем, с кем их дети заводят знакомства, потому что такое поведение друзей бросает тень и на них, и на их будущих супругов.
Стерва, Тони ненавидела таких сплетниц. Чтобы захлебнулась свой завистью!
Видео закончилось. Тони развернула ноутбук и откинулась на подушки. Марго с шумом вдохнула.
Я почти ничего не помню
Проехали. Счастье, что освещение было таким не ярким, а то детская шалость уже бы не прошла. Наделяюсь, никто особо вглядываться не будет. Наше сходство тает с каждым годом. Тони сделала очередной глоток бодрящего напитка.
Ты опять меня спасла. Марго облегченно вздохнула. Не представляю, чтобы сказали родители жениха.
Ничего бы не сказали. Просто разорвали помолвку. Тони сжала губы. Марго, тебе надо быть аккуратнее. Брак серьезное дело, тем более с будущим лордом. Джо попалась. В этот раз. Скандал удалось смягчить, но Фортуна девушка капризная.
Тон, а как же твоя репутация?
Разберусь как-нибудь, ответила кузина. В Америке к этому относятся более снисходительно, чем у вас, я надеюсь.
Ладно, поживем увидим.
2.
Ярко светило солнце, и погода, так не похожая на обычную дождливую сырость Лондона, радостно приветствовала Антонину.
Одета девушка была в строгий костюм, застегнутый на все пуговицы, который подчеркивал ее фигуру. На лице путешественницы сверкали стекла очков, а в руках она держала список лекций, которые необходимо было прочитать в следующем семестре в университете, заменяя заболевшего преподавателя.
Тони возвращалась в имение своей подруги, лорда Бердфорда, где она не была уже три года. Здесь ожидался большой праздник, даже два. Прием по поводу официальной помолвки Марго, а через три недели ее же свадьба. Только бы никто не узнал о последней выходке невесты!
Поезд постукивал колесами, с каждой минутой приближая долгожданную встречу. Тони незаметно задремала. Ей снился загородный дом с большими окнами, выходящими на лес и озеро, цветущие кустарники перед крыльцом, кованый забор и семья, которая всегда была рада ее видеть.
***
На клумбе около ступенек, ведущих в подъезд большого загородного дома, лежала девушка, ее очки отлетели в сторону, из сумочки вывалились косметичка, телефон, ежедневник и еще всякие мелочи.
Тони открыла карие глаза и уперлась в холодный синий взгляд.
Что это было? она тряхнула каштановыми волосами.
Не надо делать резких движений, остановил ее незнакомец, простой несчастный случай, вы наткнулись на дверь.
Я наткнулась? девушка начала шарить по земле руками в поисках очков, в ее голосе стали проступать недовольные нотки, а, по-моему, это кто-то слишком резко ее толкнул.
Дверь подъезда отворилась, и на пороге появился еще один молодой мужчина, такой же светловолосый и синеглазый, как и его друг, он нес что-то в руках.
Вот, приложите ко лбу, чтобы шишки не было, широко улыбаясь, парень, лицо, которого было знакомо по многочисленным фото, попытался пристроить влажную холодную повязку на лоб девушки.
Да уйдите уже, потерпевшая отмахнулась от протянутой руки, вы и так сделали предостаточно.
Девушка поднялась, надела очки и стала собирать сумочку. Дверь подъезда открылась опять и на порог вышла стройная высокая белокурая Марго.
Тонни, это все-таки была ты, новая собеседница печально улыбнулась. Познакомься, это Тед Дарингейм и его друг Стив Клифорд. Ребята, это Тони.
Это, которая «Тони тридцать три несчастья»? съязвил Тед, и получил тычок от белокурой девушки. Теперь понятно почему.
Маргарет, ты хорошо подумала о замужестве? карие глаза окатили мужчин ледяным дождем, по-моему, это не совсем то, что нужно для семейной жизни девушке из уважаемого дома.
С этими словами Тони дернула дверь подъезда, сильно толкнув при этом ею Теда, и вошла внутрь.
Вот и познакомились, полушутя, проговорил Стив, мог и промолчать. И так виноват, а теперь, будешь главным врагом.
Марго, надеюсь твою кузину-ведьму можно как-нибудь задобрить? Тед обнял невесту, чувствую, что ее месть будет страшной!
Не надо было ее так называть, девушка покачала головой, она веселая, просто трудно сходится с людьми.
Ага, одно веселье! хмыкнул Тед. Ладно, милая, до вечера. Я надеюсь, что ты уговоришь свою сестру не метать в меня молнии и хрустальные шары.
Друзья засмеялись, прыгнули в припаркованную на стоянке машину, и сорвались с места.
Марго вздохнула и зашла в дом. Она поднялась по лестнице на второй этаж, постучала в дверь и вошла в комнату гостьи. Тони полулежала на кровати с холодным компрессом на лбу.
Ты в порядке?
Бывало и хуже, кареглазая девушка улыбнулась, Я сама отвлеклась. Звонили из университета, преподаватель мифологии уволился. Поэтому придется вернуться через неделю на замену.
Они не могут так с тобой поступать, Марго нахмурилась, ты не была в отпуске три года, с тех пор как вернулась из Перу.
Я никогда его не просила, Тони прикрыла глаза, мне он и сейчас не нужен.
Ну, знаешь, у меня помолвка, потом девичник, а потом свадьба, белокурая девушка нахмурилась, и пока эти мероприятия не закончатся, ты никуда не поедешь!
Марго, это работа, попыталась возразить Тони.
Подождет твоя работа! виконтесса махнула рукой, Ты самый молодой преподаватель, у которого есть докторская степень, Тони. Если они не дураки, то сделают все, чтобы тебя удержать! Ты никуда не поедешь!
Хорошо, гостья прикрыла глаза, только не кричи, пожалуйста. Голова раскалывается. Мне еще сотрясения мозга не хватало.
Вес молчу, молчу, прошептала хозяйка, Сейчас принесу аспирин.
3.
К пяти часам вечера парковка у загородного дома, который больше походил на особняк, была практически заставлена машинами. Мужчины в смокингах и дамы в вечерних платьях не торопясь поднимались по ступеням главной лестницы, где их встречали слуги и провожали в большой зал. Здесь Лорд Бердфорд с супругой, его старший сын Этан и Маргарет приветствовали гостей.
На невесте было серебристое струящееся платье с глубоким декольте. Шею Марго украшало колье с бриллиантами, которое также гармонировало с серьгами и диадемой в ее волосах. Девушка просто сияла и переливалась в лучах хрустальных люстр.
К хозяину дома подошли два молодых человека.
Родители прибудут через полчаса, сказал Тед, слегка поклонившись дамам.
Мужчина подмигнул невесте и отвел ее в сторону.
Ну, как там наша мегера-подружка? молодой человек хмыкнул, шторм закончился?