Чего вы так боитесь, Ваше Высочество? Неужели ни разу не доверяли постороннему привести себя в порядок?
Принц выдохнул, расслабив плечи.
А, вы в этом смысле, подала голос Энн.
А ты о чём подумала?
Ни о чём. Попросите слугу Его Высочества принести одежду для храма сюда, будьте добры.
Я кивнула и вышла.
Выполнила просьбу Энн и даже успела позавтракать. А вот принц нет. Он был готов только перед самым выездом, но зато выглядел уже прилично. Никто бы не догадался, что ночь он провёл где-то в горах.
Летиция, на пути к карете отец взял меня под локоть и потихоньку спросил: Ты определилась?
Позже, так же тихо ответила я.
Юстаф помог забраться в карету и заботливо прикрыл дверцу. Немного торопливо, правда. Штору закрывать я не стала и всю дорогу до храма смотрела в окно, надеясь увидеть Ролана.
Нет, с чего я взяла, что это он расправился с теми монстрами? Мастеров меча несколько, да и к тому же, Юстаф наверняка вскоре тоже станет одним из них. Он главный герой и избранник любимицы богини. Возможно, ночью он нарвался на монстров, но победил. Прокачался, а от нас, злодеев, скрыл это.
В любом случае, вскоре пришлось сосредоточиться на благословении. Вместо камня Немы всё ещё горел красный огонёк, а вокруг остальных двух появился еле заметный Белый дымок. Они поставили настоящие камни?
Мы с Юстафом заняли прежние места и сосредоточились на молитве. Я бросала полные любопытства взгляды, пытаясь угадать, откуда появится Юми.
Но в итоге, я не заметила, как к камню посередине подошла девочка лет семи с двумя тёмными хвостиками, в коротком платье такого же белого цвета, как у Немы. Эта малышка и есть та самая Юми?
Ты, она с ненавистью посмотрела мне в глаза. Хватит мне мешать! Умри уже.
Я не сдержала тихого возгласа удивления. Юстаф непонимающе посмотрел на меня. Юми же перевела взгляд на Юстафа, и её выражение лица изменилось.
Потерпи, бедненький, она смотрела на него, как на котёночка. Скоро ты станешь счастливым!
Да уж. Когда я сетовала, что местные боги играют с судьбами, я не думала, что настолько была права. Она же реально словно в куклы играет! Сколько ей на самом деле лет?
Юми с силой хлопнула по своему камню ладошкой, и тот вспыхнул красным. По залу вновь прокатился вздох удивления, пение кончилось. Юстаф улыбнулся, словно говоря: «я знал». Юми, напоследок показала мне жест, что она хочет меня придушить, и удалилась.
По-моему, всё ясно, сказал «отец», подойдя к нам. Боги против.
Согласен, спокойно ответил Юстаф, не зная, чем ему это грозит.
Что вы, подождите! вмешался священник. Я всю ночь читал архивы и нашёл цитату! За настоящую любовь надо бороться, она не даётся просто так.
Это откровение Юми, правильно? попыталась угадать я. Слишком просто и наивно для мудрости от бога.
Верно, верно! священнослужитель радостно закивал. Поэтому, если хоть один из богов согласится, шанс есть! Влюблённым всего лишь нужно провести ночь наедине!
Глава 10
Мы с Юстафом с ужасом посмотрели друг на друга и слегка отпрянули.
В лабиринте. продолжил священник. Влюблённые проходят испытание лабиринтом на окраине пустоши, проводят там всю ночь, и под утро они уже не в силах оторваться друг от друга. Судя по записям, обычно свадьбу проводят уже на следующий день. А ещё боги даруют дитя в первый же год супружеской жизни.
Я закрыла ладонью лицо. Отлично, только этого мне не хватало. Нет, свадьбы и её последствий я не боялась. Но сама ночь рядом с какими-то пустошами, полными монстров и комаров, с этим тугодумом
Пока рано об этом, остановил энтузиазм священника «отец». Дождёмся завтрашнего дня.
Точно, если и третий камень загорится красным, мы расторгнем помолвку! И мне всего-то останется не дать убить Юстафа и избежать брака с Дереком.
***
Обратно домой я ехала с позитивным настроем. Успела сказать отцу, что мне нужны ещё сутки, чтобы опереться на мнение богов. Призналась, что Дерек приятный молодой человек, но не более того. Отец настоятельно советовал узнать северного герцога получше.
Время до завтра я собиралась использовать с пользой. Поэтому уже в комнате с помощью Элис переоделась в одно из своих платьев (с потайными карманами!), и нашла Дерека в его кабинете.
Леди, какой сюрприз, улыбнулся он, откладывая бумаги. Вы, наконец, решили посмотреть галерею?
Позже, было неловко, но я забыла про это его предложение. Не могли бы вы сперва показать, где библиотека?
О, вам понравилась моя книга? Конечно, покажу.
Я лишь улыбнулась, не подтверждая и не опровергая его слова. Сказки я лишь проглядела, но не читала.
***
Дерек распахнул высокие двери, и мы оказались в хранилище книг. От стены до стены стояли штук десять высоких стеллажей, дальние концы которых не было видно. И всё было заполнено книгами.
В ближнем к нам углу, тепло потрескивая, горел камин. Около него стояло кресло с маленьким магическим светильником. Да это был просто рай!