И что я только делаю?
Решив, что влюбляться в быдло лишь за крепкие руки и пряный аромат его кожи, так же вредно, как пить кофе по ночам и утешив себя иллюзиями, я сбежала с головой в книги, забывшись в них на целый вечер.
После всех приложенных усилий сон окончательно вышел из чата.
Ну, разумеется!
Проворчав в подушку, раскалённую, как печка, я окончательно выбилась из сил в погоне за сном и нервно скользнув в тапочки, вышла из комнаты.
Чай срочно, чай
За бесчисленными запасами колы на чёрный день, на день поступления, на день
Сбившись с мысли, я так и не смола дотянуться до общественной кружки на издевательски далёкой полочке под самым потолком. Чайник уже кипел во всю, как и моё терпение, но за заспанные глаза теперь отдувалась я вся.
В углу кухни всё это время сидел тот самый негодяй, что не дал мне уснуть. И, разумеется, дело было отнюдь не в кофе, нет
И всё же, на руках ещё болели окончательно проступившие синяки, а пальцы дрожали, пытаясь уловить сбегавшую чашку за непослушное ушко. Зато скотина всё сидела и пялила бельма в смартфон.
Козёл
Тихо пробубнив, я вновь потянулась за чашкой, но, пеняя на неуклюжесть, ноги коснулись краешка плиты и от резкой боли, грохнулись оземь.
Чашка разлетелась на осколки. В первую секунду не было даже боли, но проскрипев всеми чакрами по плиточному полу, я измазала кровью все кусочки допрыгавшейся посудины.
«Начни бегать, Тес перестанешь быть неуклюжей клушей, Тес»!
От злости на саму себя, я приплела сюда даже бабушку, припомнив того, кто заставлял бегать вокруг дома за каждую выпитую бутылочку «отравы». И всё же, подметя осколки, мне кое-как удалось дотянуться до подвешенной коробочки с каким ни каким спиртом и ваткой.
Тебе помочь?
В начале я даже не придала значению какому-то звуку из укромного угла, продолжая старательно корить себя за содеянное хулиганство, но голос повторился.
Помочь или нет?
Обойдусь боюсь ненароком не так глянуть. Не привыкла задевать чьи-то чувства.
Ну как знаешь
Как типичный мальчишка, этот наглый упырь взял и взаправду отвернулся, вновь уткнувшись в телефон.
Дурак!
Он точно услышал, но до его грозного взгляда было мало дела, когда спиртик вываливался из пальцев, немевших от хулиганских ручищ. Ватка не желала рваться, замазав пол пачки бордовыми мазками, а голова раскалывалась от тревожного сна, выжимая на глазах наворачивающиеся слёзы.
Дай сюда!
Симпотная скотина подсела ближе и схватила меня за запястье.
Смотреть тошно. Неумеха
Возражать, откровенно говоря, не было никакого желания, но провокация сработала, заставив парня помочь, тем более, что он всё равно увидел мои заплаканные глаза.
А говорил, что кого-то не хватает и на первый, а сам решил «поиграть» в доктора? Нужна подзарядка?
А зачем потянулась за спиртом? Зализала бы ранку. Язычок то у тебя что надо.
Он умело перехватывал мою руку, протирая ваткой и даже поддувая, чтобы унять щипающую боль.
Всё. Жить будешь.
Джейсон нарочно туго затянул бинт, заставив непроизвольно пискнуть.
А теперь вали от сюда и не отсвечивай. Из-за тебя и так весь в крови. Ещё увидят, так не то подумают.
Хамлюга демонстративно отсел за жёлтую полоску на полу, словно намекая на то, что я не далеко ушла от заразной псины или больного алкаша, способного передать лишь стопку вирусов и стойкое амбре.
В горле пересохло от волнения и боли, а без заветного чая из соцветия ромашек, в груди и вовсе не оставалось место на вдох.
Раз так боишься «короны», так снял бы свою оно-то точно позаразнее будет.
Грозный взгляд никуда не пропал, но в чёрных глазах показался тот самый огонь, как и в первый день.
Сниму-сниму, не переживай тебе на золотые зубы.
Решив не развивать угрозы до сути дела, я буркнула что-то в ответ и поблагодарив, летящей походкой сбежала из кухни.
Разумеется, с высоко поднятой головой.
Утром же, по традиции, наступило утро, а вся бессонница испарялась со лба, проступая потом от усиленной пробежки.
Кретин! Кретин! Кретин!
С каждым кругом сердце то унималось, то вновь заливалось праведным гневом, но с усталостью в ногах пришла и вялость мысли, а вслед за ней в спортзал вошёл и Томми.
О! Где-то есть скрытая камера?
Том не понял шутки и хмуро приподнял бровь.
Ты о чём?
Такой-то соня и утром в зал? Чудеса!
Братишка только спустя секунду осознал всю пресность шутки, но убедившись, что мы наедине, из вежливости прыснул и шутливо дёрнул меня за косу.
Я тоже не ожидал. Не думал, что ты всё ещё спортсменка.
О сестре-то и не знал? В душе подглядывал, а тут не знал?
Думал, ляжки тормозят. Сила трения, слыхала?
Получив ничуть не шутливого леща, братишка хотел было возмутиться, но потом изловчился и вновь дёрнув за косу, с улыбкой дал дёру по беговой дорожке, в миг уняв всю вялость и мысли о самцах.
Сменяя друг друга, мечты о сладком тосте и хлопьях с молоком под неизменную чашечку крепкой арабики, проносились с каждой капелькой, пролитой из душа, и шумной ноткой голосистого фена. В столовой уже кипела жизнь, за те два дня балуя меня лишь до боли приятной кухней.
Доброе утро!
Лия махала рукой почти что у меня под носом, но за предвкушением борьбы с волчьим аппетитом, я в упор не заметила худышку в чём-то напоминавшем школьную форму.
Как спалось? Место с новенькой ещё никем не пригрето, так что многие интересуются не нужна ли тебе «помощь».
Лия наигранно состроила сердитую рожицу и кивнула на парней, смотревших в нашу сторону в полной уверенности, что мы их не спалили.
Ты у нас первогодка популярная
Хорошо спала.
Отодвинув прилипшую подружку, я непроизвольно фыркнула от неожиданного комплимента, но не выдержала её напористого взгляда.
Да и что мне «помогать» не слишком-то мне нужны «помощнички».
В голове как-то сам собой всплыл нахальный старшекурсник, а глаза рефлекторно нашли его на старом месте за столом.
Перевелись нынче рыцари
Губ как-то сам собой коснулся тяжёлый вздох, но женскую тоску по клятве рыцаря, способного подарить поцелуй «Покорности, восхищения и любви» оборвал с досадой отпитый глоток мокко.
От прилива к щекам, голос даже мне самой показался неуверенным и словно бы умоляющим ему не верить, а жестокая подружка проследила за взглядом и незаметно пнула меня локотком.
Не связывалась бы ты с ним Хэдек не лучший выбор, поверь.
Спохватившись, я прикрыла лицо рукой и с энтузиазмом налегла на совсем не лезший в горло сэндвич.
А что с рукой?
Лия коснулась повязки на запястье, от чего невольно дёрнулся глаз.
Только не говори, что он!?
На этот раз уже я пнула через чур догадливую девчонку в бок, а от злобного взгляда Хэдека прикрыл возмущённый выкрик одной из девчат.
Они издеваются!? Нам не выдают форму, чтобы она не лопнула на нас от такой диеты!? Что за чёрт!?
Уймись, Айрис вот, возьми яблочко.
Хоть издали было не видно, но девчонка рядом с привередой, казалось, покраснела и потянула свою взбалмошную соседку за краешек юбки.
Айлин!
Девчонке явно хотелось закатить скандал, но встретившись глазами с подругой, лишь обижено фыркнула и отмахнулась от протянутого ей яблока.
Не думаю, что папенька платит за то, чтобы я умерла с голоду.
А кто причитал на диету? Или в твоём клубе так поверхностно относятся к предсказаниям карт?
Айрис сердито наморщила носик, но, выхватив яблоко, всё же, перестала горланить на всю столовую. Видимо, у богатеньких свои замашки раз даже в школе есть кружок гадания.
Ну- ну, Айлин, посмотрим, как заговоришь, когда нужна будет помощь. И где вообще Девигири?
Бедняжка-тихоня лишь многозначительно вздохнула, от чего привереда лишь сильнее завелась, но заела брань громко откушенным яблоком. Благо, этой небольшой перепалки хватило, чтобы доесть и подхватив Лию под руку, помчаться на урок.
Хоть отсутствие правил начинало пугать, но сейчас нам разрешили самим выбрать пару, так что парту с Лией сразу застолбили за мной.
Уроки. Сколь боли в этом ёмком слове. И всё же, время скрашивал симпатичный лектор, пускай и толкавший нам какую-то откровенную научную пургу, разводя руками вдоль формул и цифр.
Ну рассказывай, что с рукой? Если это Джейсон сделал, то лучше сходи к директору. Вряд ли поможет, но ещё одну соломинку в огород этого хулигана бросить будет кстати.
Джейсон
Как бы тошно не было, а первая мысль была о том, что ему чертовски подходило имя.
Дура!
Лия состроила плаксивую рожицу, ну а мне хотелось надавать себе же по губам.
Это я про себя уронила чашку, а он помог перевязать.
Огромные голубые глазёнки, казалось поползли из орбит, но строгий удар указкой по столу, не дал девчонке выбраниться на всю аудиторию.
А не головой ли ты ушиблась, Тес?
Лия заботливо прижала меня к себе и чудно закопошилась в волосах на темечке.
Да нет, конечно, перестань выгонят.
Ты права, просто
Подруга отстранилась и угрюмо уставилась в тетрадку.
У него своя банда в школе, понимаешь? Учителя, кто знает, тот молчит, а кто не знает, тот и вовсе счастливчик. Не знаю откуда у Хэдеков такое влияние, но будь осторожна, Тес такие не проявляют заботу просто так.
Не преувеличивай. Он угрожал мне, но мы же школьники. Не всем же вести себя, как в аниме.
Вот видишь угрожал. У него в банде, кстати, и твой Том.
Признаюсь, не удивлена
В общем, я предупредила. Не хочу, чтобы тебя втянули во всё это. У них и так есть Айрис и Айлин хватит с банды и двух шлюх.
Урок стал подходить к концу. Лия не стала дожидаться меня и спешно вышла в коридор. На французском она молчала весь урок и лишь после любования резными стульчиками и классическими шкафами с уймой книг, мне удалось найти тему, чтобы вновь заговорить с ней по пути к школьному леску.
Кстати, я из Нью-Йорка.
Лия немного задумчиво шагала по тропинке, словно вспоминая, что такое Нью-Йорк и не в Англии ли это, но потом глубоко вздохнула и с улыбкой посмотрела на меня.
Скажи, у тебя есть парень, Тес?
Прищурив свои выразительные глазки, Лия испытывающе присмотрелась ко мне и, словно не доверяя, подняла уже застарелую пластинку.
Говорила же нет.
Во второй раз отвечать было как-то грустно. На мгновение даже появилось желание зависти принца хотя бы для того, чтобы не испытывать таких неловких колкостей в груди. Пускай самой и было невдомёк, от чего так забилось сердце.
Ладно, верю
А у тебя?
Я пошла в наступление, стоило уловить неприятную нотку ревности и облегчения в голосе Лии.
Есть
Подружка отчего-то отвела взгляд и поправив волосы, повыше застегнула воротничок рубашки, прикрыв выдающиеся декольте.
Я из Джексона, так что мы не часто видимся, а тут
Лия вновь гордо вздёрнула носик.
Всё же, школьная жизнь хороша лишь по выходным.
Я с радостью улучила момент и поддела Лию под руку, притянув стесняшу почти что в обнимку.
Только не говори, что он учиться поблизости. Или он
Я наигранно оглянулась по сторонам и склонилась к приятно пахнувшему ушку за русой прядью.
Женатик?
Лия фыркнула и извернувшись дёрнула меня за небрежную косичку.
Ну у нас точно не как у вас, янки! В кого попало не влюбляются!
Ах так!
Наконец, подруга пришла в себя и вновь смеялась, то и дело убегая, стоило бросить в меня какой-то дикси-колкостью. И всё же, дойдя до слов о делах давно минувших дней, мы свернули с опасного пути и остыли в лесной тени распушенных крон. Впрочем, было даже забавно, что брат жил как раз в Джексоне, а от того мы и сами виделись разве что на Рождество.
Не думала, что такие хулиганки дожили до наших-то времён. Милашка-трудяжка, а сама-то юная плантаторша?
Да-да-да ладно, овца нью-йоркская, мне пора обратно.
Что? Побежала к своему женатику? Вот умора, если он не столь же «белый».
Я убрала прилипшую прядь с её покрасневшего и потного от беготни, лба, и увернулась от подножки.
Поверь ты была бы удивлена ещё очень многому.
Лия вновь как-то помрачнела, но завязав растрепавшиеся волосы в подобие хвоста, махнула рукой и быстро скрылась за лесной листвой и пением птиц.
Чего это она?
Я хотела было побежать за ней, но знакомый голос привереды и наглый свист не дали сорваться с места.
Эй, новенькая!
Вокруг не было ни души, так что съехать на дурочку и пройти мимо было бы подстать как раз той самой дурочке, но только не мне.
И вам привет, старенькие.
Язык продолжал копать мне могилу, с улыбкой напевая над по пояс засыпанной логикой, но насупленная шатенка быстра уняла свой вспыльчивый нрав и без лишних слов простила, ещё не «встроенной в иерархию» новенькой её дерзкую выходку.
А ты хороша, подруга!
Может мне и показалось, но брюнетка рядом с привередой, ущипнула хулиганку за бочок, и та остыла раньше, чем решилась бы выдрать мне волосы.
Прости уж нашу Айрис. Она любит ставить новичков на место.
И где же место самой Айрис?
Жизнерадостно улыбнувшись, низенькая девочка, державшая привереду под руку, словно за поводок, протянула мне ладонь.
Ох, подруга! Ты точно не промах. Сладим. Я Айлин.
Теса
Я пожала протянутую руку, всё ещё с опаской поглядывая на Айрис и ожидая подвоха, но Айлин лишь крепко стиснула мою ладонь и притянула ближе.
Что же до мест, то давай сойдёмся на том, что твоё резко отскочило от параши ха-ха-ха! Остальное зависит от тебя.
Привереда недовольно свела бровки и показательно закатила зелёные глаза, гламурно подведённые тушью и стразиком на веке.
Это мы ещё проверим!
Угрожающе шагнув навстречу, Айрис прищурилась и, отодвинув краешек толстовки, показа мне припрятанную в пышном бюсте, бутылочку пива.
И не говори, что дожидаешься двадцати одного. Приходи сегодня в старое крыло школы, если такая дерзкая, но учти не придёшь, ожидание совершеннолетия пройдёт с амбре.
Айлин попыталась остановить хулиганку, намекавшую мне на жизнь полную задир, но потом лишь усмехнулась, и сама прильнула ко злу.
Да ладно тебе, Тес, не парься. Будет весело! Ты хоть знаешь, где наша сходка?
Знала бы, она не была бы вашей.
Айрис злобно цыкнула, но желание меня отоварить по первое число утонуло в ладошках подруги и сразу же сошло на нет.
Тогда мы зайдём за тобой, подруга часов в десять. Ты же спать не будешь?
Пф!
Снова получив локтем в бок, Айрис перестала фыркать и одобрительно кивнула.
Я буду с подругой. Не против?
Пускай предложение разбавить колу чем-то покрепче ромашки, было очень заманчивым, но репутация банды и то, что там будет Том и Джейсон пугали не на шутку.
Ещё и слова про шлюх
И всё же, я кивнула, благоразумно решив прийти вместе с Лией.
Вот и договорились.
Смотри не проспи новенькая.
Уже пройдя мимо, Айрис обронила ещё пару колкостей, закончив разговор на подчёркнуто грубой ноте и, как и Лия, скрылась с подругой за пением птиц и гамом развевающихся крон.
Впрочем, за всем этим великолепием, вскоре, скрылись не только девчонки, а и закатное солнце. Быстро вынырнув из уже не столь приветливого леса, я спешным шагом выскочила на тропинку и со всех ног пустилась к столовой.
Глава 2 Долина хмеля
Всё ли у Лии хорошо?
Котлетка не лезла в горло. Моей ясноокой плантаторши всё не было и не было, а ряды школоты редели с пугающей быстротой.
А вшивый, как всегда в бане?
Наконец, рядом опустилась Лия, поставив на стол всего-то чай и ломоть хлеба. Зато на таком контрасте с моими четырьмя тарелками не пришлось объяснять метафору с баней.
Ну слава Богу пришла.
От сердца отлегло, но жизнерадостная девчонка казалась бледной и поникшей.
Где ты пропадала? У тебя всё хорошо?
Сойдёт
Почти игнорируя вопросы, Лия стала просто молча есть, словно экономя радость для буйных всплесков, как вчера.
Может сходим ко мне в комнату? Не знаю, что ты любишь, но всяко лучше чем это