Леня! Ты чего не отвечаешь! Уже третий раз звоню, взволнованным голосом говорил дед Андрей.
Я спал крепко, сипло ответил Ленька. Мне сон страшный приснился.
Понятно, несколько успокоился дедушка, А Ольга приехала? Позвонила?
Я не знаю, сейчас посмотрю.
Ленька, прижав телефон к груди, обошел квартиру.
Деда, деда, со слезами в голосе проговорил Ленька. Мамы нет.
Так, спокойно, пресек дед Андрей. Сейчас приду к тебе. Жди.
Ленька выключил телефон, вернулся в спальню и обмер. На кровати лежал черный поводок, медальон и письмо. Ленька схватил лист, исписанный маминым почерком.
«Сыночек! В письме я ничего толком не смогу и не успею объяснить. Просто сделай, как прошу. Мне нужна твоя помощь.
То, что происходит сейчас отголоски одной давней истории. Неприятной и опасной истории. Дедушка сможет подсказать последующие шаги. Ленечка, слушайся его и пока ничего не предпринимай самостоятельно.
Я успела собрать рюкзак со всем необходимым и поставила в твой шкаф. Подвеску надень на шею и лучше используй не цепочку, а тесемку, чтоб не порвалась. Никому не показывай. Поводок носи с собой, собака сама тебя найдет. Письмо покажи только дедушке, потом порви на мелкие кусочки и выброси.
Сыночек, очень тревожусь за тебя. Это не игра в шпионов, а реальная опасность! Пожалуйста, будь осторожен! Доверяй только дедушке!
Целую тебя, крепко обнимаю и надеюсь на скорую встречу.
Да, совсем позабыла сказать бойся человека с ярко-голубыми глазами и желтым медальоном в виде солнца! Запомни, от него всегда пахнет мышами, гнилью и плесенью. В каком бы обличии он не предстал цвет глаз и запах не меняются. Сразу беги, прячься.
Мама».
Ленька перечитал письмо еще раз. Маме нужна помощь! Но что он может сделать? Леньке всего одиннадцать лет. Он не умеет ни драться, ни прятаться, даже ориентироваться с компасом и то не умеет.
Мальчик совсем расстроился, но потом вспомнил деда и решил не раскисать. Так, что мама писала про подвеску?
Взял с подушки медальон и внимательно рассмотрел. Обыкновенный, теплый на ощупь, легкий, металл похож на серебро. Впрочем, в этом Ленька совсем не разбирался. На гладкой поверхности слева выбит большой круг, а справа несколько переплетающихся между собой маленьких окружностей. В верху медальона надежно впаян маленький красный камушек. Ничего особенногои примечательного.
Ленька вздохнул. Надо найти тесемку. У мамы в комоде стояла специальная коробка с рукоделием. Наверное, там что-нибудь да отыщется.
Громко постучались. Ленька на цыпочках подкрался к входной двери и осторожно посмотрел в глазок. Дед Андрей. Ленька отпер дверь и принюхался. Никакого мышиного запаха. Фу, можно не беспокоиться. Настоящий дед, уверенный, решительный, с топорщащимися «гусарскими» усами.
Мужчина решительно прошел в зал и скомандовал:
Рассказывай.
Ленька не стал ничего говорить, а сунул мамино письмо. Дед прочитал написанное и, помолчав некоторое время, тяжело вздохнул.
Значит, даже так? Пришла беда, дед еще раз вздохнул, и шикарные усы заметно поникли.
Я вот что еще нашел утром, Ленька принес поводок и медальон. Мама написала повесить амулет на тесьму.
Написала значит сделаем. Пошли, сам тебе медальон привешу, и узел надежный сделаю, чтобы не развязался никогда. Где у матери коробка с рукоделием? Показывай, Дед Андрей встряхнул головой, закрутил усы и одобряюще улыбнулся внуку. Прорвемся!
Ленька обнял деда и чуть не расплакался.
Я боюсь! Дедушка, куда мама пропала, кто ее преследует? Это очень опасно?
Дед Андрей посадил внука на колени и погладил по голове.
Внучок, поверишь или нет, но я тоже боюсь. Это старая история и, увы, не моя тайна. Мало могу рассказать. Расстроился не меньше твоего. Если хочешь, то поплачь.
Мальчики не плачут, насупился Ленька, из последних сил сдерживая слезы.
Глупости, дед Андрей крепче обнял мальчика. Плачут все. Плачут от страха, от радости, от боли, от счастья. Ты ж не бесчувственный болван, а человек. А человеки так выражают свои эмоции.
И ты тоже плакал? удивился Ленька, разом позабыв про набежавшие слезы.
Бывало. Вот когда твоя мамка родилась, то прослезился от счастья. А когда друг лучший погиб, то от горя, кивнул дед. Ну что? Будем плакать и бояться, или дела делать? А их у нас много теперь. И дела, между прочим, неотложные.
Вместе они подобрали тесемку и через минуту Ленька стоял перед зеркалом с новым медальоном.
Надежно завязал морским узлом, не беспокойся, сказал дед Андрей. Длина тоже подходящая получилась. Ни под футболкой, ни под рубашкой, даже чуть расстегнутой, медальона не видно. Никому его показывай. Понятно?
Да, а с поводком что делать?
Ты завтракал? Нет? дед Андрей взъерошил внуку волосы. Пойдем на кухню. Расскажу, что делать, заодно и накормлю.
Ленька вышел на улицу. Сегодня к обеду обещали дождь, но пока небосвод был совершенно чист и ясен. Высоко-высоко, превратившись в маленькие точки , летали стремительные стрижи. Дед Андрей разрешил погулять, но только вместе с рюкзаком, собранным мамой и лежащим в нем поводком.
За завтраком они поговорили:
Деда, а полицию будем вызывать? У них вон сколько возможностей. Маму быстро отыщут.
Нет, Ленька, дед Андрей покачал головой. Нам самим придется разбираться. При таких обстоятельствах подмоги ждать неоткуда. Надежда только на себя. В те миры полиция не вхожа.
В какие миры? спросил ничего не понимающий Ленька, но дед Андрей проигнорировал вопрос.
Мама в письме написала про плохого человека. Крепко-накрепко запомни его приметы!
Я даже тебя понюхал при входе, признался Ленька.
Молодец, усвоил, значит. Этот человек из маминого прошлого, опасный и хитрый.
Он, правда, может превращаться в других?
Не совсем превращаться, а скорее напускать туману.
А зачем похитили маму?
Понятия не имею, честно. Может и не похитили, а сама пошла кого спасать? У меня тоже больше вопросов, чем ответов.
Но я совсем не слышал маминого прихода! Долго ждал ее, потом уснул и увидел сон. Разве сон может быть таким взаправдешним?
Эх, внучек! Все может быть!
Мама просила о помощи. Дедушка, что мне делать?
Пока тебя не найдет собака, ничего не можешь сделать.
А ты?
Я тем более. К сожалению, ответил дед Андрей. Не знаю чем помочь. В письме Ольга дала четкие инструкции. Значит, владеет нужной информацией.
Собака будет такой же, как во сне?
Не уверен на счет синих пятен. Слишком уж необычно, задумчиво произнес дед. Но, думаю, ты сразу поймешь, что подошла та самая собака. Доверься ей.
Марфа! Собаку зовут Марфа.
Но когда она появится, большой вопрос! Может сегодня, может завтра, может через неделю. Это от нас и нашего желания не зависит. Главное, быть готовым.
Ты не можешь пойти со мной? Леньке вновь стало страшно. Я боюсь не справиться.
Справишься. Видимо, так надо, дед Андрей привычно подкрутил усы и загрустил. Ольга все продумала. Заранее не переживай. А я пока подумаю, как подстраховать. Договорились?
Они посмотрели содержимое рюкзака. Помимо кофты, пары носков и футболок, там нашлись уж совсем необычные вещи два мотка толстых прочных ниток, легкий расписной платок из органзы, несколько мелков, пакет с семечками, кулек карамелек, мешочек с разноцветными камушками, скотч и Ленькина фотография, где он стоял в обнимку с мамой.
Странный набор, почесал затылок дед Андрей.
Дед Андрей пошел домой за компасом, а Ленька решил погулять. Постояв на крылечке и немного подумав, мальчик направился в скверик. Рюкзак с вещами немного тянул спину, но Леньке не привыкать учебники и ноты весят куда больше.
В тени деревьев, по лавочкам расселись бабушки, няни и мамочки. Детки шумели, играли на качелях, горках, каруселях. Ленька фыркнул мелюзга, нет у них никаких важных дел. Не то, что у него! Огляделся по сторонам в поисках большой собаки. Пока не пришла.
Леня, привет! поздоровались сзади.
Ленька оглянулся. Радостно улыбаясь и протягивая большой бело-красный леденец, в инвалидном кресле сидела Лёка.
Привет! Ленька обрадовался новой знакомой.
А мы только что вышли погулять. Смотрю, ты на площадке! девочка тряхнула убранными в высокий хвост волосами, и поправила легкое цветастое платьице. Я леденцы купила. Бабуля ругалась, но они такие вкусные!
Спасибо! Ленька взял леденец, отыскал глазами Ирину Сергеевну и поздоровался.
Сегодня бабушка выглядела не такой грозной и даже помахала мальчику в ответ.
А почему ты с рюкзаком? спросила Лёка? На тренировку идешь?
Нет. Дед сказал, может по делам срочно придется ехать. Вот я и собрался, не стал особо объяснять Ленька. Хочешь, на качелях покачаю?
Хочу, хочу, конечно, хочу, Лёка радостно захлопала в ладоши, но тут же озадачилась. А как ты меня на качели посадишь? Я же тяжелая.
Ерунда, отмахнулся Ленька, Я сильный. Поехали, качели освободились.
Оставь бабушке рюкзак. Она покараулит, подсказала Лёка.
Мальчик быстро подкатил Лёку к качелям.
Держись за шею, скомандовал мальчик, приподнял Лёку с коляски и чуть неловко, но усадил на сидение качели. Девочка оказалась на удивление легкой. Вот так!
Ленька, довольный собой, раскачал качели и подбежал к Ирине Сергеевне, оставить рюкзак.
Спасибо, Леня, благодарно улыбнулась женщина. У меня очень болит спина, не могу ее поднять, а Лёка любит качаться.
Они долго качались. Вверх- вниз. Ближе к солнцу, ближе к тонким робким облакам и до синевы прозрачному небу. Вверх-вниз.
Лёка счастливо смеялась, а Ленька, занявший рядом свободные качели, ей вторил.
Вверх-вниз.
Детство, очень тепло, почти лето, радость реализованных желаний, вкус первой клубники и сладких леденцов.
Дети! подошла Ирина Сергеевна и показала на часы. Полвторого! Пора обедать!
Ну, бабуля, начала было Лёка.
Без «ну»! Ирина Сергеевна подкатила коляску. Леня, пойдем с нами.
Да, пойдем! сказала Лёка. Мне уже и пианино привезли. Ноты посмотрим.
Ленька спрыгнул с качели, пересадил девочку на коляску и глянул по сторонам собаки не было. Он пожал плечами. Значит, успеет пообедать. Снова надел рюкзак, позвонил и предупредил деда Андрея. А пока катил Лёку до дома, все время смотрел вдруг неожиданно появится большая черная собака в синих пятнах, уши торчком?
В большой Лёкиной квартире везде стояли и лежали многочисленные коробки с вещами.
Ой, вздыхала девочка, ловко маневрируя между вещей. Только середину успели расчистить, чтобы я могла проехать. Мама с папой очень заняты. Они врачи, приходят поздно вечером и некогда завалы разбирать. Вот мы пока с бабушкой вдвоем и стараемся.
Давайте я помогу! сказал Ленька. Делать сейчас нечего. Каникулы.
Твои родители ругаться станут. Скажут, эксплуатируем.
Не скажут, вздохнул Ленька. Папа за границей работает. А мамамама в командировке.
Значит, ты сейчас с дедушкой живешь?
Ага. Дед Андрей у нас все умеет! Он полмира повидал, когда вертолетчиком работал. Потом дедушки заболело сердце, и его комиссовали, Ленька тщательно выговорил последнее слово.
Дети, быстренько обедать, позвала с кухни Ирина Сергеевна.
Вкусный борщ, блинчики с мясом, какао и зефир. С Лёкой было легко и просто. Они совсем не ощущали разницу в возрасте. Разговоры, выбор нот для дуэта, игра на старинном черном пианино, обсуждение книг. Лёка достала из стола большой альбом и стала показывать фотографии.
Это мама с папой. Мы часто в выходные ездим на дачу, там растут разные цветы. Вот я в садике на утреннике, девочка ткнула в очередной снимок.
Ты же тут без коляски! громко ляпнул Ленька и сразу стушевался.
Да, не обижаясь, ответила Лёка. Я раньше ходила, а в шесть лет очень сильно заболела ангиной. Долго болела. Вначале могла двигаться, но постепенно ноги совсем перестали слушаться, пришлось пересесть на каталку. Родители сказали, что у меня очень редкое осложнение после болезни.
Это лечится? Леньке до слез стало жалко подругу.
Нет, Лёка грустно вздохнула и совсем по-взрослому добавила. Я много плакала, правда. Обижалась на всех, а потом надоело. Я многое могу, чего же зря рыдать. Семья у нас хорошая, и друзья есть, и увлечения разные.
Лёка перевернула дальше страницы альбома. Садик, школа, море, выступления в музыкальной школе, маленькая Лёка в обнимку с большой собакой.
Наша собака. Я ее почти не помню, очень старая была. Ее звали Лёка не успела досказать.
Марфа, закончил ошарашенный Ленька. С фотографии на него смотрела собака из сна большая, коричневая, уши торчком. Не хватало только синих пятен на шерсти.
Да! А откуда ты знаешь? девочка удивленно захлопала глазами.
Видел ее сегодня во сне! Честно-честно! У собаки на ошейнике на металлической бирке была выбита кличка.
Ну и дела! ахнула Лёка. Так не бывает!
Вот смотри! Ленька открыл рюкзак и достал поводок. Утром на подушке нашел.
Чудеса прямо. Поводок, конечно, я не помню. Столько лет прошло. Может и такой был, Лёка понизила голос и зашептала. Тебе неспроста Марфа приснилась! Я страсть как люблю разные загадки разгадывать. Мне родители, чтоб не грустила во время болезни, много книг с детективными головоломками покупали. Есть целая серия для детей. Очень интересно и мозги тренирует. Ленька, ты мне все рассказал?
Все не могу! Нельзя, Ленька тоже стал шептать. Но мне немного страшно.
Почему?
Боюсь не справиться.
С чем?
Правда, не могу рассказать, Леньке сильно хотелось поделиться тайной, но он не решился.
Ладно, Лёка сделала вид, что не обиделась. Но если чего случится, то ты сразу звони! Хорошо?
Договорились.
В комнату заглянула Ирина Сергеевна.
О чем шепчитесь? с улыбкой спросила она.
Бабуля, но у нас же могут быть секреты! заметила Лёка.
Прямо сразу и секреты! Что ж, Шерлок Холмс и доктор Ватсон, я приготовила мороженное со свежими фруктами! Пожалуйте на кухню.
Леня, это очень вкусно! сказала Лёка. Будешь?
Конечно, согласился Ленька. Но вначале позвоню дедушке
Вечером дедушка с внуком уложили в рюкзак еще компас и длинную туристическую веревку.
Мало ли что, сказал дед Андрей. Вот поужинаем и поучишься с компасом обращаться
Дедушка, а может мама сегодня придет? Вдруг проблемы решились сами собой и плохой человек ей больше не угрожает?
Вряд ли.
Наверно, ему что-то надо от мамы? Ленька нащупал кулончик и показал деду. Как думаешь это?
Правда, не знаю. Ты сходи на кухню, плов разогрей.
Ленька вздохнул и поплелся выполнять поручение.
За окном расцветал поздний закат. Суета жаркого дня постепенно схлынула, прохожие перешли на более медленный шаг, мамочки повели деток по домам ужинать и смотреть мультики. Ленька накрывал на стол и грустил.
На кухню вошел дед Андрей, глянул на внука.
Не раскисать! скомандовал он. Пока ничего страшного не случилось
Вот была бы у меня волшебная палочка. Я бы ей взмахнул, и мама сразу бы появилась.
Она появится. С твоей помощью, дед Андрей нарезал хлеб и достал из холодильника банку с маринованными огурцами. Запомни внучек, в том месте, где ты окажешься, мир выглядит иначе. Будь готов к любым неприятностям и верь в себя.
Расскажи мне про тот мир! Там люди зеленые или небо вверх ногами?
Сам ничего толком не знаю. Только со слов Ольги, а она не сильно-то и делилась воспоминаниями. Тебе придется разбираться на месте.
А знаешь, я видел собаку Марфу, вспомнил Ленька.
Где? удивился дед Андрей. Собака к тебе не подошла?
Дедушка! Собаку я в фотоальбоме у Лёки видел. Представляешь, вот же совпадение! И собаку звали Марфа.
Совпадение, задумчиво протянут дед Андрей. А может и нет. Попрошу, предупреди меня, когда появится собака. Обязательно!
Хорошо, но я утром сбегаю домой, посмотрю маму. Деда, это точно не шутка?