Завали, Кол. Или хочешь сказать, что в хоккей играют исключительно пушистые кролики?
Кролики мы в спальне, многозначительно усмехнулся друг. А на льду мы с парнями машины для убийства слабаков, по ошибке взявших в руки клюшку.
Я показал ему средний палец и удостоился аналогичного жеста.
Ладно, я на свидание, могу прийти через пару часиков, но не один. Имей в виду.
Что, блин? Уже? удивился я. Ты же приехал всего два дня назад!
Целых два дня назад, зануда.
Свали нахрен, посоветовал я, и друг сделал мне ручкой.
Мы с Колтоном отлично ладили, несмотря на довольно частые подколы. Но шутки шутками, а этот парень был единственным человеком во всем колледже, кто знал обо всех моих скелетах в шкафу. Так что да, он считался моим лучшим другом.
Понятия не имею, зачем я учился на экономическом, но отец сказал, что эта профессия одна из самых востребованных, и я не стал спорить. С цифрами я неплохо ладил, да и в целом был довольно толковым парнем. По крайней мере, мне так казалось
Приняв душ, я разложил вещи на полки, переоделся в джинсы и футболку, быстро надел кроссовки и вышел из наших с Колтоном апартаментов на Оук стрит. Заткнув уши наушниками с любимыми треками в стиле альтернативного рока, я наконец вдохнул полной грудью. Привет, Ванкувер. Привет, жизнь Дьявол, я, должно быть, самый отвратительный человек в мире, но мне нужна эта свобода, нужно ощущение беззаботности и иллюзии нормальной жизни. Потому что как только закончится этот учебный год я должен буду принять чертовски тяжелое решение.
Каких-то пятнадцать минут неторопливого шага, и я подошел к старенькому тренажерному залу на углу Шестнадцатой авеню. Как же я скучал по всему этому железу! В наушниках как раз раздались басы одной из моих любимых песен Limp Bizkit Rollin. Я довольно усмехнулся и приступил к тренировке.
Домой я вернулся только вечером и тут же услышал из спальни Колтона приглушенные женские стоны. Чуваку повезло уже на второй день пребывания в Ванкувере. Впрочем, чему удивляться. Он же хоккеист, а девицы на них вешаются только так.
Не скажу, что я был лишен этих привилегий. Нет. Но с некоторых пор к девушкам я стал относиться с подозрением и напрягом. Да, вот такая хрень, которая знатно трепала мне нервы. Но преодолеть этот психологический барьер я пока был не в состоянии. Именно поэтому ограничивался редкими, ничего не значащими встречами исключительно ради секса. Ни о каких серьезных чувствах речь не шла и не могла идти. Вся эта херня не для таких, как я.
Так, какой у нас план на завтра? спросил Кол следующим утром, когда мы шли в сторону колледжа. Полный загул или пытаемся сохранять вменяемость?
Не знаю, как тебе, а мне просто жизненно необходим первый вариант.
Значит, пьем до вертолетов! Я за! Бро, это наш последний год, мы должны зажигать так, будто завтра не наступит.
Идет, хмыкнул я.
Около кампуса мы встретили приятелей из местной хоккейной команды, в которой я играл пару лет назад. Некоторые парни интересовались исключительно спортом, но страдать на лекциях приходилось всем. При плохой успеваемости возникал вполне реальный шанс вылететь из команды, а этого не хотелось ни одному из игроков.
Кого ты вчера мучил в своей спальне? ткнув Колтона локтем под ребра, спросил я. Девчонка из колледжа?
Естественно. Третьекурсница, курс управления. Хорошенькая, но уж больно громкая.
Я заметил, заржал я.
Завали, Ос. Зато у меня был секс, а у тебя нет.
Пфф, нашел, чем испугать. Все только начинается, забыл? Сам же сказал, что в этом году надо оторваться как следует.
Собираешься найти себе девчонку в эту субботу? прищурился Кол.
Я не стал давать несбыточных обещаний.
Мы же собирались нажраться в сопли!
Ну, одно другому не мешает, усмехнулся Колтон.
Не в этом случае, фыркнул я.
Ладно, зачем загадывать. Посмотрим, в каком состоянии будет каждый из нас. Я помню, что напоить тебя не так-то просто, здоровяк.
Я окинул взглядом высокую фигуру Колтона. Мы были примерно одного роста, около ста восьмидесяти пяти сантиметров. Только с прошлого года я чуть сбросил массу, чтобы быть более маневренным на треке. Кол же, казалось, стал еще шире в плечах.
Если я вырублюсь первым, ты везешь меня домой, красавчик, подколол его я.
Да хрен тебе, бро, дружески проворчал он, и мы наконец вошли в лекционный зал.
Учеба всегда давалась мне не то чтобы очень легко, но без особенного напряга. Я довольно быстро усваивал материал, а к заданиям подходил ответственно и старался обходиться без долгов по учебе. При этом вид у меня был такой, что вряд ли кому-то приходило в голову, что перед ним прилежный студент. Наверное, немного диковатый вид мне придавала густая темно-коричневая щетина, вечно растрепанные волосы на макушке и, разумеется, татуировки на торсе и запястьях. После окончания старшей школы я забил запястья черными чернилами, получилось что-то типа широких браслетов. Тогда мне казалось, что это выглядит круто. Сейчас мне тоже так казалось. Да и девушкам нравилось, что меня устраивало, ведь тема для разговоров при первом знакомстве находилась сама собой это рисунки на моем теле. Дальше предлагаешь красотке рассмотреть эти рисунке поближе, и дело сделано. Рыбка на крючке. В общем, о татуировках я еще ни разу не пожалел.
Колтон тоже был фанатом нательной живописи и забил спину огромным изображением шлема хоккейного голкипера. Несмотря на то, что Кол часто менял девушек, в душе он был романтиком и как-то раз признался, что хочет серьезных отношений. Но пока другу не особенно везло. Остальные наши приятели-хоккеисты не видели смысла в постоянных отношениях, потому что девиц вокруг них крутилось немерено. Выбирай любую, к тому же не одну.
Слушай, я тут с одной девчонкой познакомился, сказал друг, когда мы сели в мой пикап после занятий.
Знаю, ты же вчера притащил ее к нам.
Да нет, с этой уже все закончилось, пожал плечами Кол. Она просто хотела переспать с вратарем. А кто я такой, чтобы отказать в такой простенькой просьбе?
Я не сдержал смешка.
Заткнись, Ос! Короче. Я переписываюсь с Эби, и завтра вечером они с подругой тоже будут в баре. Так что устроим двойное свидание!
Я скривился.
Блин, чувак, мы же договорились нажраться до вертолетов! Так с хрена ли ты решил удариться в романтику?
Почему бы не совместить приятное с приятным? Хватит ломаться, как девственница, развалившись на переднем сиденье, фыркнул Колтон. Или мне завтра тащить с собой Джимми?
Рыжего? зачем-то уточнил я. Он и так там будет. Да в этом баре соберется половина нашей хоккейной команды!
То есть ты отказываешься от девчонки? прищурился Кол.
От какой?
От подруги Эбигейл! Я, блин, не в курсе, как ее зовут, меня больше интересует блонди.
Слушай, Кол. Честно, мне пока что не до девчонок. Я просто хотел как следует оттянуться в баре.
Ладно, проворчал Колтон. Похоже, придется пригласить за наш столик рыжего.
Следующим вечером я едва сдерживался от смеха, глядя на то, как Кол готовится к свиданию с девчонкой, которую он ни разу не видел вживую. Друг даже воспользовался воском для волос, зачесав их назад, а потом взъерошил пальцами, создавая художественный беспорядок. Футболку он менял три раза, а еще не мог выбрать парфюм, достав меня расспросами и флаконами, которые он бесцеремонно тыкал мне прямо в нос. Я грубо послал его куда подальше, и только после этого друг угомонился.
До бара мы добрались на такси, а на входе встретили друзей. Почти все были спортсменами, выступавшими за колледж Лангара. Стоило нам войти в тускло освещенное помещение с небольшими столиками по периметру и длинной стойкой из цельного дерева, как стало ясно, что сегодня в баре намечалась охота на спортсменов, потому что девушек тут было немерено.
Твоя Эбигейл уже здесь? спросил я Кола, пока мы ждали свой заказ.
Друг проверил свой смартфон и покачал головой.
Нет. Предупредила, что задержится. Она подрабатывает официанткой, и сегодня ей поставили смену до одиннадцати.
Ну, за это время мы так напьемся, что ты вряд ли ее узнаешь, радостно объявил я, и мы с Колтоном чокнулись бокалами с портером.
После пива мы перешли на виски, а к тому моменту, когда Эбигейл прислала Колу сообщение о том, что она скоро будет, друг заказывал парочку шотов водки. Я уже мало что соображал, но сильно сомневался, что Колтон узнает свою новую подружку в этой толпе.
Глава 3
АНЯ
Мне кажется, в этом заведении нам просто не хватит места, проворчала я, останавливая «хонду» на парковке напротив бара.
Двери «Олдер-Бей» постоянно открывались и закрывались. Народ выходил покурить, а затем возвращался в заведение. То и дело у входа останавливалось то одно такси, то другое, и в бар торопились все новые компании.
У нас все схвачено, Энн! Красавчик Колтон забронировал столик и уже ждет нас вместе со своими друзьями-хоккеистами.
Подруга многозначительно поиграла бровями и засмеялась. Сейчас Эбигейл Дэвидсон было просто не узнать. Никаких очков, и одно это уже делало ее совершенно другим человеком. Этим вечером Эби сделала себе яркий мейк, завила волосы и распустила их по плечам. Подруга надела короткое платье из кожи цвета молочного шоколада и умопомрачительные каблуки. Думаю, никто из моих сокурсников не узнал бы прилежную студентку Эбигейл, столкнись они с ней сегодня вечером.
Зачем тогда ты посылала меня к Максу, если сама умудрилась отхватить хоккеиста, буквально не выходя из дома?
Мы переписываемся с Колтоном всего пару дней! И я понятия не имею, что это из этого выйдет
Однако, похоже, Эбигейл задалась целью очаровать вратаря местной команды, потому и нарядилась так старательно. У меня же совершенно отсутствовало желание цеплять парня на ночь или даже на две. Я шла, скорее, просто за компанию, чтобы не киснуть дома и не гонять по кругу осточертевшие мысли. Надев черные джинсы и рубашку из тонкой ткани цвета бордо, я немного подвела глаза темным карандашом, подкрасила губы помадой оттенка спелой черешни и надела любимые замшевые туфли. Вроде бы вышло вполне симпатично, но к тому же довольно удобно. Я осталась довольна своим внешним видом.
В баре было шумно и душно. Играла громкая музыка, слышались обрывки разговоров и смех подвыпивших посетителей. Эби схватила меня за руку и внимательно оглядывала зал. Я тоже крутила головой, пытаясь найти Макса. Он обещал, что будет сегодня в «Олдер-Бей», и мы сможем поговорить. Я знала, что Макс практически никогда не напивался до невменяемого состояния, потому была уверена, что он сможет вступить в диалог, и мы обсудим мои тренировки.
Эби вдруг принялась радостно махать рукой и дернула меня вперед со всей дури.
Ты спятила? прорычала я.
Прости, Энн, просто Колтон Твою же мать!! Он невероятный красавчик!
Да? И где же он? зачем-то прищурившись, уточнила я.
Эби сегодня надела линзы и потому могла похвастать орлиным зрением.
Предпоследний столик слева. Парень в темно-зеленой футболке с изображением оскаленной пасти медведя.
Я повернула голову влево. Парень в зеленой футболке смотрел прямо на нас, широко улыбаясь. Щеки его зарумянились, а я вздохнула. Ясно. Пока еще незнакомый мне Колтон, должно быть, уже хорошенько заправился алкоголем. Он сидел в компании еще двух парней. Один с темной щетиной на щеках и татуировками в виде черных браслетов на запястьях был сосредоточен исключительно на стоявших перед ним на столике напитках. А второй оказался удивительно рыжим парнем, в эту самую минуту повисшим на плече Колтона.
Боже мой, ну и компания, пробормотала я, но Эби уже несло через толпу к парню, с которым она совершенно случайно познакомилась в соцсети.
Колтон, надо отдать ему должное, поднялся нам навстречу и поцеловал мою подругу в щеку, улыбаясь так, будто только что выиграл пару миллионов в лотерею.
Это Энн, представила меня Эби, и я торопливо улыбнулась, глядя в немного замутненные алкоголем голубые глаза Колтона.
Энн, рад познакомиться с тобой! Он обернулся к своим приятелям и ткнул пальцем в рыжего. Это Джимми. Мы с ним играем в одной хоккейной команде. Он нападающий. Рыжий показал мне большой палец, должно быть, не в силах произнести ничего членораздельного. Я кивнула, улыбаясь немного натянуто. Здоровущие пьяные парни казались мне потенциальной угрозой или, как минимум, источником проблем на вечер. Тем временем Колтон вытянул средний палец и указал им на второго парня того самого обладателя густой темной щетины. А это Ос. Мой друг и сосед по квартире. Ос придурок, потому что бросил хоккей, но умничка, потому что почти стал звездой айс-кросса.
Ос закатил глаза и тоже показал другу средний палец. А затем его взгляд наконец-то переместился на меня. Я видела, что парень был сильно пьян, и все же он довольно долго буравил меня взглядом серых глаз. Мы с Эби растерянно переглянулись, но тут Колтон подвинул нам стулья, и мы устроились за столиком, причем мне пришлось сесть по правую руку от Остина. Рядом со мной сидела Эби, то и дело хватая меня за коленку ладонью, таким образом, оповещая о своем восторге от нового знакомого. Кол послал Джимми за напитками, но я сомневалась, что он справится с задачей, потому что едва мог шевелить языком.
Эбигейл между тем быстренько сообщила всем собравшимся о суматошной вечерней смене в закусочной и вдруг переключилась на мою персону. Может быть, хотела свести нас с Остином, но эта идея изначально показалась мне провальной. Парень не вымолвил ни слова за все то время, что мы находились за их столом, впрочем, и я не торопилась идти на контакт. Меня больше занимал Макс. Кажется, его светлая макушка мелькнула у барной стойки.
Кстати, Энн из России, краем уха услышала я слова Эби и машинально кивнула. Тайны из своего происхождения я никогда не делала.
Да ладно? присвистнул Кол. Серьезно?
И тут Остин вдруг засмеялся. Мы дружно повернулись к нему, а по моей спине вдруг пробежал неприятный холодок. Я уже знала, к чему все шло. Чейз Фергюсон отреагировал точно так же, стоило ему узнать, откуда я. Неужели друг Колтона тоже проклятый расист?
Эби сжала мою руку, удивленно вскинув брови. Кол, кажется, до сих пор не понимал, чего нас всех так разобрало, но тут Остин сказал:
Русская матрешка, значит? Я слышал, зачем вы сюда приезжаете. Бро, ты точно уверен, что и твоя подружка не такая, как Энн из России?
Я была права. Этот тип клон Чейза, мать его, Фергюсона. Кое-как выровняв дыхание, я повернулась к Эби и быстро произнесла:
Я лучше найду Макса, детка. Мы с ним договаривались поболтать. Если что, я рядом.
Мне вроде бы неплохо удавалось сохранять невозмутимый вид, но на самом деле щеки мои пылали, будто Остин только что со всей силы отхлестал их. Боже, как же я ненавидела таких людей! Оставалось надеяться, что Кол все же не такой придурок, как его друг.
Мне удалось добраться до барной стойки без происшествий. Я заказала себе безалкогольный коктейль, получила его из рук симпатичного бармена, и тут кто-то прижался ко мне со спины, сцепив ладони под моей грудью.
Энн, детка, ты шикарна, произнес мне на ухо Макс.
А я как раз тебя ищу, обрадовалась я и повернулась к нему лицом. Макс тут же чмокнул меня в губы, а я закатила глаза. Давай без этого, малыш. Мы больше не встречаемся.
Напомни-ка мне, почему?
Потому что никто из нас не хотел серьезных отношений.
Пфф, фыркнул Макс. И все? Так себе причина.
Но она устроила нас обоих, когда мы решили расстаться, пожала я плечами и подхватила его под локоть. Давай лучше обсудим мои тренировки. Ты правда будешь заниматься со мной?