Элизабет, хватит. Эмбер не нужен психолог. Это другое, она просто не может меня простить.
Зато толстушка по ночам точила шоколадки, пока никто не видел. А я видел. Я, как и любой другой семнадцатилетний парень любил ночные тусовки с друзьями, любил девушек, поэтому возвращался домой очень поздно, когда родители спали. Эмбер вечно что-то слушала в наушниках и даже не подозревала, что за ней кто-то мог наблюдать.
Да, с появлением в доме сводной сестрицы, всё изменилось, стало очень тоскливо. По вечерам мы больше не собирались вместе у экрана телевизора с вёдрами попкорна; не выезжали за город; не приглашали гостей. Много «не» появилось. Я обрадовался, когда отец согласился оплатить мою учёбу в Принстоне, а после позволил развивать филиал компании в Нью-Йорке. Этот город я любил с детства, ведь родился в Куинсе. И вернулся будто к себе домой.
Ну зачем эта Розовая Барби притащилась именно сюда, на другой конец Америки?!
Сказать честно, я был в шоке, увидев толстушку Эмбер. Стивен прислал название её блога, моя задача была отследить её местоположение по локациям. Я на час залип в телефоне, просматривая многочисленные видео и фото. От серой мышки не осталось и следа. Яркая, подтянутая, весёлая, красивая и невероятно сексуальная.
«Неужели она умеет улыбаться?» крутилось в мозгу и никак не укладывалось в голове. «Вдруг отец ошибся. Перепутал?»
Шон помог найти её адрес проживания и отследил место, где она работала. В позолоченной клетке девчонка крутила задницей так умело, что в моих штанах моментально стало тесно. И даже секс с Анджелиной перед посещением клуба не справился с задачей.
Шон, ты уверен, это точно она? спрашиваю у водителя и надеюсь, что тот ошибся.
Всё верно, мистер МакКей.
Увы, нет. Не ошибся и сейчас у меня дикий стояк на сводную сестру. Да плевать! Постоит и ляжет. Меня удивляло другое это что за магия произошла с гадким утёнком? Каким образом она превратилась в куклу Барби?
На следующий день отправил Стивену все координаты места жительства розовой феи и её пикантного места работы. Отец не поверил, попросил доказательства. Я послушный сын, тем же вечером сделал всё по высшему разряду, предоставив видео с места преступления. Думал всё, на этом моя миссия завершена, и сестрица укатит обратно в Аризону. Меня попросили я сделал. Адьёс, дорогуша.
Как бы не так! Моя челюсть чуть не ударилась об стол, когда услышал решение Стивена. Он вообще в своём уме? Работать со мной? Кем? Чем? Задницей крутить перед партнёрами? Выкрасилась, как Принцесса Жвачка, держу пари, под вещичками этой неформалки ещё и татуировка найдётся, какого-нибудь единорога в стрингах. Да, девочка дорвалась и пошла в отрыв. Пусть дальше идёт, мимо меня! Нужно избавиться от неё!
При отце я не стал ничего говорить, решил, что разберусь сам. Дольше недели она в моём офисе не выдержит, вылетит розовой пробкой с компании. В своём желании избавиться от девчонки я укоренился в несколько раз, как только переступил порог офиса. Вокруг царила атмосфера праздника и веселья, шум голосов был слышен ещё в лифте. Зеленоглазая кукла давала уроки танцев моим подчинённым. Женщины толпой облепили Эмбер, то и дело виляли бёдрами, повторяя за Куклой, а потом хохотали, как ненормальные, когда что-то получалось или наоборот.
Что здесь происходит? громко рявкнул я на всех. Работы нет? Быстро все по местам!
«Да я в настоящем бешенстве! Что эта Пинки Пай себе позволяет?»
Простите, мистер МакКей, залепетали все хором.
Ой, да ладно, тебе, братец. Ты должен позволять своим подчинённым расслабляться. Не все же должны быть такими, как ты, нагло выдаёт её розовый ротик, с приторно-милой улыбочкой на лице.
«Вот стерва! Не успела появиться здесь, уже перетягивает одеяло на себя!»
Ты, быстро в мой кабинет! Амалия, как только Анджелина вернётся, пусть зайдёт ко мне! распорядился я и быстрым шагом поторопился к себе.
Он всегда такой злой? доносится из-за моей спины её писклявый насмешливый голосочек.
Мы заходим ко мне в кабинет, я направляюсь к своему креслу, уже готов пулемётной очередью расстрелять девчонку должностными обязанностями. Но она не садится напротив меня, а подбегает к окнам и вытягивает руку с телефоном над головой.
Привет-привет! Продолжаю делиться своими ощущениями. Это офис моего брата, щебечет она. Вы только посмотрите, какой отсюда открывается вид! А вон там и сам Дэвид МакКей
Договорить она не успела, потому что я в два шага преодолел расстояние и вырвал телефон из рук. Повернув экран к себе, понимаю, что нет никакой записи, а эта зараза начинает заливисто смеяться, вытирая пальчиком капли слёз в уголках глаз.
«Придушу её, если она сейчас же не прекратит!»
Дэвид, у тебя напрочь отсутствует чувство юмора. Она строит мне невинные глазки и дует губы.
Я тяжело вздыхаю, злюсь на Жвачку и чувствую, что в районе ширинки опять становится тесно. Да чтоб её! Стараюсь как можно скорее вернуться за стол, чтоб эта Карамель на палочке не заметила ничего.
Мелкая подходит к столу и усаживается на край, её длинная футболка становится в несколько раз короче и оголяет большую часть бедра, на смуглой коже очень красиво прорисовывается контур мышц. Зависаю на несколько секунд и думаю о том, как сильно хочу пальцами провести по этой впадине.
«Чёрт! Дэвид! Ты совсем сдурел?! Это твоя сводная, мать её, сестра!» напоминаю себе.
Ты, розовая пони, быстро села на стул, иначе вылетишь уже сегодня отсюда! цежу сквозь зубы и думаю лишь о том, чтобы Анджелина как можно скорее вернулась в офис со своих важных дел.
Анджелина мой личный секретарь и невеста. Это ещё не официально, но я планирую сделать ей предложение. Она красивая, стройная, не высказывает никаких претензий, не истерит, всегда готова раздвинуть ножки, когда мне хочется. А я хочу прямо сейчас, и у меня нет никаких объяснений своей идиотской реакции организма.
Эмбер, я не знаю, какого ты здесь забыла, Америка большая, штатов много, поезжай в Финикс, работай у отца, и мы с тобой не станем ссориться, с вежливой улыбкой предлагаю я.
Да что ты! Наглая девица ухмыляется. Без тебя разберусь, куда мне ехать и где жить. А что ты так реагируешь? Будто я должность у тебя решила отобрать.
Кислотная краска тебе весь мозг выжгла? Даже не надейся. Этот бизнес не любит розовых фей с их розовыми соплями, заявляю я и вальяжно откидываюсь в кресле. Она должна понимать, что я здесь король вечеринки.
Хм, такой большой, а в сказки веришь. Я не фея, Дэвид, я твоё наказание, надув губки, лепечет она, делает пальцы пистолетом и стреляет в меня. Убит.
Ты заноза в моей заднице, шиплю я в ответ.
В этот момент в кабинет заходит Анджелина и непонятливо смотрит на нас, я даю ей знак, чтобы подождала за дверью. Эмбер провожает секретаря взглядом и ехидно парирует:
Дэвид, не трись об брёвна, заноз не будет.
Я опешил на несколько секунд, обдумывая сказанное. Это она Энджи бревном назвала?
Собрала уже офисные сплетни? спрашиваю я, поняв по-своему её сарказм.
Ммм, так, значит, и впрямь бревно, расхохоталась бестия. Нет, как видишь, кислота не разъела мне мозг, умею сопоставлять факты. Твой секретарь смотрела на нас так, будто застукала тебя во время измены, чирикает Барби.
По правде говоря, я растерялся, как сопливый мальчик, не был готов к такой наглости. В моей памяти Эмбер так и осталась тихой серой мышкой. Я привык представлять, что сводная сестра всё та же тихая толстая девочка, которая даже в глаза мне не смотрит. Теперь у меня случился когнитивный диссонанс. Эта яркая кукла любит точить зубки. Стоит зарубить себе это на носу.
Пауза затянулась, изумрудные глаза вперились в меня заинтересованным взглядом. Готовит новую остроту? Так и есть.
А наш дорогой папочка знает о ваших отношениях? Заценил невестку?
Не твоё дело. Сегодня ты работаешь в отделе корреспонденции. Возьми кого-нибудь себе на подмогу. Иди с глаз моих! цежу я.
Глава 4
Эмбер
С телефоном шутка удалась, повеселилась я на славу. Ну а что? Это маленькая месть за то, что видео моего танца появилось у отца, а тот, в свою очередь, теперь меня шантажирует им. А когда в кабинет зашла белобрысая швабра, я сразу догадалась о том, что между ней и Дэвидом что-то есть. Замечательно! Ещё одна чудесная возможность подпортить засранцу жизнь. Правда, я ещё не придумала как именно, но девица походу очень ревнивая. Анджелина-Швабралина. Креветка пучеглазая с выжженными белыми паклями вместо волос. Не понравилась мне эта доска с первого взгляда. Ну да ладно, отработаю здесь три месяца каторги, получу от отца деньги и всё, буду думать, что я круглая сирота. Хотя почему буду? Это практически так и есть.
Сегодня ты работаешь в отделе корреспонденции. Возьми кого-нибудь себе на подмогу. И-ди! разделяя слово по слогам, выдавил из себя босс и вонзился в меня взглядом кобры.
Меня такими штуками не напугаешь! Сразу Фредди Крюгер вспомнился и то, как он умело орудовал лезвиями. Я опустила глаза на свои ногти и представила, как проделываю всё то же самое с важной рожей напротив меня. Нельзя, к сожалению. Действовать нужно исподтишка. Я растягиваю губы в улыбке, желаю отличного дня и дефилирую к выходу. Ни капли не удивилась, что Швабралина караулит около двери. Креветка нетерпеливо обогнула меня и залетела в кабинет, а потом я отчётливо услышала звук дверного щелчка.
«Он её что, прямо на рабочем столе? Интересно, это как-то связано со мной или у них ежедневный ритуал вначале рабочего дня? Фу, мерзость!»
***
Из-за нервозности с самого утра я толком не осматривала филиал «Харт-билдинг», а сейчас шла и внимательно вглядывалась в каждую деталь, чтобы запомнить где «кто и что». Сразу видно, что в ремонт помещения вложена немаленькая сумма. Современный дизайн в скандинавском стиле. На полу уложена плитка под светлый мрамор, стены белые с различными элементами из натурального дерева в виде реек, декоративных щитов для разделения рабочей зоны и зоны отдыха. Кремового цвета мебель, очень много сочной зелени в различных кашпо и настенных панно. Это так по офисному. Красиво и неуютно
Менеджер по закупкам Оливер показал мне стол, заваленный конвертами разных величин и форм. И вот с ними я-то и должна разобраться рассортировать и развести по нужным адресам потому, что курьер уволился, а другого агентства ещё не прислало. Есть у меня подозрительная мысль, что кто-то попросил их не присылать нового сотрудника.
Я заметила, что Шон сидит без дела на диване в лаунж-зоне и наслаждается кофе. Дэвид, вообще-то, говорил, что я могу кого-нибудь привлечь для помощи. Водитель МакКея лучшая кандидатура на эту роль. Да, мы с ним не очень начали своё знакомство, но людям ведь нужно давать второй шанс?
Привет, Шон, здороваюсь я. Верзила поднимает глаза и кивает. Босс сказал, что ты мне поможешь с конвертами. Это не ложь, а косвенная правда.
Хорошо, я тогда уточню у него и помогу, прогундосил Шон и развернулся, чтобы сходить к Дэвиду.
Я перехватываю мужчину за руку и предупреждаю загадочным тоном:
Шон, там такое дело У Дэвида в кабинете Анджелина, дверь закрыта на замок Смотрю на реакцию верзилы. Шон смутился, значит, понял о чём идёт речь.
«Походу братец частенько это практикует», меня передёрнуло от догадок. Так, нужно переключиться. Мама всегда говорила, чтобы выкинуть из головы вредные и неприятные мысли, надо увлечься каким-нибудь интересным занятием. На примете только корреспонденция.
Мы с моим новоиспечённым помощником рассортировали конверты по адресам и проложили самый удобный маршрут в навигаторе. Попрощавшись с коллегами, мы дёрнули на выход. Удивительно, но пока мы колесили по Ист-сайду, нам удалось найти общий язык и незаметно для нас самих перейти на ты, смеясь над собственными шутками, рождёнными после посещения очередной компании. Атмосфера слегка испортилась, когда ему позвонил Дэвид. Пришлось забрать у водителя трубку, чтобы напомнить любимому братишке:
Дорогой братец, прости, босс. Тебе так не терпелось поработать с Анджелиной, что ты сам забыл о своих словах. Цитирую: «Возьми кого-нибудь себе на подмогу».
В трубке повисла пауза, а после сухое:
Понял. Хорошо.
Убедившись, что от босса не влетит, Шон расслабился. Водитель Дэвида афроамериканец, а ростом примерно в шесть с половиной футов очень похож на наёмника, но мне он импонирует. Я глянула на время и предложила перекусить чем-нибудь на улице. На обед у нас час, а мы неподалёку от Центрального парка.
Мы сидели на скамье и набивали щёки фаст-фудом. Я доедала первый и единственный хот-дог, а Шон почти расквитался со вторым сэндвичем, когда я решила поинтересоваться:
Шон, ты так предан Дэвиду. Давно на него работаешь?
О, да. Почти четыре года. Да, я предан мистеру МакКею, ведь обязан ему жизнью, с грустной улыбкой проговорил здоровяк.
Он тебе жизнь спас? удивилась я.
Шон посмотрел на меня немного хмуро и отвёл глаза.
Да, можно и так сказать. Он вытащил меня из такого дер собеседник запнулся на грубом слове. Я из гетто, а там всё одно сплошное дно. Сейчас я работаю, мне хватает на крышу над головой, еду, помощь семье. Видишь ли, ничего не изменилось со времён рабства. Если ты чёрный, без образования и из гетто, то тебя даже за человека не считают. А мистер МакКей благородный. Поэтому да, я ему предан, как пёс и это никогда не изменится, с надрывом в голосе закончил Шон.
Мне стало не по себе от такого признания. Да, мне грех жаловаться на жизнь и неприязнь к Дэвиду детская обида, которую я лелею и взращиваю, хотя по сути его вины в разводе наших родителей нет. Но братец есть в моей жизни, и наши с ним чувства взаимны. Мы оба на дух друг друга непереносим, но это не делает меня или его плохим. И всё же удивительно слышать от кого-то со стороны о благородстве МакКея. В моих детских глазах Дэвид и его мать тот самый дракон, что спалил всё дотла в сказочном королевстве, где жива была мама, был рядом папа и росла беззаботная принцесса Эмбер.
Из раздумий меня вырвала трель телефона. Пришло сообщение, после прочтения которого гаджет чуть не вывалился из рук:
«Внимание! Отбор в группу Кулэст состоится сегодня в семнадцать ноль-ноль по адресу: Двадцать два-двадцать пять Джексон-авеню, боро Куинс».
Прочитав текст, я подскочила и начала метаться на месте, не соображая, что вообще нужно делать.
Эмбер, что-то случилось? всполошился Шон, поднявшись следом за мной.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Шон, отбор сегодня! Через четыре часа мне нужно быть в Куинсе! Ещё эти письма! Сколько их у нас осталось? заголосила я, чуть не воя от досады.
В первую очередь я хотела плюнуть на всё и сорваться с места в сторону метро. Как же так?! Отбор должен был быть через два дня! Кто сообщает об этом за несколько часов?! Была идиотская мысль, что меня кто-то разыграл, но кто? Я сама внесла номер организатора в свою телефонную книгу.
Значит, нужно поторопиться, без лишних вопросов изрёк Шон.
***
У меня осталось пять писем. Если очень постараться на это уйдёт максимум один час. Я должна успеть. Должна! Но не тут-то было. Мир сегодня решил играть против правил. В одной из высоток я целых пятнадцать минут стояла около стойки ресепшен в ожидании администратора. На конверте в моих руках лишь адрес и название организации, в этом бизнес-центре двадцать этажей. Я пожалела, что не отправилась искать нужный офис самостоятельно.
Переминаясь с ноги на ногу в нетерпении, я крутила головой, высматривая служащего или служащую. К ресепшен подошёл молодой человек. Я с надеждой посмотрела на него, приняв за администратора, и набрала воздух в лёгкие, чтобы выразить свои возмущения, но брюнет заговорил первым: