Втораямашинаперегородилаулицуметрахвдвадцатипозадиних. Изподъездадома, чтонапротивклиники, выскочилидвачеловекаспистолетамиврукахипрямопогазонампомчалисьвихсторону.
— СукинсынБраддок! — рявкнулКанн.
Боланжераспахнулставшуюпомехойкурткуиподнялсвой "Узи".
— Этонеполиция! — онскрипнулзубамиипригнулся, держасьрукойзадверцумашины.
Резкиедвижениязаставлялиегоморщитьсяотболи— действиеанестезиипроходилооченьбыстро.
Каннлихорадочнорасстегивалкобуруревольвера, когданадкапотом "крайслера" появилсястволавтоматаираздалсягнусавыйголос:
— Мыхотим, чтобывашпассажирвышелизмашинынадорогу. Намнужновзглянутьнанего. Выходитьмедленно, оченьмедленно. Рукидержатьнаголове.
БоланисподлобьябросилвзгляднаКаннаиоткрылдверцу.
— Надеюсь, вынесобираетесьвыходить, — прошипелшериф.
— Придется, — ответилБолан.
Каннприоткрылдверцумашинысосвоейсторонынанесколькомиллиметров.
— Приготовьтесьпрыгать!
ОнбросилсянабокнаколениБолану, доотказанажавпедальгаза. Тяжелаямашинарвануласьвперед, описываянеправильныйполукруг. Ветровоеибоковыестекларазлетелисьсверкающимколючимдождемподударомстегнувшихпонимавтоматныхочередей.
— Дальшевыкручивайтесьсами! — крикнулКанн, когдаегомашинаврезаласьв "крайслер".
Злобныйлайавтоматамгновеннозахлебнулся. Боланчутьбылоневылетелизмашины, ксчастью, дверинедалраскрытьсябок "крайслера". Макподнялголову. Каннстрелялчерезвыбитоеветровоестекло. Сзадизагрохоталиновыевыстрелы, насквозьпрошиваямашину.
— Черт! Менязацепило! — вскрикнулКанн.
Боланпротиснулсямимонегоивывалилсяизмашинынаасфальт. Поводосточнойканавеонпроползподобеимиавтомобилямиивыбралсясдругойстороны "крайслера". ЗдоровенныйдетинасокровавленнымлбомструдомсползсместаводителяичутьбылоненаступилнагрудьБолану. Маквыстрелилмафиозивротитутжеоткатилсявсторону, чтобытрупненакрылего. Совсемрядом, увысокогобордюра, наколеняхстоялгангстерсавтоматом. Праваярукаунегобыласломана. Изразодранногорукавапиджакачутьвышелоктевогосуставаторчалострыйконецсломаннойкости. Кровьручьемлиласьизрванойраныоткрытогоперелома, номафиозипыталсяподнятьтяжелоеоружиедругойрукой. Боланвскинул "Узи", нажалнакуроки, слегкаповедястволомснизувверх, прошилегоочередьюотпахадогорла. Забросив "Узи" заспину, Макпотянулсязаавтоматом.
Вытянувшисьнапереднемсиденье, Каннстрелялназад, всторонудеревьев, закоторымипряталисьмафиози, прибежавшиеиздоманапротивклиники. ОтБоланаихотделялометровпятнадцать, небольше. Одинизгангстеровчто-токричал, отдаваякомандытем, ктосиделвовтороймашине. Боланподнялавтомативыпустилпонейдлиннуюочередь, целясьвдвигательибензобак. Изподкапотавырвалисьяркиеязыкипламени, ичерезмгновениеогоньсплотояднымурчаниемнабросилсянавсюмашину. Охваченнаяпламенемфигура, нелепоразмахивающаягорящимируками, вывалиласьизпылающегоадавтотсамыймомент, когдаавтомобильсдьявольскимгрохотомвзлетелнавоздух.
— Ах, черт! — воскликнулКанн, продолжаявестиогонь. Боланотложилавтоматисновавзялсяза "Узи": онбыллегчеиудобнеедляобходногоманевра. Парочка, прятавшаясязадеревьями, покинуласвоеукрытиеистремглавпомчаласьназадкдому. Быстроперебежавулицу, Макдвинулсявсторонудеревьев, заметивкраемглаза, чтозанимследуетКанн, выбравшийсяизсвоейпокореженноймашины.
Резкий, дробныйстук "Узи" потонулвгромовом "ба-бах!" крупнокалибернойвинтовки. Одинизбеглецоврухнулназемь, словноемупоставилиподножку. Ружьегрохнулоещераз— второйгангстерпокатилсяпогазонуизамер, сотрясаемыйконвульсиями.
Каннступилнапроезжуючастьдорогии, положиввинтовкунасгиблоктя, молчапосмотрелнаБолана. Маквставилв "Узи" новыймагазинитакжемолчапошелкполицейскому.
— Выхорошостреляете, — заметилон. — Оченьхорошодляблюстителямираипокоя.
Каннулыбнулсяиобвелвзглядомполебоя, оцениваярезультатыскоротечногобоя.
— Чертпобери! — взволнованнопроговорилон. — Какбыстровсепроизошло!
Егоформеннаярубашканаправомбокумедленнопропитываласькровью.
— Высерьезноранены? — спросилБолан.
— Нестолькосерьезно, сколькобольно, — ответилполицейский. — Надозаехатькдоку. Пустьпосмотрит, чтотам.
Каннповернулсяксвоеймашине.
— Каквыдумаете, "крайслер" находу? — спросилонуБолана.
— Напервыйвзгляд, емунетакужсильнодосталось, — ответилтот.
— О'кей. Все, чтояговорил, остаетсявсиле. Дальшевыкручивайтесьсами. Даювамминутувремени. Потомядолженсообщитьопроисшедшемпорации. Тольковотчто... есливыещераззавернетекнам... погостить, яубьювас.
Держасьзабок, Каннмедленноопустилсянасиденьеипотянулсязамикрофономсвоейрации.
— Личноя, старина, восхищенвашиммужеством, — продолжалон, — ноянедамицентазавашебудущее, будьуваслицоновоеилистарое.
— Спасибо, — ответилБолан.
Ондосталсзаднегосиденьячемодан, бросилеговсалон "крайслера", забралсявнегосамиосторожноотъехалотразбитогоавтомобиляКанна. Резкодавгазиподвизгпокрышекпокидаяполебоя, Боланувиделвзеркале, какДжимБрантзеннесетсякшерифу, держаподмышкойчемоданчикпервоймедпомощи.
Вылетевнаперекресток, Макрезкоповернулвправо, имашинузанесло. Двумяточнымидвижениямионвыровнялееидалгазу. Мощныйдвигатель "крайслера" взревел, имашинапонесласьпрочьотместапроисшествия. ТолькотеперьнаБолананавалиласьстрашнаяслабость. Сказалисьбольинапряжениепоследнихдней. Онсунулрукуподрубашкуипровелеюпобоку— там, гдесильнощипало. Маквытащилруку— пальцыбыливкрови. Ранен! Ковсемпрочимнесчастьямонпозволилсебяранить! ВнезапноБоланпочувствовалголовокружение, ноусилиемволипоборолегоизаставилсебясосредоточитьсянадорогеиновойпроблеме: какнезаметновыбратьсяизгорода. Емуказалось, чтосотни, тысячипрожорливыхневидимыхнасекомыхжадновгрызаютсявкостилица, отчегонестерпимаябольчернымиволнамирасходиласьотноса, накатываласьнаскулы, обжигалачелюсти. Посравнениюснейглухаябольвбокубылапочтиприятной.
Макувдругвспомниласьфраза, брошеннаякак-то "Дитем-цветком" Андромедой— егобывшимсоратникомпо "командесмерти":
— Ад— этодляживых...
Боланужезнал, кудаприведутегоновыегоризонты. Вседорогивели... вад.
Глава 9
Поофициальнымданным, кроваваябаня, имевшаяместо 5 октября, началасьпослетого, какнеизвестныелицанезаконноперекрылидорогуначальникуполициинавосточнойокраинегорода. Зная, чтомаленькийгородокнакраюпустынисталместомпоисковгрозногоинеуловимогоМакаБоланаитемсамымпривлекксебевниманиеспециальногоподразделенияполицииЛос-Анджелеса, атакженаемныхубийцмафии, начальникполицииПалм-ВилледжРобертКаннзаявил, чтовпервыймоментемупоказалось, будтозасада— делорукполицейскихизЛос-Анджелеса, возглавляемыхкапитаномТимомБраддоком. Ночерезпарусекундонпонял, что "попалвсети, расставленныепроклятымимафиози".
Подперекрестнымогнемвопросов, которымизабросалиегожурналисты, Канннесмогдатьвразумительногоответа, какимобразомемуодномуудалосьприкончитьвосьмерыхголоворезов, вооруженныхавтоматамиипрочиморужием.
— Актообэтомдумаетвтакоймомент? — добавилКанн. — Вподобныхслучаяхчеловекомуправляютинстинктиегорефлексы. Янеменьшедругихудивлентем, чтомнеудалосьвыбратьсяизтакойпеределкивсеголишьсцарапинойнабоку.
Некоторыежурналистывсвоихрепортажахпредположили, чтошефполициибылнедоконцаоткровененспредставителямипрессыиутаилчастьинформации. ПриэтомонипроводилипараллельмеждуперестрелкойвПалм-ВилледжидругимиэпизодамибурнойикровавойдеятельностиПалача— МакаБолана.