За полтора дня, прошедших после прибытия отряда на полигон, ничего существенного здесь не произошло. Капитан обеспечивал надежное оцепление объекта на дальних подступах: Савченко же с приехавшими с ним прапорщиками все время где‑то пропадал, появляясь только для того, чтобы наскоро перекусить. И вот теперь, когда до конца командировки оставались считанные часы, на беду Титова, какая‑то нелегкая принесла эту «вертушку»...
– Вы что, не поняли приказа? – Генерал уже не кричал, но тон его не обещал капитану ничего хорошего. – А мне ваши командиры охарактеризовали вас как исполнительного, надежного офицера. Неужели они ошибались?..
– Никак нет, я все понял! Разрешите выполнять, товарищ генерал? – встрепенулся Титов, желая загладить свою нерешительность.
– Ступайте! – разрешил Савченко. – Даю вам пятнадцать минут, чтобы на полигоне не осталось никаких посторонних!
– Слушаюсь! – снова рявкнул капитан, отдал честь и выбежал из кабинета.
* * *
Майор Жуков в сопровождении двух своих бойцов (остальные цепочкой рассеялись в поисках местного персонала) уже приближался к административному зданию полигона, когда навстречу ему выбежал капитан. За Титовым бежали пятнадцать его спецназовцев с автоматами на изготовку.
– Стоять! – закричал капитан Жукову. – Приказываю немедленно покинуть этот объект!
– Послушай, коллега... – обратился Жуков к капитану. Ни у тех, ни у других спецназовцев не было знаков различия; лишь экипировка контрразведчиков была чуть побогаче. При виде набежавших бойцов майор даже не напрягся: он считал, что все так и должно быть. Сейчас его проверят и все станет на свои места... Поэтому тон у него был достаточно добродушный. – Мне нужен здешний комендант или кто‑нибудь, кто тут местным хозяйством заведует. Мы там, – Жуков мотнул головой в сторону «вертушки», – привезли контейнер, который недавно чеченцы отсюда похитили... В общем, надо оформить возвращение. Если ты тут командуешь, то пошли со мной. Только документы сначала предъяви на всякий случай...
– Какой, на хрен, контейнер! – снова закричал Титов. Ему очень не понравилось, что Жуков никак не прореагировал на его бойцов. «Крутого из себя строит, ну‑ну, сейчас мы поглядим, какой ты крутой...» – подумал он и приказал своим: – Гоните этих к «вертушке»!
– Э‑э, не борзей, командир!.. – попытался осадить его Жуков. – Мы ж вам помогаем...
Вместо ответа Титов дал короткую очередь из своего штурмового «Калашникова». Пули взметнули столбики пыли у самых ног майора. Тот усмехнулся и переглянулся со своими бойцами.
– Что ж, видно, по‑хорошему с вами поговорить не получится... – сказал Жуков. – Ладно, командир, ты не баба, чтобы я тебя уговаривал... Пошли! – Майор махнул рукой своим и медленно направился к стоящему метрах в ста от них вертолету.
– Стоять! – окликнул их капитан. Если сначала он просто хотел загнать гостей в вертолет, то теперь не на шутку обиделся: его, боевого, можно сказать, офицера, не принимают всерьез! Да кто эти люди, что они себе позволяют?! Жуков словно не слышал его, так же неспешно продолжал шагать к вертолету. На окрик Титова он даже не оглянулся.
– Стоять! – закричал капитан. – Еще шаг – и я прикажу открыть огонь на поражение!
Жуков и его спутники остановились: опыт говорил им, что в данном случае лучше подчиниться. Втроем на открытом месте им было не справиться с полутора десятком вооруженных и, судя по всему, хорошо обученных солдат.
– Арестовать! Изъять оружие и средства связи!
Титов отдавал распоряжения, которые его солдаты немедленно выполняли, и при всем том у него было ощущение, что он делает что‑то не то, что он совсем не контролирует ситуацию.
Втроем на открытом месте им было не справиться с полутора десятком вооруженных и, судя по всему, хорошо обученных солдат.
– Арестовать! Изъять оружие и средства связи!
Титов отдавал распоряжения, которые его солдаты немедленно выполняли, и при всем том у него было ощущение, что он делает что‑то не то, что он совсем не контролирует ситуацию. Капитан изо всех сил хотел выполнить приказ Савченко, хотя и сознавал, что исполнить его можно, только применяя самые жесткие меры – вплоть до открытия огня на поражение... Но эти люди, судя по всему, прилетели сюда со вполне оправданной целью, – и Титов, оказавшийся в логическом тупике, заметался, силясь найти правильное решение.
По правде говоря, капитан был хорошим служакой, но особым интеллектом не отличался; поэтому принять единственно разумное решение он сейчас был просто не в силах... Стараясь действовать соответственно полученному приказу, Титов вынужден был выбирать конфликтное развитие ситуации, и все же поступил он не совсем так, как приказал Савченко.
Бойцы капитана, разоружив контрразведчиков и забрав у майора «уоки‑токи», ждали новых распоряжений от своего командира.
– Ведите их в штаб, к генералу, пусть он сам с ними разбирается... – решил наконец Титов.
* * *
Когда в кабинет к Савченко неожиданно ввалилась целая толпа солдат, генерал рассвирепел.
– Я что приказал вам сделать?! – накинулся он на капитана.
– Товарищ генерал‑лейтенант, я арестовал этих людей, за вертолетом установлено наблюдение... Но вот этот арестованный говорит, что у них в вертолете какой‑то контейнер с полигона, – попытался оправдаться Титов, кивая на Жукова. Майор молча стоял перед генералом и наблюдал за его реакцией. – Они искали местное начальство, вот я и привел их к вам.
– На полигоне не было и нет никаких контейнеров, капитан! – отрезал Савченко. – Вам эти люди вешают лапшу на уши, а вы, вместо того чтобы выполнять приказ, верите любой болтовне! Отвратительно службу несете, капитан!
Титов покраснел:
– Виноват, товарищ генерал, исправлюсь... Сейчас все будет сделано... Увести арестованных!
Солдаты, выполняя приказ, затоптались на пороге, теснясь и выталкивая троих контрразведчиков. Этой суетой не преминул воспользоваться Жуков: уверенный в том, что в узком коридоре штаба его конвоиры не станут открывать огонь, он предпринял попытку освободиться из‑под опеки. Майору уже стало ясно, что с передачей контейнера все получится не так гладко, как предполагалось, – и теперь он должен был срочно связаться с генералом Голубковым и сообщить ему об этом. Поэтому Жуков выбрал для первой своей атаки того самого спецназовца, который отобрал у него портативную рацию.
Майор внезапно шагнул в сторону от этого спецназовца, схватился рукой за ствол его автомата, затем, перекручивая ремень восьмеркой, завел автомат спецназовцу за голову. Солдат захрипел, силясь руками ослабить захват; двое стоящих рядом с ним бойцов кинулись на помощь, но Жуков, по‑прежнему одной рукой держа за плечами спецназовца автомат с перекрученным ремнем, рубанул другой рукой по кадыку подскочившего к нему солдата, успевая одновременно нанести коленом удар в пах другому.
Сопровождавшие Жукова контрразведчики поддержали своего командира: они вслед за майором прорвались в коридор и полезли в разгорающуюся драку. В толчее у дверей возникла куча мала, благодаря которой на контрразведчиков одновременно могли напасть не более трех – от силы пять человек. Как и предполагал Жуков, оружие здесь применить было невозможно, и поэтому всем приходилось полагаться только на свое умение драться. А сражаться пришлось в самом ближнем бою, в котором более всего нужны мгновенная реакция, резкость и точность удара.
Тот боец, которому самому первому досталось от майора, уже стоял на коленях с вылезшими из орбит глазами: Жуков умудрился затянуть восьмерку ремня почти до предела.