Теперь ему показалось, что он просто присел и задремал. Одно Пол знал наверняка – Джонсон никогда не признается Брэнсону, что заснул на посту. Пилот вошел в автобус и ткнул Бартлета дулом автомата. Бартлет очнулся и удивленно посмотрел на него.
– Ты что, спишь? – спросил его Джонсон.
– Я? Сплю? – рассердился часовой. – Нельзя даже на минутку закрыть глаза, сразу начинают обвинять!
– Главное, чтобы ты не закрывал их надолго, – холодно заметил пилот с видом человека, сознающего свою правоту. Он вышел из автобуса и пошел прочь.
– Я чуть не задремал, но сейчас никак не могу заснуть, – обратился Пол к Эйприл. – Мне просто необходимо заснуть. Если поднимется какой‑нибудь шум, будет лучше, если я в это время буду спать, ведь я у них главный подозреваемый. У вас, случайно, нет снотворного?
– Зачем оно мне? Бели помните, планировалась непродолжительная поездка.
– Помню, помню, – вздохнул Ревсон. Ну что ж, ничего не поделаешь, давайте аэрозоль.
– Зачем она вам?
– Я брызну на себя. Совсем чуть‑чуть. Вы заберете у меня баллончик и спрячете.
Девушка нерешительно посмотрела на него.
– Как только мы с вами сойдем на берег, я поведу вас поужинать. Мы с вами теперь будем часто ужинать вместе.
– Вы ничего такого раньше не говорили.
– А сейчас говорю. Но я никуда не смогу вас повести, если меня сбросят с моста.
Эйприл пожала плечами и неохотно протянула руку к сумке.
В третьем автобусе Крайслер положил руку на плечо Брэнсона и тихонько потряс его. Несмотря на усталость, Питер сразу же проснулся и встревожился.
– Что‑то случилось?
– Пока не знаю. Но кое‑что меня беспокоит. Некоторое время назад ван Эффен ушел проверять посты и до сих пор не вернулся.
– Как давно он исчез?
– Примерно полчаса назад.
– Господи, Крайслер, почему ты меня раньше не разбудил?
– По двум причинам. Во‑первых, вам необходимо было поспать, ведь от вас зависит успех дела. Во‑вторых, если кто‑то в состоянии о себе позаботиться, так это ван Эффен.
– У него был автомат?
– А вы видели его на этом мосту без автомата?
– Пойдешь со мной, – Брэнсон встал и взял оружие. – Ты видел, в какую сторону он пошел?
– К Северной башне.
Они подошли к президентскому автобусу. Часовой, Петерс, сидел на месте водителя и курил. Заслышав легкое постукивание, он быстро обернулся, достал из кармана ключ и открыл дверцу.
– Ты не видел ван Эффена? – тихо спросил его Брэнсон.
Он мог бы смело говорить громче: по части храпа президенты, короли, принцы, мэры и генералы ничем не отличались от простых смертных.
– Да, мистер Брэнсон. Я видел его примерно полчаса назад. Он шел к ближайшему туалету.
– Ты видел, как он оттуда вышел?
– Нет. Откровенно говоря, я не смотрел по сторонам. Мое дело – следить за этими джентльменами, чтобы они не совались в центр связи, не пытались стащить у меня оружие или ключ. И я не хочу, чтобы к виску приставили мой собственный пистолет, поэтому внимательно слежу за тем, что происходит внутри автобуса, а не снаружи.
– Ты прав. Я тебя не виню, – Брэнсон закрыл дверцу и услышал, как в замке повернулся ключ.
Они с Крайслером направились к ближайшему туалету и быстро убедились, что там никого нет. В другом туалете тоже было пусто. Тогда они пошли к «скорой помощи». Брэнсон открыл заднюю дверь, посветил фонариком, отыскал выключатель и включил свет.
О'Хара спал на койке, укрывшись одеялом. Брэнсон потряс доктора за плечо.
Брэнсон потряс доктора за плечо. Чтобы его разбудить, потребовалось несколько минут.
О'Хара с трудом открыл глаза, поморгал, посмотрел на незваных гостей, потом на часы.
– Без четверти час! Что вы здесь делаете в такую рань?
– Ван Эффен пропал. Вы его видели?
– Нет, не видел, – в докторе проснулось профессиональное любопытство. – Он что, заболел?
– Нет.
– Тогда почему вы меня беспокоите? Может, он свалился с моста? – с надеждой в голосе предположил доктор.
Брэнсон внимательно посмотрел на О'Хару. Глаза у доктора были припухшими, но только от сна, а не от бессонницы. Питер кивнул Крайслеру, они выключили свет, вышли и закрыли за собой дверь.
Навстречу им с автоматом на перевес шел Джонсон.
– Добрый вечер, мистер Брэнсон. Точнее, доброе утро.
– Вы видели ван Эффена?
– Ван Эффена? Когда?
– В течение последних тридцати минут.
Пилот отрицательно покачал головой и уверенно заявил:
– Нет, не видел.
– Но он находился на мосту, как и вы. Должны были его видеть.
– Извините, не видел. Не исключено, что мы оба были на мосту, но я его не заметил. Я все время хожу взад‑вперед, чтобы не заснуть, но редко оглядываюсь назад, – Джонсон подумал и добавил:
– Возможно, ван Эффен и появлялся на мосту, а потом ушел. У него могли быть причины скрытно передвигаться.
– Но какие?
– Откуда мне знать? Вероятно, не хотел, чтобы его видели. Всякое может быть. Откуда мне знать, что у ван Эффена на уме?
– Верно, – Брэнсон не горел особым желанием попрепираться с Джонсоном, в прошлом офицером военно‑морской авиации, который был важным звеном в нынешней операции. – Не могли бы вы некоторое время постоять на середине моста и посмотреть по сторонам? Думаю, стоя вы вряд ли заснете. Через пятнадцать минут вас сменят.
Брэнсон и Крайслер направились к первому автобусу. Возле сиденья водителя горела неяркая лампочка, и неподалеку от нее был виден огонек сигареты Бартлета.
– Ну что ж, по крайней мере, часовые не спят. Но тем более непонятно исчезновение ван Эффена.
– Доброе утро, мистер Брэнсон! Совершаете обход?
– У меня все в порядке.
– Вы не видели ван Эффена в последние полчаса?
– Нет. Вы не можете его найти?
– Он пропал.
– Не буду задавать глупых вопросов, вроде «как это он мог пропасть?». Кто видел его последним?
– Петерс. Но пользы от него никакой. Кто‑нибудь выходил из автобуса за последние тридцать минут?
– С тех пор как мы вошли в автобус после пожара, отсюда никто не выходил.
Брэнсон прошел к Ревсону. Эйприл Венсди не спала. Пол тяжело дышал во сне. Брэнсон посветил фонариком в глаза журналисту – никакой реакции. Тогда он поднял спящему веко. Мускулы века были расслаблены, чего не бывает у бодрствующих. Брэнсон посветил в глаз. Ревсон даже не моргнул.
– Спит, как бревно, – по голосу Брэнсона не чувствовалось, что он разочарован. – Как давно вы не спите, мисс Венсди?
– Я вообще не спала. Наверное, мне не стоило возвращаться на мост, – девушка грустно улыбнулась. – Я ужасная трусиха, мистер Брэнсон. И страшно боюсь грозы.
– Не бойтесь, я вас не обижу, мисс Венсди, – Питер протянул руку и ласково провел пальцем по губам девушки, которая удивленно посмотрела на него.
Губы Эйприл были очень сухими. Брэнсон припомнил, как О'Хара что‑то говорил о повышенной впечатлительности и излишней возбудимости этой нервной красавицы.
– Вы и в самом деле боитесь, – Питер ласково потрепал девушку по плечу.