Вам надо знать, милые подруги, что как
глупостьчастонизводитлюдейизсчастливоговстрашнобедственное
положение, так ум извлекает мудрого из величайшихопасностейидоставляет
емубольшоеибезопасноеуспокоение.Чтонеразумиеприводитот
благосостояния к беде-это верно, как-то видно из многих примеров, окоторых
мы не намерены рассказывать в настоящее время, имея в виду, что ежедневно их
объявляются тысячи. А что ум бывает утешением, это явампокажу,согласно
обещанию, в коротком рассказе.
Саладин, доблесть которого не только сделала его из человека ничтожного
султаном Вавилона, но и доставилаемумногиепобедынадсарацинскимии
христианскими королями, растратил в различных войнах и больших расходах свою
казну; а так как по случайному обстоятельству ему оказалась нужда вбольшой
сумме денегионнедоумевал,гдеемудобытьеетакскоро,какему
понадобилось, ему пришел на памятьбогатыйеврей,поимениМельхиседек,
отдававший деньги в рост в Александрии. У него, думалось ему,былобычем
помочь ему, если бы он захотел; но он был скуп, по своей воле ничегобыне
сделал, а прибегнуть к силе Саладин нехотел.Побуждаемыйнеобходимостью,
весь отдавшись мысли, какой бы найтиспособ,чтобыеврейпомогему,он
замыслил учинить ему насилие, прикрашенное неким видомразумности.Призвав
его и приняв дружески,онпосадилегорядомссобоюизатемсказал:
"Почтенный муж, я слышал от многихлиц,чтотыоченьмудриглубокв
божественных вопросах, почему я охотно желал бы узнатьоттебя,какуюиз
трех вер ты считаешь истинной:иудейскую,сарацинскуюилихристианскую?"
Иудей, в самом деле человек мудрый, ясно догадался, что Саладин ищет, как бы
уловить его на слове, чтобы привязаться к нему, и размыслил, что емунельзя
будет превознести ни одну из трех религий за счет других так, чтобыСаладин
все же не добился своей цели. И так как ему представляласьнеобходимостьв
таком именно ответе, с которым он не мог бы попасться, он наострил свойум,
быстро надумал, что ему надлежало сказать, и сказал: "Государь мой,вопрос,
который вы мне сделали, прекрасен, а чтобы объяснить вам, что я о нем думаю,
мне придется рассказать вам небольшую повесть, которую и послушайте. Колия
не ошибаюсь (а, помнится, я часто о том слыхивал), жил когда-тоименитыйи
богатый человек, у которого в казне,вчиследругихдорогихвещей,был
чудеснейший драгоценный перстень.Желаяпочтитьегозаегокачестваи
красоту и навсегда оставить его в своем потомстве, он решил,чтобытотиз
его сыновей, у которого обрелся бы перстень, как переданныйемуимсамим,
почитался его наследником и всемидругимибылпочитаемипризнаваемза
набольшего.Тот,комудосталсяперстень,соблюдалтотжепорядок
относительно своих потомков, поступив так же, как иегопредшественник;в
короткое время этот перстень перешел из рук в руки ко многим наследниками,
наконец, попал в руки человека, у которого было трое прекрасных,доблестных
сыновей, всецело послушных своему отцу, почемуонилюбилихвсехтрех
одинаково.
Юноши знали обычай, связанный с перстнем, и каждый из них,желая
бытьпредпочтеннымдругим,упрашивал,какумеллучше,отца,уже
престарелого, чтобы он, умирая, оставилемуперстень.Почтенныйчеловек,
одинаково их всех любивший и сам недоумевавший, которого емувыбрать,кому
бы завещать кольцо, обещанное каждому из них,замыслилудовлетворитьвсех
троих: тайно велел одному хорошему мастеру изготовитьдвадругихперстня,
столь похожих на первый, что сам он, заказавший их, едва мог признать, какой
из них настоящий. Умирая, он всем сыновьям тайно дал по перстню.Посмерти
отца каждый из них заявил притязание на наследство ипочет,икогдаодин
отрицал на то право другого, каждый предъявил свой перстень во свидетельство
того, что он поступает право. Когда все перстни оказались столь схожими один
с другим, что нельзя было признать, какой из них подлинный,вопросотом,
кто из них настоящий наследник отцу, остался открытым, открыт итеперь.То
же скажу я, государь мои, и отрехзаконах,которыебоготецдалтрем
народам и по поводу которых вы поставили вопрос: каждый народ полагает,что
он владеет наследством и истинным законом,велениякоторогоондержити
исполняет; но который из них им владеет - это такой же вопрос, как и отрех
перстнях". Саладин понял, что еврейотличносумелвывернутьсяизпетли,
которую он расставил у его ног, и потому решился открыть емусвоинуждыи
посмотреть, не захочет ли он услужить ему. Так он и поступил, объяснивему,
что он держал против него на уме, если бы оннеответилемустольумно,
как-то сделал. Еврей с готовностьюуслужилСаладинутакойсуммой,какая
требовалась, а Саладин впоследствии возвратил ее сполна, да крометогодал
ему великие дары и всегда держал с ним дружбу, доставив ему при себевидное
и почетное положение.
НОВЕЛЛА ЧЕТВЕРТАЯ
Один монах, впав в грех, достойный тяжкой кары, искусноуличивсвоего
аббата в таком же проступке, избегает наказания.
Уже Филомена умолкла, кончив свой рассказ,когдасидевшийвозленее
Дионео, не выждав особого приказания королевы, ибо знал, что позаведенному
порядку ему приходится говорить, начал сказывать так: - Любезные дамы,если
я точно понял вашеобщеенамерение,томысошлисьсюдазатем,чтобы,
рассказывая, забавлять друг друга. Поэтому я полагаю, что всякому,лишьбы
он не шел наперекор этому правилу, дозволено (а чтоэтотак,намсказала
недавно королева) рассказать такую новеллу, которая, по его мнению, наиболее
принесет удовольствия. Мы слышали,какАвраамспассвоюдушублагодаря
благим советам Джианнотто ди Чивиньи, какМельхиседексвоеюнаходчивостью
уберег свое богатство от ловушки Саладина; поэтому, не ожидая укоров с вашей
стороны, я намерен кратко рассказать, какою хитростью одинмонахизбавился
от тяжкого наказания.
Был в Луниджьяне, области недалеко отсюда отстоящей,монастырь,более
богатый святостью и числом монахов, чем теперь; числе прочих был там молодой
монах, силу и свежесть которого немоглиослабитьнипосты,нибдения.