Если бы Хэммонд остался один, то лишь размышлял бынад
своими неприятностями и впал в уныние.
Поэтому,когданашоссе Хэммонд Кросс случайнопопалвчереду
машин,фургоновимини-автобусов,направлявшихсянапастбище,
превращенное предприимчивым фермером во временную стоянку,онпослушно
сбросил скорость и не стал сопротивляться.
Хэммондзаплатилпару баксов жующему табак парнюиобрадовался,
когдаему удалось припарковать машину в тени дерева. Он снялпиджаки
галстук,закатал рукава рубашки и только потом вышелизмашины.Пока
Хэммондпробиралсяпополю,осторожнообходякоровьилепешки,он
пожалел,что на нем брюки от костюма и кожаные мокасины, а не джинсыи
ковбойские сапоги. Но все равно у него поднялось настроение.Здесьего
никтонезнал. Ему не нужно было ни с кем говорить, если ему этогоне
хотелось.Никакихобязательств, никакихназначенныхвстреч,никаких
телефонныхзвонков.Здесьонне был нипрофессионалом,ничьим-то
коллегой,ни сыном. Напряжение, гнев, груз ответственности-всяэта
тяжесть свалилась у него с плеч. Хэммонд Кросс ощутил себя свободным.
Территорияярмаркибылаобозначенапластиковойлентойс
разноцветными флажками, неподвижно висевшими в жарком мареве. Ввоздухе
виталопьяняющийаромат еды. На расстоянии музыканеказаласьтакой
плохой.Хэммондобрадовался, что остановился. Емунужнабылаэта..,
изоляция.
Потому что, несмотря на море народа вокруг, он был и в самом деле в
полнойизоляции. Его поглотила шумная людская толпа, иэтопоказалось
емукудаприятнее, чем одинокий вечер в собственномзагородномдоме.
Хотя сначала Хэммонд Кросс именно так и намеревался провести выходные.
Группа сыграла уже две песни с той минуты, как женщина с золотисто-
рыжимиволосамивошла в павильон и села за столикподругуюсторону
танцплощадки.Хэммондпродолжалрассматриватьееистроить
предположения.Скорее всего она кого-нибудь ждет,ивероятнеевсего,
мужаи кучу ребятишек. Женщина была немного моложе Кросса - чуть больше
тридцати. Тот самый возраст, когда женщины или работают, или сидят дома,
думаяисключительно о лучшем отбеливателе и о том, как сохранитьцвета
яркими. Эти знания Хэммонд Кросс почерпнул из телерекламы, но незнакомка
явно не подходила под эту демографическую категорию.
Еслине считать того, что она была несколько излишне.., излишне..,
нервной.
Женщинаопределенноневыгляделакакматьмаленькихдетей,
наслаждающаяся минутой покоя, пока папочка катает малютокнакарусели.
Ноунее не было и того холодного, уверенного вида, которым отличались
женыего приятелей, все без исключения состоявшие в престижныхдамских
клубах. Эти дамы посещали коктейли, устраивали дни рождения для детейи
вечерадля коллег мужа, играли в гольф или в теннис в загородных клубах
дваждывнеделю в промежутках между занятиями аэробикойипосещением
кружка по изучению Библии.
Эти дамы посещали коктейли, устраивали дни рождения для детейи
вечерадля коллег мужа, играли в гольф или в теннис в загородных клубах
дваждывнеделю в промежутках между занятиями аэробикойипосещением
кружка по изучению Библии.
Даипо фигуре этой женщины никак не скажешь, что она далажизнь
dbslилитрем детям. Никакой мягкости, расплывчатости линий.Еетело
былоподжарымиспортивным.Унеебылихорошие-нет,просто
великолепные-ноги, мускулистые, изящные, загорелые.Ихкрасотуне
демонстрировали, а лишь подчеркивали короткая юбка и босоножки на низких
каблуках. Майка без рукавов застегивалась на шее, а кардиган в цвет,до
этогоприкрывавший плечи, теперь висел на спинке еестула.Нарядбыл
продуманным и шикарным на фоне толпы в шортах и кроссовках.
Женщинаположилана столик сумочку, достаточно вместительнуюдля
связки ключей, носового платка и небольшой косметички. Но ее сумка никак
неподходиладлямолодой матери, которой приходитсяноситьссобой
бутылочки с водой, памперсы, еду и все необходимое, чтобы провестидень
с ребенком вне дома даже в случае непредвиденных обстоятельств.
Хэммондобладал аналитическим складом ума. Дедуктивныйметодбыл
егосильнойстороной. Поэтому он уверенно пришелквыводу,чтоэта
женщина не может быть матерью.
Ноэто вовсе не означало, что она не замужем или просто не связана
смужчиной, которого сейчас и поджидает, кем бы он ни был,чембыни
занималсяикакимибы ни были их отношения. Онамоглабытьделовой
женщиной, думающей только о карьере, женщиной-бизнесменом, преуспевающим
менеджером, опытным предпринимателем, брокером на бирже илиработатьв
кредитном учреждении.
Потягиваясвоепиво,быстроставшеенажаретеплым,Хэммонд
продолжалсинтересом ее разглядывать. И вдруг сообразил, чтоженщина
тоженанегосмотрит.Когдаихвзглядывстретились,егосердце
пропустилоудар.Возможно,потому,чтоегозасталинаместе
преступления.НоХэммондКросс все-такинеотвернулся.Необращая
внимания на танцующих, попадавших в поле зрения, они не отрывали друг от
друга глаз в течение нескольких секунд.
Женщинапервойотвела глаза, словно смутившисьиз-затого,что
выбрала в толпе именно его. Огорченный тем, что незнакомка так по-детски
отреагироваланасовершенно невинную вещь, Хэммонд всталиосвободил
свойстолик двум парам, стоявшим у него за спиной в ожидании свободного
места. Он прошел сквозь плотную толпу к импровизированному бару.
Военные с трех баз, расположенных в округе, плотно облепили стойку.
Онибыливгражданской одежде, но их легко было вычислить покоротко
стриженнымволосам.Онипили, высматривали девушек,взвешивалисвои
шансынаудачу, делали ставки на то, кому повезет, акомунет,-в
общем, по-мужски развлекались.