Она была единственным человеком из всех, кого я когда-
либовстречалавжизни, кто действительно жил позаповедям.Онане
читала проповедей. Она была живым примером.
- Но я точно пересказал историю вашей матери?
-Дажеслишком.ЕекузенЧарльзвсегдабылпунктуалендо
противного.
- Откуда вы узнали, что моя информация исходит от него?
- Потому что он единственный, кто остался из этой ветви Лоранов.
- Вы с ним общаетесь? Она горько рассмеялась.
-Нет, слава богу. Он такой же важный и напыщенный, как и все они.
Послетого,чторассказала мне об этой семье тетя Лорель,яужене
удивлялась, что они отвергли мою мать, когда она больше всегонуждалась
в их поддержке.
- Она ведь была почти ребенком.
-Семнадцатьлет. - Клэр склонила голову набок. -Выдопускаете
промашку, мистер Кассиди. В вашем голосе появились нотки сочувствия.
- Господи, это же было начало шестидесятых.
-Еслиточнее, конец пятидесятых. Эйзенхауэр еще был президентом.
Америка еще не лишилась невинности. Благовоспитанные молодые люди еще не
имели эрогенных зон.
Кассиди неодобрительно покачал головой.
-Нодажетогда родители не отказывались от своих дочерейиз-за
того, что те беременели.
-Лораны- другое дело. Мои дед и бабка так никогда большеине
заговорили с мамой. Для них она перестала существовать, впрочем,каки
я.
- Она так никогда и не назвала вашего отца?
- Нет.
- И он не признал вас, даже втайне?
-Нет. Я уверена, он боялся последствий. Он принадлежал к томуже
светскомукругуи,вероятно, наслаждалсявсемипривилегиямисвоего
положения. Он видел, как обошелся свет с моей матерью, и не хотелТакой
же участи для себя. Я его вовсе не виню.
- Дерьмо.
- Простите?
-Новедь не в человеческой природе прощать такое. Клэр, чувствуя
себябукашкой,которуювот-вотпришпиляткпробковойдоске,
предусмотрительно отступила.
- Куда вы клоните, мистер Кассиди?
-Ктобы ни был убийцей Уайлда, у него был особый счет к мужскому
полу.
- Ах вот к чему вы пришли? Как умно.
-Ябыне сказал, что очень. Просто это напрашивается в качестве
единственногообъяснения того лишнего выстрела, которыйбылсделанв
Уайлда.
- Вы имеете в виду выстрел в пах?
- Откуда вы знаете?
- Во всех газетах было расписано, что Уайлду стреляли в яйца. - Она
rpumsk` копной волос и дерзко взглянула на Кассиди. - Итак, посколькуя
рождена вне брака и на службе у меня заняты лишь женщины, вы и пришлик
такомугениальномузаключению,чтоименнояспустилакурок,
расправившись таким образом с Джексоном Уайлдом.
- Итак, посколькуя
рождена вне брака и на службе у меня заняты лишь женщины, вы и пришлик
такомугениальномузаключению,чтоименнояспустилакурок,
расправившись таким образом с Джексоном Уайлдом.
- Не будьте так ироничны.
-А вы не будьте таким нелепым, - сказала она, повысив голос. -Я
неколеблясь признала, что питала глубокое отвращение ко всему, зачто
ратовалэтотчеловек.Ябыла не согласна практическисовсемиего
идеями. И что из того? Многие думали так же.
-Верно. Но не у всех под угрозой оказалось дело их жизни,дающее
средства к существованию. Так что это обстоятельство выводит ваше имяв
списке подозреваемых на первый план.
- Вы зря теряете со мной время.
- Не думаю. Я слишком часто ловил вас на обмане.
- Я объяснила вам происхождение папки с материалами из прессы.
- Я и не эту ложь имел в виду, - сказал он.
- Тогда что же? Ваша подозрительность убивает меня.
Онповернулсякней спиной и направился к двери.Темныйкостюм
сидел на нем отлично. Шитый у портного пиджак аккуратно облегал поджарый
торс, и на брюках не было ни единой морщинки. Какое было бы наслаждение,
еслибыонамогласосредоточитьсятольконаегобесспорной
привлекательности, как поступили бы на ее месте многие женщины.
НоКлэр смотрела на него глазами испуганного ребенка. Она не могла
думатьобэтомчеловекеотвлеченнооттойсистемы,которуюон
представлял.Клэрслишкомранонаучиласьеебояться,ненавидеть,
сопротивляться ей. Свою антипатию она перенесла и на Кассиди.
Как смеет он копаться в горестном прошлом ее матери? Оно оставило в
МэриКэтринтакуюглубокую скорбь, что, длятогочтобывыжить,ей
пришлосьзаточить себя в мире грез. Ее иллюзии были окрашены врозовый
цвет,нозащищали надежнее железных ворот. Вот ужетридцатьлетони
оберегалиееотсердечныхмукивсеобщегопрезрения.Ибылобы
несправедливо выставлять напоказ незнакомому человеку ее горести,чтобы
заставить ее переживать их заново.
Кассиди был уже около двери. Правая рука его легла на защелку. Клэр
понимала,чтоиспытывает его терпение, ноничегонемоглассобой
поделать.
-Вы блефуете, - ядовито заметила она. Он резко обернулся и быстро
подошел к ней.
-Выжеговорилимне,что никогда не встречалисьсДжексоном
Уайлдом.
Онвдруг схватил ее за волосы и, зажав их в кулаке, запрокинулей
голову.Приблизив к ней лицо, он заговорил быстро и тихо, настойчивои
уверенно:
-Вывовсенекоротали “тихий вечер дома” вденьубийства.Я
получилнескольковидеопленокотместнойкомпаниикабельного
телевидения,котораябылананята для документальногоосвещениянью-
орлеанского крестового похода Уайлда.