- Моя жизнь вся как на ладони.
-Ябы не сказал, Клэр. Мне пришлось по крупицам выуживать из вас
информацию. Вы лгали мне на каждом шагу.
-Япошла той ночью в “Фэрмон” за матерью, - сухо сказала она.-
Вам это и не требовалось знать.
-Высолгалимнео своем детстве, которое насамомделебыло
ужасным.
-Акто-нибудь выкладывает все начистоту, когда его спрашиваюто
детстве?
-Новытакжеобманули меня, сказав, что никогданебылипод
арестом.
Клэр горько рассмеялась.
- А вы поработали на славу!
-В"готдень,когда мы увиделись впервые, вы сказали,чтоне
следует вас недооценивать. Так вот: меня тоже не стоит недооценивать.-
Дотронувшись до ее подбородка, он приподнял ей голову. - Расскажитемне
об этом, Клэр.
-Зачем?Яуверена,чтовыужевсезнаете.Янапалана
полицейского.
- Но обвинение с вас сняли.
- Мне было лишь четырнадцать.
- Что же случилось?
- А в ваших архивах разве ничего об этом не сказано?
- Я бы хотел услышать ваше объяснение.
Она глубоко вздохнула.
- Моя школьная подруга жила у меня.
- Вернее, вы прятали ее. Она сбежала из дома.
-Да,-резкосказалаКлэр.-Япряталаее.Когдапришел
полицейский,чтобызабратьее домой,унееначаласьистерика.Он
попытался надеть ей наручники. Я вступилась за нее.
- Но зачем вы прятали ее? Даже когда вам угрожали тюрьмой, вы так и
не рассказали полиции, почему эта девочка пряталась в вашем доме.
-Ядаласлово, что никогда не выдам ее. Но все это былодавно,
прошли уже годы, и она... - Клэр махнула рукой, дав понять, что всеэто
уженеимело никакого значения. - Ее отчим приставал к нейсдурными
намерениями. Он насиловал ее, иногда с особой жестокостью, а мать делала
вид,что ничего не замечает. Дошло до того, что терпеть надругательства
унееуже не было сил. Обратиться девочке было не к кому. Она боялась,
что,еслирасскажетобо всем священнику илимонахинямвприходской
школе, ей просто не поверят. И еще боялась, что о ее жалобах узнают дома
иейпридетсяещетяжелее.Когда она рассказалаобовсеммне,я
предложилаейукрыться в моем доме и оставаться столько,сколькоона
захочет.
Клэрна мгновение задумалась, вспоминая, как неистовствовалаона,
когда ее усилия оказались напрасными.
- Через две недели после того, как подругу вернули домой, она вновь
убежала. Должно быть, она навсегда покинула город.
Никто о ней больше ничего не слышал.
-Вымоглибычистосердечно рассказать обовсемвполициии
избавить себя от неприятностей.
-И что бы мне это дало? - с упреком спросила Клэр. - Ее отчим был
миллионером. Они жили в роскошном доме в Гарден-Дистрикт. Дажееслибы
девочкекто-нибудь и поверил, все равно эту историюзамялибы,аее
вернулидомой. Кроме того, я обещала, что не выдам ее. -Онатряхнула
головойсловно в подтверждение своих слов. - То, что пришлосьпережить
мне в связи с этим арестом, едва ли можно сравнить с тем, что выстрадала
она, мистер Кассиди.
- Расскажите мне об Андре Филиппи.
Клэр взглянула на него с нескрываемой враждебностью:
- Что вы хотите знать?
- Вы оба посещали Духовную академию.
-Да,мыучилисьвместесседьмогоподвенадцатыйкласс.
Наставницей была сестра Анна Элизабет. - Клэр резко вскинула голову. - И
чтожепредосудительноговтом,чтомысАндребылишкольными
приятелями?
-Расскажитемне о нем, - сказал Кассиди, словнонезамечаяее
иронии. - Он забавный человечек.
Внезапноеетонпеременился. От прежнегоблагодушияилегкого
кокетства не осталось и следа. Даже голос ее возвысился до резких ноток.
-Явполнедопускаю, что для таких атлетов, как вы, Андревсего
лишь “забавный человечек”.
- Я не имел в виду ничего оскорбительного.
- Мне плевать на то, что вы имели в виду.
- Его можно назвать ветреным человеком?
- Это что, важно?
- Я еще не знаю. Итак?
- Нет. Он со школьных лет помешан на Ясмин.
-Но у него нет интимных отношений ни с кем - ни с мужчиной, нис
женщиной?
- Этого я не знаю. Живет он один.
- Я знаю.
- Еще бы, конечно.
-У меня есть досье на него, - сказал Кассиди. - Так же, как ина
всех служащих отеля “Фэрмон” - даже на тех, кто не дежурил в ту ночь.
- А на меня у вас тоже досье?
- Да, причем очень пухлое.
- Я польщена.
Кассиди нахмурился.
-Что вы можете сказать о родителях Андре? Какова его родословная?
Я не сумел в ней разобраться:
- В вашем вопросе есть какая-то расовая подоплека?
-Черт,-несдержался Кассиди. - Да нетже.Выкогда-нибудь
оставите этот агрессивный тон?
Клэр взвесила все “за” и “против”, решив, что лучше рассказатьему
об Андре. Если она будет и дальше упорствовать, Кассиди станет копатьв
ndhmnwjs, но чем больше он раскопает, тем сложнее станет ее положение.
-МатьАндребыла квартеронкой <Квартероны - потомкиотбраков
мулатов и белых людей. В свою очередь, мулаты - потомки от браковбелых
с неграми.>. Вы знакомы с таким определением? - Он кивнул. - Она была на
редкость красивой женщиной - Ясмин чем-то напоминает ее.