Постояльцы отеля, еще раньше приглашенныеполициейв
бальный зал для опроса, один за другим выходили оттуда; по их лицам было
заметно,чтовыходили они с облегчением, однакотутжедаваливолю
своемугневу.Обслуживающему персоналу тожеприходилосьотвечатьна
bnopnq{ полиции, а потом еще пытаться успокоить раздраженных клиентов.
Кассиди,пробираясьсквозьбурлящуютолпу,пыталсяизбежать
вниманиярепортеров, но тщетно. В одно мгновение он оказался вплотном
кольце.
- Мистер Кассиди, вы видели?..
- Ничего не видел.
- Мистер Кассиди, а...
- Без комментариев.
- Мистер Кассиди?..
- Позже.
Онманеврировал, прокладывая себе дорогу, увертываясь откамери
протянутыхк нему микрофонов, отказываясь от интервью, пока неполучит
назначенияотокружногопрокурораКраудераофициальнозаниматься
расследованием дела об убийстве Уайлда.
Он полагал, что такое назначение от Краудера получит.
Нет, никаких предположений. Он просто обязан его получить.
Кассиди так стремился заняться этим делом, что даже чувствовалего
на вкус. Более того, ему это было необходимо.
* * *
Ясминвеличавопрошествовалачерезавтоматическиедверинью-
орлеанскогомеждународного аэропорта. Носильщик, которыйрядомсней
казался пигмеем, завороженный видом ее длинных ног, открывавшихся из-под
кожаной мини-юбки, тащился следом, толкая тележку с двумя чемоданами.
Заслышав гудок автомобиля, Ясмин отыскала взглядом “ШевролеБарон”
Клэр,запаркованный,какидоговаривались,уобочины.Чемоданы
переложили в багажник, который Клэр открыла нажатием кнопки на приборной
доске автомобиля; носильщик, получив чаевые, удалился, и Ясмин, мелькнув
загорелымибедрами,юркнула на пассажирскоесиденье,наполнивсалон
парфюмерным запахом гардении.
- Доброе утро, - сказала Клэр. - Как долетела?
- Можешь поверить в то, что произошло с Джексоном?
Клэр Лоран бросила взгляд через левое плечо и бесстрашно ринулась в
хаотичныйпотокавтобусов,такси,автофургонов,доставляющихи
встречающих авиапассажиров.
- Что же он натворил на этот раз?
- Ты что, не слышала? - изумленно спросила Ясмин. - Боже, Клэр, чем
ты занималась сегодня утром?
- Просматривала счета и... А почему ты спрашиваешь?
-Тыне смотрела новости по телевизору? Не слушала радио? - Ясмин
прислушалась: в машине звучала кассета.
-Я специально избегала сводок новостей на этой неделе. Не хотела,
чтобымама наткнулась на очередное высказывание Джексона Уайлдавнаш
адрес.
Не хотела,
чтобымама наткнулась на очередное высказывание Джексона Уайлдавнаш
адрес.Кстати, мы получили еще одно приглашение на теледебаты с ним,я
опять отказалась.
Ясминвсе смотрела с изумлением на свою лучшую подругу иделового
партнера.
- Ты действительно ничего не знаешь?
-Что?-рассмеялась Клэр. - Очередные нападкина“Французский
шелк”?Что он сказал на этот раз - что мы будем гореть в аду?Сетовал,
что я разлагаю мораль американцев своим порнографическим изданием?
Ясминснялабольшиетемные очки, которые онаносила,когдане
хотелабытьузнанной,и взглянула на Клэр своимитигринымиглазами,
которыевот уже целое десятилетие украшали обложки бесчисленныхмодных
журналов.
-ПреподобныйДжексон Уайлд уже больше ничего не скажетотебе,
Клэр.Онбольше не будет оскорблять “Французский шелк” и нашкаталог.
Этот тип заткнулся навсегда.
- Он мертв? - Клэр резко затормозила.
-Мертвеенебывает,как говаривала моямать.Уставившисьна
подругу, побледневшая Клэр недоверчиво повторила:
- Мертв?
- Он явно кого-то утомил своими проповедями и наставлениями. Утомил
настолько, что бедняге пришлось убить его. Клэр нервно облизала губы.
- Ты имеешь в виду, что его убили?
Проезжавшийрядом водитель разгневанно нажал наклаксон.Другой,
объезжаяих автомобиль, выразил свое раздражение красноречивымжестом.
Клэрструдомсняланогу с тормоза и нажала наакселератор.Машина
дернулась.
-Чтостобой?Я думала, ты захлопаешь от восторга.Хочешь,я
поведу машину?
- Нет-нет, все в порядке.
-Тывыглядишьнелучшимобразом.Откровенноговоря,просто
дерьмово.
- У меня была тяжелая ночь.
- Мэри Кэтрин? Клэр покачала головой:
- Нет, мучили плохие сны.
- Что за сны?
- Неважно. Ясмин, ты уверена насчет Джексона Уайлда?
-Яслышалаваэропорту, пока ждалабагаж.Унихтамстоял
телевизор. Вокруг столпились люди. Я спросила у кого-то, что происходит,
думала,опятьчто-тостряслось - вроде взрыва“Челленджера”.Атот
мужчинамнеи сказал: “Этот телепроповедник договорился дотого,что
получилпулю в лоб прошлой ночью”. А поскольку у меня особый интереск
одномутакомупроповеднику,я,естественно,пробраласьпоближек
телевизору и сама услышала новости.
- Его убили в “Фэрмоне”?
Ясмин удивленно взглянула на подругу.
- Откуда ты знаешь?
- Я слышала, что он там остановился. От Андре.
-А, Андре. Я совсем забыла о нем. Бьюсь об заклад, у него сегодня
утром опять истерика.