Пожалуйста, поторопитесь. Недожидаясь
ответа, она повесила трубку. Кассиди оторвал телефонную трубку от ухаи
с любопытством разглядывал ее какое-то мгновение.
- Кто это? - спросил Гленн, прикуривая сигарету.
- Клэр Лоран.
Гленн, сощурившись, посмотрел на Кассиди сквозь облако дыма.
- Не шутишь?
- Нет. Свяжусь с тобой позже.
Оставивдетектива в кабинете, Кассиди поспешил клифту,находу
натягиваяпиджак. Он досадовал на себя за эту спешку,нооправдывался
тем,чтоголос Клэр внушал беспокойство. Хотя он и былвсетакимже
низкимихрипловатым, Кассиди уловил в нем нечтоновое.Раздражение?
Страх? Настойчивость?
Минутыспустяон уже был на пути во Французский квартал,искусно
лавируя в потоке машин и всю дорогу браня бесконечные пробки и заторы.
Клэроказаласьправа:подъехавкофису“Французскогошелка”,
Кассидисразупонялпричинуеезвонка.Толпачеловеквдвести
пикетировалавходв здание. Достаточно было прочитатьлишьнесколько
лозунгов, чтобы понять, кто организовал этот митинг протеста.
-Проклятье! - Кассиди запарковал машину в неположенномместеи,
распихиваястолпившихся ротозеев, пробрался к полицейскому,следившему
за порядком.
-Кассиди,окружнаяпрокуратура, -сказалон,показываясвое
удостоверение. - Почему вы не разгоните это сборище?
- У них есть разрешение.
- И какой идиот выдал его?
- Судья Харрис.
Кассидиневольнозастонал. Харрис, человек крайнеконсервативных
взглядов,былк тому же ярым сторонником Джексона Уайлда.Покрайней
мере,казался таким, чтобы привлечь на свою сторону голоса избирателей.
Onkhveiqjhiкивнулнаплакат,которыйдержалаврукахкакая-то
старушенция.
- Что, неужели этот каталог и впрямь такой скандальный?
Пожалуй, стоит достать экземплярчик для моей старухи. Может, найдем
что-нибудьновенькое-Кассидипропустилмимоушейболтовню
полицейского.
- Как долго они уже здесь торчат?
-Может,около часа. Пока все проходит мирно, мы неможемэтого
запретить. Только чертовски охота, чтобы они сменили свой репертуар.
Пикетчики хором распевали “Вперед, солдаты Христа”. С того момента,
какподъехалКассиди,гимнзвучалужевтретийраз.Митингующие
наслаждались вниманием прессы, которая была представлена во всейкрасе.
Все местные телекомпании прислали своих репортеров и съемочные группы.
Кассидисраздражениемпрокладывалсебепутьсквозьряды
митингующих, пробираясь к угловому входу в здание. Наконец оннажална
дверной звонок.
-Яжепредупреждала, чтобы вы больше никогда не приближалиськ
этой двери!
- Это Кассиди из окружной прокуратуры.
-Яжепредупреждала, чтобы вы больше никогда не приближалиськ
этой двери!
- Это Кассиди из окружной прокуратуры. Мисс Лоран звонила мне.
Уже знакомая Кассиди фигура выросла прямо перед ним.
-Все в порядке, - услышал он раздавшийся за спиной дикой амазонки
голос Клэр. Вахтерша отступила.
- Спасибо, - выразительно сказал Кассиди, входя в помещение склада.
Клэр была хороша - хотя и не выглядела такой уверенной в себе,как
обычно.Отбылогохладнокровия не осталось иследа.Янтарныеглаза
горелинегодованием. Щеки пылали. Она была явно огорчена, нонебрежная
прическаи одежда придавали ей еще более сексуальный вид, она выглядела
как никогда волнующей и желанной.
-Сделайтеже что-нибудь, мистер Кассиди, - настойчивопопросила
она. - Хоть что-нибудь. Только заставьте их уйти.
-Боюсь,что это не в моих силах. У них есть разрешение.Вамне
остается ничего, кроме как запастись терпением.
-Осуществляясвоиправа, они в то же самое времянарушаютмое
право на личную свободу.
-Успокойтесь.Однадемонстрация ненанесетсерьезногоущерба
вашему бизнесу.
-Меня волнует вовсе не это, - со злостью сказала она. - Вы видели
телекамеры?Мы-то как раз получаем бесплатную рекламу.Ноонимешают
работе“БьенвильХауз”.-Клэркивнуланарозовоезданиеотеля,
расположенногона другой стороне улицы. - Грузовики не могутпробиться
туда. Хозяин гостиницы в панике. Гости жалуются. Управляющий, мой давний
приятель, звонил уже дважды, справедливо требуя, чтобы я положилаконец
этомусумасшествию.Ктому же я опасаюсьзасвоихслужащих.Когда
работницыизпервой смены попытались покинуть здание, их встретилина
выходе грязными ругательствами и оскорблениями. Тогда я и позвонила вам.
Я не хочу, чтобы они страдали.
-Мнеочень жаль, Клэр. Но вам следует благодарить за этоАриэль
Уайлд.
- Ариэль Уайлд и вас.
-Меня? - изумленно переспросил он. - Какого черта вы обвиняетев
этом меня?
-Раньше ведь я не подвергалась пикетированию, мистер Кассили,не
так ли?
-Послушайте, мне все это неприятно в не меньшей степени, чем вам,
-сказалон, наклоняясь к ней. - Ариэль стремится выставить полициюи
прокуратурукакскопищешутов.Таконапытаетсянапомнить
общественности, что мы до сих пор не расследовали делообубийствеее
мужа.Ей нужна еще одна порция бесплатной рекламы, и она выбрала именно
такой способ ее получить.
-Пустьпользуется какой угодно рекламой. Меняэтоневолнует.
Только оставьте меня в покое. Я вовсе не желаю быть втянутой в это дело.
- Ну, это сложно, потому что вы уже оказались втянуты.
- И все из-за вас, вы тут все шпионили! - крикнула Клэр.